陶采昔紧咬牙关,一声轻笑：“没人支使我。”
徐思婉露出讶色：“命都快没了，姐姐倒还挺讲义气？”
却见陶采昔别过头，冷淡地朝向墙壁：“你爱信不信。”说着她顿了顿，又笑起来,笑得讥嘲,“你该不会觉得你在宫中风评很好吧？风头这样盛,想要你命的人恐怕多了去了,我想杀你又有什么稀奇？”
徐思婉拉开第二个抽屉,终于寻到一把短刀，拿在手中把玩着,坐到桌边木椅旁：“宫里的人这么多,姐姐难道觉得没了我，自己就能宠冠六宫？”
“自然不是。”陶采昔挑眉，“我只是嫌你碍眼罢了。呵……若不是阿凡太过大意以致被吴充华撞破,你不知哪天就死得不明不白了！”她狠狠切齿，“不过也不妨……除了我给他的那药，你不是还被下了砒|霜么？实话告诉你，那砒|霜跟我一点关系也没有——瞧瞧吧,想要你命的人多多啊！我先走一步,就在天上瞧着你哪天丧命！”
“啧啧。”徐思婉啧声,笑意漫开，水眸被笑意牵动地更明亮了。人但凡双眸明亮就多了几分天真,她说话时的轻快口吻也与这份天真极为相宜，“那我也实话告诉姐姐吧——那砒|霜是我自己下的，阿凡也并非因为自己大意才被吴充华撞破。”
陶采昔瞳孔骤缩：“你……”
她转回脸紧盯向徐思婉,因摸不清她在想什么,心底的恐惧油然而生。那天真无邪的笑容合上这样的话,更诡异得让人毛骨悚然。
好几息里，她僵在那儿动弹不得，就好像处于天敌面前的猎物，吓得四肢百骸都发了木。
她因而也没注意到徐思婉手里多了把短刀，在她的注视下，短刀被悠哉地拔出，她怡然自得地欣赏着刀刃上的寒光：“对不住，是我先布的局。所谓苍蝇不叮无缝的蛋，我想宫中既然有人恨我，势必要找些机会下手，所以添人时才特意选了在你身边当过差的张庆和阿凡。他们两个原就身份一高一低，我再有意转换他们的地位，只消有一方私心滋生，就正可被人利用。哈哈，想要我命的人，怎么可能放过这个机会？”
“可被人利用的那一方，才是我的饵。”她嫣然而笑，勾起的红唇像被鲜血染就的，“他们两个我都一早就着人盯着了。阿凡入了局，我也早就清楚，那一剂砒|霜不过是做给他看的。有了那剂砒|霜，他才会觉得我的心思已然分散，我又将审案的差事专门交给了他，他一边被捧得愈发忘乎所以、放松了警惕，一边又因审案心力交瘁，疲累之下更不免大意。”
陶采昔骤然打了个寒噤，她紧盯着徐思婉，恍惚觉得在面对一个妖怪，惊得连呼吸也急促起来。
“所以啊。”徐思婉站起身，一步步踱向床榻。陶采昔终于迟钝地注意到她手里的刀，拼力想往后躲，却因重伤无力挪动。
离得够近，徐思婉左手一把攥住她的发髻，刀刃抵至咽喉，陶采昔杏眸圆睁：“你做什么！”
“姐姐什么都知道了，若还不肯告诉我幕后主使，我可就只能杀姐姐灭口了。”她语调柔媚，萦绕于耳，如一条婀娜毒蛇在低声细语。
陶采昔竭力抬手，抓住她的手腕，一时顾不上身上的疼，额头蓦然渗出一层细汗：“没有人……真的没有人！若你心中有恨，又知道有那无色无味的好药，你可会不用？！”
徐思婉眯眼：“那药是你本来就知道的？”
“不是……”陶采昔脱口而出，怔忪一瞬，即道，“是我身边的柳絮，她……她无意中提起来……”
啧，被人当枪使都不知道，真是个傻子。
只可惜，柳絮已经死了。
徐思婉眼中那抹妖邪的笑意尽退，成倍的冷意覆上来。陶采昔不寒而栗，拼尽全力想制住她的手，可她太过虚弱，徐思婉冷冷地直起身，她的手就脱力地松开了。
紧随而至的，是短刀出鞘的声音轻轻一响。
“不……”陶采昔恐惧得双眸空洞，连连摇头，“你……你不能杀我的，陛下没想杀我！我爹……我爹是兵部尚书……你若敢……”
“姐姐放心。”徐思婉心平气和地欣赏着她的每一分惊惧，“你能多活一日，是因我为你求了情，你爹感激我还来不及。至于你这个做女儿的冥顽不灵又不争气，与我有什么关系？到了九泉之下，你可要记得护佑你爹仕途平顺、步步高升，我日后还有事要求他帮忙呢。”
陶采昔一味地只摇头，已然无暇思量她话中的意味，只恨自己身负重伤，逃无可逃。
徐思婉娇笑一声：“至于陛下，他如何会怪我？”
.
