陈诺仔细询问着，究其原因就是卜加劳铸炮厂没落了，原因有很多，首任卜加劳炮厂总经理兼总铸炮师伯多禄•卜加劳逝世后，炮厂的技术就没有得到革新发展，停滞不前。在同一时期，大洋彼岸的欧洲已经能够生产出性能更佳的钢炮，没了远销海外的竞争力，铸炮厂开始没落。还有一个重要原因就是与朝廷军火交易的中断，要知道朝廷从卜加劳铸炮厂那里足足可以购买了八十门红夷大炮，是炮厂的最大主顾。然而葡籍炮队在登州遇难，让澳门铸炮厂对明廷的信任度打了折扣，痛心的是一直力主西器东渐，支持引进红夷大炮的朝廷大臣徐光启也在崇祯六年病亡。在接下来十年时间里，明朝政局腐败糜烂，财政拮据，无力再购买火炮，后金方面孔有德叛变，不仅带了二十门红夷大炮，上百门西洋炮投敌，还让后金得到了登州先进的火炮生产和使用技术，明廷对后金的火炮优势也消弭殆尽。综合种种原因，明廷渐渐断绝了和卜加劳炮厂的交易往来，失去了大主顾，加上欧洲和南洋方面也开始铸造火炮，卜加劳铸炮厂的火炮开始滞销，工厂陷入了困境。工厂面临倒闭，自然要开始裁员，最先开始裁撤的就是工厂内的汉人，最后更是裁撤厂内的葡籍炮匠和炮手，哪怕是皮卡利普这样的工厂核心铸炮师也裁撤了。铸炮厂的工匠和技师被裁撤了，这些人眨眼间就没了生活收入来源，毕竟在澳门只有这一家铸炮厂。他们一身铸炮的技艺施展不开，这些人也想过投奔大明官府，可以现在广州地方官府官员碌碌无为，财政拮据，根本无力接纳这些人。最重要的这些人葡萄牙人高傲自信，即使是被裁了，他们也不愿自降身价和薪酬去干其他活计，若是要高薪聘请他们，那必须得高薪优厚的待遇。没了收入来源，炮厂内的这些葡萄牙人生活日渐潦倒，澳门待不下去，有的人只能远赴南洋寻找出路，也有人无奈回到葡萄牙。但是炮厂内大多数人还依旧留在澳门，他们这些人不远万里，从葡萄牙远渡重洋来到大明，为的是什么？为的就是钱，赚取不到钱他们怎么甘心灰溜溜地回到葡萄牙。听闻卜加劳铸炮厂濒临倒闭，大批工匠技术失业，陈诺嗅觉敏锐抓住了机会，殷勤问道：“皮普利卡先生，你们的铸炮厂即将关门，那你们厂内的那些铸炮机器要怎么处理？”
皮普利卡狐疑看了陈诺一眼，感到这位尊贵的大明将军似乎怀揣着目的，他斟酌道：“回将军阁下，这个我并不清楚，得问问总经理的意思。”
现任卜加劳铸炮厂的总经理伯多禄•卜加劳的儿子是万奴•卜加劳，万奴本人很有生意头脑，创建了万奴商行，专门经营铸炮厂的火炮买卖，同时它还在澳门有着其他诸多生意，是澳门葡萄牙人数一数二的富豪。陈诺听到顿时上了心，看来还是要派人火速去澳门一趟，这卜加劳铸炮厂有成套完整的铸炮机器体系，还有那么多技艺娴熟的技师和工匠，这能省多少功夫和心血啊！他真的眼馋死了，这卜加劳铸炮厂，迟早有一天连人带炮都得姓陈。眼前皮普利卡四十七人，女人都是男人随行的家眷，还都没有孩子老人，剩下的男人多数都是单身汉，无牵无挂之下，所以这些人才敢孤身北上来到永安城试着闯一闯。皮普利卡看着陈诺终于忍不住心中所想问询道：“将军阁下，我们这些人北上都是受白先生邀请，他已经承诺到了永安城会高薪聘请我们，有着丰厚的薪酬，不知将军阁下之意是？”
陈诺饶有兴趣看着皮普利卡：“哦？白先生答应给先生一年的薪酬是多少？”
皮普利卡抚着八字硬胡慨然回答：“我一年的薪酬是二百两白银。”
“这么贵？”
永安城众官都面面相觑，不是他们永安城出不起这个银子，这红夷刚来就要二百两白银，也不知他底细，更何况他还是蛮夷之人，这能信吗？白慕诚听到众人窃窃私语，他有些尴尬，也知这事做的有些不妥当，可是这批红夷见钱眼开，不许给他们丰厚的金钱，这批红夷是打死都不挪窝的。眼看这些明人一副不信任自己的姿态，皮普利卡立马吹胡子瞪眼起来，他嘴里嘟囔着：“一年不给我二百两，我是绝对会走的。”
现下的大明王朝战乱不断，很不太平，要不是为了钱皮普利卡是绝对不会北上的。十多年前他的好友贡萨握德谢拉受明廷雇佣，率领葡籍炮队北上抗金作战，结果呢，他本人在登州内被明朝的叛军剁了脑袋，死无全尸。他们可以帮明人干活，但前提的出得起价钱，要不然他皮普利卡立马就领着人回澳门去。陈诺笑着摆手道：“皮普利卡先生莫要着急嘛！只要你诚心肯为我永安城办事，一年给你二百两是完全没问题的。”
“你先在我永安城干上一年，干得好了有绩效奖金，这一年只是试用期，来年转正了一年给你二百五十两。”
陈诺仰头对着这群葡萄牙人大声承诺道：“诸位来自葡萄牙的朋友们，你们被我永安城聘用了，技师每人一年一百五十两，工匠和炮手一年一百两。”
“哦，我的将军阁下，您真是个大方又可爱的人，我们愿意在您麾下热情而又饱满地工作服务。”
皮普利卡一张老脸灿烂如菊花，来大明三十多年，他的见风使舵，谄媚恭敬倒是学了个通透。皮普利卡扭头用葡语向这些葡萄牙人宣布着，这些葡萄牙人欢呼怪叫，激动相拥着，他们来对了地方，找到了一份比在澳门还要优渥的工作。民政部副总长伍士豪一脸心疼，他上前问道：“将军，将这些红夷人留下来让他们干什么？”
陈诺道：“自然是建火炮厂，这样，你先领着工务堂做炮厂的前期筹备工作，选址建厂房。正式建厂之前，我还得命人多跑卜加劳铸炮厂几趟。”