“虎！虎！虎！”
永安城校场之上，一列列队兵们列阵前进，他们面容坚毅，脸上满是汗水。陈诺在演武高台之上观看着众兵的操练之法，乞活军现在各个兵种自有一套操练之法，火器兵练习火铳，锐兵长矛手除了列阵前进突刺，还要练习各人打斗之法。好的长矛兵要有一身高超的长矛枪法，既要列阵作战，也能做咸鱼突刺，长矛不单会突刺还有击打，遮蔽。乞活军招募的兵士全都是良家子，这些人都是农户子弟，没有城市的油滑习气，憨厚老实，听从命令。招募兵士自然不可能让他们平白卖命，乞活军现有薪资待遇如下，普通军士每月有五钱军饷，伍长有六钱，甲长八钱军饷。队官则每月一两军饷，队副九钱，副把总一两二钱，把总则是一两五钱军饷。崇祯年间，就是营兵，南兵每月军饷一两五钱，北兵每月一石，折银一两，这些都是普通步卒的月饷，骑兵则更高。然而这些军饷都是明面发放，照大明朝的惯例，层层火耗盘剥，落在兵士手里的军饷不到原来的三层，甚至更少。试问每月这么少的军饷官军都是饿着肚子去打仗，怪不得多是败仗。乞活军每月均军饷看似是少，但都是足额发放军饷，丝毫不存在克扣现象，而且入伍之后，一切吃穿住行皆有营中供给。凡入伍者，一次性就给安家费五两白银，当兵家口者，在城内也会享有优待。譬如好的活计，入守备府当差做事，招募人选都是优先从当兵之家中选取。至于战后兵士阵亡和伤残陈诺也定下抚恤标准，凡兵士阵亡者，一次性发放抚恤银二十两银子，同时阵亡将士家人由守备府赡养，每月支粮二斗。凡兵士伤残者，一次性发放十两银子，同时守备府会根据兵士实际情况安排活计，同时每月支粮一斗以供平日生计。乞活军战后抚恤待遇放眼大明各地都找不到这么丰厚的抚恤，陈诺的要求就是每一个入了乞活军的将士们能够心无旁骛的勇猛杀敌，不导致他们有后顾之忧。这也是陈诺为什么要优先招募有家口者当兵，有了家口就有责任心，有了掣肘，同时也有了进取向前的雄心。乞活军命文规定，军功为尊，强者为先，只要你战时立下战功，就能升官就能拿到丰厚的赏银。新兵们常常听着自家的伍长甲长对他们吹嘘着，在乞活军要想生活过得滋润，就要靠自己的双手去搏杀争取。再这样人人求战环境的带动下，乞活军渴望战争，渴望军功，好战氛围浓烈。除了薪俸陈诺还准备给将士们分发良田土地，银钱总有花光的时候，土地却能世世代代传承下去，留给儿孙的家业，陈诺相信土地的封赏会对更加激励将士们奋战的决心和有勇气。眼下永安城正是开荒种植的时节，陈诺估计田地养成肥沃之地至少也得两到三年，而封赏土地这事急不得，至少也得从明年开始制定详情的规章制度。……观看完新兵操练后，陈诺又日常到军器所转悠一圈，今日刘铁金伙同几个老师傅专研打制自生火铳，也就这两天要出成品了，陈诺很是期待。来到军器所，陈诺看见一伙军匠围了一圈，却在不知在观看什么，陈诺心中一动，定是自生火铳打制出来了。陈诺赶步上前，周围军匠见到守备大人来了，都是恭敬打着招呼让开了道路，果不其然，被围在中间的正是刘铁金等几个老师傅，而陈诺的目光则是死死盯着刘铁金手上的火铳。“自生火铳打制成功了吗？”
陈诺期盼问道。刘铁金神情激动，带着些许骄傲回答道：“我军器所不负大人重托，打制出一杆自生火铳，特此呈给大人。”
