苏宅，飘散出来的阵阵肉香四溢，让人垂涎欲滴。临近年节时分，家家户户都囤储些腊肉等物，苏玉也并非例外。千里迢迢派言墨等暗卫到王大哥的农户取了些生猪肉和鲜果蔬菜，那家里养着的土鸡也拎回来许多。回京城的途中，那满载着牛羊肉的车惹得许多视线瞩目，纷纷以为他们是走街串巷的贩卖小摊，询问不绝于耳。惹得暗卫们心力憔悴。“这红烧蹄髈，等会儿拿过去炖冰糖里，给外面的大家伙都分了……”苏玉将发髻挽起来，拎着汤勺舀着肉汤品尝着，眉头舒展开来。几口大锅里炖的咕嘟嘟冒泡的肉惹得春红都移不开视线，感觉口水要顺着嘴角流淌下来。“苏娘子，快去外面瞧瞧吧！”
言墨慌慌张张的跑进来，大声说着。身为暗卫，无论遇到任何事情都要有着泰山不崩于眼前的镇定自若。“怎么了？”
苏玉拧眉问，见言墨吞吞吐吐说不出什么所以然来，拎着汤勺便向前院赶去。生怕是李景行遭遇到事情，心底盘算出许多危机和应对的法子。春红想要快步跟着，撞着言墨的肩，也颇为有些恨铁不成钢的说，“平日里看着精怪精怪的，怎遇到大事慌张成这副模样，真是……”没说完，春红便觉得有些不对劲的看着言墨勾起嘴角笑意，不急不缓的模样。苏玉匆匆赶到庭院，却愣住的停顿着脚步。眼前背对着她的身影极其熟悉，似乎是感受到灼热的视线，许氏慢慢转身，广袖随着风浮动起来，温润的笑意浮现在眼角眉梢，轻声道，“苏妹妹，怎着，是不欢迎我？”
苏玉顿时觉得眼眶有些泛红，匆忙跑过去，紧紧拽着许氏的袖摆，道，“许姐姐，你怎来京城也不知会一声？可是有什么事情要办？”
“若是没事，想来投奔在京城里混的风生水起的妹子，你可是不愿？”
许氏打趣道。苏玉也被戏谑的嘴笨，不知该如何反驳，只会愣愣摇头。门庭外，员外郎负手进来，倒是也恪守着作为宾客的仪态，并未逾矩。员外郎夫妇都前来京城，“慕寒在外面卸下东西，怕是……我们会打扰一阵子。”
许氏说罢，苏玉赶紧吩咐慢条斯理赶来的言墨，“你去外面帮忙，将后院的几间厢房收拾出来。不，那厢房挑两间向阳的院子，姐姐随着我去看看，若是哪里不愿意，赶快让她们去置办些物件儿。”
“别，自是不用那么麻烦。”
许氏看着苏玉，许久未见，也有许多闺中话要聊。进内阁，苏玉赶快将花茶递过去。许氏也略带着几分抱歉的说道，“此番前来叨扰，也并未提前跟你书信言语，若是有些不便，你……”苏玉赶紧打断她的话，皱着眉说道，“当初姐姐收留我全家，将我视为亲妹子看待，到京城也是小少爷置办的院落，说起来是该我感谢才对。别说是没有书信知会，就算是让我将这处宅院空出来给你，却也不是什么过分的事情。姐姐若再跟我推辞客套，我才要生气。”
“不过，此番匆匆前来，可是镇里出什么事情？”
苏玉在此地，能够彻底交心的，怕也只有许氏。员外郎夫妇在镇里是有着声誉的，也算是过得舒坦。当年员外郎自京城里离开，便立下断然不会轻易回来的誓言，此番违背，必定不会是心血来潮。许氏也轻笑着，摇头说，“不过是两人都年迈，像你为琪花琪树铺垫前程似的，我也想要让慕寒在京城里谋些前程。”
“能有什么要紧事？”
许氏说罢，苏玉悬起来的心，才松口气的放下。忽而有些慌张的起身，苏玉瞧着手里握着的汤勺，说，“姐姐，你稍坐片刻。我后院还炖着红烧蹄髈，你等我再多添置几道菜肴……”许氏好笑的看着她慌慌张张的背影，问，“可要我跟你同去？看来我们倒是有些口福的。”
苏玉摆手，站在门廊处连声说，“姐姐好生休息，别操劳。”
员外郎夫妇的到访，苏宅里上上下下所有人都看得出苏玉是真心的高兴。许慕寒将几个箱子搬到厢房偏院，连同着员外郎的许多书籍，看得出是将镇里的宅邸都变卖，并不打算回去。员外郎许氏看着苏玉忙碌的身影，眯起眼眸，像是若有心事。李景行站在主屋的屋檐下，定定的凝视着他的背影，总觉得有些眼熟，却又一时半刻想不起在何处见过。像是感觉到视线，员外郎也回眸，两人四目相对时，员外郎微微颔首示意。“主子，你唤我。”
暗影赶到，恭敬问道。李景行摸着手腕间挂着的十八子手串，问，“当年老将军身边有着位军师，你可还记得？”
暗影点点头，回道，“那军师年纪不大，却是能够辅佐老将军在重兵压阵的时候仍旧丝毫不胆怯，是个人中豪杰。可老将军当年遇事以后，他也跟着不知踪影。有传闻说是他因痛苦，随着老将军也离世了，但是也有些人说，他……是对朝廷寒心，隐姓埋名不再理会俗世。就算是我们的人，这些年也没有找寻到他的踪影。”
“嗯……”李景行淡淡的哼了一声。但愿，他是将此事想错了。而厢房里，许氏替员外郎更衣，抬起眼眸盯着他。员外郎轻轻搂着她的腰肢，问道，“你可是怪我？擅自做决定，又重新回到京城这般龙潭虎穴，吞人的地方？”
这言语之中，充满着愧疚的情意。许氏则摇头浅笑，替他将衣襟处的褶皱抚平，说，“我既选了你，自然是苦乐同担。”
“当年，我便知道你并非是安于镇里的人，这么多年，随着你隐瞒也算是辛苦。回到属于你的地方，也并非是错误的决定。你不必心里有亏，只是我……有些担心妹妹，她若是他日得知真相，是否能够承担得起，会否觉得……跟我们有所疏离。”
许氏微不可闻的叹口气，将话吹散在风里。