第二日，比赛的地点有掌司负责，将众人引到了一间偌大的空屋子里，里面整齐的摆了十二张桌子，桌子上有食材，该有的，一样不少。“今日比赛的内容，你们每个人，挑自己拿手的，给皇后娘娘做一道菜肴，记住，你们的对象可是娘娘，娘娘可是决定了你们的去留。”
掌司面无表情的道。众女子点了点头，待看着自己面前的东西，有些欣喜，有些犹豫，有些苦恼。她们当中绝大部分的女子，都是在家养尊处优惯了，十指不沾阳春水，最好的，知道府中厨房在哪就不错了。李心兰在府中哪里下火厨房，看着面前的一堆食材发难，她如何知道该怎么做，看了看周围，同样的，许多人和她一样，看着食材发愣。“这要怎么做啊？”
其中一名秀女抱了一颗大白菜，目光中深深浅浅尽是错愕。而在她们错愕之际，便有一些女子已经开始动了起来，动作之熟练，一看便是做过的。其中有一名女子，动作颇为娴熟，模样也长的标志，一时间，不禁引起众人的好奇心。众人围了过去，目光中尽是好奇。那女子不过微微一笑，便旁若无人般的做起了菜，众人有样学样，总不过那几个动作，索性这么多人当中，会做菜的不过耳耳，或许瞎猫撞见死耗子，就让她们给撞上了呢？一炷香的时辰很快到来，李心兰端着手中的盘子，交给了掌司，再由掌司放在桌子上，待所有的菜都上齐整了，李兰兰才来。今日她换了一身衣裳，依旧掩饰不住周身的高贵的气质。“参见皇后娘娘！”
“都起来吧，你们辛苦了！”
说罢坐了下去，掌司立马将银条拿了起来，一一试过菜，确定菜安全，才为李兰兰夹了第一道菜。李兰兰提了筷子，将碟子里的菜放进嘴中，还未嚼便吐了出来，这做的什么东西，眉头深皱，挥了挥手，掌司会意，当下便将做菜的秀女带了出去，表示已经落选。有了第一次的惊艳，往后李兰兰尝试，不过浅碰一点，如此一番下来，淘汰了七七八八，剩下的，仅只有李心兰的一份。李心兰一颗心悬到了极点，掌司并没有明确说哪份菜是谁的，不过当下的情况，傻子也知道是她的菜。李兰兰甚是得意的瞥了她一眼，目光中尽是玩味，待掌司将菜夹过来，却没要尝的意思，反将筷子放在筷著上。“最后一道菜，不用掌司大人说，本宫也知道是谁人的，这样，为了避免有人觉得本宫询私，这道菜，由大家同本宫一道品尝。”
李兰兰眼中含笑，李心兰的性子她又不是不知道。掌司会意，将菜给在场的人分了下去，待李兰兰尝过之后，众人这才动筷子。“这做的是什么呀？”
“呸呸，放了多少盐？”
……众人不满的情绪传过来，李心兰脸上青一阵，白一阵，难看的紧，却又不能说出个所以然来。她分明是看着做的，即便难吃，也不至于像她们说的那般，她们定是心生嫉妒，毕竟，少一个人进宫，竞争便会少些。李兰兰似笑非笑的看着她，心知她心中不服气，也不着急，既然她选择了背叛自己，那么不让她好生出出丑，又怎么对的起她一番苦心。“掌司，让李小姐也尝尝！”
掌司将剩下的菜端了过去，李心兰犹豫了一会儿，夹菜入口之际，才知道，她们所言并不虚，这菜，咸的发苦。想吐，却又不能吐出来，如今她才明白，什么叫自讨苦吃。“李小姐，你觉得，以你的水平，可以入宫，侍奉皇上吗？”
李兰兰目光中漾出嘲讽。李心兰一愣，知道她说的是自己厨艺的事，虽说她不会做菜是不争的事实，不过李兰兰么，她就不信，她做的比她好，更何况，宫中那么多御厨，怎的也轮不上她来为皇上做菜。李兰兰设这道坎，不过是想同她为难罢了，这是她最后的机会了，她必须要争取，“皇后娘娘，民女自知厨艺不精，不过却有一颗潜心学习的心，古有言，世上无难事，只怕有心人，民女可以学。”
