下山时，霍芸书一言不发，神色冷静。她早已止住了泪。空留狼狈的泪痕与一双泛红的眼。原本晴好的天气，也在这时忽然下起了雨。霍芸书和凌兰都没有带雨具。山路崎岖泥泞。本就腿脚不便的霍芸书，即使有凌兰搀扶，还是走得磕磕绊绊。一个不小心，霍芸书又面朝地摔了下去。凌兰反应不及，没能抓住她。霍芸书沿着山路滚了下去。她轻呼一声，想伸手抓住树枝，却反而被树枝划伤了手臂。“小姐！小姐！”
凌兰慌了，忙追下去喊。一个高大的身影，从树丛间走过，脚下尽是踩过树叶的悉率声。“公子！公子！请你救救我家小姐！”
凌兰撕心裂肺地喊。正当霍芸书绝望之时，她忽而感觉自己跌入了一个安稳的怀抱里。“你没事吧？”
霍芸书从慌张中回过了神，摇摇晃晃地站稳了身子。她这才注意到，扶住她的是什么人。那是一位撑着伞的年轻男子。面目端正俊朗，身姿挺拔从容，气质矜贵得体。一身玄色长袍，暗金云纹落于衣摆，更添飘逸洒脱。霍芸书立刻猜出，这男子必然身份不凡。她略微福身，点头微笑，“多谢公子相救。”
凌兰终于赶了过来，扶住霍芸书，“小姐你没事吧？”
“没事。”
“你受伤了。”
男子看着她的手臂，柔声道。“不要紧。”
霍芸书说完，便想带着凌兰下山。“等等。”
男子喊住她，将手中的油绢伞塞到她手里，又从怀中摸出一个小药瓶，递给了凌兰，“你帮你家小姐涂在伤口上，好得快。”
“你不用伞吗？”
霍芸书问。“不必，马上就到山顶了。”
男子笑笑，颔首道了句“再见”，便离开了。但走了几步，他又回头一望。刚刚他扶起的女子，用那踉踉跄跄的背影，牵动着他晦暗不明的目光。半晌，他才回身，缄默地往上山的方向去。霍芸书和凌兰，撑着那把伞下了山，坐进了山底下回郑家的马车里。“这山上，就苏姨娘一户人家。难道他是苏姨娘的客人？”
凌兰忽道。王公贵族，霍芸书见得多了。可无一人有那位男子的风范。“苏姨娘已隐居避世多年。那男子，一看便是贵胄子弟。他如何与苏姨娘有来往……”霍芸书想不出答案。自从霍家败落，朝中便无人再敢接近霍家人。除了那靖安侯。马车渐渐地往靖安侯府去。霍芸书闭眼歇息，心乱如麻。当晚，郑少翎果然来了她的碧落堂。彼时，霍芸书刚刚沐浴完。凌兰正在为她擦药。她的脖颈和手臂都被树枝划伤了。微湿的乌发用一根细簪轻绾脑后。温暖而朦胧的光亮，静静落在她白皙如玉却泛开几道红痕的肩背上。“小姐，那位公子送的药，像曾经闻过似的。”
凌兰在她身后笑了笑。药瓶一打开，霍芸书就顿觉熟悉。沁人心脾的冰凉，裹着若隐若现的药草香。没想到，凌兰和她也有一样的感觉。“就是想不起来，是在何处闻的。”
霍芸书思忖着道。话音落下，门外响起两声轻叩。“这个点，能是谁。”
霍芸书迟疑。凌月走去开了门。目光一怔。“世子。”
凌月侧过身，让出了路。郑少翎一眼就瞥到了霍芸书。他有些不自在，立刻偏过头去，低低“嗯”了一声。霍芸书不紧不慢地穿上了衣服，头也不回，淡淡道，“世子来有什么事吗？”
郑少翎本就是在郑老夫人的施压下，被迫过来的。而霍芸书的冷淡，让他更为不快。他走进来，“祖母让我来看看你。”
“我这里一切都好，没有什么要看的。”
霍芸书终于回身，立在他跟前。声音动人，语气却不冷不热。郑少翎动了动嘴角，咽下了方才在来的路上酝酿过的那些客套话，只是道，“过去七年，你辛苦了。有什么需要，就跟我说。”
“多谢世子。”
霍芸书福了下身。她没有必要多礼。此举，无疑是送他走的姿态。不论在京中还是在边关，风流倜傥的郑少翎，何时受到过女子的冷遇？霍芸书傲，他便比她更傲。于是，他也敛住了笑意，礼貌地道，“不必客气。”
一甩袖子，他转身离去。门一关上，凌月便说，“世子难得过来一趟，小姐应当跟他多说说话才是。”
凌兰也道，“小姐，苏姨娘不是托付你那件事吗？若不和世子好好相处，怎么能在郑家找到更多线索呢。”
霍芸书只是闭眼，深呼吸了一口气，什么也不说。道理她懂。可上一世的苦，不是说忘就能忘的。那时，她一个人躺在偏院的病榻之上，府中上下无一人来看她。世子偶尔过来一趟，还当着她的面和闫玉萍商量她的后事。那语气，就好像收拾一盆枯花一样简单。那些惦记着她好的丫鬟仆人，碍于世子和闫玉萍这个当家主母的面子，都不敢来探望她。她的身边，只有凌月凌兰。可后来，凌月凌兰也走了。因为当家主母点名要她们两个服侍。她们被迫离开了霍芸书。可去了没几天，霍芸书便听说了她们的死讯。真是不忍再想。