五天后。 多路进剿的鬼子逐步撤走。 九营战士终于踏上回家之路。 通过路上留下的标记，汇合了马良排与特务团。 没错，马良一个班直接变成了排。 至于新加兵员审查，回去再说… 第七天，队伍进入游击支队防区，送了十条步枪一挺机枪表示感谢游击支队对伤员的照顾。 特务团与九营分道向北，特务团回总部，九营直男奔最近大北庄。 第十天，前边，大北庄在望。 一路上到处是从山里出来的老百姓。 郝平三营战士正组织转移进深山的老百姓回家。 “二营九营从山里出来了？”
郝平有些惊讶地看着跑来报告的战士。 “没错，高营长躺在担架上，队伍中还有很多友军，得有两百多人...” 二营去南边的事他知道，至于胡义从过年后去友军交流，直到现都没见过，团里每次开会都是老秦进山参加。 师前敌指挥部、独立团因为提前得到鬼子扫荡的消息，加上九营架设到山外的电话，成功提前避开鬼子扫荡。 人可以跑，庙跑不了，独立团损失同样也不小。 大量房屋被烧，庄稼被毁。 二营驻地三家集附近荒无人烟，刚过来的难民没什么家当，转移起来容易。 鬼子还没来就全跑了个精光，以至于鬼子都没兴趣过去放火。 几乎没有受到什么损失。 据说山外的九营开辟的根据地成功躲过扫荡，非但没有减员，这段时间还在发展壮大，甚至在敌占区弄出两个定据点。 郝平终于发现，不知不觉间，三营与九营之间似乎已经拉开了不小的距离。 以前对比九营至少还有兵源优势。 如今连个优势估计都保不住。 独立团搬离大北庄去酒站，连师前指都设在了酒站。 看来，得抽空去找吴严商量商量，就这样成天呆在山里也不是个事儿。 顾不得再去管胡义高一刀为什么从西边冒出来，开始快速思考三营的发展方向。 西边最后一点余晖散尽，山谷中的光线渐渐变暗。 二营九营天黑前回到大北庄。 高一刀下了担架，拄着拐杖到处走，看着再一次被烟熏火燎过的熟悉环境。 郝平迎上高一刀：“伤了？”
高一刀点头：“常在河边走，哪能不湿脚...” “伤亡大不大？”
知道高一刀带三百余人出去，回来的好像才几十号，郝平语气似乎并不怎么悲痛，反而有种说不出的意味。 高一刀明白郝平说这话的意思，也没解释：“你不是都看到了么？”
一连长留在南边，他跟胡义商量过，准备拉郝平下水。 原本早就想好了说词，忽然间又不想跟郝平说。 郝平没有注意高一刀语气的变化... 浑水河仍然在流淌，只不过河里的水少了大半。 目前的独立团严重超编，一个团四个营已经三千多人。 重回酒站的团长和政委看在眼里，喜在心头。 决心将全团部队重新整编，以响应上级到敌后开展更广泛游击战的号召。 征兵训练重建等工作开展起来很容易。 但是，粮食问题再次成为迈不过的一道坎。 胡义坐在上游大北庄的浑水河畔，眯着眼望着南面的远山。 有战斗就会有伤亡，生死见得多了，他考虑问题方向跟很多指挥员不一样。 甚至比大多数人都看得远...也可以说是他看偏了方向。 他上过军校不假，但是对于如何打赢这场反侵略战争，他没有方向，现在心里只有一个念头，打回白山黑水去。 以前不是没想过，只是以他所处的位置，想了也是空想。 几十万国军部队，短短一个月，降的降，死的死，土崩瓦解。 然而，其中却并不缺少热血之辈。 驻守黄围山西面卢营长带着一个连，在九营接应下，明明有突围的机会，却毅然赴死。 整个集团军野战医院，无一活口。 所以，红了眼的齐老匪杀光了除崩牙狗跟另外一个伪军之外所有伪军。 外带八十余鬼子伤员，丢进灌木丛中毁尸灭迹。 小红缨跟他分析过，这么大的事想隐瞒绝对隐瞒不了。 这件事必须向上级汇报。 最多也只会降职，但是绝对不会枪毙。 当然，会降到什么职务，很难说。 关禁闭肯定少不了… 九营租的那个院子仍然在。 屋顶同样被烧了个精光。 也许是鬼子觉得填井麻烦，吴石头打的那口井倒还在。 几名战士正用桶将井里的水往外扯，提出院子倒在操场上，浸入土里，谁知道鬼子有没有对井动手脚？ 已经是排长的王小三正指挥着炊事班长做晚饭，用的是河水。 厨房墙外靠了一溜儿的步枪。 厨房里往外泄出一片光亮。 小红缨坐在一边，看着井发呆。 墙根外出现十几个半大孩子的身影。 昔日与小红缨有过节的孩子声音突然在墙外冒了出来：“缺德丫头...” 小红缨被打断思绪，愣了愣，飞快起身，到屋里提了个包挂在身上。 很快，小红缨从大门边的墙上探出头，数了数外的人数，跟着点出与之相对应的奶糖，想了想，又挑出两颗后，才把奶粮扔了出去：“叫我姐，有糖吃...” 一群孩子立即乱了。 好一会儿，两个孩子仰起脸呆呆发问：“少了两个...” “你叫我姐，就有...”小红缨将手心里挑出来的的两颗糖抛了抛。 “你做梦，你这个叛徒...别以为给颗糖就能让我们改口！”
其中一个大孩子抬头仰望。 “红缨姐...”“姐...”没拿到糖的两孩子立即当了叛徒，跟着牵着衣角成兜。 小红缨将手中的糖丢进那俩瘦小的孩子兜中，想了想，又一人丢了一个。 把两小孩子激动得直冒鼻涕泡... 旁边的孩子们不干了… 到处溜达的杨疯子跟拄着拐的柳元清正往这边过来。 小红缨从兜里掏一把子弹壳：“咱们讲和...一人一个...” 人群中的大孩子眼里冒光，这一次鬼子扫荡独立团跑得快，没跟敌人发生大规模战斗，子弹壳没大捡着，看小丫头开出的价码挺高，有些犹豫。 得，小丫头一咬牙，直接掏出一大把圆头子弹：“一人一发，改口费...” “改什么口？”
“以后叫我常排长！”
“切...不干。”
小红缨收起子弹：“一人两发！不干就拉倒...” “好...”大孩子见阴谋得逞，跟着冒了鼻涕泡。 杨承志看着墙头上那小辫儿，似笑非笑：“过家家呢？”
这位不念三字经了？小红缨愣了一下：“哎…咱们这里环境不错吧？”
“你一个大姑娘家，骑在墙头算什么事儿？”
柳元清总觉得眼前的一幕有些怪异，在国军军营中，根本不可能出现孩子混进营地这种事儿... 何况，这地方应该算是九营的营部，按正常情况，怎么也得在门口安排一个岗哨。 小红缨跟着从墙头上溜了下来：“赶紧进来，马上就开饭...” 墙外的一群傻孩子正扭头看这两位不大熟悉的八路。 因为，这两八路穿的军装与他们常看到的不一样。 同样是灰色，却没有补丁，戴的军帽上还有个圆片片。 在他们的印象中，不是过年的时候能穿新衣服的，一般都是首长... “开饭了...”九营小厨房里，班长吆喝了一声。 早等在院子里各排战士，立即上前提桶抬筐。 小院不大，回来的九营战士，临时安排住在原本一营那些没顶的屋里。 搞到子弹的孩子们，鬼鬼祟祟直接去了三营营房...