临到春节，茶楼的生意比想象中还要火爆。
清风茶楼做的生意是高中低的价位都有，而福茗茶楼走的是高档线路。
客人进了福茗茶楼后，哪怕不喝茶，只是喝一杯白水，也要付一百贯的座位费。
要是点茶一杯，价格就更加离谱，少则三五百贯，高的雪茶则上千贯。
越是这样，来的人越多。前来谈生意、会贵客的人，络绎不绝。
任穹被州县的官员，多次请来福茗茶楼喝茶送礼。
任湖也带着宁广义来福茗茶楼卖官。
尽管茶楼价高，生意红火，任穹父子二人毫不看在眼中。
他们收礼收到手发软，卖官卖到嫌麻烦。
任穹面容苍老，有些无精打采，他接过厚厚的银票收在怀里，有气无力地道：“你，明年开春就外放。”
他这要死不活的样子，让送礼换官的人暗暗担心，别收了礼，人得病死了，官也换不成，那就亏大了。
宫里的太医都为任穹治过医，说是国公爷疲劳而至，多休养些日子就能好起来。
任穹暗暗寻思，是不是他宠的美人太多，导致他身体虚？
于是，他又进补，食补和药补同时进行，越补身体越差。
尽管任穹三天两头会卧床休养，尽管他走起路来晃来摇去，他只要寻到机会，也一样往外院跑，就像着了魔一样。
他最爱的美人，年后就要生产了，以后他还要好好宠他的美人母子。
任湖面对前来买官的人摆手，“只有五品闲职，要就要，不要拉倒。”
“大将军，小的加一万两，要个实职。”
“哪有那么多实职？你闲职干几年不就成了实职了吗？”任湖极不耐烦。
他站起身，“不要我走了。”
“要要，大将军，我要。”
任湖收了一大叠银票，示意来者，“年后找宁将军。”
“是是，大将军。”
……
年前，赵正从封地送礼归来，也来了茶楼一趟，同人坐着喝茶说事。
他用阴冷的眼睛，四下看着茶楼的布局。
楼顶挂着的宫灯镶金镀银。
茶具不是玉石，便是水晶。
屋内挂的轻纱镶嵌着闪亮的宝石。
半人高的铜制精致香炉，香雾缭绕不绝，满楼香气扑鼻，一闻便知焚的是高级香料。
……
赵正见茶楼极尽奢华，暗道：总有一天，这里全要归我。
他一想到这次去封地的收获，心情就格外的美，期待着春节后的好事发生。
腊月二十六，大娃和大羽才带着一车的礼物，从夷州封地归来。
大娃两人一到高阳侯府就赶紧去正院，他们要给府里的主人们，禀报去封地送礼的经过。
之前老夫人天天念着：“大娃他们怎么还不归来。”
大夫人也时时望着外面，问：“大娃他们归来了吗？”
“还没有，大夫人。”婆子道，“也快了。”
冯怡笑着劝，“你们别太担心，他们年前一定会回来。”
老夫人见大娃两人果然在前年归来，她笑得合不上嘴，“你们俩个快进来说话，再去吃东西休息。”
大娃和大羽进了两人行了一礼，奉上几封家书和礼单。
大娃恭敬地道：“老夫人，我们归来晚了，是因在下的家里人不让走，非要多留我几天。”
大娃同大羽不一样，大娃没签卖身契，不是奴，对高阳侯府的主人们，自称是在下。
“没事，快说说楚王和王妃的事。”老夫人摆手。
大娃道：“楚王长胖了一点，精神很好，笑容满脸。王妃怀了孩子……”他顿了一下，看了一眼冯怡。
老夫人和大夫人惊喜万分，“王妃怀上了？太好了太好了。”
老夫人同大夫人商量着：“去庙里还个愿，再烧香保佑大人和孩子平安。”
“是，娘，明天就去。”
冯怡看大娃的眼神带着犹豫，她皱了一下眉。
冯怡敏感地意识到，可能有什么不好说的隐情，说出来会影响老夫人的心情，她冲大娃轻摇了一下头。
大娃转言说：“王妃身体也很好。”
大羽看了一眼大娃，也道：“楚王和王妃见了我们很高兴，收了送去的礼物，也回了不少。”
“楚王说春节后带王妃回朝，为皇上贺寿。”
王开笑着点头，“那就好，我们二月就能看到楚王和王妃了。”
“我们一家真正能团圆了。”大夫人听女儿怀了孩子，过年后又要归来，她乐得合不上嘴。
老夫人担心，“王妃怀着孩子，长途奔波会不会有影响。”
冯怡道：“我们年后派人去接王妃。”
“行行。”老夫人满口答应。
王宣和王安兄弟俩商议着，要去车行高价订制一辆上好的马车，年后派人去将王妃安全接回来，在家人跟前生产自然是最安全。
出了正院，大娃拿了两封信给冯怡，一封是她堂兄冯四郎写的。
上面写着：堂姐，为弟在此得王妃照顾，过得很好，您放心。为弟平日学文也学武，想长大后有本事报答您的救命之恩。
第二封信是元娘写的，上面写着一行字：长嫂，我想回家，我想家人。
冯怡的脸沉了下来，她问：“大娃，是不是楚王纳妾了？”
大娃叹了一口气，摇头，“哪只是纳妾，是纳了侧妾，还是赵正送去的他外孙女彭元娘。”
他见美人花一样的大小姐，突然间变得没了生气，有担心也很惋惜。
大羽也是一样，两人在回来的路上，心情十分不好。他们私下悄悄议论着，楚王亏待了府里的大小姐，是个没良心之人。
冯怡听楚王纳了赵正的外孙女为侧妾，气得柳眉倒竖，她咬着牙道，“楚王是疯了吧，同赵正联姻，傻子也知道他想做什么。”
“王妃看起来很不好，郁郁寡欢，唉。”大娃悄声道，“我从楚王身边的人那里得了消息，楚王对王妃说，‘你怀了孩子，本王也应纳妾伺候，纳赵正的外孙女，他会帮我们，以后要是得了大位，你是皇后，我们的孩子是太子……”
“太混账了。”冯怡嘴里骂着，她心里决定了，“过完年，等他们回来，就让元娘离开此地，带着孩子在外生活。”
冯怡此时才明白了，赵正为什么主动请缨去夷州送年贺，原来是给楚王千里送外孙女为妾。
冯怡在赵正离开时，收到过消息，赵正带着儿子孙女一队人前去参加亲戚的婚礼。
哪知，他这么狡猾，借送礼去给楚王送侧妃联姻，商议谋逆大事。