况且她得封妃位,妃嫔们前来问安、道贺俱是礼数，皇子公主却不非得走这一趟。肃太妃让元琤过来，未必就没存与她套近乎的意思。
徐思婉与莹妃说起这份思量,莹妃想了想,点头：“这倒有可能。肃太妃到底年纪大了，又因太后离世大为悲恸,愈发心力不支。她照料了皇次子这么多年,陛下不喜欢皇次子，她却是真心盼着皇次子好。如今你得封高位,背后又有徐家，若能给皇次子当靠山真是再好不过。”
“所以,这实在是你情我愿的事了。”徐思婉抿笑，“不过我也不急，还需看一看陛下的态度。姐姐也不必担心我,我自会把握分寸。”
“反正不是我养，你看着办好了。”莹妃轻轻啧声。
徐思婉又问她：“恪妃姐姐近日可有什么心事么？”
“恪妃？”莹妃美眸一转,仔细想了想,摇头,“没听说呀，怎么这样问？”
“也没什么。”徐思婉摇头，回想皇帝先前的话，心觉还是要探个明白,莹妃既也不知情,她就只得来日寻个机会再去恪妃处坐坐。
等莹妃也离开披香殿，徐思婉就独自歇了大半日,暮色渐近时,她吩咐好了念珺的晚膳,御前宫人也到了披香殿来，恭请她与皇帝一道去后山的温泉。
行宫后山的温泉处，建有一处单独的汤泉宫。汤泉宫里除却几方极大的汤池外，寝殿、书房、花园也一应俱全。
圣驾到时，天色才刚全黑，汤泉宫中点亮灯火，在山间映出一抹璀璨。
徐思婉在宫人们的服侍下更了衣，浅粉色的浴衣只薄薄一层，下遮到脚踝，上遮至胸口，玉臂露在外面。那衣料轻薄柔顺，便是浸入水里也不会坠得难受。
她步入汤池不多时，皇帝也来了。男子的浴衣样式简单些，与寻常的中衣别无而至，只是稍宽大两分，看起来更为潇洒。
她耳闻他渐近的脚步，却做未觉，也不回身，自顾自地撩水玩。他一步步踏入汤池一侧的石阶，待半截身子埋入水中，就伸臂将她揽住：“今日可累着了？”
徐思婉知道他是指的众嫔妃前去问安的事，轻松一笑：“姐妹们坐在一起喝喝茶、说说话，哪有什么累的？臣妾还见着了几位皇子公主，在殿里热闹着呢，念念也高兴。”
她边说边坐在石阶上，他也随她一同坐下，热气氤氲里，一片安逸：“莲贵人可也去了？”
徐思婉一怔，回想了一下，摇头：“倒没见过，陛下怎的问起她了？”
他轻笑：“她性子不好，怕她再惹你不快。”
“没有。”徐思婉随口应道，心里只觉得有趣。
莲贵人性子再不好，从前也是他宠过的。不论是因为那张皮相还是为着什么别的缘故，都与他有些情谊。
但现在，他在为了讨好她，拿莲贵人说事。
她揣摩个中意味，笑着一喟：“臣妾还见到了元琤，一晃神的工夫，元琤都这么大了。”
齐轩眉心一跳：“元琤不懂事，你别与他计较。”
徐思婉露出讶色：“臣妾计较什么？”
他一滞，似是有些意外：“他没惹你生气？”
徐思婉听他这样说，便可知莹妃说他不喜元琤皆是真的，只消见面总要生气也半点不虚。
按她只做不知，莞尔笑说：“没有呀，元琤很乖，也知道照顾妹妹，只是性子拘谨了些。说来臣妾倒有些心疼他，他尚不记事就失了生母，后来养母也落罪没了，肃太妃又年事已高，再有心好生照料只怕也力不从心。他看着宫里旁的皇子公主都有生母在身边，不知要有多羡慕，小小年纪，不免要觉得自己不如旁人，进而活得愈发小心了。”
