城门口的变故，以飞快的速度传开。 当守备和县令联袂赶来的时候，便只看见满地跪着的衙差和官兵。 而以往看他们如见猛虎的老百姓和过往行商，则安静的站在边上，有的甚至一脸期待戏谑的样子。 心中咯噔一声，来不及细细观望，二人赶忙上前，冲端坐在书案前的胡服女子跪拜道： “卑职刘大海，参见公主。”
“微臣冯劲，拜见公主。”
没有回响，场面很安静。 二人只听得耳边沙沙的风声呼啸，额头不由得开始冒冷汗。 直到听得一道清丽冷淡的声音响起。 “本宫幼时，曾陪着太子与几位皇兄在上书房读过几天书，那时常听夫子们讲，凡为官者，一当为国尽忠，为君分忧，次者造福一方百姓，守地方安宁。 二位大人觉得此然否？”
守备和县令早在来路上便知道了之前的情况，此时闻言，如何不知公主是在责问他们，因而皆面露羞惭之色。 “二位大人一个作为守备，肩负保卫地方之责，一个更是作为此地百姓之父母官。 若是此地发生巧取豪夺之事，或是有人仗势欺压百姓，你二人是应该作为百姓的倚仗，理所应当为百姓出头，伸张正义，还是视而不见，听而不闻，亦或是，中饱私囊，助纣为虐？”
在科举盛行的当世，凡为官者，大多数都是受过圣贤教化的。又有几个人一开始没有过为国为民，甚至名垂青史的念想？ 而今听得年轻的公主殿下当面垂斥，守备和县令二人，方恍恍惚惚之间，想起自己年少未得志之时的豪情壮志，心中愈发惭愧。 也有心辩驳，然面对风尘仆仆，声音冷静，目光深邃的当朝公主，似一切狡辩之言皆无所遁形。 再瞥一眼旁边利剑之下，几欲昏厥，形容丑陋不堪的枯瘦男子，二人心内又是一惧。 相视一眼，纷纷拜道：“臣等知罪，请公主责罚。”
若是面对上官问罪，或许还可斡旋一二。然面对堂堂公主殿下，特别是公主旁边还站着一位天下闻名的冷面杀神，狡辩、触怒是愚蠢的行为。 果断认错，使得贵人消气，或许贵人也就不愿费力收拾他们。这方是明智的反应。 果然，见他二人没有狡辩，公主似乎也没了继续申饬他们的由头。 她顿了顿，然后摆手道：“罢了，本宫一介女流，也不便多问地方之事。 不过贾将军离京之初，便被父皇委以钦差重任，钦赐尚方宝剑，所过之处，凡三品以下文武官员，皆可先斩后奏。 故，此事还是交给贾将军定夺吧。”
说着，昭阳公主看了贾琏一眼，眼神微微跳动。 贾琏此时正心内感慨，没想到昭阳公主第一次坐堂，还真像那么回事。 此时见她突然将皮球丢过来，还对他挑眉，心里觉得好笑的同时，倒也未曾表现，转而看向守备和县令二人。 相比较面对昭阳公主，面对贾琏的时候，守备二人明显的更加谦卑、谨慎。 也是，公主虽然尊贵，但也就是尊贵了。 贾琏可不一样，作为奉旨出京的钦差，其不但尊贵，且具有权势。而且仅从传言便可知，贾琏虽然年轻，但是杀起人来，绝对是不会手软的。 落在公主手里，大概被训斥一顿。但得罪了贾琏，或许小命说没就没了。 加上二人早在来时的路上就在心里想了一些最有利于自身的言辞。 因此面对贾琏的审讯，很快便将事情一五一十的说了出来。 原来节度府收到朝廷整军备战的命令不假，节度府安排人手各处筹集军资粮草，令地方配合也不假。 但是显然，节度府的政令，并没有让底下人到处强抢的意思。 不过是其小妾亲弟，仗着与节度使有裙带关系，好不容易谋得差事，下到地方，又被官吏们一顿奉承，所以贪心不足，行事越发乖张肆掠。 特别是在看见薛家商队那数不清的财货之时，更是起了雁过拔毛的心思，所以才不顾政令，在薛家分明交了边税的情况下，还要强行扣押。 “那依尔等所言，此人犯下如此大罪，该当如何处置？”
