小女孩不懂配合，陈有鸟暗叹口气。不过这也不奇怪，彼此本就不认识，正常人第一反应都会心生警惕和戒备。接下来，要直面两个不怀好意的汉子了，怕有些麻烦。然而让他和两汉子都意料不到的是，下一刻，那本来神态迷惘的小女孩突然间迈步，迎上一步，脆生生地唤了声：“哥哥。”
随后伸手抓住了陈有鸟的衣袖，好像迷途的小鸟找到了依归。见状，两名汉子对视一眼，不约而同停止了动作。他们并非怕陈有鸟，只是光天化日之下，小女孩身边有人了，不好下手掳掠，闹将起来，得不偿失。只得恶狠狠瞪了陈有鸟一眼，然后转身离去。陈有鸟松口气，伸手摸了摸小女孩的头，以表嘉赏。小女孩其实不矮，漆黑的长发很随意地绑着个马尾，面对陈有鸟亲昵的动作，下意识想要闪躲，但不知怎的，她又停住了，一双大眼睛扑闪扑闪，又是迷茫，又是惊疑，还有一些欢悦之意……陈有鸟并未注意到这些，俯身下来问：“妹妹，你叫什么名字？”
“你家在哪儿？”
“你的爹娘呢？”
但不管怎么问，小女孩都是默然不语。要不是刚才唤了声“哥哥”，都要怀疑她是个哑巴了。这可真是麻烦了，走不是，不走也不是，小女孩一直抓着陈有鸟的衣袖不放开。无奈之下，只好带着她先返回宅院。“啊？”
旺财跟王伯说了来龙去脉后，老仆人忍不住叫了声：少爷本来去找钱的，没曾想钱没找到，反而带回个“妹妹”来。这可是又一张口，张口就得吃，吃就得费钱。王伯对小女孩没有意见，问题是现在家里的情况，增添人口，实在难以承受得住。不过人已经带回来了，王伯自不好再多说什么，况且小女孩着实长得好，水灵水灵的，就是性子清冷，只跟陈有鸟亲近，别的人，一概不予理会。她又不是自闭怕人的那种抗拒，纯属于气质流露。这般气质，绝非一般门户能养得出来的。只是其衣装打扮普通，浑身上下又没半点首饰之物，素净素净的一身。“王伯，你出去打听打听，看有没有线索。”
陈有鸟吩咐道。王伯应命而去，他虽然离开海岱郡十年，但是陈氏宗族的家生子，自幼便在这一片街区生活，重返故地，有着朋友相识，消息也较为灵通。傍晚时分，他回来了，并没有打听到关于小女孩的任何消息，倒是听到了一件大事。有战争爆发了！王朝境内的三大王国发生了战争，伏猛国与中山国联手，竟把青丘国给灭了！在王朝层面上，此事极具震撼性，朝野震动，影响深远。该消息波澜般传扬开来，今天陈有鸟在街市上遇见的飞鹰斥候，便是来送信的。不过对于海岱郡的民众来说，王国兴亡，事不关己，只当听个热闹。海岱郡不在各个王国的管辖之内，它直属大胤王朝。听到这个消息时，陈有鸟同样没放在心上，不管是伏猛国，还是中山国，而或被灭掉的青丘国，它们等同于另外的世界。目前而言，并无了解，也没接触。他现在更为关心的，是怎么安置小女孩。小女孩一副生人勿近的模样，名字都不肯说，陈有鸟让她先住在书房里，她就端端正正地坐在那儿，久久不动，仿佛入定。这书房目前没有摆书，只放了书桌和一副文房四宝，加个床铺，就能睡觉。“王伯，你觉不觉得这小女孩很怪？”
私底下，旺财拉着王伯说道。王伯深有同感：“的确不同常人，有一种说不出来的气质，高高在上，不可接近。只是没道理呀，如果她真得出身高贵，怎会流落街头？”
老仆人想不出个所以然，也就不再多想，反正人是少爷带回来的，有什么事，自是少爷来处理。陈有鸟很头疼，关于小女孩，他猜测了多个可能性，但并无结论，为今之计，只能先把人留在家里养着。小女孩很好养，晚饭之际，她只吃小半碗饭，吃点青菜。见状，王伯才放心下来，就当当初买了条小狗回来养。小女孩吃不多，却嗜睡，早早睡下，睡姿缩成一团，像一只受惊的虾米。不知她在流落的过程中受到多少凶险和惊吓，以至于睡觉的时候下意识缩起来，形成某种自我保护。陈有鸟自回房间修习功课，他又画了一张镇宅平安符。不管怎么说，日子得过，钱得赚，明日去把手头上的两道符卖掉，换一笔银子，足够过一段舒服的日子。只画一道符，游刃有余，精气神都很好，不复当天的透支过度，这才是合适的工作状态。第二天，来不及出门，宋天富又跑来了，满脸笑容的样子，不像前两次登门时板着张脸，一副谁欠他钱的样子——话说回来，陈有鸟的确欠他的钱。陈有鸟道：“富公子，你来得正好，我要卖符，可有门路介绍？”
