“试什么？”
萧太后挑眉，不以为然：“赈灾收粮放粮？这是户部的事，他一个寻常世家公子，还是乡下长大的，能做什么？”
随着冬日的来临，太多灾民南下，逼近京城却不能入城，在城门官赈厂领到的粮食又不足以支撑他们继续南下讨活路。所以不少灾民都用尽各种法子试图进入京城，或者就在京城周围乞讨。灾民中什么三教九流的人都有、杀人越货也不稀罕，再加上这般饥寒交迫，好人也会被逼得去坑蒙拐骗只为求一条能在寒冬里活下去的路。因此，京城和周边的治安情况越来越恶劣，甚至起过几次小规模的灾民暴动。虽然皇城司和羽林卫已经镇压了下去，但治标不治本，灾年未过，底下官员赈灾不利，连着京城内部都不平安。各种杀人强暴抢劫的恶性案子不断增多，令大理寺和刑部头疼不已。皇帝的病刚好转又因为连天操劳而再次旧疾复发卧床修养，为免朝野动荡，如今是萧太后在临朝垂帘听政。而自从唐烟烟“何仙姑”下降人间，广结善缘，庇施灾民的名声传开后，管着官赈的户部官员就上奏皇帝，请唐烟烟到官赈放粮。户部打算利用唐烟烟的名声，抚慰因为领不到足够粮食的灾民们的情绪，避免他们在赈厂闹事，结果效果也还算不错。但如此一来，唐烟烟就很有些疲于奔命，还小病了一场，引得宁王担忧女儿上奏太后，求免了唐烟烟去官赈厂的差事，只在内城自家粥厂放粮。太后自然是知道这情况的，正在犹豫之际，毕竟户部的声音她也不能不听。但唐烟烟推荐苍羽替她去官赈厂放粮，在太后这里听起来更像是唐烟烟推脱责任的说辞。唐烟烟见萧太后眼底隐约有些不悦，就一边替萧太后轻轻捶着肩膀，一边小意温柔地道：“太后娘娘放心，臣女还是会时常去官赈厂放粮的。”
“那你让苍羽替你做什么？”
萧太后问。唐烟烟道：“娘娘，烟烟是见苍二公子为人机敏，在粥厂时就几次解决了当时误会‘他’的慕舒世子的刁难，对于官赈厂如今遇到的难处，也许‘他’也能有些解决的法子。”
萧太后闻言，若有所思地颔首：“嗯，哀家是听说那时候苍羽用过些刁钻的法子，虽然看着也是些上不得台面的野路子，却也颇有成效。”
见萧太后似有松口的意思，唐烟烟笑盈盈地又为她端上茶水：“苍国公如今正巧也领了征粮的差事，国公爷是国家栋梁，正所谓上阵父子兵，他们‘父子’二人说不定能一起解了朝廷的困境呢？”
萧太后闻言，眼底闪过一丝异光：“苍国公是准备去征粮赈灾，但他已经奏了哀家要带着嫡三子苍明雨去办差。”
满京城谁人不知道国公府的二公子是个混不吝的，气煞国公夫妇，一贯父子不合。唐烟烟温温柔柔地伺候萧太后用茶：“总归是一家子，您不若让人问问他们的意下如何？”
萧太后靠着软枕，品了一口茶，淡淡地道：“嗯，这倒是有些道理。”
随后，她看了眼唐烟烟：“官赈厂虽然你还要去，但少去些次数就是了，你父王那边……”唐烟烟福了福：“臣女会与父王解释的，身为皇室女子受朝廷恩惠，就是为天下太平和亲也不是没有的，何况臣女不过是辛苦点罢了，父王怎么会不理解太后苦心。”
萧太后满意地颔首：“嗯，你是个懂事的孩子，日后哀家必给你指个好姻缘。”
唐烟烟身形微僵，随后仿佛害羞似地垂下眼：“臣女如今还不想嫁，想多陪在父母身边尽孝。”
萧太后只当她是小女儿家害羞了，便笑着让人赐给她许多首饰和燕窝等保养品，让身边小太监将她送出了宫。唐烟烟出了宫上了自家马车，便看了眼绿霜，低声吩咐道：“去，给苍二公子送张条子，告诉‘他’交代我的事情，我已经圆满完成。”
绿霜轻声道了：“是”。唐烟烟掀开车窗边挂的精致茜纱帘子，看了看漫天飞雪，轻叹了一声：“这天啊，越来越冷了。”
……小太监目送唐烟烟的马车离开宫门，便折回慈元殿复命。“唐烟烟郡主已经离宫。”
“嗯。”
