沈遥凌鞋尖在地上碾了碾。
那根木枝，很不友好地插在她脚前一寸，深深没入泥中。 她并不确定这是否意味着驱赶。 最后她决定厚着脸皮当做不是。 原本沈遥凌是打算进来躲一会儿，等追她的人散了，她就可以绕路回学舍去。 但见到了这片林子的主人后……沈遥凌反倒不想走了。 她在赤野林里留了下来，摆出休息的架势。 并且故意背对着赤野湖的方向，假装自己就是个不知规矩的过路人。 心中默默猜测，要过多久，那个传闻中的宁公子会来赶她。 但是，就这样静静坐了一会儿，沈遥凌却再也没听到对方的动静。 她忍不住回头一瞧。 目光在林子、湖中、天上都找了一圈，却再也没找到那个白色的身影。 像是某种矜贵的动物，原本安静地对着湖水梳理自己的羽翼，结果发现陌生人闯入，就立刻高傲地躲起来。 她揉着膝盖，边想边有些发笑。 一直待到下一堂课开讲，沈遥凌才爬起来匆匆回学舍。 那之后她时常故技重施。 被人追着追着就跑进赤野林，跑得越发轻车熟路。 她去了很多次，但都没有再碰见宁澹。 她也不觉得遗憾，既然此处无人，她就干脆自在逍遥地将这里霸占。 直到在很偶尔、很机缘巧合的时候，她又第二次被宁澹抓了个正着。 这次宁澹靠得近了些，近到沈遥凌终于能看清他露在衣襟之外的修长脖颈，玉石一样莹润的肌肤，面上……面色生冷得很。 他看着像是马上要开口赶人的样子。 沈遥凌早有准备，从旁边捡了一块石子，跑到上回宁澹飞插进泥地里的那根木枝旁。 她沿着那根木枝所在的位置，把石子摁在泥地里，弯腰挪着双腿移动，歪歪扭扭地划了条线。 这条线在沈遥凌和他之间，将这块地盘划分开来。这一半归沈遥凌，那一半归他。 其实，她这分明是强抢。 明明整个林子，都是宁澹的所属物。 沈遥凌心中虽然知道自己此举与土匪无异，面上却一片坦然。仿佛这偌大财产，分她一半，实乃天经地义。 毕竟有的时候，气势很重要。 那时沈遥凌的气势果然起了作用。 宁澹默不作声地看了她一会儿，竟当真没再追究，转头在另一边寻了块平地，安静地撩袍坐下。 他脊背笔挺，修长肩颈如同仙鹤一般。 当他寒冰似的双目阖上时，那张面庞的攻击力瞬时降低不少，才让人后知后觉地察觉出琼秀来。 沈遥凌不知不觉看得痴了。等到下一堂课的钟声响了好一阵，她才回过神。 不愿打扰宁澹打坐，沈遥凌轻手轻脚地爬起，几乎踮着脚尖溜了出去，生怕踩到落叶枯枝发出什么动静。 后来沈遥凌再去赤野林，能看到宁澹的次数就变得多了些。 宁澹守在他那一半地界，从不触碰界线半分。 她也保持安静，假装自己不存在。 他偶尔打坐，偶尔练剑，偶尔半躺在高高的树枝上晒太阳。 好像已经把沈遥凌当成了某种非要长在他地盘上的蘑菇，懒得拔去，所以忍了，但是又不怎么喜欢这个蘑菇，所以从不靠近。 对于宁澹的无视，她并不介意，反而觉得颇有意思。 毕竟，传闻中凶神恶煞的嗜血狂魔，即便被她以土匪手段强占一半地盘，居然也只是生受了，一声都没吭过。 比起她那些动不动就找麻烦的同学，这人已经算得上态度很好了。 对了。 她还未听见过宁澹的声音。 一时念起，便如疯长的柳絮，日日挠得人心痒。 沈遥凌多了个目标，便是要哄得宁澹开口跟她说句话。 她跑进林中，先是对着经卷小声念诵。 接着小声变大声，仿佛沉浸其中。 最后放下书卷，自言自语地反复辩证，仿佛深受书中真理的浸润，余韵未消。 不仅余韵未消，还需要跟人交流，获得赞同。 沈遥凌扭头，朝着水杉背后问：“你说是也不是？”结果发现原本正常坐着的宁公子已经背过了身去，若他的耳朵能自由闭合，此时恐怕早已关了起来，孤高的背影仿佛透着两个大字：烦你。 沈遥凌摸摸下巴挠挠腮，乖觉地停了声。 此计失败。 不过此后沈遥凌的胆子也越来越大，时不时就要跟宁澹说几句话。 随手捉到蝴蝶了要跟他说，吃了好吃的点心要跟他说，背不下来的题也会跟他说。 她仔细观察着宁澹的底线，一旦对方有不耐烦要起身走开的迹象，她就立刻闭嘴。 渐渐地，这样的单向对话，也变成了新的习惯。 她说，他不知道有没有听，从不回应，但是也不会走开。 就像她第一次闯进来，没经过他同意，但他也没有把她赶走。 再后来，是医塾的第一次出巡，飞火军第一次随行。 宁澹出现在众人面前，其他人惊讶惶恐，沈遥凌却在独自个儿高兴。 