孙乾有意试探一下，曹傍对天恒的看法。若两人心有嫌隙，他自有一番算计。
若没有，一些事不得不防。
曹傍出身于京都的武官世家，其父曾经镇守南面，立过几次功劳。在父亲战死后，曹傍便被提为亲卫军统领，而后又被孙乾单独拎出来，成立了羽林暗卫。
曹傍几乎没有思考就回答：
“田恒此人办事稳妥，又有计谋，是个可靠之人。”
曹傍这人挺忠厚的，但不代表他老实。他能走到今天这个位置，很大程度上证明他对局势的判断！
现在最让他臣服的，就是乾帝。
孙乾没有情绪的嗯了一声，曹傍略感不安。接着乾帝没有再问什么，让他回去歇着，过一日再前往晋安。
曹傍领命准备离开时，孙乾又叫住他道：
“朕看田恒此人心思灵活，这次去晋安，你仍旧带上他吧。曹氏一族，为侯门世家，可不好对付。”
曹傍称是，心中引发不舒服的感觉。
上一次去西北，乾帝吩咐他带上田恒，并授意让田恒独自锻炼下。而这一次，还是要带上田恒！
曹傍瞬间想明白了，乾帝有重用田恒的意思。
他低着头，微微躬身退出了殿内。
孙乾看着他离开的身影，无奈一笑，身为帝王，不可能全身心信任一个人！
曹傍离开没多久，户部尚书赵元江求见。
孙乾宣他入殿，赵元江手中捧着一封密信，双目熠熠生辉走到他面前，奉上密信：
“陛下，王升平送来密信一封！”
王升平！？
孙乾一惊，连忙亲手接过密信，
这封密信以拇指大的竹筒封装，揭开镶嵌的铜塞后，露出一角绢布。
孙乾拉出来一看，这薄绢卷道极为紧密，一被展开，竟有一张纸的长宽。
孙乾连忙一览，王升平写得简要，草草问过圣安后，叙述他在夏国遇到的一些事情。
他进入夏国后，径直前往南面海边。因为那里有外邦的船只，能前往倭国、苏禄国等国。
只是这时海路还被世人所忽略，与其他国家的来往并不十分繁盛。
王升平到了最南面的泗安城，勾搭上一个花街柳巷的女子，以此快速了解当地的消息。
他明察暗访，终于联系到孙乾派遣去的户部史令。
也就找到一个叫林宏的史令，其他的因为各种原因死了、失踪了！虽然付出了惨痛的单价，但林宏也得到了红薯的消息。
苏禄国一外逃的史令，手中就带有几根红薯藤，不过他管叫甘薯。孙乾派的人一眼认出，这就是乾帝画过的红薯！
只是要价高昂，林宏根本没有银钱购买，好在王升平找到了他。
也幸亏在夏国人并不识得此物，三天都无人购买，只当这苏禄国人是个骗子。
那苏禄国史令无法，再折腾下去甘薯藤就死了，他只得便宜一些，卖给了王升平。不过他没有任何交代，就直接离开。
孙乾看到这，眸中掠过精光。
怎么能放他离开？！
若他有了再卖给夏国，或者在大庆耕种收获之际，将消息透露出去，岂不是让夏国又多了一份解决粮食的途径？！
他微微一顿，接着看下去。
王升平继续写到，好在孙乾给他们说明过甘薯要怎么保存。他们获取的是五根藤叶，只得找个地方先种下，等到结果了再带回大庆。
否则，带着藤这么走，非死在半路上不可，而且也不好通过两国交界处。
夏国气候温热，很适合甘薯的生长。
王升平让孙乾不必担心，他有甘薯的介绍册子，而且有户部的史令在，一定不会出什么事的。
后面以两人的名字落款结束。
孙乾顿时舒心一笑，赵元江也跟着一笑：
“陛下，何事如此开心？”
“王升平已经找到红薯了，哦，苏禄国人叫他甘薯。”
“啊……”
赵元江有点迷茫，不大能理解孙乾高兴的意义。
孙乾双目带光的看着他道：
“这可是能养活无数人的重要食粮，现在无法给你解释清楚。”
可惜，玉米暂时是找不到了。
孙乾在殿中踱步，按照甘薯的最快期限，也要四个月。那时正好运送到大庆，正是种植之际！
孙乾对赵元江道：
“京郊外的猎场，叫工部的人负责改造，改造成良田，用来种植农作物。”
赵元江完全摸不到孙乾的思想边界，带着迷茫拱手：
“陛下，猎场也出不了多少粮食，还不如圈养一些牲畜马匹？”
“不，朕要培育新的农作物，那里就定为试验田。”
孙乾拼命回想着红薯的生长习性，可惜，他没种过，不怎么了解！想来不会太难，这农作物的好处就是易火！
历史记载，陈于南洋偷得红薯藤后，运回自己国家。藤苗虽有枯萎，却遇水而荣。
赵元江闻言，略略一思索，乾帝要做的不是什么大事，也没有要抢占农田，便躬身领命。
孙乾心绪略略缓了下来，他又看了看软绢，叫来御书房的小德子，命他好好保管着。
赵元江张了张口，终究没有开口劝谏帝王。
乾帝已经不是以前的乾帝，他只要按照命令去做便可。
看着赵元江有些无奈，孙乾嘴角一抽，他更无奈！
“对了，陈之珏今日可有完婚？”
话题一转，赵元江笑了起来：
“回陛下，陈府正张灯结彩呢，想必明日陈之珏便会亲自到御前谢恩。”
若不是李天章家的老夫人发话，陈之珏今晚就想洞房花烛，明日就直接奔赴肃州。虽然孙乾说过，除非他诞下麟儿，才能沙场征战。
可李家支持他的想法！
孙乾的微笑逐渐收敛，盯着赵元江道：
“朕若放陈之珏前往肃州，只恐将来对不住陈家以往忠臣，而且他娶的又是李总兵的孙女。”
赵元江微微皱起眉头，回看孙乾：
“陛下，将军百战死，壮士十年归。即便陈之珏有什么意外，李总兵必不会怪罪陛下。”
随即他又无奈摇头一笑：
“陛下多虑了，您不是说过文臣不贪权，将军不怕死，大庆才能繁荣昌盛吗？”
孙乾默了片刻，望着轩窗外沉沉的暮色，感叹：
“是啊，这世上有的人，想要实现的理想价值，连死都无法阻挡。”