太后身边的亲信女官点点头，转身也回了内殿。她替太后换下茶水，又奉上温热的燕窝：“太后娘娘，您为何答应烟烟郡主的要求，苍家的主母是您的三妹，这次国公爷领了差事要带着苍家三公子一起办差，为的就是给三公子接任世子做准备。”
谁都知道苍国公和这位二公子父子不和，若是这次办差让苍家二公子参合一脚，保不定会出什么事。萧太后喝了一口燕窝，微甜不腻的滋味让她满意地眯起眸子：“哀家这位三妹，别看是个庶出填房，却也是个有本事的，能让哀家的父亲把她嫁给苍客松，这么多年把持整个苍家，可让她厉害得谁也不放在眼里了。”
女官一听便知道了，萧太后这是看不顺眼萧二夫人当了苍家主母之后托大，对她这位宫中的嫡长姐看似恭敬，却是敷衍塞责。太后传召萧二夫人进宫，让萧二夫人做事，萧二夫人都回绝了几次。女官道：“您这是要给萧二夫人一点教训？”
“教训说不上，算是个提点罢。”
萧太后悠悠地一笑，保养得宜的高贵面容上一片淡漠。……苍府，素玉居“你说什么，太后有意让苍羽跟着国公爷和三公子一起办差？”
萧二夫人提笔练字的手僵了僵。一滴墨落在雪白的宣纸上，瞬间污了纸张。陆姑姑看着自家夫人脸色难看，便宽慰道：“听着国公爷身边人的消息是说这事儿还没最后定下来，您不要着急。”
她顿了顿又补充道：“何况朝廷赈灾放粮的事情可跟宁王府小小粥厂放粮不同，里头不知多少门道，国公爷混迹官场多年还不一定能镇得住那些州县里盘剥的老油条，何况区区一个苍羽！”
没有国公爷带着，苍羽这种全无官场经验的毛头小子，只会层层碰壁，被人揉碎了耍弄还不知道为什么。萧二夫人看着手下被墨晕的字帖，手上一卷，将那一张纸卷随手狠狠捏做一团。她冷笑一声：“这些年我远着她，就是怕她记恨我，但我这位嫡长姐看起来依然没有忘记当年的往事。”
陆姑姑惊了一下：“不会吧，这都几十年了，太后如今位极尊荣，母仪天下，怎能还记恨当年事？”
萧二夫人看向窗外，神色莫测：“国公爷少年时声名在外，我父亲想将她许给国公爷，但国公爷求娶的却是闻名京城的玉家长女，她一气之下不顾家人反对进宫成了先帝的萧昭仪。”
她顿了顿，又弯起唇角讥诮地道：“谁知玉家女才进门，玉家就彻底败落了，老国公爷为了避嫌，即刻又与我父亲商议将我选入门内当了个平妻，我这位骄傲的长姐心中岂有不恼的？”
陆姑姑再次宽慰萧二夫人：“太后恼也该恼的是玉家，如今玉家早已家破人亡，她就算迁怒也该迁怒的是苍羽，毕竟‘他’才是玉家女所生。”
萧二夫人垂下眸子，冷嗤一声：“谁知道呢，也许是因为我这个庶女坐上了她这个嫡女没有坐上的位置。”
陆姑姑为她轻轻捶着肩膀：“夫人，现在一切都是猜测罢了，也许一切都并没有这样复杂。”
萧二夫人沉吟着道：“虽说国公爷也不会同意让苍羽那小子参合进来，但还是把这件事告诉三少爷一声，他是聪明人，让他也想想法子以防万一。”
她顿了顿，声音冰冷：“不要叫他开春的世子继承之事出纰漏。”
陆姑姑恭谨地道：“是。”
……苍明雨接到陆姑姑传来的消息时，正在翻阅历年农耕的书籍。听到太后有意让苍羽也参与自己的差使时，他怔了一下，随后俊脸阴沉了下来。他一边踱步，一边盯着手里的书半晌，随后蹙眉道：“苍羽到底想要干什么？那晚用膳，我明明就已经将‘他’打发了。”
忠言也很疑惑：“据说是唐烟烟郡主向太后提议让苍羽参与国公爷与您的差使。”
苍明雨闻言挑眉：“想不到这位庶出的郡主在太后面前这般得脸，倒是真让我越来越感兴趣了。”
忠言迟疑了一下：“但这位郡主与苍二公子的交情甚蓦，可以说没有苍二公子的手段，她也坐不上郡主之位。”
苍明雨轻嗤：“这世上没有挖不透的墙角，何况宁王怎么可能将她嫁给苍羽。”
随后，他想了想，索性坐下来，看着书阴翳地道：“让母亲的人盯住苍羽，若是有什么异样随时回报，虽然不知‘他’打算做什么，我这一趟差使绝不能被‘他’搅合了。”