这些话说得皇帝有些动容。他再不喜元琤，那也是他的儿子。
他不由打量起她来：“你这么想？”
“是啊。”徐思婉一声长叹，“宫里的孩子总是不容易的。说来……”她语中一顿，眼中多了几许悲色，盈盈对上他的视线，“陛下可怪臣妾将念念的事瞒了三年？”
他眼中一滞，她就知道他果然是怪她的，至少生过怪她的念头。
但很快，他摇了头：“你身为人母，不愿受母女分离之苦，朕心里明白，不怪你。”
“臣妾并无那样自私。”徐思婉缓缓摇头，“臣妾当时也想过，或许该将念珺送出来。她是陛下的女儿，就该众星捧月地长大，没道理留在冷宫之中孤孤单单的过日子。”
他睇着她，一语不发地听着她说。
她续道：“可臣妾后来终是有顾虑的。后宫尔虞我诈之事太多，臣妾处处小心，仍数度险些受害。她小小的一个孩子，全无力气应对那些刀光剑影，宫里嫉恨臣妾的那些人，只怕都不会放过她。”
她说到此处，口吻中漫开深深的无奈。他一声喟叹，将她搂得更紧，语气放轻：“你若送她出来，朕自会保护好她。”
“臣妾知道，陛下会拼尽全力护着这个孩子。可她在明，敌在暗，陛下又政务缠身，臣妾不得不担心陛下会分身乏术。历朝历代宫里都有走得不明不白的孩子，臣妾不敢拿她去赌，不能让她做下一个。”
她的口气轻柔之至，带着作为母亲的温柔与顾虑，将他心中仅存的一丝不满释开。
他沉了沉，自顾将她尚未说出的话说了下去：“这样想来，冷宫的日子倒确是平静了些。只是你独自带她长大，还要费心费力得避免消息外泄，实在辛苦。”
“只要她能平安，臣妾又怕什么辛苦呢？”她衔起笑意，“好在现下咱们一家人团聚了，今后的日子势必都会平平安安。”
“嗯。”他深深一应，眼中情意愈发分明，终于忍不住地将她吻住，继而一分一分吻到更深，浸在水中的手也探向她的腰间，摸索着浴衣上的系带，滑腻的触感变得动人心魄。
足足半个时辰，汤泉宫中水声、人声交织一片，徐思婉被他从池子里抱出来时腰肢已酸软得不听使唤，长发湿漉漉地胡乱垂着，有一种颓靡的美感。
他好像很喜欢她这副样子，她坐在妆台前擦身时，他立在身后笑吟吟地看了她许久。
换上干净的衣服，两个人便去汤泉宫的寝殿里一起用了膳。他们在温泉中泡了许久，浑身都泡得松软，徐思婉用膳时几乎连筷子都提不起来，齐轩倒很有兴致，耐心地一直将她喂到吃饱。
入夜，自又是一片缠绵悱恻。他难得有这样没有政务劳神的时候，便鲜见地放纵了些，拉着她逍遥了一场又一场，断断续续地从入夜一直忙到清晨。
于是这一觉，徐思婉一直睡到临近晌午。
睁眼间，他正坐在旁边读书，见她醒了，他的手伸过来，温柔地抚过她的脸颊：“歇好了？”
“嗯。”她噙着笑点头，往他身边靠了靠，“这地方臣妾喜欢，改天再得空，带念念也来玩一玩。”
“好。”他欣然点头，她想了想，又言，“臣妾瞧山脚下的风景极好，只是缺少遮蔽，盛夏里不免太热，若能有个回廊就好了。夏日里坐在廊下小坐，必定惬意。”
他随口就说：“那朕命人为你修一条回廊。”
“不必。”她立时摇头，“臣妾只是想到什么就说什么，陛下不必为臣妾大兴土木。”
“一条回廊罢了，这算什么大兴土木？”他失笑，略作沉吟，又言，“修个回廊，再修个亭子，亭子里扎个秋千，日后可以让念念玩。”