陶氏所住的院子外，花晨规规矩矩地候立着。眼见有位冷宫的宦官走近，她扫了眼院子里，忙迎上去，借着搭话阻住了他的去路：“公公有事？”
“倩贵人还没出来？”那宦官面有忧色，“冷宫可不是什么好地方，贵人还是别久留了。若有个什么闪失，我们也担待不起。”
“应也快好了。”花晨衔笑，“我们娘子心善，从前又与陶氏同住一宫。说是只来送药，也总不免说上几句话，不能放下药就走。公公放心吧，我一直在这儿守着呢，里头有说有笑的，许是陶氏放下了从前的积怨——这对公公也好不是？免得来日又闹出些什么。”
“唉，也是。”宦官缓缓点头，正欲再开口，尖锐的叫声从房中传出：“啊——”
那叫声刺耳得几乎破了音，花晨面色一变：“娘子！”说着疾步而入，跌跌撞撞地跑向院中卧房。
那原在与她搭话的宦官自也一同赶去，两人推门而入，一眼看见徐思婉跌坐在地，花容失色地连连后退。
“娘子！”花晨忙去扶她，徐思婉周身战栗如筛，一双美眸直勾勾地盯着不远处的床榻。花晨不免被她的视线牵引，循着往那边一看——这才看见陶氏胸中赫然插着一柄短刀，手还握在刀柄上。已人显然没了气息，眼睛却还圆溜溜地睁着，是死不瞑目的模样。
“这……”那宦官讶然一瞬，惊叫着跑出去，奋力疾呼，“来人！快来人呐！”
接着，更多的宫人涌进屋来。有些前去查看陶氏的情形，更多的都来搀扶徐思婉。她原先留在外头的宫人，除却花晨就是月夕离得最近，听闻出事也急忙赶了来，迎至院门处见徐思婉被众人扶着却仍使不上力，立即也上前搭了把手。
“怎么回事？！”一壁扶她一壁急问花晨。
花晨薄唇轻颤：“陶氏……陶氏没了……”
月夕骇然，正欲再问，徐思婉忽而身子一沉，白皙的脖颈下坠，竟是晕过去了。
混乱之中，一场细雨悄然落下。这雨下得不痛快，天色愈显阴沉，合着风声，让徐思婉睡在梦中也头疼欲裂。
她面前一片混沌，好似在雨里走了很久，却看不到任何景物。忽而定睛，惊然发现脚下的似乎并非雨水，而是浓稠的鲜血。
一切画面浮现眼前，有些是真的，她看到自己手握短刀狠刺下去，伴着一缕快意，她看着陶氏咽气，也似乎看到了秦家的一缕冤魂魂归故里。
也有些是假的，一如她编造出的那样，陶氏张狂地握着刀，说着一些话，将她吓得退至墙角。接着那短刀忽而转向，一下子向她自己刺了下去……
浓烈的血腥气直刺鼻腔，头疼蓦地厉害了一阵，紧随而至的是一阵反胃。
徐思婉下意识地作呕，猛然翻身，惊醒过来。不及定睛，一双手将她扶住：“阿婉？”
她只容自己恍惚一瞬，思绪骤然清明。
于是只在抬眼之间，她的泪水就涌出来，带着几许后怕，她紧攥住他的手臂，哭得泣不成声。
“别怕。”他将她拥住，她就势扑进他怀里，下颌伏于他的肩头，泪珠涟涟而下。
他手抚着她的后背，一语不发地为她顺气。他这样安抚了她许久，直至抽噎声渐低，他才低声轻语地询问：“怎么回事？好好的，去看陶氏做什么？怎的还闹出了人命？”
“臣妾……”她又抽噎两声，从他怀中挣出，垂眸抹泪，“臣妾想……想她伤得重，若不得医治，打入冷宫也形同赐死，就想给她送些药。谁知她……谁知她……”
不及说完，她似是想到伤心事，泪水又涌出来。她匆忙抹了两把仍止不住，双手就捂住脸，哭得愈发难过：“她突然拔了刀，臣妾怕被刺伤，赶紧躲开。谁知她竟将那刀刺向自己，还说……还说……”
她哭得说不出话，齐轩眸光微凝：“她说什么？”
面前近在咫尺的娇俏小脸抬起来，泪珠还在不住地往下落着，美眸中满是惊惧：“她说若让陛下觉得是臣妾动手杀了她，陛下就再不会来见臣妾了……”
言至此处，她不管不顾地抓住他的衣袖，双手都抓过去，用了十二分的力气，攥得指节发白：“不是臣妾，不是臣妾！陛下……”
像是怕极了他会不信、怕极了他会拂袖离去，万般不安都浮在她脸上。她像一只受了惊的小兔，无助地寻求他的庇护。
娇弱貌美的女孩子如此苦苦哀求，谁人能不心动。
他旋又将她圈进怀里，哑声失笑：“朕知道，朕都知道。你如何会杀她？昨日还是你求朕留她一命的。”
意料之中的答案令她满意，徐思婉垂首在他肩头蹭去泪水，唇角勾起一弧几不可见的笑。