“李小姐若这样说，那方才淘汰的那些女子，其中有许多人，资质都比你好，那岂不是，最后一关，形同虚设了。”
李兰兰等的就是她这句话，若没有她的这句话如何显的出来她的深明大义，又如何显的出来李心兰的无理取闹。“皇后表姐，李小姐所说的自是有道理的，不过既然规矩在这里定了下来，那么却也不能废，如今只是第一次选拔，不如皇后表姐在此承认，下次李小姐再参加，可直接免了前三关，也算给李小姐一个交代！”
方才认真做菜的女子上前。李心兰一愣，皇后表姐？这女子和李停了容的关系……李家什么时候，多了一个表妹出来？细细想想，也不是不可能，所谓一人得道，鸡肉犬升天，她李府曲靖在京城名起一方，自是将所有能用的力量都用了。李兰兰点点头，甚是同意道：“娇娇说的话甚有道理，如此，便允了，李小姐，你以为如何？”
李心兰不情不愿的谢了恩，这次都入不了宫，下次又怎么可能入的了，更何况，如今后宫妃位空缺，失去了这个机会，不知道何时还有这样好的机会。最后的结果，她毫无悬念的落了选，出宫之际，一直阴沉着一张脸，无论旁边的小翠如何劝说，都没有说话。待出了宫，目光一亮，一把掀开帘子，重重的拍了几下马车缘木，厉声道：“去赵府！”
这笔帐，她定眼好生同赵秋凌算算。小翠一听，脸色有些不自然，若小姐去了赵府，那么她的谎话可不就露陷了，“小姐，我们还是先回去吧，老爷在府中等着呢！”
李心兰怒火冲天，又怎么能听的进去，目光中尽是愤怒，手中的帕子早就被捏的不成模样。“小……”“闭嘴！”
李心兰瞪了她一眼，目光中尽是不快，她这口气，若是不去找那贱人，要怎么发泄的出来。赵秋凌听闻李心兰来找她，却也在意料之中，不过她没料到的是，李心兰竟然落了选。“赵秋凌，你个骗子！”
李心兰怒气冲冲的进来，目光中酝酿着腾腾的怒火，恨不得将眼前的人咬死。给她希望，又让她从希望的云端砸下来，让她落入地狱，果然够狠毒。目光一点点冷下来，浑身颤抖着，怒目圆睁。“李小姐这是发的哪门子火？”
赵秋凌睨了她一眼，面色清淡，好好的，她怎的就成了骗子。李心兰见她的模样，气的直咬牙，厉声道：“你过不会有差错，你说会帮我入后宫，如今，我落选了！”
什么？赵秋凌一愣，李心兰竟落选了，不可能，若她按照自己设的路线，绝对不会出现这样的问题，三关一过，即便李兰兰心中不情愿，她顾着她皇后的面子，明面上也不会如何。“她加了一关，比试厨艺，我让小翠出来寻你，你不帮忙倒好，还将她打了，赵秋凌，你就是个骗子。”
等等！赵秋凌眉头一拧，李心兰说，让小翠寻了她，可她根本没有看见小翠的半个影子，凝眉，看着身边的两个丫头，“你们见她来过府中了？”
玲珑摇摇头，目光中尽是疑惑，“奴婢今日在院子中晾了一整日的药材，未见来人。”
“奴婢也没有见到有人进来！”
明月摇头。“李小姐，你这丫鬟根本没来赵府。”
心中有种感觉，似被人摆了一道，不出意外，李兰兰该是发现了她暗中帮助李心兰，才会增加了一场，若不是如此，以她的性子，怎么可能会有闲心管这些事。小翠后退了几步，目光中尽是慌乱，扯了扯李心兰的袖子，弱弱道：“小姐，我们还是回去了吧。”