说着他半跪着，双手举着火铳高过头顶，就要呈给陈诺。这是一杆精良火铳，整体长度约三尺，雕刻精美的天鹅状护木，木纹理直，还上有红漆。这杆火铳最重要的部分便是枪机部位了，以火绳枪机改为了燧石枪机。《军器图说》中对自生火铳的一段说明：“铳遇风雨不便，凡铳必先开火门，乃可对敌举放。往往有被风雨飘湿而不能一发者，有未及照星而误发者，须将龙头改造消息，令火石触机自击而发药得石火自燃，风雨不及飘湿，缓急可应手。”
毕懋康发明自生火铳的原理确实是燧石撞击式火铳，但是燧发枪机的弹簧钢片原料太贵，不普及，因此毕懋康不得不在枪机里加了许多零件，最后类似转轮打火枪，依靠转轮的细齿与燧石摩擦起火点燃火药。归根到底就是因为击锤簧的问题，普通质量的钢片类似堕子钢的这种钢片弹力不足，没有强劲的力道击打火镰。而陈诺上次从徐州城大出血买了一百斤的钢材，这些钢材都是上等质量的高碳钢，除去给钻床配备了一些钻头外还剩余一些钢材，这些钢材弹力强，最是适宜作为燧发撞击的击锤簧片。陈诺将火铳拿在手里看得心痒难耐，刘铁金一旁很会识眼色，他急忙取来了火石和引药。陈诺接过，将火石夹在了狗头击发锤上，将狗嘴上的螺栓拧紧，随后将火药倒入了火门巢。咔咔咔！机括清脆的声音响动，陈诺将击发锤向后扳到了最大的位置，然后扣动扳机。“啪”的一声响，击锤强劲的力道带动火石大力砸向火镰，火镰被砸开瞬间露出火门，与此同时，强烈的摩擦下掉出点点火星落入火门巢内。浓烈的火光夹着白色烟雾瞬间腾起，燧发枪机顺利发火成功。周围匠人看到都是兴奋叫着，有的人因为激动还互相击掌庆祝，刘铁金等几位制造枪机的老师傅都长舒一口气，露出骄傲自得面容。陈诺发了一枪后，又在火门巢内倒入火药，扣动扳机又是一枪，再次顺利点燃。“制作精良，发火率很高，真不错。”
陈诺忍着心中激动，满意赞道，因为枪机内的击簧片是高碳钢，弹力足，火石击打下来时有足够的撞击力度，点火率高。再看这铳的火镰，火镰表面凹凸不平，犹如搓板样式，摩擦之下很轻松带出火星。同时火镰也是火门的盖，火石击打下来时火镰瞬间打开露出火门，不用担心雨雪天气的影响。陈诺满意摩挲着这杆自生火铳，很是宝贝，燧发火铳操作简便，效率高，而且射速高射程远，论先进程度比火绳枪高了几倍。要说有缺点的话便是勾扳机和扳动击锤比较费力，这也是因为弹簧钢片强力所致的，无法避免。陈诺估摸着这杆自生火铳平均下来有高达九成的发火率即使有雨雪天气的影响，那也有七层的发火率。心情大好之下，陈诺自然不吝啬奖赏，他吩咐道：“军器所研发自生火铳有大功，全所每人给米一斗，参与制作有功人员立有大功，每人给粮两斗，肉一斤，刘铁金和几位老师傅每人赏金二两资以鼓励。”
军器所人人有奖赏，众人喜笑颜开，高呼拜谢守备大人。刘铁金也是咧着嘴大笑，看到陈诺还在宝贝似的观摩着手上的火铳，他心中一动，趁着热乎劲儿很是适宜拍马屁道：“军器所能建造这等利器，全赖守备大人全力支持，这火铳叫自生火铳实在拗口，还请大人为此铳命名。”
众匠人纷纷回醒过来，叫嚷着请陈诺为此铳正式立个名头，有的人七嘴八舌出着主意，说是要叫永安铳。不过立马有人否决了他的这个建议，言说守备大人将来肯定步步高升，肯定不会困囿在这小小的永安城，叫永安铳未免小家子气了。陈诺听到微微一笑，不以为意，突然他脑中灵光乍现，脱口说道：“既然这火绳铳名叫鸟铳，以精确击落飞鸟得名，而我们的自生火铳威力更胜鸟铳一筹，不若就叫它为虎式火铳可好？”
“击鸟何足道哉，杀虎方显英豪血气……”