贾琏指着那枯瘦男子，问道。 贾琏不怕得罪节度府，但是守备和县令可不敢，因此只道：“请钦差大人定夺。”
“既然如此，那便杖四十，再断其一条腿。”
“这……” 守备和县令心里一跳，又不敢违背贾琏的意思，有心含糊过去，等回了衙门再想个两全之法。 “还不行刑，要让本官亲自动手吗？”
在贾琏的冷冷逼视之下，县令也只得起身，安排行刑。 枯瘦男子见状大声叫喊，多有威胁之言。对此贾琏自然毫不在意，倒是县令二人，生怕被枯瘦男子叫喊出对他们不利之言，情急之下也就顾不得那般“情意”，命人堵住他的嘴之后，毫不客气的开始行刑。 便是最后的断腿之刑，在看了贾琏一眼，确定贾琏不开玩笑之后，也不敢含糊。 将人按在刑凳之上，一腿放在另一条凳上，膝盖向上，在枯瘦男子绝望之中，行刑的衙役举起手中厚重的刑杖，狠狠落下。 伴随着一阵惨叫，围观的一些人都不忍的别过了头。 但是更多的人，却是暴发出了震天的喝彩之声！ 这也是贾琏当众审讯，当众行刑的原因。 因为他知道，若是按照正常的流程，便是将枯瘦男投入县衙大狱，只怕他前脚离开此地，后脚人就被放出来了。 他要的，便是这种能够让老百姓亲眼看见，不作一丝假意的惩处奸恶之举。 只有如此，才能做到杀一儆百，震慑、安抚人心之举。 至于守备等人，他当然也知道，他们并不会像他们口中的那样不知情。 要深究甚至摘掉他们的乌纱，对贾琏来说也并不是难事。 但他这个钦差毕竟是送亲使，而不是巡察使。地方政务，严格来说他也并不应该插手。 况且他和昭阳公主三人流经此地，手中并无亲信。即便是为了防止贪官污吏狗急跳墙，他也不会在此时对这些人表露出狠辣的态度。 即便他知道，这些人敢狗急跳墙的概率极低。但没必要去试探。 这里既然是昭阳公主亲舅舅的地盘，出现这等欺压百姓，影响恶劣且深远的事，若是节度府并不知道，此事后必定会自行妥善解决，对守备等人是杀，是贬，都由节度府决定。 若是节度府事先知道，或者就是他们有意纵容的…… 那么可以断定，这个阳武侯白祁非是能成事之人，安西节度使这个位置，他早晚坐不稳。这样的话，即便他是昭阳公主的舅舅，以后也没有交往的必要。 反正不论如何，这些无关紧要的小官吏，都用不着他来越俎代庖。 命人将枯瘦男子送走，守备二人赶忙上前，争相接昭阳公主和贾琏去他们的地盘下榻。 贾琏心里并不想与这二人多有纠缠，只准备在城内略作修整便回甘宁关。 “城内可有较好的客栈？”
“有，回钦差大人，城里有一家客栈，名为‘昆玉阁’，倒是颇有几分雅致……” 贾琏看了昭阳公主一眼，见她无意反对，便定了下来。然后目光看向候在远处的薛家人，走了过去。 薛家父子三人，包括奴仆，伙计，以及雇佣的镖客等人，早在贾琏二人亮明身份的时候，便一直处在震惊之中，久久不能自拔。 “我看世叔身子不适，不如和我们一起去客栈，早些请两个高明的大夫瞧瞧为好。”
听见贾琏称呼薛家二老爷为世叔，县令二人心里暗暗后悔不迭。早知道似薛家这等百年大族不能招惹，因为他们根深蒂固，关系盘根错节！ 可惜利令智昏，到底是贪心过了度。 可是谁又能料到，薛家与贾家竟是故交，而且贾琏还刚好出现在此地？ 来不及多想，县令立刻吩咐左右：“还不快去请城里最好的郎中来给薛老爷诊治！”