李心兰只以为她被赵秋凌的人打怕了，根本没有看见她眼中心虚，一甩袖子，目光中尽是不甘，“赵秋凌，你想抵赖，你看小翠脸上的，可不是你们的杰作？”
说着将人揪了出来，只见小翠双高肿，已辨不清原来的模样。赵秋凌看了许久，原来不仅仅来兴师问罪，而且还来为丫鬟讨公道来了，看来，已经有人将屎盆子扣在脑袋上。想来，这丫鬟是在哪里被打了，让李心兰误以为是她打的。冷冷一笑，侧着身子问道：“小翠，你何时来的赵府？”
小翠一愣，什么话都说不出来，她这般心虚的模样，落在李心兰眼中全是委屈和害怕，一把扯着人，厉声道：“别怕，今日我为你做主。”
将她丫鬟打成这般模样，明显就是不将她放在眼中。“李小姐还是好生弄清楚，到底是谁人打了小翠，别抓住个人就不放！”
赵秋凌揶揄，难怪她会落选，如此这般智商，连过三关都是为难她了。“你什么意思？”
李心兰蹙眉，浑身上下的毛孔都在叫嚣着。赵秋凌冷冷一笑，“李小姐做事可长点脑子，她不过一个丫鬟，本小姐若真的想动她，她哪还有命在，到底发生了何事，恐怕小翠更加清楚。”
小翠浑身一哆嗦，不自觉的往后退，赵秋凌落在她身上的目光太犀利，似冰针一般，刺的生疼。李心兰看着小翠，似觉得有些不对劲，目光一点点冷下去，有什么呼之欲出，却不敢去面对的东西，“小翠，你说实话，你到底有没有赵府，你脸上的伤，到底是不是她们打的？”
小翠连忙跪了下去，浑身颤抖着，目光中尽是惊恐，“小……小姐，奴婢对不起您！”
话音一落，李心兰瞳孔蓦然放大，不可置信的看着地上跪着的丫鬟，厉声道：“到底怎么回事？”
“小姐，奴婢没办法，奴婢拿着手令，去寻赵小姐，却被皇后娘娘的人带了过去，奴婢……”“你怕死，所以，就听从了她的话，来陷害我，让我出丑，是么？”
难怪今日李兰兰态度奇怪，竟是这个原因。一想到这个贱丫头竟敢背叛她，让她白白受到了李兰兰的侮辱，她心中便有一从火在烧，若不是如此，恐怕如今会是另外一个结果，心中的怒火再也忍不住，一脚踢了过去，正好踢在小翠心口处。只见人抖了抖，随后痛苦的蜷缩着身子，口中吐了一口血，殷红似红梅一般。“李小姐若要收拾丫鬟，也请回府，这是赵府，若幽院子可别脏了我的院子。”
赵秋凌冷冷道，枉费她一番心思，竟是这样的结局。李心兰瞥了一眼小翠，目光中没有半分疼惜，她只以为，是赵秋凌骗了她，如今看来，却是自己落进了她的圈套。“言多必事，我告戒过你，有些话，可说，有些话，不可说。”
赵秋凌嘲讽。“我没有……”忽的想到什么，难道是昨日休息之际，她在雅间里和小翠的话引起李兰兰的注意，对，就是这样，否则她怎么会亲自来盯着，更不可能有机会将她刷下去。“李小姐似是想起什么来了。”
赵秋凌坐在旁边的桌子旁边，语气淡淡，好一个李兰兰，不过才入宫几日，后宫中的那些手段倒学的快。如今小翠恐怕已将事情的前因后果全部说了出来，李兰兰也知道她在背后帮助李心兰，往后的日子，可没那么轻松了。“赵小姐，你帮帮我，你一定有办法的。”
李心兰拉着赵秋凌的袖子，苦苦哀求，她不能失去这个机会，眼看着只差一步，这感觉，就像是溺水的人，到了河边，抓住了救命稻草，却突然被人一脚踹下去的感觉，赵秋凌并不喜欢这样的亲密，亦不喜欢，别人这般扯着她的袖子，起身，不动声色的后退一步，拉来了两人的距离，缓缓道：“如今李兰兰已生了警惕之心，若用正常的手段，你自是进不去的。”
