诸葛亮的行动效率很高，说干就干。他向刘辩申请外调，前往长安，准备修缮子午道。刘辩犹豫了一番，最主要是担心张鲁会不会提前防范。诸葛亮想要奇袭，出其不意很重要。这样提前修栈道的行为，无疑会惊动张鲁。张鲁又不是傻子，不可能不派人驻守。入蜀的要道就这么几条，要是都守不住。张鲁还真白混了。“孔明，你不怕打草惊蛇吗？”
刘辩淡然道。朝廷主力走的是主战场，从阳平关突破。张鲁已经加强了阳平关的防御。刘辩什么时候出发，影响都不大。诸葛亮的无当飞军不一样，走的是奇袭路线。一旦被张鲁发现了，难度势必会提高百倍。“陛下，就算张鲁发现了，我军也没有任何损失。”
诸葛亮信心十足地道。若是张鲁派兵埋伏在子午道，诸葛亮也不怕。因为无当飞军具有先进的弩具。两军对射，谁怕谁？“既然如此，朕也不拦你。”
刘辩同意了诸葛亮的方案。次日，诸葛亮带着他的部队出发了，前往长安。这是他的优势所在，当然要竭尽全力扩大。无所谓公平不公平！刘辩要的是拿下汉中这个结果。张鲁自然不会坐以待毙，在利用自己的影响力，号召五斗米教与朝廷为敌后。他仍然不满意。汉中的力量都必须集中起来，才能与朝廷分庭抗礼。原本汉中有一支军队驻扎在南方，防着刘璋。为了抵御朝廷，张鲁将兵力抽调了大半。刘璋哪怕是有一点头脑，都不会在此刻选择进攻汉中。唇亡齿寒的道理，谁都懂。因此，张鲁可以全力防守来自朝廷的进攻。可惜这些力量，还是有一点薄弱，张鲁没有绝对的信心，能够在朝廷的强攻下守住。“不知为何，我内心总有一种不安，朝廷就像是一头蓄势待发的虎狼……”在决定反抗的那一刻，张鲁就已经害怕了。他多年的心血，都积累在汉中。一旦战火燃起，张鲁所建立的神国，很难安然无恙地保留下来。朝廷不会善罢甘休。进攻将会一次接着一次。张鲁太了解少帝刘辩了！不达目的，誓不罢休。再加上朝廷禁卫军未尝一败的强大战绩，张鲁越来越后悔。可惜后悔已经没有用了。整个汉中都行动起来，不可能因为张鲁的反复，而失去机会。“主公，朝廷很强大，您有忧虑很正常。”
阎圃安慰道。作为张鲁的首席谋士，阎圃的压力也不小。因为朝廷从来没有缺乏过谋士，阎圃想要与这些顶级的谋士交锋。能不惊慌吗？“汉中的力量还不够，我总不能向刘璋低头。”
张鲁沉吟道。汉中除了地势险要，周边没有其他诸侯了。除了可恨的刘璋。一想到两家的复杂关系，张鲁不知道说什么才好。“刘璋此人心胸狭窄，没有其父的魄力，主公若是派人入成都，一定会被百般刁难。”
“哪怕付出沉重代价，勉强让刘璋出兵，他也不会真心帮助我们。”
“与其和刘璋合作，不如投靠朝廷呢。”
阎圃一番话，让张鲁恍然大悟。没错啊！刘璋是真小人，比不上他父亲万分之一。和这样的人合作，张鲁生不如死！投靠朝廷，也显得微不足道了。“那我军该怎么办，才能在接下来的战斗中，获得优势？”
张鲁问计道。阎圃左右走了两步，突然灵光一闪。“有了！”
“是何妙计？”
“我等完全可以拉拢羌人，抗争朝廷！”
张鲁听到这个建议，沉默了一下。靠谱吗？在朝廷的镇压下，羌人的生存空间越来越小了。他们唯有臣服朝廷，才能保留栖息之地。但仍然有一批羌人，打死不承认朝廷的统治。于是，他们愤而入汉中，祈求张鲁的庇护。毕竟西凉已经是朝廷统治地区，羌人不敢作乱、反抗，否则迎接他们的将是灭顶之灾。汉中收拢了一批羌人部落，他们生活在阳平关之外的地区。张鲁将那里划为他们的牧场。“没错，朝廷要攻打汉中，羌人们也无法幸免。”
“唯有团结起来，才能博取生机！”
于是，张鲁委托阎圃，出使羌人部落，说服他们加入汉中，彻底与朝廷决裂。阎圃带着使命出发了。这支羌人，是由十几个部落组成，他们的首领叫宋成。宋成从小在汉人城池长大，见识了各种繁华。也包括各种肮脏。汉人瞧不起粗鲁的羌人，羌人也瞧不起软弱的汉人。双方争斗不断。一开始都只是小打小闹。可是随着刘辩西征，拿下了整个凉州。从此汉人占据了主导地位。羌人唯有蜷缩在自己的部落里，才能苟且生存，宋成恼火，却一点办法都没有。他没有勇气反抗朝廷！于是，他只能带着一些志同道合的羌人部落，迁徙到汉中。张鲁也够义气，给他们一块土地繁衍生息。可惜好日子结束得特别快！朝廷又要对汉中出手了。当初凉州就是如此，朝廷大军一来，原有的秩序被破坏殆尽。新的秩序让他们难以接受。“没想到咱们逃到了汉中，还是摆脱不了朝廷，真是日了狗了！”
宋成骂骂咧咧，宣泄着内心的不满。不久后，阎圃带着诚意来拜访，宋成不用想都知道，一定是求援的。果然，阎圃带着张鲁的文书，前来和宋成结盟，希望他能够出兵，对抗朝廷。宋成犹豫了好久，这显然是一个苦差事。和朝廷为敌，下场都不怎么好。然而，宋成还有退路吗？天下这么大，已经没有他的容身之地了。后退一步，那就是深渊。“我汉中提供足够的粮草，若是此战胜利，这片地区，将永远属于您！”
阎圃承诺道。“好，不就是战斗吗？朝廷如此咄咄逼人，休怪咱们不客气！”
宋成一口答应了下来。他也是被逼无奈。羌人想要保留自己的独立，实在太难了。“合作愉快！”
阎圃笑了笑。可惜宋成笑不出来。