语毕,皇后不再理她，提步走出寝殿。
徐思婉心弦骤松，再度下拜恭送。她的手掩于衣袖之下，在皇后看不见时,狠狠地按在地上——她得记着着疼,位份不够高、圣宠不够稳固的时候,这样的疼总会来的。她必要先爬上去,先爬到这个能在宫妃面前为所欲为的位子上,才有可能做更多的事情。
外殿高大的殿门再度吱呀打开，徐思婉迈出门槛,花晨抬眸就是一惊：“娘子……怎的脸色这样差？”
徐思婉只觉身上一阵阵泛着虚,口中只道：“许是染了风寒。”暗自将手一翻，花晨大惊失色：“怎的……”
说罢一睇唐榆：“娘子染了风寒，快去请路太医！”
唐榆退开半步,即刻回神，头也不回地向外奔去。徐思婉又走出几步，紧张之意全然缓和，那股虚弱顿时涌得更烈,她强自撑着才没让自己倒下去,总算安稳地回了拈玫阁。
路遥来得很快,见了她手上的伤识趣地没有多问一个字，只是立刻诊脉开药。徐思婉打量着他：“创伤药我这里有上好的愈创安肤膏,能不能用？”
路遥道：“愈创安肤膏自然好，臣也正想给娘子拿一些。”
“就不必了。”徐思婉吁气，“你只给我开些医治风寒的药方吧。我未染风寒,不会乱喝,但档上必要记这一笔。”
“诺。”路遥应下,依言开方，交给张庆去太医院抓药。此后也就没什么事了，徐思婉遣花晨去送他，花晨自知要叮嘱他莫要往外多说，路遥心领神会，“臣明白，婉仪娘子只是染了风寒。便是贵嫔娘娘问起来，也只是风寒。”
“有劳了。”花晨朝他福了一福，将他送至院门口，就回了房。她打开抽屉取出愈创安肤膏，边坐到床畔边道，“路大人倒真是个明白的，说起话来不费劲。”
“这样好。”徐思婉笑笑，伸出手来让她上药。
然而这原不该多难的上药过程却出乎意料的不顺，因她在长秋宫时原是硬扛过来的，现下手肿得厉害了，处处一碰就疼，再难强忍；面前又都是自己人，她便也失了强撑的心力，花晨的手蘸着药膏刚点上来，她就要缩。
如此一来二去，花晨倒有耐心，也不说她半句。她自己却烦了，索性将手一缩，翻身朝向床榻里侧：“罢了，不抹了，左不过就是淤血，安养些日子总是好的。”
“这怎么行……”花晨忙劝，话音未落，肩头被人一碰，花晨抬眸，就见唐榆往外递了个眼色。
花晨见状会意，就将药交给唐榆，自己拉着月夕出去了。唐榆坐到床边，也不说话，就伸手去摸徐思婉的手腕。
触碰的瞬间，徐思婉蓦地一缩，凶狠回头：“我说过了，不……”话没说完，她见是他，声音一噎。
他低着眼帘，眼底唯有不忍：“听话，药还是要上的，我尽量轻些。”
徐思婉坐起身，但往里躲了躲。
她素日会装、会逢场作戏，但现下的每一分情绪都是真的，因为疼是真的。
便见她摇摇头，红着眼眶与他说：“不了，反正自己也能养好，上药反倒受二茬罪。”
“长痛不如短痛。”他又劝了一句，凝神想想，忽而舒气，“我可以不碰你，不碰就不会疼。”
“真的？”她望着他，怀疑他在唬她，因为上药哪有能不碰的？可他笃然点头，她略作思量，也就伸出了手，心下只在想若他是骗人，她再躲也不迟。
便见唐榆拿起那药膏的盒子，打开盒盖，悬于她手上一寸的位置。愈创安肤膏极为浓稠，悬了半晌才终于淌出盒盖，落在她手心中。