试问，经此一轮，李兰兰又怎么可能会让李心兰进去。“那怎么办？”
李心兰心中一惊，目光中尽是暗淡的光彩，身子一欠，索性跪了下来，若能够顺利入宫为妃，这点屈辱又算的了什么，“赵小姐，若你都没有办法，那么就真的没有人有办法了。”
“如今唯一的办法，只有通过皇上，若你能讨的皇上的欢心，那便还有希望！”
并不是她不想替她想办法，如今闹成这般样子，她能力再强，也改变不了李兰兰的意愿。李心兰脸色一变，讨皇上欢心？且不说她连皇上的面都见不到，更何况，皇上对她从来没有好感，贸然靠近，会不会弄巧成拙？一时间，心中没有了主意，目光落在赵秋凌身上，却发现她根本没有要继续下去的心思，不过这样，也不能磨灭她想要进宫的心。“赵小姐，可有什么法子让皇上喜欢上我？”
赵秋凌看着她眼中充满希望，却是一愣，这叫什么问题，她如何知道，该怎么样让皇上喜欢上她，更何况，似皇上那样的人，定是看不上她的，若能看上，又怎么会等到现在。看着李心兰上前一步，转身，避让开，多了几分疏远，“李小姐这不是强人所难么？”
李心兰摇摇头，盈盈目光中尽是期盼，“赵小姐，你一定知道，如何让皇上喜欢上我，你告诉我！”
赵秋凌皱眉，“李小姐，对于这种事，我并不知道，李小姐若实在放不下，还不如回事让李大人帮忙想想办法，也好过在这里哭哭啼啼。”
说罢一扬袖子，转身离去。李心兰似是想到了什么，带了小翠，匆匆离开了赵府。“小姐，李小姐不会生出什么诡计吧？”
玲珑看着她的背影有些担忧，这女人，为了成为皇上的妃子，连最起码得尊严都不要了，还有什么是不能做出来的。赵秋凌轻笑，她倒不担心，索性经过这么一闹，李兰兰对于她也是利用躲过于信任，毕竟谁会留一个对自己丈夫虎视眈眈的女人在身边，岂不是平白给他们创造机会么。玲珑似懂非懂的点点头，将面前的药翻了个根头。“严志军呢？好几日没见到人了，莫不是你们吵架了？”
赵秋凌打趣味，往常那小子一天两次的跑，如今一连几日都没影。玲珑摇摇头，衣服不想说的模样，叹了口气，眼中的委屈几乎快要盛不住，“小姐，您别问了，他不来找奴婢，奴婢也不去找他。”
语气中颇有赌气的意味。赵秋凌不过随口一问，如今看她这副样子，却真的生气了，侧头，“严志军欺负你了？”
“小姐，这两人什么事都没有，不过因着严志军将军几日没来，玲珑这边已经念叨了几日。”
明月出声道。赵秋凌淡淡一笑，两人没事便好，若有事，她作为主子的少不得也要劝上一番。三人说着，若幽院外面却匆匆进来一个人影，朝着三人的方向而来，“小姐，夫人心悸犯了，老爷让玲珑姐姐赶紧过去。”
来人正是楚琴身边的贴身丫鬟小桃子。赵秋凌一愣，带着玲珑匆匆过去。进了院子里间，却连楚琴侧身躺着，眉头紧皱，额上浸了一层冷汗出来，那模样，看了让人忍不住心疼。赵渊见玲珑进来，赶忙让来身子。“爹，娘怎么会突然心悸？”
赵秋凌亦是吓了一跳，自爹爹远离官场以来，一直陪在娘身边，娘身子以前较弱，却也急调理好了许多。“许是今晨起来着了凉，又累了一会儿。”
“小姐，夫人病情并不严重，不过是气血不足，再加上这些日子松懈了，故才引起的，奴婢开个法子，不过有些摇摆府中没有了，需得从外头去买。”