她闻言不再多劝，只抿起沉静的微笑，好似沉浸与一些美好的幻想。
但其实……是的，她就是要让他为她大兴土木，从一条回廊、一方凉亭开始，她会谨慎地让每一份索取都不过分，但她会索取更多。
千里之堤，溃于蚁穴。
她就要如那蚁穴一般，一点点地让大魏本就不算充裕的国库更空虚一些。
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二人在午后才回到行宫之中，徐思婉回到披香殿时，念珺正跟着唐榆念书。她先去厢房看了看她，俄而发觉房门处有人影鬼鬼祟祟，目光就划过去，不及看清，那身影就缩回了门外。
“谁？”她扬音，凝视房门片刻，元琤缩手缩脚地迈进门槛，向她一揖：“倩妃娘娘安。”
“元琤。”她见是他，就笑起来，“你怎么来了？”
元琤低着头，大气都不敢出地走到她面前，小声道：“肃太妃让我来向娘娘问安。”
又来问安，肃太妃的意思已很明显了。
徐思婉睇着他：“肃太妃还说什么了？”
“还……还说……”元琤似乎有些畏惧，用力咬了咬下唇，陷入沉默。
徐思婉哄道：“说吧，不妨事，本宫不怪你。”
“肃太妃说……”他又支吾了半晌，终是将心一横，“说让我唤娘娘倩母妃。”说完，他的神情已然紧张起来，“娘娘会生气吗？”
“自然不会。”徐思婉勾起笑容，元琤一怔，小脸上终于也绽开笑意。
徐思婉心念微动，看了眼念珺，摸了摸她的额头：“念念，晚膳时母妃带你去父皇那里吧。”
“好——”念珺拖着长音应下，徐思婉又看向元琤：“元琤一道去。”
“我不去！”元琤立时向后一退，笑意顿时消失殆尽，只余不安，“父皇不喜欢我，我不去！”
“没有那样的话。”徐思婉笑容不变，“昨日陛下还提起你呢，你若不去见一见他，倒让他生气。”
“生气”这两个字如料击中了元琤的弱点，从小不被善待的孩子多会察言观色，怕极了长辈生气。
他于是一下子变得极为安静，徐思婉再度问他“一起去用个膳，可好？”的时候，他立刻小脸紧绷地点了头。
徐思婉只做不知他心中的惊惧不安，见他点头就不再多哄什么。对齐轩的孩子，她到底是生不出多少善意的，能这般悉心照料念珺，是因为在她眼里，徐家的血脉更为重要。
徐思婉便着人去向肃太妃回了话，说让元琤在她这里多留一会儿。肃太妃如料没有异议，倒让人送来了几身元琤的衣裳，道是小孩子顽皮，怕玩脏了衣裳没的换，总要事先备下。
但元琤最多不过在她这里待上半日，若只为玩脏了更换，最多两身怎么也够了。徐思婉看着肃太妃送来的那七八身衣裳，心里清楚她的意思，就着花晨去回话：“你去告诉肃太妃，大可不必这样麻烦。本宫这里有许多新得的衣料，改日会让尚服局依着元琤的身量做几身新的留下。”
这样一来一往，肃太妃自会明白她的意思。
她们“你情我愿”，后面的事就好办了。想来不必她去多费口舌，肃太妃就会找个合适的契机向皇帝开口，她只需等就好了。
傍晚时分，徐思婉带着两个孩子一同离开了披香殿。因披香殿离清凉殿极近，她便未乘步辇，只当悠哉地散一散步。
念珺一贯活泼，招呼着唐榆和花晨跑在前面，一路躲躲藏藏地疯闹。元琤则明显地性子沉闷，一路都低着头，一语不发地跟在徐思婉身侧。
