第一批铁矿被运输到了大运河的中流。这里有一座庞大的“造船厂”，且方圆十里地被军队把控，任何人不得靠近。工部广招天下能人，日以继夜的出图，一批又一批精湛的工匠和铁匠被运送过去。不完全估计，仅仅造船厂就投入了数万人，加上戒备的军队，直超十万！就这样，浩浩荡荡的造船工程开始了。同时，水师的征召也在如火如荼的进行着，但因为水军比陆军的要求要更高，所以速度慢了很多，兵部在料理此事。秦云则把更多的精力投入到了选拔中高层的海军将领之中。除了这件事，他便是每天陪着家人，陪着红颜知己们踏青游玩，陪着孩子们到太书院上课。时间，一下子仿佛慢了下来。七月份，造船进度极慢。西凉火器研究所分部，如数召回，前往造船场进行援助。八月份，大夏和女真疆域中间的官道开始铺设。九月份，东瀛使臣提出离境，被拒。十月份，造船厂依旧没有实质性的进步，工艺水平不足以将战船打造成钢铁巨兽。奏折一层层传上来，秦云思考了很久，或许真的是自己太急了。于是退而求其次，亲自画图，连同兵部的人，推出了“半钢铁战船”的假想！内部错综复杂的结构改用以往船只工艺的木制，这也是大夏的强项，木工工艺夺天地之造化！这样一来，大大减少了工程时间以及难度，只需要想办法将钢铁包裹住船身，来增加战船的冲撞性。为了尽快制造出第一艘，他甚至下令英雄阁悬赏万户侯加一万黄金的奖赏，来招募能人，为战船出谋划策！朝廷如此大的动静，自然而然瞒不过天下，造船一事，传遍大江南北。大夏盛武，且秦云又如同灵魂领袖一般，故而热血青年和有才之士，不顾一切的涌来，要为秦云效忠。造船厂的事，又被推动起来！朝廷三次派遣钦差大臣督促，对此事无比上心。时间又来到了十二月，天气渐寒，隐隐有要下雪的征兆，这又是一年过去了，但这一年大夏没有打仗。秦云哪里也没有去，一直都坐镇帝都。平稳而安宁的一段岁月，难得可贵。但用气象司的话来说，天有不测风云，眼前的风平浪静，不代表下游不会狂风骤雨。这一日，御书房内，炉火鼎盛，将冬日炙烤的温暖。秦云身穿一件金龙长袍，里面全是一针一线缝制上去的珍稀貂毛，整个人更加成熟了，微微变白，也微微胖的一点点。但刚刚适中，英武非凡，透着尊贵。他手上是一杯特供的江南龙井贡茶，年产也就不过几十斤，全让当地大员送来了。这只是冰山一角，这一年来，海军的缔造声势越来越大，中高层位置至少还空缺了一半。早早传出消息，水师不会由萧翦，穆乐等老牌将领领衔。所以全国各地的大臣，大员，削尖了脑袋想挤进来，或者说把自家公子哥送进来。送礼的数不胜数，什么都有，更甚至的，送女儿！“陛下，刚才念的就是各州府的奏折，新生婴儿数量稳步上升，各州县也都有存粮，一年的修生养息，效果甚佳！”
郭子云杵着拐杖说道，脸上带着一丝笑意。其余大臣也纷纷议论。“太好了，有了草原和女真，大夏的发展蒸蒸日上。”
“昔日短缺的东西都得到了补全。”
“最让人意外的还是草原，哪里的第一批小孩已经学会了汉人语言，学着汉人文化。”
“听说，陛下已经成为了许多草原牧民心中的领袖。”
“再过三年，但驯化完成啊。”
“到时候综合国力，谁与争锋？”
“匈奴么？差的太远！”
“……”秦云喝了一口茶：“不错。”
“但大雪封禁，好几个州县天灾严重，你们六部要记得全力赈灾。”
“是！”
诸位大臣纷纷应道。“国内的事朕是不担心了，北方的事你们怎么看？”
秦云话锋一转，忽然问起了这个问题。顿时，整个御书房的味道一变。顾春棠惊疑道：“陛下，自匈奴右贤王被离奇处死之后，虽然又有继承者，但实力和地位远不如死去的那一位，形同虚设。”
“听动静，匈奴这是要二分天下了啊！”
郭子云眯眼道：“唯一遗憾的就是，匈奴并没有发生内斗。”
“那位单于仍旧是匈奴之主，左贤王依旧要受其节制，只不过左贤王所部已经愈发可怕。”
秦云叹气：“可惜了，朕上个月还觉得二者之间要开打了，谁知道一点动静没有。”
“锦衣卫的密报称，匈奴也在造船。”
“他们这样做，是在告诉朕，匈奴无意和南方开战，只对海上有兴趣么？”
诸位大臣顿时议论纷纷，交头接耳。这时候一身戎装的萧翦走了出来，抱拳道：“陛下，虽是如此，但匈奴私自给耶律燕让路，形同包庇陛下的要犯！”
“这就说明他们不是什么好东西！”
“咱们不得不防。”
秦云笑道：“有道理，朕看匈奴也不爽。”
他没有说明的是，经过一年的大量斥候摸索，几乎已经确定秦帝就在匈奴，而且耶律燕消失的那支军队，大概率也在匈奴！根本没有去极北之地！也就是说王敏母子，或投靠于匈奴。这是他不能接受的，但却差一个准信。“反正闲来无事，诸位爱卿说说看，此刻大夏跟匈奴开战，胜负几几分？”
此话一出，大伙清一色的唰唰唰肃然。“陛下，大夏十成！”
“十成！”
“匈奴毫无希望！”
“官道修成，红衣大炮所过之地，寸草不生！”
就是郭子云这样的老文臣，说话也是铿锵有力。