彭县长要变成彭书记。这个消息在年前就开始流传在茅山县的官场里。许一山对这个消息并没上心。在他看来，彭毕刚履职茅山县长还不满一年，即便组织要提拔他，速度也不会那么快。一年不到的县长就要成为书记，这速度比坐火箭还快。更何况，彭毕还深陷富嘉义案中。熟知衡岳官场的人都知道，彭毕是富嘉义当年一手提拔起来的干部。如今富嘉义倒了台，对他的调查也已经结束，就等着最后的宣判了。这样的结果，预示着组织没再追究其他人了。案件进入司法程序，组织程序就失去了作用。在组织程序没受到直接影响的彭毕，说明他已经安全落地。尽管如此，但组织在用人的时候，还是会考虑到这一层因素。也就是说，虽不至于牵连到他身上，但也不至于那么快就让他得到升迁。毕竟，组织考验这一关，所需时间很漫长。漫长得可能是一辈子。陈晓琪在将这个消息告诉给丈夫时，戏虐许一山道：“关键是你的神助攻。你请彭县长直播，播出了他光明的前途。”
陈晓琪的消息来自于杨柳。杨柳来家里看陈晓琪儿子时，有意无意透露出来这么一个消息。据说，消息的来源来自于中部省。省里有领导亲自给彭毕打了电话，征询过他的意见。对于杨柳的消息，陈晓琪深信不疑。当然，许一山也没太多怀疑。但现在的问题是，彭毕是离开茅山县，还是留在茅山县。如果他在茅山县得以升迁，那么，现任书记黄山要往哪里摆？许一山的年是在岳父陈勇家过得的。陈晓琪将他从云雾山接回家的时候，陈勇正在家里系着围裙在厨房里给妻子曾臻打下手。让许一山意料不到的是，陈晓琪将许家村的婆婆和小叔子许小山都接来家里一起过年了。许一山一眼看到坐在沙发上的娘，顿时喉咙一热，差点掉了眼泪。弟弟许小山明年就要参加中考，嫂子陈晓琪认为古山镇的教育质量比不上县里。于是将一家人都接来县城生活。陈晓琪做这一切，许一山都蒙在鼓里。两家人合为一家人后，陈晓琪环顾着一桌子人，惋惜道：“还剩下两个人没到了，一个是爹，一个是秀。”
许赤脚在医院送给儿媳妇陈晓琪一颗还魂丹后，再没露面。陈晓琪请人去无修山找过他，没见到许赤脚的影子。至于许秀，在过年后，县里正式将驻京办产业处理完后，她将回到茅山县来。陈晓琪已经做了安排，许秀回来后就安排去她的县团委工作。许一山听完陈晓琪这番话后，心里百感交集。想起自己一直忙于工作，快过年这几天还连续在外夜不归宿，留下陈晓琪母子在家，不觉心生愧疚，主动倒了一杯酒起身道：“晓琪，我要敬你一杯酒。”
陈晓琪抿嘴一笑道：“你傻啊，今天爸妈婆婆都在，怎么轮得到敬我啊。要敬，你也得先敬婆婆和爸妈他们啊。”
许一山讪讪地笑，红了脸道：“我糊涂了。”
曾臻连忙打圆场道：“一山啊，你敬晓琪没错。我和你爸，还有你娘，都希望你们越过越好。”
许小山凑热闹道：“嫂子，我和我哥一起敬你。我同学都说，我嫂子是茅山县最漂亮的嫂子，我脸上很有面子的，你知道吗？”
一家人其乐融融，举杯庆祝新年的到来。年夜饭过后，许一山要带着娘、老婆一起回家去。陈勇叫住了许一山，他还有话要与许一山说。许一山便叫过弟弟道：“小山，你现在是男子汉了。我把娘和你嫂子都交给你，你护送回家去。”
许一山挺着胸脯豪气道：“大哥放心，有我在，就是娘和嫂子的保护神。”
陈晓琪与婆婆一起先回去。她已经与妈妈曾臻商量好了，将婆婆一家接来身边一起生活。曾臻对女儿的举动没有反对，只是提醒她，要注意尊重婆婆的意见。看着他们出门，陈勇将许一山叫去了书房。陈勇一开口，便提到了县里人事可能有个大改变的的可能。陈勇问许一山道：“一山，你谈谈你对目前茅山局面的看法。”
许一山讪讪地笑，小声道：“爸，我还真没想这些事。”
陈勇眉头一皱道：“糊涂。你在体制内，怎么能不想这些呢？”
许一山解释道：“我想，谁当领导都一样。我只要做好本职工作，就无愧于组织培养。”
“荒唐。”
陈勇一点面子也不给道：“一山啊，你不要太天真。现实生活没有天真可言，所有的天真都是童话里的故事。就算你不害别人，你能保证别人不害你？”
许一山吃惊道：“爸，我没得罪人啊。”
陈勇哼了一声，似笑非笑道：“你小子回过头去想想，你得罪的人还少吗？如果不是我这张老脸压着，有些人怕是早就把你剥皮抽筋了。”
许一山苦笑道：“段书记嘛，还能有谁？”
“如果是他一个，我倒无所谓。段焱华的本事，还不能掀翻茅山。”
许一山心里一沉，小心翼翼试探着问：“还有谁啊？”
陈勇伸出手指在书桌上写了三个字——黄晓峰。“你把人家门牙都打掉了，黄书记虽然嘴上没说什么。但天底下那个父母不爱自己子女啊？他说怕把事情闹大，大家都没面子。但不保证他不对你背后下黑手。”
陈勇把话说到这个地步，由此可见他是豁出来了。“爸......”许一山欲言又止。“晓琪跟你说了吧？”
陈勇道：“茅山县可能会有一场大风暴。”
“您是说，彭县长要当书记的事？”
陈勇嗯了一声，“现在最关键的问题，就是他去哪当书记。”
“去长宁县啊。”
许一山提醒陈勇道：“长宁的谢书记不是被宣布调查后，没被宣布恢复工作吗？我觉得，组织上没宣布，就是不想让谢书记官复原职了。”
陈勇摇摇头道：“彭是长宁出来的，现在让他回去，不现实。再说，他会抛开目前茅山的大好形势？”
许一山不屑道：“茅山也没什么大好形势啊。”
陈勇深深看他一眼：“一山，有个事实我不得不承认，你这两年把茅山搅得天翻地覆了。”
许一山惶恐道：“爸，我没有吧。”
陈勇笑了笑道：“你不用担心，在茅山，现在群众基础最好的人，可能就是你了。你要知道，民心的重要性。组织上也会考虑，一个拥有民心的干部，会有多么的重要。”
陈勇最终没揭开谜底。但他提醒了许一山，在局面没明晰之前，他必须龟缩不动。许一山心里一片迷茫，什么叫龟缩？