第一枪由西路军打响。阳平关守军自然不可能站着挨打，在守将傅肜的指挥下果断反击，双方炮战正式展开。阳平关同样由最好的钢筋混凝土浇筑，防御能力相当的强，除此之外傅肜还在两侧山上修建了大量地道，用以行军和储备物资，所以说单单攻下阳平关还不够，想要保证入蜀之路畅通，必须彻底消灭傅肜大军才行。炮声依旧，徐晃站在军卡上了望，试图寻找城墙薄弱点集中攻打。另一边司马懿更忙，集结大军和物资随时准备起飞。为了这次征战大魏准备了足足三年，各种物资准备充足，热气球更是堆积如山，配给西路军的热气球高达上万架，而且经过改进的热气球容量更大飞得更高续航更长，飞过阳平关毫无问题。司马懿督促之际，邓艾带着毌丘俭赶来说道：“我军已准备完毕，敢问军师何时出发。”
这次南征，军事学院的学生几乎全部参战，邓艾和毌丘俭被分到了西路军，担任正副团长。司马懿朝后喊道：“荀恺司马进，准备的怎么样了？”
“随时听候军师调遣。”
两个声音先后响起，司马懿抬手试了试风向说道：“风正好，出发。”
邓艾好奇的说道：“敢问军师，阳平关上的防空炮不多，而且防空炮命中率差，根本不可能挡住所有的热气球，我们为何非得绕开阳平关，而不是在上空轰炸，与地面部队联合将其夺下呢？”
司马懿解释道：“我们能想到的事汉军自然也能想到，就算把城墙夷为平地他们依然可以从两侧山峰的地道里出击，将我们死死的拖在两山之间的狭窄通道中寸步难行，我们拖不起的，我军现在最应该做的就是避其锋芒，扰乱敌军后方，让他们迁徙之事办不成，所以沿途的重要关口都可不用理会，总结起来就一句话，他打他的，我打我的。”
邓艾思忖道：“属下明白了，就是不能让汉军在一个地方固守，必须让他们动起来才行。”
司马懿笑道：“邓公子聪慧，咱们不能被敌军牵着鼻子走，必须掌握战场主动权才行，出发吧。”
两万大军来到关下，司马懿向徐晃拜道：“都督，末将先出发了。”
徐晃点头道：“一路小心，本督一定尽快拿下阳平关，进入汉中盆地与你汇合。”
司马懿抱拳离开，走进热气球的竹筐里。其他士兵也走进竹筐点燃火焰，没多久近万架热气球腾空而起，顺风向阳平关飞去。关城之上，傅肜看着飞来的热气球脸色大变，急忙吼道：“防空炮准备，给我拼命的轰，绝不能让魏军如此放肆。”
关内的防空炮不多，撑死二百门，炮兵接到命令迅速调整角度，攻打迎面飞来的热气球。