但只消淌出，后续的药膏就流得顺了。唐榆的手慢慢挪动，淌下来的药膏就在她手中慢慢拖出一条线，拖至尽头再一转弯，便可紧邻着再涂出一道。
这样一来，她感受到的就只有药膏的轻轻滴落与蔓延，接着就是舒适的清凉之感。乍看之下这涂法似乎没什么不好，比按部就班的涂药要聪明许多，但实际上这样浇下来的药膏极厚，若要将伤完全覆盖均匀还要查漏补缺以致费上更多，若非富贵人家出身的孩子，是万万想不到这样的办法的。
徐思婉随着疼痛缓解，眼泪停住，呼吸也平稳下来。她看看他，但他一时只顾凝视那药膏的走向，神情认真专注。
忽有一瞬，他笑起来。她问他笑什么，他道：“你知道么，昔年我在秦家读书……秦家那书塾开得极大，而且男女都有，只是年长些的要男女分开。那时候我们这些男孩子就羡慕一起读书的女孩，因为她们挨打挨得少，不像我们，隔三差五手上总要多几道青。”
徐思婉这才反应过来，虽然秦家在时她虽还小，不曾去过家中的书塾，但在徐家这些年，她也很少因为读书挨打，是以连这样上药的好办法都不知道。
她便不由争辩：“还不是你们太闹了？说得倒好像是教书先生厚此薄彼。”
“小孩子哪里懂。”唐榆轻哂，“我们那时真就觉得是先生偏心，嫉妒得不行，还曾一起使坏，抓虫子放在先生书里。结果这一放却更惨了，当场就要挨一顿好打，回家还要再挨一顿，挨完还得肿着手做功课，简直惨不忍睹。”
活该。
徐思婉心里小声。
却碰上他正好抬眼看她，触及她促狭的目光，即道：“你是不是在心里骂我？”
“没有，怎么会呢。”她矢口否认，转开的眼眸却分明带着心虚。唐榆眯眼，原本小心扶在她指尖的拇指骤然往里一移，极快地在她掌心一触。
“啊！”徐思婉惨叫出喉，泪意也又涌至眼眶。她立时瞪他，他躲着她的视线摒笑不言。
瞪了一息，她便也破泣为笑了，外强中干地抱怨：“连你也会欺负我了，讨厌。”
话虽这样说，她却禁不住地又笑了声，心里禁不住地回味他说及的那些过往。
他自不知这些过往于她而言有多重要，只道在与她说一些无关紧要的旧日趣事。可与她而言，这桩桩件件都会变成她一辈子的念想。
她那时到底太小了，每个人都以为她什么都不记得，而她记得的事情也的确不多。这十几载来，爹娘又以为她毫不知情，便也从不会与她提及任何秦家的事情，她对秦家的四年便像是一副支离破碎的画，她再如何绞尽脑汁也无法弥补完全。
而唐榆，是这十几年来唯一一个会与她说起这些事情的人。虽然他不知她是谁，所以总也讲得不多，却也将她的那幅画补得更活了几分。
她会借由他的故事想到哥哥、想到爹娘、想到祖父母，想到秦家形形色色的人，想到那些如今已寻不到任何踪影的荣光。
她忽而觉得，他或许该是上天赐给她的。让她在孤单了这么久之后有了一份欣慰，让她对亲眷的千般思念都有了可以安放的地方。
“那只手。”唐榆忽而开口，徐思婉怔了一瞬才回神，才发觉右手中一层膏药已漫得厚厚，忙换了左手来。
他如方才一样将药膏倾倒下来，但涂了没几下，就笑叹：“用完了，我再去取一盒来。”
如此这般，她两只手的伤肿足足用了两盒药膏，一时虽然舒服了，却不大好动，只得翻着手掌躺着，待得痛感淡去些再缠上白练。
