“娘，我饿……”小女孩叶子身上穿着破旧的小袄，紧紧抓着李安娘的手，她脸上脏兮兮的，脸颊因为多日吃不饱饭凹陷了下去，显得眼睛和头颅额外的大。多日来的赶路逃难对她这个瘦小的小女孩来说实在是折磨，加上抵抗力弱，身体多处冻僵，叶子可怜巴巴看着自己的娘亲李安娘，只想吃一口热腾腾的饭。李安娘看着可怜的小女儿，心中剧痛，眼眶一酸眨眼就落下泪来，她身上已经没有吃的，彻骨寒风中，她只能紧紧抱住小女儿用身体给她取暖。这十几天噩梦般的逃难生活让她整个人都已麻木了，逃难路途中，每每受饿挨冻时候，她就想起了乞活庄那个原本属于自己家的小窝，那个火腾腾的热炕头，哦，对了，还有她那日割的宝贵几两肉还没吃呢，着实可惜。李安娘胡思乱想间，看向依偎在她们母女身边的丈夫丁继业，丁继业头发杂乱，束发的懒收巾早就不知遗弃在何处，饭都吃不饱哪里来的精力整理衣冠，丁继业本来干瘦的面容因为这些天的饥饿更加像猴子。内心中对丈夫不埋怨那是假话，李安娘怎么都想不明白丈夫为什么要当逃兵？在营中受累受气那又如何，就不能为他在家中的妻女考虑考虑吗？嫁给丁继业这么多年，李安娘现在才看明白了丁继业，作为一个男人，作为一个丈夫，作为一个父亲，他何曾担任得起一点责任？想的永远是他自己，那么的自私自利，可惜李安娘心里怎么埋怨丁继业也没用，这个时代，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，她们母女两个只能随着丁继业逃难，或许某日她们一家人也会成为路边的一具无人理会，无人埋葬的他乡之骸。丁继业一家人被赶出乞活庄后原本是想往南方走，逃难去徐州城，可是万万没想到徐州城竟然被土寇围了，徐州境的西面，南面尽是土寇，而蛰伏地方的小股土匪或者豪强也趁势作乱，打家劫舍，占据道路，杀人越货。整个徐州境除了县城和一些豪强据守的堡垒，军户所，乡野之间全都乱套了，大批的百姓只能往东或者向北逃难。丁继业一家去不了徐州城，只能随着难民随着大流而走，他们此时在一座所城下面。大批的流民依偎在所城墙根之下，或是打起了地窝子，或是烧起了篝火，难民们在想尽一切方法取暖。这个世道，每个人都在顽强的求活，眼下遍地都是土匪流寇，在难民们心中，官兵的所城或许能为他们遮蔽一二罢。所城城墙上，徐州卫左千户所主官，官任徐州卫指挥佥事的黄得彪探头看向城墙下面，只见城下的难民越涌越多，现在已经不下好几百人。这些人堵在所城外，不时的哀讨求活，让黄得彪不胜其烦，他缩回头怒骂道：“妈的，这些刁民在干什么？怎么全都涌到我梁寨所城下面了？”
黄得彪的得力臂助典吏官魏本源说道：“现在徐州境流贼四起，听说土寇正在攻打徐州城，徐州城不保啊！”
黄得彪听罢脸色惨白，他痴痴道：“连……连徐州城这么大的重镇都保不了吗？”
魏本源叹息，摇了摇头，随后他劝说黄得彪道：“大人，眼下要紧的是将这些难民驱赶走，要不然这难民越聚越多，目标太大极有可能招惹来土寇进犯我所城哪！”
黄得彪小眼珠子瞪的圆溜，他被魏本源一番话吓得牙齿打战，脸颊两侧上肥肉急速抖动，颤声对着身边的家丁队长说道：“快快，给本官将城外这些刁民赶走，越远越好。”
那家丁队长听到命令探出城垛往城下观看，眼中闪过狠厉贪婪之色，他上前低声笑道：“大人，城外这么多难民赶走有些可惜了，何不如借用他们的人头换取一些赏银呢？”
黄得彪听到往下看着城墙跟下的难民，阴沉的目光在难民中一些青壮男子和妇人身上转动着，他有些迟疑道：“这么干会不会被发现啊！”
家丁队长轻笑道：“大人多虑了，这些都是逃荒的难民，早就没了正经身份，自从一个月前三寇造反，上面可是将贼人首级赏赐提了不少呢，一颗普通贼人首级就可领五百文。”
“还有，在战事紧张的情况下，大人您要是能砍下一批贼寇首级，再往上升官也不是事儿！”
听到能升官，黄得彪终于心动了，他阴笑着挥手道：“你叫信得过的兄弟下城去吧，砍下首级得到的赏银本官不会吞没，尽归你们。”
家丁队长听到黄得彪松了口大喜，连忙叫着其他的家丁和一些靠的住的军户下城去了。总共出城共有五十多人，除了十几个家丁之外，其余都是普通的军户，他们得了消息轰笑着出了城，直直奔向城下的难民。他们都不是善良之辈，平日里在上官的纵容下打家劫舍，杀人越货。这些多的人头，好多首级啊，可以换取哗啦啦响动的银钱啊！这些官兵看向难民全都眼中放光。在一个地窝中，一个老汉领着一家人在里面蜷缩着，他看到城内出了一大批官兵，这些人越走越近，感受到这些人越来越明显的敌意，他心中越发恐慌。在老汉一家人惊恐的目光中，好几个兵丁持着刀枪围住了他们，老汉跪在地上颤声问道：“各位军爷，不知你们找我们何事？”
“何事？哈哈……”周围几个兵丁哈哈大笑起来，笑声乖戾猖狂，似乎在嘲笑着老汉的无知。内中一个家丁站出一脚将老汉踢倒，一把将老汉身后的成年儿子扯起，他揪住年青男子的发髻狞笑道：“这位大兄弟，老子借你脑袋用用换碗酒水喝。”
说罢，一刀划在男子脖颈上，男子喉咙被割开，血水喷洒出来，家丁又是猛地一刀劈下，扯起发髻一把将男子的头颅提起。家丁手中掂量着还在滴血的头颅，他口中自在轻松笑道：“五百文到手，嘿，还真他娘的容易！”
男子血水喷溅在他的脸上，看着是那般的狰狞可怖。老汉一家人刚刚好不容易从匪徒手中逃脱，眨眼间儿子就被本以为可以依靠的官兵割了脑袋，老汉血灌瞳仁，他口声泣血，双目凄声叫道：“你们这些畜生，我和你拼了。”
老汉踉跄着冲向那名家丁，还未近身，一柄长刀贯穿他的胸口，老汉动作一顿，紧紧抓着冒出胸膛还在滴血的刀身。他双目怨毒看着家丁，一字一顿咒骂道：“我诅咒你们……你们这些畜生注定全都不得好死……”语气仇恨之深，滔滔江水都洗之不净。被人咒骂，那家丁连唾几声晦气，说完又不解恨地在老汉死透的身体补了好几刀。这名家丁开了口，所城内的军户们都是红了眼，纷纷操起武器大砍大杀，城墙下的难民们惊声哭叫着四散奔逃。不多时，墙下遍地都是无头的尸体，只有具具尸体还在寒冷的雪地里不断冒着新鲜的血水，浸漫在城墙跟下，腾起阵阵热气。