第一次深切地感受到了他的失落。落寞的神情从许一山坚决不叫停救援开始，就一直蔓延在胡进的脸上。高速入口处，胡进的车停了下来。许一山从他的车里下来，胡进紧随他下来。两个人的手紧紧握在一起，一句话都没说。看着胡进转身上车，看着他的车从高速入口进去，消失在匝道拐弯处之后，许一山心里突然涌上来一丝莫名其妙的悲凉。这几天里，两个人谁都再没提杨柳。许一山保住了胡进的颜面。他与杨柳这件事从此将永远埋进心里。胡进在杨柳面前失态，让他深感疑惑。以胡进的地位，杨柳在他面前并非最美最优秀的女性。但他确实对杨柳动了心。这只能说明他内心现在是极度的空虚。胡进仕途受挫，影响了他的情绪。他和许一山都在心里有一个预感，梁国明不会放过他。尽管他已经在梁国明面前百般示弱了，但两个人都知道，表面憨厚内心狡诈阴险的梁国明，不会让胡进轻松度过这一关。秘书赵力轻声提醒他道：“许书记，客人已经上高速了，我们回去吧。”
许一山点点头，一言不发坐进车里。他的心情从来没有像现在这样的沉重。胡进的话言犹在耳，“老许，政治斗争从来都是残酷的。你不斗倒别人，别人一定会斗倒你。”
“你是一个正直的人，但政治不能正直。”
“政治永远都是狡诈的，也是卑鄙的。政治也是冷血的，智慧的。”
“老许，万一哪一天我成为了阶下囚，你会来看我吗？”
与其说胡进来经作区调研，不如说他是来找许一山倾吐心声的。从易章矿难现场回来之后，胡进便一步都没离开房间。调研团花了两天时间，走马观花将经作区游了一遍后，便宣告调研结束。两天的时间，许一山一直与胡进在一起。他们谈了太多的话，讨论了很多的事。胡进给许一山描绘了一幅波澜壮阔的华夏未来远景图画，他感叹道，“这已经是梦想了！”
胡进直言，他现在有很浓的危机感。而且这种感觉正在慢慢变为现实。许一山没有去安慰他。他深知安慰在这时候已经没有任何的实际意义。他唯一能做的，就是在心里暗暗祈祷，希望胡进能离开这个漩涡中心。当然，他也知道，胡进到此时，已经没有办法回避与远离了，等待他的，一定是他不愿意看到的结果。胡进来经作区，直到他离开，许一山才慢慢醒悟过来，他这是最后一次向梁国明示弱。他想通过来经作区调研显示他对梁国明的支持，同时，他希望许一山叫停救援，是妄图让梁国明身边的红人邱和为他在梁国明跟前说几句有利于他的话。胡进用心良苦，却未能达到目的。以至于他离开经作区时的神情与心情，都流露出黯然神伤的悲壮。易章救援现场传来好消息，救援的进度比前段时间快了许多。毛兵汇报说，按目前这个进度下去，不用一个星期，就能打通生命通道。连日来，救援指挥部一天都没停止对矿井里的生命迹象探测。根据探测结果，三千米地下矿井的生命迹象一直没有消失。这是一个振奋人心的消息，尽管所有人都对矿井下的人还活着持有怀疑，但探测到的生命迹象信号还是让所有人都抱着一个奇迹出现的希望。许一山对地下还存有生命是不抱希望的。他想，事故过去半年多时间，即便当时在井下生产的矿工生命没有受到威胁，但时间就是一把锋利的刀，能将生命一寸一寸分解掉。救援活动越来越顺利，在于衡岳重工提供的重型救援装备发挥了超常的作用。徐斌带着他的专家团队从一开始就守在救援现场，重型机械装备24小时都处在他们的监测中。送走胡进后，他召开了一个小型的会议，了解了一下各区工作的推进进度。办事处被更名为区之后，各区一把手进入班子的决定也在紧锣密鼓地推进。按照他的规划，调整过后的经作区行政领导班子会有一个颠覆性的改变。在吸收各区一把手进入班子后，原班子成员将会有一个大调整。许一山计划将从班子中调整出来的原班子成员，都变成班子委员。这样既保留了他们在经作区的影响力，又限制了他们手里的权力。让他们成为委员，就是将他们从权力核心中剥离出来。此方案一旦全部落地，原邱和精心组成的经作区领导班子便会全面瓦解。这是一步妙棋，也是一步险棋。许一山调整经作区领导班子，是他的职能所在。但此举势必会引发矛盾。果然，远在燕京，已经调离经作区的邱和打来了质疑的电话。“许书记，听说你要解散经作区领导班子？”
邱和一开口，便直奔主题，而且他的口吻带着强烈的质疑意思，“这是你个人的意见，还是集体的意见？”
许一山道：“老邱啊，我很感谢你啊。你现在不在经作区，还对经作区的工作那么关心，真应该感谢你。”
他的这句话看似感激，实则满含责问。邱和显然听出来了他话里的含义，他补充一句道：“国明同志也知道了这回事。”
许一山哦了一声道：“没有解散，只是调整。”
“你要调整，也该请示汇报啊。”
邱和善意提醒他道：“许书记，经作区是国明同志一手扶持起来的，你要对国明同志负责。”
许一山认真道：“我肯定会向国明同志汇报的，请你放心。”
“许书记，目前经作区各项工作开展得很不错。班子成员也都发挥了他们的积极作用。你这时候调整，实话说，欠妥啊。”
邱和语重心长地说道：“当初组建经作区领导班子，国明同志是深思熟虑，从长远角度来考虑这个问题的。这么说吧，领导班子要调整，必须征求国明同志意见。”
邱和最后的一段话，明显带着命令的口气。许一山没有解释了，他在挂电话之前说了一句话，“这件事，我会有交代的。”