胡进不愿认输，这是明摆着的事实。梁胡之争，胡进被彻底排除在权力圈子之外。尽管他现在还是中原省的二把手，但相对于燕京而言，他只不过是地方诸侯中的一个。而且，在他上面，还有一个诸侯压制着他。这样的结果，是胡进最不能接受的结果。心高气傲的胡进，怎么能接受得了梁国明坐在他的头上。许一山进京见他，目的很明确。作为自己最好的兄弟之一，他不能眼睁睁看着胡进越坠越深。胡进似乎已经晕了头，他托病在家，就是一个非常强烈的信号。他知道胡进一直在寻找一个反击梁国明的机会。他比谁都要清楚，只有拉下梁国明，他才有翻盘的机会。他对自己的能力非常自信，毕竟，他身后的力量并没有因为他暂时被排除在圈子之外而受到影响。博弈看似风平浪静，实则凶险万分。倒是廖小雅比谁都清醒。她一语中的，说出来政治斗争不完全是你死我活，最好的办法就是相互妥协，相互平衡。廖小雅希望胡进能认清现实，主动妥协，找到一个最佳的平衡点。在她看来，只要胡进主动示弱，妥协了，梁国明未必将他逼上绝路。许一山对廖小雅的想法并不苟同。他太知道胡进了。胡进是个宁做鸡头，不做凤尾的人。他绝不会选择妥协这条路。他也不愿意平衡。胡进的政治理念很清楚，政治就是你死我活的斗争。其实，许一山也知道梁国明不会与胡进妥协，更不会给胡进一个平衡点。平衡就是给自己埋下一个巨大的隐患，以梁国明的老成，他怎么会与胡进平衡？梁胡之争，注定就是一场你死我活的斗争。进京之前，许一山已经预知到见到胡进之后的结果。但是，他不能让廖小雅失望，他是抱着尽人事，听天命的想法来的。他明知胡进会拒绝他提出的妥协建议，但他还是要作最后一次努力。从胡家四合院出来时，他就知道，这可能是他最后一次登胡进之门了。今后还有不有机会再踏进胡家大门，他一点信心都没有。说心里话，他也不愿意胡进因此而让人生蒙上一层尘埃。鸡头做不了，凤尾不一定就不是一个好的选择。其实，一个人不管身处何位，只要心里牵挂着老百姓，尽自己最大努力让老百姓过得好一点，人生也就没有虚度了。至少老了回过头来看自己走过的路，不会因为自己虚度了光阴而暗自神伤。胡进的意思很明确，他希望许一山能与他结成同盟，共同对抗梁国明。胡进的提议，许一山只能装傻充愣。当然，聪明的胡进能看出来他的用心。在他的提议没有得到许一山的响应后，他果断刹了车，没有再提。两个人心里都明白，他们的友谊，在这一刻终止了。他们或许不会成为敌人，但一定不再会是朋友。从此以后，他们或许就成了陌路人。宾馆房间里，许小山洗了澡后，只穿着一条裤衩仰面八叉躺在床上，看着天花板说道：“哥，你现在被免了职，是不是得罪了人啊？”
许一山道：“你小孩子懂什么。这不是你小孩子该问的事。”
许小山忽地做起来，不满道：“哥，我还小吗？我都大学毕业了，都有女朋友了，怎么还是小孩子呢？你看，我姐都是干部了。对了，我对当官没兴趣。”
许一山好奇地问：“你为什么没兴趣？”
许小山不屑道：“你们这些当官的，不是我算计你，就是你算计我，多累啊。有这么算计的时间和心思，不如花在搞发明研究上，现在的科学啊，才是改变人类历史进程的力量。”
许一山颔首道：“小山，你有这个思想是对的。但是，搞科学发明研究，也不是那么容易的。有可能一辈子一事无成。”
许小山笑嘻嘻道：“没事，就算一事无成，至少我们能给未来留下失败的经验。”
“对了，徐教授说请你来香河市新能源汽车项目，你为什么要拒绝啊？”
许小山狐疑地问道：“哥，你是不是有什么担心呀？”
许一山摇摇头道：“我没什么好担心的。我可以明确告诉你，我去不合适。”
许小山嘿嘿笑道：“我知道，我哥还是想当官。”
许一山没有反驳弟弟的话，虽然小山的话他不认同。当官对他而言，已经不是目标。尽管现在身无半职，但他还是干部身份。这种身份只要他不出事，将伴随他终生。许一山避开小山的话题，突而问他道：“小山，你是怎么与小祝认识的啊？”
“她呀？”
许小山得意地说道：“哥，你相信不，是她追的我，不是我追的她。”
“我家小山那么优秀，我当然相信。”
许一山笑道：“小山，你了解小祝的家庭吗？”
许小山不屑地说道：“有什么好了解的啊？我与她谈朋友，又不是与她家谈朋友。我管她家庭干嘛？我听她说了，她家不就是燕京一个普通家庭吗？燕京人自带优越感是事实，但她祝韵敢在我面前流露出一丝一毫优越感，我马上拍屁股走人。”
“你呀，还是自卑心在作怪。”
许一山教训着弟弟道：“祝韵是个好姑娘，礼貌大方又漂亮。你小子前辈子修来了福分，这辈子才遇到人家啊。”
许小山压低声道：“哥，我觉得女人啊，就属于一物降一物。祝韵在我们学校，追求她的人可以从我们学校排到长街去。偏偏她看中了我。哥，你觉不觉得这就像当初大嫂看中你一样？”
许一山忍住笑道：“你不是叫她姐吗？怎么又改叫大嫂了？”
“在别人面前，她是我姐。在你面前，她还是大嫂。”
许小山说道：“哥，当初我大嫂能在千百万人中挑中你，我大嫂是真有眼光啊。现在，她祝韵挑中我，我还不乐意呢。”
许一山笑骂道：“你小子还有什么不满意人家的？”
许小山哼了一声，“我们都交往一年多了。她从不带我回家去。哥，你帮我分析分析一下，她是不是还有其他心思。她不会拿我做备胎吧？”
“你是不是人家的备胎，你自己不知道吗？”
许一山瞪了弟弟一眼道：“爱一个人，就要彻底去相信和接受一个人。这个道理不需要我来告诉你吧。”
许小山嗯了一声，突然笑了起来，“其实啊，我心里早有打算了，哪怕祝韵她家在燕京就是一个捡破烂的，我也不会嫌弃她。”
“你还嫌弃人家？”
许一山话到嘴边又咽了下去，“小山，你记住，一定要好好待人家。祝韵姑娘是个善良的姑娘，人家一个燕京人能看得上你，你还有什么好调皮的？”
许小山一本正经道：“那可不一定。她祝韵敢有半点瞒我的事，我就一脚踹飞她。”