“不敢不敢……世侄……不，钦差大人客气了。 我这病不碍事，不敢叨扰公主和大人……” 饶是薛家二老爷见惯了世面，也没想到世上有这般机缘巧合的事。更没想到，贾琏这样尊贵的人物，居然对他这般客气！ 虽然说贾史王薛作为金陵的四大家族，向来同气连枝。 但是作为薛家二房，在与长房分家之后，他们便是实打实的平头百姓。贾家要认，也是认大房嫡脉才对。 总而言之，他现在心里是庆幸和惶恐各自参半。 “无妨。”
贾琏一挥手，没给薛家拒绝的机会。低头看了一眼悄悄打量他的薛家兄妹，贾琏笑道：“没想到吧，我们又见面了。”
薛家长子心内震惊于贾琏之前表露出来的权势，此刻不由得低了头去。 倒是那薛家幼女，许是看贾琏笑容明媚，心内并不甚惧怕。听他问话，便睁着一双明眸，脆声道：“那……大哥哥，你真的是钦差大人？是之前茶肆里面，说书先生说的，贾将军？”
贾琏被她震惊且漂亮的眼神萌到，不由双手抬起，作势问：“怎么，不像吗？”
“琴儿，不得对大人无礼……” 薛家二老爷担心小女年幼无知，冲撞了贾琏，忙声制止。 少女见状，轻吐了一下舌头，似是很害怕父亲的威严，缩下脑袋，不敢再说话。 “呵呵，无妨。”
随意关心了一下薛家二老爷的病势，然后贾琏便对薛家兄妹道：“好了，扶你们父亲上马车，我们进城吧。”
“是…” 当贾琏等人进城许久，城门口的人，才逐渐的消散。 但是，一种酝酿在他们心里，之前不敢乱讲的八卦之心，早已沸腾起来！ “天啊，我不是做梦的，方才那位钦差大人，真的就是贾琏？传说中的举世无双的贾将军？ 还有公主…… 没想到我李良善这辈子，还能有幸看见公主的金面，要是真的，真是死了也值了！”
“那还有假啊，你没见那些当官的，之前都跪了一地呀！ 不过不得不说，传言不虚，钦差大臣贾将军，果然生的仪表堂堂，风度翩翩，而且一身正气，刚正不阿，真乃当世英雄也。 还有公主殿下也如传言那般……” “是呀是呀，只是没想到，他们怎么会突然出现在这里，还穿着…胡人的衣裳？”
“嗯……我明白了！ 不是说公主在和亲的路上，被敌人劫走了，然后贾将军孤身潜入敌营营救？ 看贾将军他们风尘仆仆的模样，又是这般打扮，他们说不定是刚从大漠上归来！看来传言有误，贾将军和公主之前并没有脱险，而是一直被困在大漠上，直到如今才脱困！ 这么说的话，我们不是亲眼见证了贾将军将公主救回来的时刻？这这这，我太激动了，已经说不出话来了……” 听到周围的这些惊论，丢下茶肆跑过来看热闹的茶肆掌柜的，狠狠地甩了自己几个嘴巴子！ 他已经确认，之前在他茶肆里面休息，并且因为没有零钱而典当玉佩的青年，正是他这几日所讲的故事主人公，钦差大臣贾琏。 “我这是干了什么没良心的事啊，公主和贾将军到我的茶肆，那不是我天大的荣幸，我不说好生接待，反而逼得贾将军典当心爱之物抵茶水钱，我……” 悔恨一番，他又忽然灵机一动。 世人最爱听英雄美人的故事，这也是他紧跟时事，在自家茶肆宣讲贾琏事迹的原因。 他的素材，也都是从往来的客商口中收集整理而来。 然而此刻，新鲜现成的素材，不是就在眼前？ 将军公主天降，惩恶除奸！ 可以想象，今儿之事，一旦编撰成书，往自家那茶肆一讲，必定引得所有人惊呼喝彩。 甚至不妨再往前推测一下，公主与将军为何突然出现在此？那自然是贾将军孤身救主之后，实则并没有安然返回甘宁关，而是在大漠上与敌人斡旋，历经九死一生，方辗转回到故土…… 单是这一节，便能编出数个精彩的回目出来！ 想到这里，掌柜的一拍大腿，立马往茶肆跑去，准备编书。生怕迟了一步，就被人占去先机……