滑县原名道口镇，作为南北水陆交通要道上的小城，是一座有着一千多年悠久历史的古城。 历来商贾云集，素有“小天津”之称，因其特色“道口烧鸡”而闻名，“道口烧鸡”以其独特的“色、香、味、型”四绝，誉为“中华第一鸡”。 饱受战乱，再加上旱灾，河水干涸，短短一年时间，繁华的县城就几乎变成一座空城！ 白道口镇距离西南滑县城二十多里，明面上仍然处于鬼子控制区域，但在大多数普通老百姓逃荒离开后，同样变得萧条，水路早已断绝。 但作为交通要道上的小镇，仍然还活跃着不少的商号，镇里生活着少量给商号干活的百姓。 要在乱世中经商，背后自然得有靠山，不然的话，出趟门货就会被人给劫了。 人烟稀少，鬼子根本没心思投入太多的精力，镇上有滑县保安团吴河修派驻的一百多号人驻守。 而镇外沿河的各个村子，却慢慢成为各方势力活跃之地，对于八路军来说，这一带农村，自然也是绝好的游击区。 可惜金堤河早已枯涸。 九营临时休整的九间房村，处于白道口镇与滑县之间，北距白道口镇五里，距离西南的滑县县城二十里，南距八里营镇十五里。 典型的平原小村，独门独户带土墙院子，被鬼子伪军扫荡时放火烧过，却仍然有一些不愿意离开的村民住在这里。 只不过村中几乎没有年青人，差不多都是些老弱妇孺。 九间房并不意味着村子真的只有九间房。 中午时分。 北方平原常见独门独户夯土墙小院。 交通员老耿四十多岁，花白头发黑脸膛，手中端着一大碗马肉站在门口发呆，嘴里喃喃：“一群败家子，肉怎么能这么吃呢？”
坐在老耿对面的马良有些慌：“耿叔，你就放心吃吧，这回我们打了王三祝那伙土匪缴获了不少。”
老耿火冒三丈：“肉应该做成肉干，每天熬粥的时候切一片，你们这么吃是要犯错误的！”
马良无语，九营这种做法确实有些过，但都是战士们流血牺牲换来的东西，并且大部分缴获都上交到分区，按理...谁也没话可说。 老耿端着碗出了院子，心里却在思索队伍到来后，这么多的人，应该如何解决吃水的事儿！ 队伍到来是好事，但如果连吃水都没办法解决的话，队伍在这里多呆上一天都不可能。 村里那口深井，一天也只能勺出两桶浑水，队伍到来后，将留在村里六户十多口子家里存了多日的水都全用光了。 要不是队伍带着的水壶里有水，今天中午这肉汤都没法煮。 用水是个大问题。 镇上倒是有一口深井，但那些汉奸保安团同样把水看得比命还重要。 心里想着事，老耿拐进了一条两墙夹着的一狭窄幽暗通道。 通道尽头是一扇年久失修的木板拼在一起的门。 吱呀一声推开用草绳系着的门。 屋里立即蹦出一个十二三岁光头孩子，孩子并不是平原上常见到的那种骨瘦如柴的模样，反而虎头虎脑般动作敏捷。 身上脏兮兮的灰衣服补丁叠补丁，看到老耿进院掩门，立即嚷嚷：“爷爷，刚才工作队的耿大叔来过，还送来了两袋粮食。”
孩子忽然看到老耿手中的碗正冒着热气，下意识问：“噫...有吃的？”
老耿抬手在孩子光头上摸了摸，犹豫了一下，左手把碗举高，满意是沟壑折子的脸上展露出一丝笑容：“猜猜爷爷今天给你准备了什么？”
那孩子两眼放光：“是不是有窝头？”
老耿伸出右手把孩子拖进屋：“狗蛋啊，这两天不要到处乱跑，知道吗？”
狗蛋指着屋里角落里的两个布袋：“耿队长送来的粮食！”
老耿看了一眼后收回视线，一大一小在桌边坐下。 狗蛋两眼转向老耿手中的碗：“爷爷，村里好像来了很多人，是不是咱们队伍来人了？”
