第一大州，地势险要土地肥沃人口众多，西南还有南蛮众部可以掠夺，一旦拿下，马家便有了凉益两州之地，实力不比曹刘差多少。若老天爷给面，夺下益州魏汉之战还没结束，他们完全可以继续东出夺取关中，届时就全面占领了先秦旧地，再凭函谷关之险，足以与曹刘三分天下。想到那个美好前景，法正就感觉热血沸腾浑身充满斗志。连他都如此，马超更抵不住这个诱惑了，当即决定入汉中支援张鲁，但前期不能投入太多兵力，带的兵太多容易吓住张鲁，只能添油似的一点点投入。计划早已商量好，马超直接下令道：“马岱，明天早晨你带一万大军先行出发，去汉中探探张鲁的底线再说。”
“喏。”
马岱抱拳一拜转身离去，没多久又跑了回来，脸色古怪的说道：“大哥，荀谌求见。”
荀谌？厅中众人面面相觑不明所以，他们自然知道荀谌是谁，只是他不在南阳与魏军作战，跑凉州干嘛来了？还有，荀谌乃南汉重臣，来凉州也算出使，怎么事先没有收到半点消息？法正思忖道：“荀谌来的如此突然只有一个解释，汉军要么战败，要么陷入到了极其不利的境地，急需要外援，他求救来了。”
曹贼占了关中，断了南汉与凉州的联系，荀谌冒着被锦衣卫抓的风险偷来凉州，所图必然不小。马超不爽的说道：“咱们马上要赶去汉中，谁有心思招呼他，赶走吧。”
“别……”法正阻止道：“见还是要见的，人家毕竟远道而来，咱也不能不懂礼数啊，另外荀谌既然敢来，必然准备了能打动我们的东西，不妨先听听，好处自动送上门，没理由不要啊。”
众将闻言齐齐发出笑声。马超同样笑道：“既然如此就请荀先生进来吧。”
“喏。”
马岱又转身跑了出去，再次回来时身边多了一位中年文士，正是荀谌。荀谌跟随马岱来到大厅中央站定，躬身拜道：“大汉吏部尚书荀谌见过马将军。”
马超笑道：“我说今天早上喜鹊怎么在枝头上喳喳叫个不停呢，原来是有贵客到访啊，不知荀尚书来我凉州有何贵干？”
荀谌叹息道：“唉，凉州在各地的密探不少，我军战败的消息想必马将军已经知道了，又何必明知故问呢？”
汉军已经败了？马超脸色微变，下意识的向法正看去，发现法正的脸色也不怎么好看。他们是在南阳确实布置了很多密探，可该死的大耳贼为了坚壁清野，将整个南阳的百姓全打包迁到了汉江以南，其中就包括凉州的密探，现在整个南阳除了魏军就是汉军，至于各方密探，根本没有生存空间，更别说传递消息了。马超很快冷静下来，安慰道：“那太遗憾了，请荀尚书节哀顺变。”
什么叫节哀顺变，老子又没死你会不会说话。荀谌同样若无其事的笑道：“荀谋来凉州没有别的意思，就想问马将军几个问题，不知可否？”
重头戏来了。接下来不管荀谌说的如何天花乱坠，目的都是为了将他拉下水，马超很想直接怼回去，出于礼数还是说道：“请讲。”
荀谌点头道：“我军虽败却有长江天险作为依仗，魏军多是骑兵很难过去，曹贼又志在天下必不会停止征伐，将军觉得他下一步会对付谁？”
马超：“……”黄鼠狼给鸡拜年，果然没安好心呐。荀谌又道：“魏军刚一获胜，曹操便派曹仁率领五万大军进入关中，将军觉得这五万铁骑是来做什么的？”
马超：“……”五万铁骑，有这事？荀谌不会拿这种容易揭穿的谎言忽悠自己，凉州在关中的密探又尚未传回消息，如此一来就只剩一个解释了，曹仁还在路上，并未进入关中地界。荀谌继续道：“凉州最近几年仗着丝绸之路发了大财，粮食满仓物资充足，但将军觉得与曹贼相比如何，假设曹贼掉头西进，攻打凉州，将军有几成把握保住凉州全境？”
马超脸色有些不自然了。这三个问题一个比一个要命，诸侯争霸向来都是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，先吞并比自己弱小的，实力强了再去进攻其他的，吞并战争打了二十多年，如今天下诸侯就剩这么几个，曹魏最厉害的是骑兵，一群旱鸭子面对长江天险只能干着急。南汉暂时拿不下，曹贼会对付谁还用说吗，曹仁的五万铁骑就是明证啊。凉州最近几年虽然发展不错，但地盘太小底子太薄，与曹魏根本没有可比性，曹贼若真来犯，耗都耗死他。一边是南下汉中夺取巴蜀，成就帝王之业，一边是曹贼的威胁，马超心里天人交战，有些拿不定意了，闭上眼睛挣扎许久才说道：“孝直留下，其他人都下去。”