徐思婉亦无心与他多搭话，就这样沉默地往清凉殿走。
眼见清凉殿离得不远了，念珺眼睛一亮，喊道：“看谁先到！”
说完就一拎裙摆，欢呼雀跃地朝清凉殿飞奔。
唐榆和花晨心领神会，作势提步追她，却始终比她慢上一步。待离清凉殿更近一些时，二人就将脚步压得更慢了些，念珺未有察觉，自己铆足力气冲进殿门，才终于松了口气，气喘吁吁地扭头看他们。
唐榆弯腰支着膝盖，假作也跑累了，笑言：“公主赢了！”
念珺欢呼雀跃，望见徐思婉离得还有很远，远远地喊起来：“娘，你快一点！”
“来了。”徐思婉扬音笑应，身侧的元琤却打了个哆嗦。
天子寝殿不是能这样吵嚷的地方，他曾因为差不多的缘故被父皇责备过两次，从此再也不敢了。八壹中文網
可念珺哪里知道这些，等徐思婉应完声，她便注意到唐榆与花晨都不再上前，歪着头又喊：“你们进来呀？”
他们却不能进清凉殿接着陪她疯，唐榆便摇摇头：“跑得累了，我们寻个地方歇一歇，公主也歇歇。”
念珺不解道：“那进来歇嘛！”
话音未落，她猛地被人从身后抱起来。念珺吓坏了，惊声尖叫，皇帝将她抱稳，手指在她眉心一敲：“让朕看看，是哪家的小姑娘这么疯？”
念珺到底和他还不熟，一看是他，就用力挣扎起来：“放下！”
“不放。”皇帝轻笑，遂扫了眼正慌忙施礼的唐榆与花晨，随意道，“去侧殿喝茶吧。”语毕就抱着念珺大步流星地往内殿去。
便是上等的好茶，在宫里也不值什么。但被天子亲自赏茶的宫人，阖宫里大概也数不出几个。
唐榆与花晨哑然，忙道：“谢陛下。”
又过片刻，徐思婉不紧不慢地走进清凉殿时，还在外殿就听到念珺在放声大哭。
她听得一怔，脚下不禁走得快了，步入内殿，便见皇帝蹲在殿中，手足无措地望着念珺。念珺站在立在几步外的地方，朝着他哭喊：“你别过来！”
眼见徐思婉入殿，念珺就像看到救星，一下子朝徐思婉跑来：“娘——”
“念念。”徐思婉俯身将她拥住，见她哭得既认真又难过，赶紧心疼地将她抱起来，念珺立时哭得更凶了，指着皇帝告状：“念念不让抱，父皇非要抱！”
“……”皇帝局促地咳嗽，徐思婉摒笑，边睨她边哄念念：“好了好了，下次让父皇和念念打商量，念念高兴才给抱，好不好？”
念珺惯是不高兴时闹得厉害，哄却也好哄。一听下回可以商量，哭声就低了，抽抽噎噎地点点头，委委屈屈地伏到徐思婉肩上。
徐思婉乐不可支，抚着她的后背给她顺气，又给她讲道理：“下次不许对父皇这么凶了哦，我们有话好好说。你看，父皇可凶过你么？”
念珺不吭气，小脸在徐思婉肩头蹭着，手紧紧地环着她的脖子。
好委屈哦。
徐思婉一阵心软，笑意勾起来，抱着她坐到旁边的椅子上去。
她这样一走开，皇帝才注意到旁边还有个元琤。
元琤拘谨地一揖，皇帝面上的笑意瞬间淡去了大半，睇了眼元琤，话却是问徐思婉：“怎的带他一道来了？”
徐思婉给念珺抹着眼泪，从容道：“他陪念念玩了大半日，臣妾总不能扔他一个人在披香殿用膳，便正好带过来一起。”
齐轩眉心浅锁，却到底没说什么，吩咐了王敬忠一句“传膳吧”，便转身走向御案，独留元琤惊慌不定地立在那里。
徐思婉见状朝他招手：“来，布膳还要一会儿呢，我们一起等等。”