像稻草一样低下头不怎么看他的人群中，只有一个小蘑菇仰着脸傻笑。 沈遥凌高兴，是因为她觉得在所有要同行的人之中，终于有了一个让她感兴趣的人。 宁澹在传闻中阴狠、毒辣，人却长得如一羽仙鹤，相处起来，又意外地好欺负。 比她那些同窗，要有意思百倍不止。 她不爱跟旁人讲话，一路上总缠着宁澹。 被好事者发现了，闲言碎语便不断滋生。 沈遥凌才不管那么多，只要一得空，就照样到处找宁澹。 一个穿着医塾学子制服的人突然冲出来拦她。 那人是岳平侯家的长子郑熙。沈遥凌讨厌他，因他总是自诩名门正派，最爱在学舍里呼朋唤友，招揽一大帮人唯他马首是瞻，十分张扬，却没做过一件好事。 郑熙打量沈遥凌，眼神有些阴阳怪气，问：“你又上哪儿？”
他管得着吗。沈遥凌翻他一个白眼，错身想钻过去。 这招她用过，郑熙这回没再上当，反应过来把她拦住，吃了个白眼有些气急败坏：“你想去找宁澹？你可知他家世特殊，不是寻常女子可染指。”
沈遥凌有些吃惊，她的确不知道宁澹的身世，传闻中也只提到他如何如何恐怖，最多只说到他尤其受皇帝青眼，从未说过他从何处来到何处去。 旁人都恨不得对宁澹以“那个人”指代，郑熙却敢直呼他姓名，想必是知道些内情。 沈遥凌便停了下来，想听听郑熙还能说出什么。 果然，郑熙压低声音道：“你猜他的宁是哪个宁？那并非正当姓氏，乃是取自封号，宁珏公主的宁！”
沈遥凌愣了下。 宁珏公主乃仙逝的皇贵妃之女，是当今陛下最年幼的女儿。 听闻宁珏公主从未婚嫁，单独住在公主府。原来宁珏公主竟然有个儿子？ 既是公主的独子，尊贵如斯，为何没给姓氏。 难道……沈遥凌紧紧皱起眉。 郑熙续道：“当年宁珏公主与腾骑将军暗中生情无人得知，但没过多久腾骑将军葬身沙场，消息传回后宁珏公主才查出身孕。这孩子本来留不得，就算留下也是一桩丑闻，但公主偏要勉强生下独子，这孩子冠不得父姓，也冠不得母姓，只能藏在皇宫之中，不清不楚地取名宁澹。”
如此身世本就尴尬，再加上如今公主的地位颇惹非议，宁澹的存在更为特殊。 他的一举一动都备受关注，更不要提以后的婚姻嫁娶。 绝不是一句两句说得清的。 郑熙压低声音，语气拿捏得十足，故意恐吓于沈遥凌，谁料沈遥凌听完，拍着胸口长出一口气。 “我还以为怎么了。”
她方才听郑熙说得神神秘秘，她不由得猜想得极坏，甚至想过难道公主是受了贼人侮辱，而宁澹……好在不是。 沈遥凌心神一松，手心合拢抵在胸前，为自己的无端臆测默默朝公主致歉。接着扭回头，朝郑熙翻了一个更大更大的白眼。 “两情相悦算什么不正当？我看你脑壳里进了臭虫！”
沈遥凌怒声骂他。 她也算是无辜，被这郑熙神神秘秘地平白无故吓一大跳，结果就这就这。 沈遥凌恼得厉害，郑熙瞪大眼睛，还要同她说什么，她双掌用力把郑熙推到山石上，快步跑走。 郑熙撞得脊背发痛，回头怒喊她。 沈遥凌跑得头也不回。 她跑遍了整个山头，才在一处崖洞边看见宁澹。 此时学子们自由行动，宁澹显然也是在休息，一条长腿搭在岩石上，另一条腿屈起靠在身前，手落在侧旁握着剑，眸光专注地听着崖下山涧流水声。 沈遥凌不敢下去崖洞里，趴在上边儿看了看，发丝垂下去，对着底下山洞里的宁澹说：“你怎么每次都能找到这么好的地方待着。”
她羡慕嫉妒，可惜不会功夫，不能像宁澹穿檐入壁。 宁澹抬头，瞥了她一眼，又收回去目光。 不能去崖洞里，上面的风景也很不错。 沈遥凌找了个视野极佳的地方，干脆趴下来，撑腮安静地欣赏了好一会儿。 然后晃了晃双腿，自言自语地说：“我从家里带的饴糖特别甜，可惜快吃完了。”
这样的废话她说过许多，宁澹都不理睬，这次也一样。 但在这里，没有赤野林的那条分界线。 她和宁澹虽然一个在山洞上，一个在山洞内，位置上却是重叠。 沈遥凌又探着身子，往前趴了点。 手心里虚虚地攥着一个小纸包往下伸，袖口垂落，在风中飘飘荡荡。 “还剩两块儿。喏，分你。”
那条线现在不在。 她也第一次越线。 宁澹一动不动，没有理会。 沈遥凌又趴了一会儿，坚持不住。 底下欢腾闪耀的山泉晃得她眼晕，她生怕掉下去，便不敢再看，松了手退后站起。 “我走啦。”
虽然一起发呆的那个人并不理睬她，她还是礼貌地告别。 沈遥凌拨开密密的草原路下山。 那块糖往下坠，在坠到奔涌的水面之前。 落在了一柄剑鞘的尖上。