老耿把碗放在桌子上，他不知道应该怎么跟这孩子说八路的事情，其实，这孩子并不是他的孙子！ 孩子父亲是地下情报人员，被该死的汉奸抓住在八里营砍了头。 孩子母亲被汉奸抓住，听说后来送进了鬼子军营，从那以后就再没了消息，至于那结果，绝对好不到哪里去。 孩子很懂事，看着碗里的汤多肉少，咽了几口口水也没有动手。 老耿很满意：“狗蛋啊，爷爷让你写字，都完成了吗？”
“都写完了！”
狗蛋从凳子上起来，跑到墙边端出一个木制盘子小心地放在桌子上，木盘里装着细砂，细砂上边全是歪歪扭扭的字儿。 老耿点了点头：“有进步，那这碗肉就奖给你了，赶紧吃吧，凉了就不好吃了。”
说是一碗，其实也就十几片，大部分浸在汤里。 狗蛋虽然人小，但也知道这肉绝对来之不易，先是喝了两口汤，夹了一片肉塞进嘴里小心嚼，嘟哝着问：“爷爷，这是什么肉？”
“是马肉，别多问，赶紧吃！”
狗蛋的脸上却忽然露出一丝坚毅：“我要参加八路，为爹娘报仇！”
老耿怔了一下，摇了摇头：“你还小，等你再长大一点再说。”
狗蛋有些失望，把碗推到老耿面前：“爷爷，你也吃！”
“你赶紧吃吧。”
老耿把碗推到狗蛋面前。 起身到角落里提起耿队长送来的两袋粮食，快走几步来到院里角落放下粮袋，用手抠起铺在地上的一块石板，再把粮食放进石板下边的洞里，盖上石板，然后用土把石板周围的缝隙填实，直到从外边看不出什么异样，才转身回到屋里。 我吃不完！狗蛋恋恋不舍的看着桌子上剩下的半碗肉及汤。 老耿长长的叹息一声，摸了摸狗蛋的脑袋，从旁边拿出一个芦苇杆编成的锅盖，盖在碗上：“爷爷还有事，你等会再抄一遍字。”
见老耿没有吃剩下的半碗肉汤，狗蛋有些失望。 老耿转身离开院子。 狗蛋把桌子上少盘摆在自己面前，用手把沙盘抹平，拿出一根“精致”的木棍，开始在沙盘上边划支。 很快，沙盘再次被字填满。 狗蛋放下笔，犹豫了一下，揭开旁边碗上的大盖子，鼻凑近闻了闻已经凝固了一层薄薄油膜却仍然散发出的肉汤味道。 再次盖上盖子，走出没有门的堂屋。 门被老耿从外边用绳子系住，他直接翻上旁边院墙，出了院墙。 旁边院子里隐隐有打呼噜的声音传来。 丫头站在没顶的破屋窗前，手中拿着笔正往放在窗台本子上记录着什么。 窗口外却忽然冒出一个脑袋。 两人都吓了一跳。 丫头两眼一瞪：“哪来的小屁孩？”
那孩子刚才过来的时候，明明没听到这屋里有动静，还以为没人。 等看清窗口后边的小红缨，赶紧伸出手指在嘴唇上嘘了一声：“别出声！”
小红缨大眼骨碌一转，村里现在住着的都是堡垒户，这半大孩子多半是哪家堡垒户家的小屁孩，有意想逗逗玩：“你叫我一声姐姐，我就不出声！”
“作梦吧你...哎...你是谁？我怎么从来没见过你...”狗蛋话刚出口，立即又恍然大悟：“你父母是不是也被敌人杀害了？”
以前工作队经常把一些父母牺牲的孤儿送去分区，再托人收养。 父母也被敌人杀害？小红缨愣了一下，顺口问：“哎，你是干什么的？”
“我要参加八路军。”
狗蛋仔细注意观察周转的情况，顺口答。 丫头刚想起往事，就被那小屁孩声音打断，不禁乐了：“你？哈哈哈...你能扛得动枪么？”
“扛枪？还会打枪呢！算了，你一丫头片子，跟你说了你也不懂！”
狗蛋说完直接转身就准备开溜，他还得去找八路首长，每一次有队伍过境，都会住在旁边那个院里。 虽然这样的请求已经被拒绝过了两次，但他相信这一次绝对能行！ 被一小屁孩子叫自己丫头片子，脸涨得通红的红缨愣了好一会儿...才反应过来：“哎，小屁孩子，你赶紧给我站住！”