元琤稍微松了口气，走到徐思婉身边。念珺已不哭了，只是抽噎一时还止不住，蔫耷耷地伏在徐思婉怀里一声声地吸气。
元琤看看她，心里一股说不清的滋味。他一直知道父皇不喜欢自己，肃太妃便安慰他说，是因为父皇见他的时候太少，日后慢慢会好起来。
可如今的这个妹妹……宫人们都说她是“新来的”，从前从未见过父皇的面，他以为她的处境会与自己一样，谁知，父皇待她也这样好。
倒是倩妃，待他还不错。虽然不及待妹妹那样好，但比父皇温柔多了。
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凤凰殿。
皇后自从倩妃出了冷宫，就一直缠绵病榻。皇长子有孝心，近来每日都来陪伴皇后用膳，也只有他在的时候，皇后气色才会好些。
今日晚膳的时候，皇后提及了为他挑选皇子妃的事。其实这事皇后做不了多少主，因为皇帝的心思已很明白了，要立他为储君，定立的皇子妃实则也要合太子妃的身份，其中牵涉甚多，皇后也不好多言。
所以母子二人聊起来也只是聊聊，这样的闲谈却让人欣慰。皇后说起皇帝提过的几个人选，个个门楣极高，更有两位与皇后同出一族，乃是本家的姑侄。
皇后舒气地小道：“等这事妥了，旁的烦心事便也都不值一提了。”
“是。”元珏含笑。
数步外珠帘一碰，弈棋进了寝殿，抬眸一见殿中正一派融洽，就想将外头的事情忍了不说。然而皇后却看过来，问她：“怎么了？”
“……娘娘。”弈棋噎了噎，躬身上前，连眼皮都不敢抬一下，“倩妃娘娘适才带着皇次子和宁福公主一同去清凉殿用膳了。”
言简意赅的一句话，犹如惊雷在殿中一砸。
皇后的面色骤然发白，皇长子亦脸色一变：“二弟与倩妃很熟么？”
弈棋垂眸：“昨日众嫔妃为着倩妃册封的事前去问安，肃太妃就让皇次子也去了。今日一早，皇次子身边的乳母又带着皇次子去了披香殿，一留就是大半日。”
伴着她的话，皇后的呼吸一阵阵急促起来。
倩妃不是省油的灯，占尽了皇帝的心，让她身为中宫也觉得不安。可她一直还能让自己放倩妃一马，便是因为倩妃始终没有儿子。
宫里的女人没有儿子，总归是没有太好的出路的。宁福公主再得宠也得不到皇位，待得皇帝驾崩、新君继位，大可以送出去和亲，倩妃也就再也没有倚仗了。
可若她得了皇次子，那就不同了。皇次子是不得圣心，但倩妃是个妖孽，她只怕皇帝爱屋及乌。
皇后怔然摇头，良久之后，再度看向弈棋：“你去……将这事透给芳昭容。让她知道，日后只怕连皇次子都能压她的儿子一头了。”
“诺。”弈棋福身，皇后又看向元珏：“你近来也要多去清凉殿走动。功课不能落下，但父子之情也不能淡了。”
“儿臣明白，每日都去向父皇问安。”皇长子颔首，神情恭顺，心神却不宁。
母后到底身子已经太弱，心力不支，没心思谋算太多了。
倩妃想谋得皇次子，只告诉芳昭容有什么用？芳昭容的儿子才两岁，上面又还有他这个嫡长子压着，芳昭容一直也没有多高的斗志。
想阻止倩妃成事，只能他自己尽心了。
元珏沉吟着给母亲夹了口菜，心念转了几转，不想她多担心，就只笑道：“母亲适才提到太傅家的孙女可为皇子妃人选，儿臣也有日子不曾去太傅府拜访了，正好趁着重阳将近，可去看一看。”