巫山茅草屋，哪怕是隔段时间便有奴仆清扫，若是要住下仍旧要精心修整。苏玉随意挽着发髻，将袖摆里揣着的布条将碎发缠绕起来，握着扫帚绕着庭院清理。许朗见状忙想阻拦，说道，“小姐，这些粗活都是奴仆做的，哪里能够让您来……”许朗作势要抢，可苏玉抢先一步，灵活将扫帚藏起来的用手背擦着额间沁着的细汗，浑身都因热汗而散发着雾气，从远看过去，倒像是如临仙境。庭院外，李琪树和琪花井然有序的搬着各种木箱，琪花力气不足，只能随意从镇里捡起来些花花草草，装点打扮。俩孩童自小被教导的极好，并未因环境简陋而吵闹不满，反倒是格外用心。“此处偏僻，我们随行又只有亲近之人，并未有奴仆，既然是我要住下来，必定要自行收拾才好。况且此处不是京城，更非王府。我不过是区区普通妇人罢了，哪里就称得上许叔伯的一声小姐？您要是继续这般，可就是折煞我。到时候我便自愧不如，难以在此处住下去。”
苏玉故意夸张说道，而许朗听闻，也终于是拧着眉点点头，但仍旧嘱咐说，“可粗活累活，还是留给我们这群男人去做。”
苏玉挑起嘴角的笑意，不再推辞，眯起眼眸算是答应。傍晚时分，庭院外有陌生面孔忽而出现，李琪树警惕的拦着，可苏玉途径时瞥见，轻声道，“琪树，让叔伯进来吧。”
那人想好解释的言语，却忽而不用，有些怔楞且狐疑的盯着苏玉问，“你知道我是谁？”
苏玉拎着装满草药的竹篓，点点头道，“你是我们进镇里的时候，外面铁匠铺的打铁匠，若是没有猜错，是许叔伯曾经提起过，爹爹座下十二爱将的一员，可没错？”
“小姐所说确实，他名叫戚猛，又称初一。”
许朗不知何时从背后绕过来，解释。戚猛拱手抱拳，三步并作两步的单膝跪在苏玉面前，声音有些哽咽却哑着说，“末将见过小姐！这些年来，军师大人从不肯让我们弟兄们去镇里瞧您，如今初见，倒是跟老将军并无区别，若是身为男儿郎定是保家护国的猛将。”
戚猛说着，苏玉赶紧将竹篓递给琪树，扶他起来。“戚猛叔此言过誉了。你们都是爹爹座下猛将，我如何能够比肩？”
苏玉态度诚恳却放低身段，并未拿出主家的模样来，“只男儿郎的这番话，苏玉斗胆反驳两句，若是真有治国之才，浑身武艺和精通兵法，男女又有何区别？都是英雄……不该偏见才是。”
苏玉说罢，戚猛眼前像是看到了当年的镇国将军似的，喃喃自语的说着，“小姐真是跟将军一模一样，他当年在营帐里便如此说过……”想来，镇国将军也是没有想过，有朝一日，他的女儿会如此。说来话长，漫漫岁月长河便一时间也无法详细说清楚，苏玉亲自到后院做几样拿手好菜，摆出从京城里拿出来的美酒，在庭院里招待。对月，听着竹林沙沙作响，倒是好一番美景如画。戚猛举杯一饮而尽，尝着时蔬的眼眸瞬间瞪得要掉出来似的，连连赞叹不绝于口的说，“小姐真是好手艺！这菜式，竟是比京城里的不逊色半分，这般手艺，真是从前没有尝过……”“戚猛叔若是喜欢，便多吃点儿。”
苏玉将他喜爱的菜肴推过去。可戚猛却咳嗽两声，有些尴尬的挠着后脑，黝黑皮肤涨得通红，说，“小姐，军师大人随着将军多年又承遗志托孤，照拂您，担得起一声叔伯，可我不过是帐前马前卒，您还是唤我初一吧。我心里好歹能够舒服点儿呢，否则这顿晚膳，我都不敢吃了。”
戚猛撂着木筷，苏玉回眸看着优雅且安静吃着饭的许朗，他并没有任何想要出面的意思，只能点头，说，“那好吧。”
“小姐，您是怎么认出我的身份？这么多年，是从未有人怀疑过我铁匠的身份。”
戚猛狼吞虎咽的时候，仍旧不忘将疑惑询问出来。戚猛常年在战场厮杀，手里磨出老茧跟打铁匠倒是也有雷同的地方，他晒得偏黑，当年从京城里离开的时候便潜藏蛰伏在巫山，独身一人多年，从未露出过马脚。许朗倒是也有些好奇的看着苏玉，似乎同样等待着回答。“此事，说起来也简单。我不过是沾着先机，知道此地是极为重要的，更是爹爹留下来的隐秘之处。”
苏玉看着许朗已经通透明白些的样子，可戚猛还是云里雾里，笑着说，“这般重要的地方，入口处必然不会让其他人占着，否则谁人入内又做了些什么，便会不知。时间长久，便是隐患。所以不管入口处的铁匠铺里站着的是谁，都必定是我们的人。”
苏玉说罢，戚猛也拍着自己的脑袋，恍然大悟。冥冥之中，很多事情都是有迹可循的，稍加用心便能够看透，却鲜少有人会透过现象去看到本质。“小姐此番前来，有什么打算？”
戚猛接到书信，对此也算是有些知晓，跟齐王殿下之间的恩怨情仇，是他们无法插手的，只能靠着两位才能够化解。苏玉眯起眼眸，看向许朗说，“不知许叔伯若是将其余十一人召集过来，是否过于麻烦？”
许朗摇摇头，这些年他们都想着要聚集起来。可时机不成熟，许朗也怕招惹来过多注意，迟迟没有应允。“那边劳烦许叔伯去通知一声，而我还有一个疑问……”苏玉吩咐琪树和琪花等人都回到各自的房内，只留着军中三人，压低声音问，“爹留下宝藏之事，是否是真的？还是坊间夸大而已？”
许朗和戚猛愣住片刻，对视一眼，沉默许久以后终究是吐口而出的说，“将军当年的确是将东西藏进巫山龙脉里。可这件事情，我们却也不知，当年只将军和夫人两人携手而进，至于所谓宝藏地图……”