宋天富笑眯眯道：“一道符而已，直接给我得了。”
陈有鸟干咳一声：“那个富公子，我现在手头紧，需要现钱，所以这符暂时不能抵债。”
宋天富一摆手：“见外了，那债你慢慢还，不急，现在我就给你符箓的钱，按照市面最高价，六百两。”
陈有鸟沉吟片刻：“你给五百两好了，不过今天我要卖的是两道，昨晚，我又画了一道。”
宋天富双眼顿时一亮：画符不是轻松活儿，哪怕正式的道士也难以高产。虽然不知陈有鸟的话有几分虚实，但拿得符箓出来，便是硬道理：“好，一千两，我全要了。还有，陈老弟，你以后画出了符，都可以卖给我，价格你说了算，绝对公道价。”
陈有鸟道：“我只会画镇宅平安符，你要那么多同类型的符箓做什么？”
宋天富呵呵一笑：“不管什么符箓，在市面上都是抢手货。大户大族，永远都供不应求。这点符箓，我家里都不够用的。”
陈有鸟听明白了，一则符箓属于消耗品，哪怕放着不用，其上面的法力也会随着时日流逝而慢慢蒸发，好比一道镇宅平安符，放上三年，基本就没法力，成为废纸一张了；另外，对于大族人家来说，他们经营广泛，出外经商，行镖送货等，在情况复杂的城外，荒山野岭间，可能遭遇的事情就多了，都需要符箓护身。宋天富叹一口气：“青丘被灭国的消息你听到了没？”
陈有鸟点点头，疑问：“这事有影响？”
“影响大了去，俗话说牵一发动全身，当今局势起了波澜，风云搅动，谁知道会不会爆发大战？兵祸一起，天下都会乱，一乱起来，啧啧，武力，道法，才是依仗。”
宋天富这话说得坦荡：“所以说，按照这样的形势，市面上的符箓肯定会涨价。当然，镇宅平安符的行情在这，五百上下，六百到顶。”
陈有鸟笑道：“富公子，我知道你出的价钱公道，你肯答允债务延期，已经解了我燃眉之急。这份人情，我记着呢。”
宋天富一拍手，朗声笑道：“陈老弟果然是个明白人，爽快。从此以后，莫要再叫‘富公子’，给面子的，唤声‘天富兄’。”
陈有鸟想到一事，问：“天富兄，你可认识教写文章的老师？”
宋天富一怔：“你的意思是说教写官文的？”
大胤王朝，科举制度，考试所写的不是八股文，而直接叫做“官文”，通俗易懂，想要考功名，博取官身，都得进考场写官文，写得好了，才能当官。陈有鸟回答：“正是。”
宗族那边拒绝让他进入族学，他也不愿跑去一般的私塾里跟一大群孩子一起读书，最好的办法，是私下找有功力的老师，接受指导。宋天富疑问：“你是替谁找这老师的？”
陈有鸟道：“实不相瞒，是我自己要找老师，我想读书，考科举。”
“啥？”
宋天富一对小眼睛都睁大了，觉得不可思议。在他看来，陈有鸟已经是个有修道希望的人，只要晋身道士，拿了度牒，就拥有了体面的身份，衣食无忧，怎地一下子又说要去读书考试了呢？官场，道场，乃是两个截然不同的区域，各有各的好。问题是你陈有鸟刚在修道上展现了些潜力，突然又跑去读书，那岂不是精力分散，两头不到岸吗？“陈老弟，你这唱的是哪一出？”
陈有鸟道：“两条腿走路总比一条腿跳的好，哪怕日后修道不成，我也有另外的路走。”
宋天富道：“话是不错，但做事情需要专心一志，要是分心了，只怕两手空空，反而误了事。”
陈有鸟道：“我意已决。”
宋天富忍不住要翻个白眼，也不再相劝了。这事得让陈有鸟自个去闯，碰壁了，碰得一脸血，才会幡然醒悟。想了想，说：“我倒知道一个厉害的老师。”
陈有鸟忙道：“请天富兄介绍。”
宋天富笑道：“此人教出了不少举人，甚至还有进士，在郡城内有着一定的名望。”
陈有鸟疑问：“这样的老师可不好拜见吧。”
“那倒是，他规矩不小，收费也贵，而且看人收徒。要当他的入室弟子，第一看字，字写得好不好；第二，是否有才华。两者兼备，才能得他青睐。所以，陈老弟你想要拜师，首先得写一个作品出来，可以诗词，可以文赋，看你发挥。”
宋天富介绍这一位，有故意为难陈有鸟的意思，好让他知难而退，专心画符。不料陈有鸟听了，微微沉吟，就道：“好，我这就去写，劳烦天富兄稍等片刻。”
宋天富听着，一对小眼睛鼓起来：你说写就写，真当信手涂鸦，就能让人看得入眼？这是年少轻狂呢？而或年少无知！