躺了半晌，徐思婉听到花晨在外骂起了张庆。张庆适才到太医院取药去了，这会儿折回来，可算让花晨抓到。
花晨揪着他的耳朵将他逼到墙下：“糊涂东西！怎么办差的！皇后娘娘既有传召，你就该去莹贵嫔娘娘那里请！缘何就这样等着！害娘子白白受苦！”
张庆吃痛却不敢叫冤，苦声争辩：“姑娘息怒，不是、不是我不肯去，是皇后娘娘差来的人张口就先说去莹贵嫔娘娘那里寻过了，没找到人……下奴一听，不知娘子去了何处，也不敢乱走动，只怕走岔了反倒误事……”
花晨心里只心疼徐思婉，气得又骂：“旁人说什么你就信什么，没脑子吗！”
徐思婉凝神，叹息摇头：“今日是皇后娘娘有意要敲打我，不论咱们如何小心，她都有办法。张庆是个老实的，你去告诉花晨，莫怪他了。”
“好。”唐榆颔首，就将没用完的药膏收回抽屉，转脸出了卧房。
有他去说和，花晨不再与张庆计较，回了屋来侍奉。行至床边，她定睛一看徐思婉药膏黏腻的手，哑然失笑：“娘子虽伤得重……倒也不必涂这么厚。”
“唐榆的鬼办法，但这么涂不疼。”徐思婉笑一声，旋而又舒气，“横竖这些日子也不必出去见人，怎么自在怎么来吧。你去告诉小厨房，我今晚要吃火锅。让他们多备几口锅来，拈玫阁上下都一起用，都热闹热闹。”
花晨神情复杂：“明明受了苦，怎的反倒跟过年似的？”
“越是苦的时候，越是得自己把日子过甜。”徐思婉笑意浅淡，思绪已然飘远。
从今日的情形看，皇后当真动了怒，这一场“风寒”不是她想好就能好的。又因以她此时之力尚不能与皇后翻脸，为了扳倒玉妃更不可与皇后生隙，此事她还是暂且不让皇帝知道为好。
所以这阵子她不仅不能面圣，也基本出不得门，但有些安排又还要按部就班地做下去才好，不然等她病愈，怕是什么都赶不及了。
再有，皇后既然这般，她也不能一直做小伏低。于她而言，做小伏低原就是权宜之计，如今皇后既然这样欺她，便也怪不得她要暗中给皇后使一使绊子。
是以片刻之后，拈玫阁里就热闹起来，徐思婉喊了花晨月夕与唐榆一道在房里用，花晨为了哄她开心，还将年纪小些的宁儿唤来凑趣儿。除此之外，兰薰桂馥与晴眉岚烟外加张庆一起在院子里吃，余下的几个宦官统在后院用，小厨房当差的几人则另有一锅。
这样的欢聚一堂，原是有意做给旁人看的。但因徐思婉的手肿着，连拿筷子也不方便，花晨月夕就各自添了一双干净的筷子，坐在旁边轮着喂她。唐榆更几乎只顾着照料她用膳，自己从头到尾也没吃上两口，一时倒真弄出了一种家人相伴的温馨。
这直弄得宁儿不好意思，她见大家都这样忙，自己就吃得如坐针毡，很快就受不了了，起身说也要去再取双筷子来帮忙侍奉，月夕一把按住她的肩头令她坐回去：“吃你的。”月夕说着便捞出两枚鱼丸，搁到宁儿碗里，笑说，“想侍奉娘子用膳你还不够格呢。好好吃饭，等你混够了资历，有的是差事给你。”
宁儿见状只得乖乖坐下，默不作声地将两颗鱼丸都吃了。这鱼丸做得极为讲究，弹嫩鲜美，从前在锦嫔那里吃不着，眼下却能任由她敞开了吃。
是以这顿饭吃得颇为高兴，等用完膳，徐思婉听到宁儿边告退边小声跟月夕说吃撑着了。她自顾笑笑，吩咐花晨去备些山楂软糕给大家消食，自顾坐去床边，等着换药。
