又在孟夫子那“扫”了一大堆书籍后，陈有鸟选择在家闭门读书。现阶段，他缺乏的是科举考试中可能考到的基础经义内容，这些，都是靠自个死记硬背，没有别的捷径可走。顺便，还能避一避胡子宁。对于这位美少年，陈有鸟总觉得有些古怪。对方看他的眼神，怎么说呢，馋得很。这就不对劲了。虽然陈有鸟皮囊长相过得去，问题是比他英俊帅气的同窗学子起码有数位之多，为何偏偏对他表现得格外热情？当然，这种事并非完全看外貌的，合眼缘也很重要。不管怎么说，先躲躲风头也好。关起门，勤读书，闭门谢客，连宋天富来请喝酒也不去了。知道他要准备明年参加举子试后，宋天富很识趣地不再来打扰，派人送了一车子的东西来，文房四宝、布帛、还有食材，人情做得十足。躲在家里做宅男的生活方式，陈有鸟熟得很，也相当适应。日常饮食起居，有王伯和旺财打理，平时读书写字，画眉总静静地待在一旁，间或帮忙磨墨。她体有莫名幽香，闻着心旷神怡，极为提神，连读书的记性都能好上几分，这可是真正的红袖添香，不，她总是一身白衣裳，该说白袖添香才对，享受得很。时光荏苒，一晃近十日过去。这一日，上午，日头已经很晃眼了，天气变得闷热。嗒嗒嗒！马蹄声响，数人来到，赫然是氏族中的陈翰与陈婉两兄妹，随行有数名健仆。王伯闻声赶出来，连忙施礼。陈婉骑在一匹高头大马上，手执马鞭，喝问道：“你家少爷呢，叫他出来说话。”
王伯陪着小心说：“五少爷，七小姐，要不你们下马，进去喝杯茶，润润喉先？”
陈婉不耐烦地道：“让你叫便叫，啰嗦什么？这等破落宅院，有甚好坐的？据说里面有不干净的东西，我可不想沾染到晦气。”
王伯没法，只好入屋禀告。看见陈有鸟慢吞吞地走出来，陈婉冷哼一声：“有鸟堂弟，有些事情是躲不过的，就算你再磨蹭，也得面对现实。”
陈有鸟哦了声，似笑非笑：“那究竟是什么事呢？”
陈翰态度略好：“有鸟堂弟，根据家族决定，在即将召开的祭祖大会上，你们一房会被剔出嫡系房谱……此事，之前族长他们找你谈过了吧。”
陈有鸟点点头：“说过了。”
“那便好，家族规矩，自有安排，非嫡系房谱子弟，不得领取例钱，不得占用族中田产房屋等。你父亲在族中原本还欠一笔钱，算起来，也有数百两之多。本来呢，是从他的例钱里逐月扣除，以此抵债。但既然你们不再隶属嫡系，那么这笔例钱也就无从谈起了。”
陈翰慢慢说着，作为陈氏新一代的杰出子弟，他已隐隐培养出了办事处置的态势和威严：“当然，考虑到慕道叔离家出走，下落不明，以及你还年少的情况，这一笔债务暂且搁置，不会向你追究索要。但是，你现在所居住的宅院，却是要按例收回的。我这次来，便是代表家族正式向你通告，三天之内搬家，另寻住处。有鸟堂弟，希望你能理解，并配合。”
对此陈有鸟早有准备，之前王伯也到处看过房子了，有两三个地方还可以，于是道：“好的，我知道了。没其他的事了吧，没有我就回屋读书了。”
见到他一副云淡风轻不当回事的模样，陈婉莫名来气：“都快成丧家犬了，还想读书，死脑筋，一辈子都没出息……五哥，我们走。”
就在此时，一辆马车来到，宋天富从车上跳下来。陈翰见到，拱手问道：“天富兄，你是来催债的吗？我正想去你家说清楚，关于陈慕道一房被剔出陈氏嫡系房谱的事呢。”
宋天富看着他，故作诧异地道：“催债？催什么债？哦，你说那笔银子呀，呵呵，早两清了。现在，不是陈老弟欠我家的钱，而是我欠陈老弟的人情了。”
“啊！”
陈翰失声叫道：“两清了？你还欠他人情？”
一时间，根本不知道怎么回事。宋家庄园的事，因为处理得及时，又对农人们下了封口令，消息并未流传出来。至于宋天富主动撤销债务，把借据给了陈有鸟，此事外界更无从知晓。旁边陈婉听着，一脸懵然，下意识觉得宋天富在乱说，但又不可能，毕竟那可是一笔五六千两的银子，纵然大家族，也称得上是不小的数目了，岂可儿戏？陈翰怔怔地问：“那你来？”
宋天富满脸笑容：“我今天来，可是专门来给陈老弟道喜的。”
陈翰脱口问：“道什么喜？”
其实他脑子还有个疑问，对方口口声声所说的“陈老弟”，究竟是不是陈有鸟。宋天富一张胖脸神态很夸张地道：“陈翰，你还不知道？这对于你家族而言，可也是一桩喜事呀。”
陈翰更有点迷糊了，云山雾里的：“你到底在说什么？”
宋天富却不理他了，大步走到陈有鸟面前：“陈老弟，恭喜贺喜，你的秀才功名已经落地了。”
陈有鸟一愣：“我都还没接到消息，你就确切了？”
“哈哈，咱们行商之人，讲究一个消息灵通。本来呢，由孟夫子出面，领衔推荐，此事已是板上钉钉。不过衙门办事，有个文书程序，这才拖到现在，最终落实。相信孟夫子那边也有了准信，然而你闭门读书，没有去草堂，所以被我捷足先登，先找上门来，讨个头彩。”
“哦，原来如此。”
陈有鸟的反应依然淡定，作为当事人，这个事情孟夫子早跟他交流过了，笃定得很。况且，区区一介秀才，也不值得如何大张旗鼓去宣扬。那边陈翰兄妹却已经听得呆住了，好一阵才弄清楚究竟是怎么回事：孟夫子出面，推举陈有鸟为秀才，从而使得陈有鸟不用去考童子试，省了许多功夫。举秀才，基本十拿九稳。这样的话，等于陈家多了一个有功名的子弟，对于家族来说，的确是一件喜事。虽然秀才功名如今已经不值钱，但功名就是功名，蚊子腿也是肉。关键还在于，举秀才的名额可不是那么好得的，需要有德高望重者的青睐，赏识才行。那么陈有鸟这次被举荐，也就意味着他背后有人，上面有人。最起码，绝对不是孟夫子的普通学生，而能被称为得意门生了。孟北流的得意门生，不简单啊！而这样的一个人，却被家族逐出嫡系房谱，连一座偏僻的宅院都不给住。此事一旦闹出去，陈氏将成为人们茶余饭后的笑谈。事情，怎地就变成这个样子了呢？