第一天。在此，我代表市委市政府，对茅山的全体领导干部，人民群众的辛勤努力，表示最诚挚的问候。今天，是我们万里长征走的第一步，未来，还有许多艰难的路需要我们共同去走，还有许多高峰需要我们去攀登。我相信，只要我们团结一心，群策群力，世界上就没有能难得住我们的困难。大家说，是不是？”
底下一片激动的回应，“是！”
“同志们，在未来的工作中，一定会暴露出更多新问题。我希望，今后遇到问题，遇到困难，不要被苦难吓倒。茅山免费医疗还处在试点阶段，我们允许它出错。但是，我们必须坚持原则，坚持底线，将免费制度推行到底。”
掌声又起。“今天，县市主要领导都在，免费医疗制度也告一段落了。我现在想说的是，关于茅山推行‘县长直选’这件事。”
此话一出，底下的人开始面面相觑。在座的都清楚，衡岳市在推行“县长直选”这件事上，遭到的阻力要大于免费医疗许多。谁都知道，县长直选的制度一旦落实，就会将组织程序边缘化。而组织程序，又是核心关键。他们不得不担心，一旦失去人事任免的控制权，能握在手里的权力还有多少？对于县长直选，各方意见褒贬不一。这也给茅山人事问题带来一个怪异的现象。一个县长达半年之久没有安排县长就任，这在任何地方都不会出现。中部省在县长直选问题上的态度一直模糊。但龚省长是反对最激烈的一方。倒是陆书记，一直没有一个准确的态度，他似乎有意在放纵许一山尝试直选。当然，作为一省的书记，他不能站在台前公开支持。“下面，我们请思诚同志具体谈谈直选的情况。”
刘思诚没有推辞，他开始讲述茅山在县长直选这件事上的准备工作。“其实，我们是有经验可以借鉴的。”
刘思诚在简单回顾了准备工作之后，笑了笑道：“国外在这方面的经验已经非常成熟了。我们为什么不可以拿过来别人的经验用呢？”
底下默不作声。每个人心里都在权衡，他们都不急于表态。毕竟，这是立场问题。根据刘思诚的发言，大家都知道，茅山县在直选这件事上的准备工作做得已经十分充足完备。按照直选规则，全县年满十八岁的人，都能拥有一张选票。投票先以村组为单位，选出一个代表，参加乡镇的选举。各乡镇根据人口数量的多少，再选出人数不等的代表，参加全县统一的投票选举。在这个过程中，最大的亮点就是不设任何门槛，不设定任何预选人。英朝晖在仔细听完后，提出一个疑问，“思诚同志，这与我们目前的代表制度，好像没有太多的区别嘛。”
刘思诚笑笑道：“英市长，怎么会没有区别呢？这里最大的区别，就在于全县任何人都有可能成为县长。”
“要是选出一个智障的人，怎么办？”
英朝晖的话音未落，四周便响起一片哄笑声。刘思诚摇了摇头道：“英市长多虑了。我们有规则执行的，那就是任何想竞选县长的人，都需要直接与选民接触。他必须要拉到当选的票数，才有可能成为新县长。”
“这不就是拉票吗？《选举法》可是严格禁止这种行为的。”
“对啊，因为严格禁止，所以一直不透明。我说实在话吧，相信在座的各位也深有同感。过去我们所谓的选举，其实就是任命制。我们要打破的，就是这种任命制。”
茅山直选县长，属于旧话重提。衡岳市在推行直选后，遭到中部省强力干涉后，一度偃旗息鼓。原以为这件事就这样静悄悄过去了，没想到在茅山实行免费医疗制度的时刻，许一山再次将话题抛了出来。中午，简单的工作餐过后，一刻都没休息，会议继续。到这时候，包括英朝晖在内的一些领导才知道，茅山原来一刻都没停止推行直选这件事。从刘思诚的发言和介绍里，大家明显感觉到，直选背后，许一山是坚定的支持者。会议最终通过了决议，一个月后，茅山实行县长直选。决议出来，有人如释重负，有人心事重重。回衡岳时，英朝晖没有坐自己的车，而是挤到了许一山的车上。两个人在车里有一番推心置腹的谈话。这段谈话，后来被视为经典。“老许，你有没有发现，直选就是夺权。”
“如果说，权力让老百姓陷于水深火热，我愿意这个权被夺。”
“你的立场出现了严重的问题。”
“现在看，一定是。但是将来，很难说。”
“你下决心了？”
“嗯！”
英朝晖大笑道：“士为知己者死，老许，我紧跟你的步伐，至死不渝！”