既然知道那毒是闫玉萍下的，郑少翎也没敢再查下去了。阿檀中毒一事，便被他用“食物不干净”的借口，搪塞过去了。膳堂里的那个小伙计，也不知所踪。但霍芸书也不傻。起初吵着要查到底的人是他，如今敷衍着要把这件事翻过去的人也是他。如此反差，霍芸书怎么会猜不到其中缘由。有一日，她叫人把闫玉萍请到了碧落堂来，借口说要请教下阿檀的生活习惯。闫玉萍也不敢拒绝，只好来了。霍芸书将阿檀抱在怀里，坐在饭桌旁，一边逗他，一边跟闫玉萍聊天。闫玉萍看见小小的阿檀躲在那个女人的怀里，张着小嘴呆呆地笑，两只天真懵懂的眼睛跟着霍芸书手上的波浪鼓滴溜溜地转，心里颇不是滋味。“阿檀在这，一定给夫人添了不少麻烦。”
闫玉萍道。“谈不上麻烦不麻烦的。只是责任罢了。”
霍芸书垂眼看着阿檀，不急不缓地道，“既然祖母吩咐了，我就要尽责。我这碧落堂，有什么好吃好喝的，一定少不了他的。我有一口吃的，他就有一口吃的。”
闫玉萍眉头微皱。她觉得霍芸书在暗中敲打她。抬眼，正好撞见霍芸书故作漫不经心地投向她的眼神。温柔却冷静。闫玉萍心中一跳，却故作平静。“难为奶奶费心了。”
离开碧落堂时，闫玉萍已是一肚子气。但她也只能是哑巴吃黄连。闫玉萍离开后，霍芸书便吩咐凌月把孩子抱走了。凌兰过来道，“小姐，经你这么一说，那闫姨娘，肯定不敢再给你下毒了。”
霍芸书忖量了下，“但愿吧。”
她现在只想保命。保住了命，她才能为霍家做更多的事。“凌兰，带我去找苏姨娘吧。”
凌兰听话，应了句“是”，马上去给她备车。到了山上，一进屋，霍芸书微微一怔。那九皇子，陆延均也在。“芸书不知姨娘这里还有客人。”
她立在门边，福了下身子。陆延均也怔了一瞬。但他马上站起来，行了作揖礼，礼貌地道，“见过姑娘。”
有礼有节，风度翩翩。苏姨娘站起来，挽过霍芸书的手臂，“芸书，我们刚刚还在谈你呢。”
“谈我？”
“说你啊，记性差，连延均都记不得了。”
说着，苏姨娘把她拉到了陆延均身边。“芸书姑娘请坐。”
陆延均伸出手来道。“我呀，不是芸书姑娘了。”
霍芸书没坐下，只是垂眼笑了笑。陆延均愣了一愣，才琢磨出她话里的意思。他这才注意到，霍芸书梳的，是妇人发髻。“芸书已是靖安侯世子夫人了。”
苏姨娘解释道。话音落下，那些模糊的往事，重新浮现在陆延均的心头。他记起来，七年前的某一个早上，他的兄弟告诉他，霍家被抄家了。十九岁的陆延均，立刻想到了那个曾陪他一起读书的霍家姑娘。他到处问人，却没有问到她的下落。毕竟霍家的事，像那烫嘴的山芋，无人愿提。知道实情的人，更不稀罕多嘴。陆延均不清楚霍芸书的去向，也是自然的。久而久之，“霍芸书”这个名字，便成了深埋他心里的一根刺。直到前不久，陆延均在上山时碰见了摔倒的她。那眉眼，那惊鸿一瞥，那一见如故之感，让他颇为震惊。后来，他才知，她正是他的故人。可那绝色风华，已是他人妇。“夫人，是延均失礼了。”
陆延均又拱了下手，“请夫人恕延均无知。”
“九皇子多礼了。”
霍芸书笑了笑，“姨娘这里有客人，我还是不打扰了。”
她要和苏姨娘说的话，就算是陆延均，也不方便听。“芸书，来都来了，坐一会儿吧。”
苏姨娘执意要她坐下。霍芸书不好推辞，只好留了下来。苏姨娘刚刚给她斟了杯茶，山下就有人喊，“苏娘子！你的菜又被那猪给吃了！快来赶一赶啊！”
苏姨娘在底下有片菜地。山间有户人家养的猪，经常撞开猪圈，咬她种的菜。屋里的人闻言，都笑了。苏姨娘也含着无奈的笑摇摇头，“我去看看。”
“姨娘，我跟你一起去吧。霍家农庄上的猪，以前是我管的呢。”
凌兰说道。她们出了门，屋里只剩下霍芸书和陆延均二人。像是近乡情怯。面对久别重逢的人，太多问题徘徊心头。无处问起，只有安静显而易见。陆延均想问她，什么时候嫁的人，有没有孩子，还有没有读书，有没有骑马……但最终，他开口时，只剩一个问题。“你过得好不好。”