高中毕业的吴小梅从小到大没就吃过什么苦，在娘家的时候父母几乎没让她下地去做那些又苦又累的农活，像个掌上明珠似的捧到二十多岁。后来嫁到张文亮家文亮和他父母也同样舍不得让她下地干农活，尤其是生完儿子浩浩后，一家人就更加宠着她了，除了做些女人必做的家务事，其它重活脏活一概不用她动手。
可是现在不行了，宠爱她的文亮进去了，疼爱她的公婆一天天的老了，身体越来越差，地里的活也就操持不动了。但是一家人的生活依然照常，吃喝拉撒和花销开支一样都不能少，钱得有人去挣，庄稼得有人去种和经管。而这些重负总不能落到老人和孩子的肩上吧？因此，小梅只能无可推卸的将这些活往肩上担。但是，没干过农活的小梅只能凭着记忆，先是从简单轻巧的的农活学起，而这最基本的农活也需要体弱多病的公公张明道现场示范和手把手的指导。老人时常是一边示范指导一边落泪，或者是唉声叹气的抱怨和咒骂儿子文亮，这个时候小梅多半是紧咬着嘴唇，流汗落泪的闷头干活，很少去劝慰老人，因为，她也不知道该跟老人说些什么安慰的话。就这样，小梅很快就能独立操作简单的农活了，剩下的重活或是技术活，公公宁愿花钱买点烟酒请本家兄弟张明远过来帮忙，也坚决不让小梅去学。 一年过后，由于张文亮在里面表现突出被减刑五个月提前释放回家。 现在，头发超短面色白得不太正常的张文亮手提包裹就站在自家的院门外，他站在这里有一阵了，手抬了几次又都犹豫不决的放下了。其实，现在他非常想马上就能见到父母、儿子浩浩和亲爱的妻子小梅，一年的时间说来并不算太长，可在文亮的记忆中却如隔三秋，每日思念这些亲人的那种煎熬很快就将他折磨得憔悴而衰老。然而，此刻他又怕见到这些最亲的人，尤其是爱妻小梅，他觉得最对不起的人就是她了，因为当初她就担心跟他父亲在一起做事会学坏了，所以不止一次的提醒过他，而他仍然瞒天过海的跟他同流合污，最终吃上了牢饭。