因她医术过人，身份又低微，如此一来，府中的丫头家丁，有点小病小灾的，都会找她。有时候，她见对方条件清苦，往往不收银子亦是有的，更何况除了有些药材，其他的都是她从后山采的。如此一来，自然出去的，大于进来的，药材不够用是自然的。而对于看夫人，虽然有些药材可行，不过却太低廉，效果不是很好，自要去外面方能买的到。小桃子接过药方，匆匆忙忙朝外跑了过去。“娘，您可好些了？”
赵秋凌心中难受异常，她最大的心愿，不过是自己所爱的人平安无恙而已。楚琴勉强点点头，浮出一抹笑容，有气无力道：“娘这是老毛病了，你别担心！”
“娘，如今您还有什么放不下的，爹和女儿都在您身边，我们一家人在一起。”
赵秋凌跪在地上，紧紧握着楚琴的手。“若儿，娘好像从来没和你说过，娘还有一个妹妹，如今不知流露到了哪里，如今娘什么也不求了，只希望，能够找到她。”
楚琴眼中漾过一抹怅然。这件事埋在她心中许久，如今说了出来，心中舒服了许多。赵秋凌一愣，娘的妹妹，自己的姨妈？她竟然，还有个姨母？娘从来没有提过，难道娘这次心悸，便是因为此，转头看向赵渊，赵渊感叹一声，“你娘看见旧物，想起了往事。”
“娘，女儿一定会找姨母，如今娘需好生保重身子。”
一个时辰，小桃子将熬好的药端了上来，赵秋凌接过去，轻轻搅拌着，氤氲的药香充盈在整间屋子里。风吹着青莲帐子，似是情人，轻抚着爱侣一般。“爹来吧？”
赵渊让楚琴靠在自己怀中，又赵秋凌手中的药接过去，慢慢喂着。“我这病……”话说了一半，楚琴却觉得极度不舒服，蜷缩着身子，赵渊手中剩下的一半药也不敢喂下去了，连忙将药放进下去，目光中尽是担忧，“琴儿，这是怎么回事？”
赵秋凌亦吓了一跳，连忙让玲珑过来诊断。玲珑探上楚琴的脉搏，忽的吓了一跳，眼中尽是疑惑，“夫……夫人的病怎的更加严重了？”
这完全不符合规律，即便一时间好不了，也不应该更加严重才对，忽的，想起来什么，将桌子上的药台了起来，尝了一口，却蹙了眉头。赵楚琴见她的模样，便知不对劲，忙道：“怎么回事？”
玲珑不过尝了药，却已经觉出药不对劲，她身为医者，自然知道，而不懂医的人，又怎么可能通过判断药味来断药呢，“小姐，奴婢需要看一下药渣子。”
“还不快去！”
赵渊厉声道，小桃子一听，慌忙出去了。待再次进来，玲珑看过她带进来的药渣子，脸色却变了，“小姐，这药不对，里面好几味药都是混淆的。”
“怎么回事？”
赵秋凌心中一惊，一股不安在身体中汹涌着。玲珑指了药渣里面的一味药，解释道：“小姐请看，这是水半夏，和半夏在外形上没多大区别，不过煮了之后却容易分辨。”
“所以说，药抓错了？”
赵秋凌眉头紧皱，目光中尽是担忧。小桃子脸色一白，慌忙跪了下去，“小姐，奴婢按照药方上给的，奴婢生怕有错，还让药店老板核对了一遍，药店老板说绝对没有错误！”
“爹，抓错药一事还请容后，眼下最重要的，便是想法子赶紧让娘好起来。”
赵渊点点头，什么都没有人命重要。玲珑再不敢用外面的药，如今只能用针灸之术暂时压制住，容她亲自去看个究竟。待楚琴的病得到了缓和，主仆两人这才出了名府。“小姐，哪会有药店这般粗心，再三确认，还抓错了药，莫不是故意的？”
玲珑到底心思单纯，不会往深层方面想。赵秋凌冷声道：“若真是不小心抓错了药还好说，就怕是有人故意谋害。”
这样的方式，真可谓神不知鬼不觉。