愈创安肤膏原是极好的创伤药，大可不必换得这样勤。只是她方才疼得厉害，连上药都变得艰难，还要往手上缠白练是万万不肯的。但不缠白练药膏就干得快，也难免刮了蹭了，只得勤换一些。
这事犹还是唐榆来做，他怕她又不肯好好上，还是取了两盒药膏过来。不过经了这半晌，徐思婉手上的疼痛已然淡去，他将药膏取回来时就见她已径自站在了铜盆边，正小心翼翼地将手往里探。
“我来。”唐榆将药膏往桌上一放，几步走到她身前。她的手已然没入水中，水波荡漾间激起的微微痛感令她轻吸了一口凉气。
唐榆挽起衣袖，手也探入水里，双手的拇指分别抚过她的掌心。他动作极轻，只想将药膏拂去，不想弄疼她半分，她察觉他的用意，即便仍觉得疼也忍了。
安静片刻，他抬眸睇了她一眼，眼帘又低下去，突然而然道：“我若是你，这时候就不再招惹皇后了。”
她兀自低着头，美眸只盯着他动作轻缓的拇指：“你指什么？”
“我指这顿火锅。”他轻言，“人家尚在气头上，没有你这样打脸的。倘使皇后心眼够小，明日就得找人过来再赏你一顿板子，看你还敢不敢这样放肆。”
“可我此举并非给她脸色看。”徐思婉闲闲地笑了声，双眸盈盈抬起，望向他的时候含着两分俏皮，“咱们在这儿吃火锅，自有该传的说法会传出去，皇后自会知道我是冲着谁去的。”
唐榆眉宇轻皱，看着她，露出几分不信：“竟不是要给皇后难堪？”
“不是呀。”她摇头，俄而顿住，眸中含笑，“或者……也该说‘是’。只是让她知晓的部分，并非冲着她的。冲着她的那一半，我不会让她知道。”
他听罢神情微松，好似放心了些。视线便又落下，触进温水之中，专心致志地继续帮她洗净手上的药膏了。
他看着她的手，她仍看着他。在某一刹她忽而发觉，看着他于她而言好似成了一种享受。
因为他的样子很让她安心，尤其是这样安静专注于一件事的样子。这种温润沉静的气质让她莫名觉得岁月好像在他身上都变得缓慢了，在这样的时候她总会相信，他会一直陪着她的。
唐榆并未察觉她的目光，心知她又有谋划，脑海中不由自主地晃过许多后宫纷争。
直到她突然问：“明日你想吃烤鱼还是烤肉？”
“你问我？”他挑眉，她点头：“嗯。”
“那我想让你吃清淡些。”他一喟，“有什么打算也不急这一时，你好好养一养伤，等手消肿了再吃那些发物也不迟。”
“有道理……”徐思婉低声嗫嚅。
这样的话自是有道理的。
可她也是真的急这一时。
眼下玉妃刚得了皇次子，哪怕并非真的养在她身边，她也成了宫中除皇后外唯一一个膝下有子的女人。
自从新宫嫔入宫，玉妃的圣宠就远不及从前稳固。这孩子仿佛一颗定心丸，会让她在风光之下忽略很多事情，会让她忘乎所以。
是以为着这个孩子，她一时便不会揭出锦嫔娘家的丑事了。因为这样的事情注定对皇次子的名声不好，再加上锦嫔那样容易被拿捏，她现下必定更愿意赌锦嫔在离世之前未曾与任何人提过那些秘密。
这样的时候，多么适合将棋子一颗颗铺设下去。这是这偌大的后宫之中最让她兴奋的事情。
唐榆要她等，她怎么等得了？
是以次日，徐思婉不仅命小厨房在院子里烤起了肉，还与路遥讨了一张开胃的药方。
