提起周博远，常莲面带傲然神色一捋银须。周博远刻苦学习、天资卓越，而且进退得宜，现在可是他的得意门生。
常莲鹤发童颜，带着笑意说道：
“这孩子就是出身不大好，若在士族之家，现在早就博学广闻，今年就能参加科举。”
孙乾一笑：
“老师怎么又提出身呢？若您始终守着门第的限制，那学子堂的规矩不是白定了吗？”
常莲露出惭愧之色：
“陛下说得是，只是老臣快是花甲之年的人了，思想僵化，陛下恕罪。”
孙乾摇摇头，问道：
“周博远、邓策、萧信、赵越几个学子都不错，老师似乎特别看重周博远？”
常莲想起了什么，一皱眉头：
“邓策倒罢了，老夫觉得此子虽然稍逊于周博远，可也是可塑之才。那赵越是赵家的子弟，不提他。可恨那萧信，竟然十分推崇卢长书的政论、赠序、文赋等。说什么卢老师的文章气势磅礴，不以辞藻装饰，内容厚实丰富，逻辑严谨……”
若不是在孙乾面前，常莲早就啐了一口。
孙乾笑着看他：
“朕也曾读过卢院士的文，确实很结合实际，比如他所写的关于《赋友石林寺》一文中所说，君明臣直，納谏善谏，信赏必罚。以这三种展开，结合前朝所有事列，以同类之事并叙比较。读之令人信服，不知老师是否听说过？”
常莲何尝没听过卢长书这篇文章，他面色略暗的看着孙乾兴致勃勃的模样：
“陛下恕老臣直言，他现在所说的是为陛下歌功颂德。陛下费尽心力要做的政事，他不过提起笔杆写了一篇文叫好。在五年前，他还写过《游州所见》，抱怨大庆上下相蒙，百姓流殍，原秀丽山河尽聚盗匪，涌现如蜂……”
常莲话语一顿，看了看孙乾脸色。他有些懊恼自己呈嘴皮子快，做了那等搬弄是非的小人。
常莲话锋一转，说道：
“那是五年前说的，老臣虽不喜他为人，却知他是见大庆衰微，心急关切而已。”
孙乾面上没有一丝不悦，他也读过那篇文，便笑着接下常莲的话语：
“高官居蜜之所在，饮百姓膏血，命美妾胡姬踩白骨而高歌之。”
常莲面色微变，没想到孙乾听过这篇文章。他记得卢长书作完后，只在学院里互相流传了一天，就被他的老师呵斥，焚于香炉之中。
不应该能传到当时的乾帝手中啊？
孙乾明白他的顾忌，正色道：
“老师不必介怀，朕以史为镜，若连面对都做不到，又如何能引以为鉴？”
常莲一怔，随即深深舒了一口气：
“陛下仁君之心，博川纳海。老臣想看看以后，卢长书会为大庆的盛世，作出什么样的文章。”
他满面带笑，捋着白须精神奕奕的看着孙乾：
“陛下觉得老臣的文章如何？”
孙乾心中咯噔下，常莲这攀比的心啊，真是一点都不落下！
他想了想说道：
“太傅曾经在朕纵情声色之时，上文写道：居人上者，其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。就这一句话，不愧为帝师。”
只有一句话？
常莲虽有些失望，却也只孙乾看中自己，他想起以前的乾帝，有些后怕。便又劝道：
“陛下既已悔悟，可莫要再犯糊涂……”
他倒是想提醒孙乾，不要过于信任某些臣子。可他作为太傅，实在不合适开口。
罢了，现在的乾帝已非昔比，想必心中自有分明。
孙乾点点头，问道：
“萧信既然推崇于卢院士，那么就是随他游历去了？”
“是的，从幽州处理完静海一事后，不知他去了何处。周博远曾说，可能前往肃州。”
肃州？！
那地方可不太平啊！
孙乾忙道：
“肃州突厥匪贼横行，他们一介儒生前往，是否妥当？”
常莲摇头无奈一笑：
“陛下不必挂怀，卢长书是个谨慎之人，绝不会轻易冒险。”
此时常莲心中憋了一口气，他今天为卢长书说了两次好话！
孙乾深以为异，问起幽州一事：
“老师和卢院士约好了一起去幽州？”
常莲很想翻个白眼，可做为老师，在学生面前做这动作实在不雅观。他皱了眉头，跟孙乾说起前往幽州的趣闻。
孙乾久居深宫，听得津津有味。
常莲是个正人君子，所说的都是行侠仗义、声张冤屈、救济贫弱等事。当然，还有一些令人浮想联翩的风俗民情。
比如说在酉州一地，他们这群人，就受到当地士族的殷勤对待。那日他们正好撞见一群士族女子抛花宴。
每个参加抛花宴的女子，会面带白纱，手持梅花站在楼阁之上。楼阁前的长廊，还垂了薄纱帷幕，只能看见美人身姿卓越，不叫人起是非之心。
楼阁下面的园中，众公子玩着曲水流觞，比拼才能。
若哪位少年公子口出华章，得楼上女子的青眼，便会由美婢以玉杖挑开帷幕，将手中梅花抛到他身上。
待到抛花宴结束，得花最多者，便是最有才之士。
当然，其中参加者，都是士族一层的。而且男女双方都得接近婚嫁年龄，这习俗倒也雅致开放。
常莲带着学子们只是围观了下，并未参与其中。他们可是陛下钦点的未来之才，绝不可能早早娶妻生子。
不过参加这场抛花宴的士族子弟，才华出众。几个学子没忍住，站在外围插了几句诗词。
士族子弟惊异于他们的诗词才学，竟然抛却了曲水流觞，倒和学子堂的学子们比拼起来。
学子们哪能落后，与他们唇枪舌锋的对峙起来。
楼阁上美人们的梅花纷纷落下，竟然如春风扫落花般，飘摇在园中。
此事很快在酉州奉为美谈，学子堂的声誉更上一层楼。可惜他们毫不眷恋的离开，只留下楼阁之上芳心碎了一地。
孙乾听得感叹连连：
“明年学子堂再招学子，只怕门槛都得被挤破。”
常莲傲然一笑：
“陛下放心，学子堂这般下去，将来夏国、西凉国那些人才，也会慕名而至。”
说到夏国，孙乾立即想起了周雅生！