那药方写下来只寥寥二三十个字，不过几味药材，连所用的分量都很轻。徐思婉将它拈在手里看了又看，虽说信得过路遥，还是禁不住皱眉问他：“是否太简单了？当真有用么？”
路遥欠身：“娘子若要孕妇常用的，此方最为稳妥。人在孕中，总要顾忌胎儿安稳，此方性温，开胃之效或许不能立竿见影，需循序渐进，却可保胎儿无虞。”
“好。”徐思婉欣然抿笑，“那你便按这方子给我抓药，不必送来，每日在太医院煎好再端来我这里便是。只是你要亲自煎药，寸步不离，让旁人都看见你的小心。而若有人问及我为何要用这药，你只管告诉他们，是因我沾染风寒食欲不济，所以求了这方子开胃。”
“诺。”路遥恭谨应下，又道，“但还有一事。陛下顾惜娘子玉体，昨晚听闻娘子生病，已传臣去问过话，还说要再差两位资历深厚的太医过来……”
“他若另差人，我自会拒了不见。况且你放心，皇后娘娘在此事上不干净，也会帮我周全，她比我更怕让陛下知道实情。所以你只管大方回话，咬定我只是风寒就好。陛下若来日从旁人口中知晓原委要怪罪你欺君，我便是开罪皇后娘娘也会保你周全。”
路遥闻言一震，连忙下拜：“谢娘子。有娘子这话，臣就有底气了。”
“你有底气就好。”徐思婉衔笑垂眸，口吻变得慵懒悠长，“你有底气，咱们才好心无旁骛地一起做事。对了……”她忽地想起莹贵嫔，想了想，告诉他，“这事的底细你倒可与莹姐姐说上一说，只是也记得叮嘱她莫要宣扬出去，免得不好收场。”
“诺，臣明白。”路遥再行一揖，就告了退，依她吩咐去太医院抓药、煎药。徐思婉懒洋洋地打了个哈欠，目光落到院子里，小厨房的人已在院中支好铜制烤架，里头置了炭火，烤得正热闹。花晨月夕因方才被徐思婉打发出去了，这会儿都在旁边凑趣，宁儿也在，蕴着满脸的笑意深深吸气：“好香！”
徐思婉闻声，朱唇不禁勾起，心下玩味地想：真好啊。
既能算计旁人，又能让自己人开心，天底下没有比这更划算的买卖了。
她便又吩咐这炉火一整日都不要停，能烤什么尽可去烤，院子里若有谁饿了，就自去拿着碗筷取来吃。
晌午时她自己也用了一些，小厨房将火候掌握得极好，烤出的肉皆是外焦里嫩。有道五花肉还用了甜酱，烤出来的滋味香气勾人。
唐榆坐在床边端着碗喂她，她就着米饭一口口吃了不少，又就了些凉拌青笋丝解腻。而后她一觉睡去，再醒来时已近申时，花晨见她醒了大是松气，匆匆上前禀奏：“四小姐来了，奴婢按您的吩咐，没有瞒她。四小姐听完气得直哭，好说歹说才没直接到御前替娘子告状去。”
徐思婉犹闭着眼睛，又歇了歇，才问：“她人呢？”
花晨道：“在厢房，月夕陪着呢。”
“请她过来吧。”徐思婉轻道。花晨欠一欠身，即刻去请，徐思婉自顾撑坐起来，揖着软枕等她。
不过多时，思嫣就进了屋，她一路小跑而来，脸上泪痕未干，眼眶也红红的，坐到思婉床边就道：“皇后娘娘也太欺负人了！姐姐待她还不够恭顺么？莫说比玉妃，就是比莹贵嫔也客气多了。她倒好，压不住玉妃就来拿姐姐出气，这不是柿子捡软的捏是什么！”
“好了。”徐思婉笑笑，意带安抚，“莫说她是皇后，就是位寻常的主母要敲打妾室，咱们也说不得什么。你莫生气了，姐姐有紧要的事情要与你商量。”