虽然魔法世界并不是普通人想象中的伊甸园，会让人觉得无力与无奈。但伊莱依然觉得，能够拥有魔力，成为一名巫师，是一件非常好的事情。发现自己拥有魔力时的感觉，就像普通人某天忽然被人告知自己是个超人，那种由衷的喜悦是没有任何东西能替代的，魔法就是这么神奇。
就像是佩妮在回信中所说的那样，或许他并不是什么都能做到，但只要有改变的想法，人总能创造自己也想不到的奇迹。虽然伊莱现在暂且想不到自己能创造什么奇迹，不过他确切无疑地得到了激励。
伊莱喜欢霍格沃茨，也喜欢自己学习的每个科目，它们都很神奇，拥有各自独特的魅力。他最喜欢的课原本应该是魔法史——如果宾斯教授的授课形式没有那么无聊的话。如果结合课程本身与授课教授两方面来看，魔咒课就毫无疑问地成了他最喜爱的科目，他在这门课上的表现也突出到让人惊叹。
“真是奇怪，你竟然不是我们拉文克劳的学生？”弗利维教授如此感慨。不过他并没有因为伊莱是个格兰芬多而削减对他的欣赏，这位拉文克劳的院长亲切地邀请伊莱去他的办公室，一起探讨他在学习过程中思考的魔咒问题。
“麻瓜的电子产品在城堡里不能使用，当然。霍格沃茨的魔法磁场过强了，会干扰到麻瓜物品的磁场，让它们没法正常运行。”
“一种电磁波吗？魔力也是？”伊莱若有所思，鉴于巫师们对电磁波基本没有了解与知识储备，一时也无法肯定自己的判断。
弗利维教授是个学问出色的男巫，对于伊莱的麻瓜学界观点，他竟然知道一些，稍加思索之后，给予了肯定的答复。
“麻瓜学说中对磁场的称呼？或许也可以这么说。”他初步认同了伊莱的观点，而后好奇地问，“你为什么会琢磨这个问题？这涉及到非常高深的魔法应用原理，你涉及这方面还太早了。”
“您知道，我是混血家庭出身，之前一直生活在麻瓜中间。”伊莱坦然地说，魔杖在空中勾勒出了一个电话的轮廓，“弗利维教授，麻瓜世界中有一种电子通讯设备叫电话，只要知道对方的号码，就可以轻松地和对方实现通话——非常方便，只需要每月支付一笔不高的话费。”
“巫师有飞路粉，门钥匙，幻影移形，强大的巫师也可以通过守护神互相传递消息。”弗利维教授耸了耸肩表示疑惑，“没有你口中的电话有什么关系吗？”
“电话的使用门槛要低很多。”伊莱很快回答他，明显自己私底下已经想过了，“不需要强大的魔力做支撑，也不是每个场合都要兴师动众的面对面。这种通讯设备是方便而实用的，无论是魔法炼金物品还是麻瓜科技造物，我想最终的目的都是为了让生活更加便利。”
弗利维教授仔细考虑了一下他的话。
“听起来不坏。”他鼓励道，“如果不把目标局限在霍格沃茨，别的地方可能要好开展得多。你的混血出身显然让你的思维更加开阔了——这是好事，也是我们至今还在和麻瓜通婚的意义，固步自封是永远无法进步的，要去学习更多可能。”
伊莱露出一个微笑，接受了这句赞美。忽而又听弗利维教授感慨：“你的入学年龄或许晚了几年，如果再早一些来学校，有个人说不定会和你很聊得来。”
“谁？”伊莱疑惑地问。
“亚瑟.韦斯莱。”弗利维教授说，将批改好的他写的课外论文卷起来递还给他，“韦斯莱家是巫师界最古老知名的纯血巫师家族之一，但我从没见过那么喜欢麻瓜物品的人……简直可以说是痴迷了。他现在进入了魔法部工作，和莫丽.普威特——现在是莫丽.韦斯莱——的儿子比尔去年刚出生。虽然他们是私奔在一起的，不过要我说，这是很般配的一对，他们会过得很幸福的。”
伊莱闻言抬起了眉。
“私奔？”他有点好奇地问，“巫师界的罗密欧与朱丽叶？我是说……双方家长不同意？他们一个是纯血，一个是混血？又或者是麻瓜家庭出身？”
“都是纯血。”弗利维教授简单地说，“不过普威特家族和一些斯莱特林学院毕业的家族关系比较近，这段恋情就变得让人没那么看好。现在的年头，情侣相约私奔很常见，毕竟时局特殊……留下此刻的美好总是很重要的。”
“怎么个特殊法？”伊莱追问。
弗利维教授刻意地清了清嗓子，转头看了下墙上钟表的时间。
“这就不是学生该理会的事了。”他说，向伊莱示意时间，“一不留神竟然聊到了这么晚，学生都应该上床睡觉了——赶快回去吧，路上如果遇到费尔奇，就说你是在我这里补课。”
好吧，教授。伊莱被客气地下了逐客令，带着满肚子未解的疑问，有点失望地出了拉文克劳院长的办公室。他心里装着事情，注意力没那么集中，一不留神就撞到了什么东西，被弹回到走廊的墙上，发出一声闷哼。
“哎呦……呃，怎么是——”
“谁在那里？”这边的动静似乎大了一点，吸引到了一些不受欢迎的人。远处突然传来费尔奇凶巴巴的喝问，脚步声越走越近。
伊莱和面前漂浮的……两颗头，大眼瞪小眼。
詹姆.波特和西里斯.布莱克正惊愕地看着他，完全没想到会在这里和他撞到一起。伊莱实际上比他们还惊讶——他刚从教授的办公室出来，这两颗头出现在这里的理由肯定没他正当。
费尔奇的脚步声越来越近，伊莱快速回神，伸出手，在面前的空气中摸索了一下，摸到了柔软布料的边缘，在两人的注视当中，默默地将布料拉起来，将两颗漂浮的头重新盖上。
不到十秒，费尔奇就大步走了过来。见到伊莱，他露出了胜利的表情。
“哈！学生！”他恶声恶气地说，“大半夜的不睡觉，觉得在走廊里游荡很好玩？”
“弗利维教授让我过去找他。”伊莱说，翻了下手里的书，从里面抽出弗利维教授下午交给他的便签，“我刚从办公室出来……现在打算回宿舍了。”
他将便签交给费尔奇，镇定自若地向前走，越过他后又转过身来，朝他的方向挥挥手。
费尔奇瞪着他离去的背影，表情像生吞了一只苍蝇。见到一个半夜游荡的学生而不能处罚，这显然让他恼火极了。他将便签看了又看，失望地确定这不是伪造的，满脸阴云地回了办公室，边走还边在嘴里嘀咕着什么。
等他的脚步声彻底消失不见，詹姆才出声，他捅了捅西里斯的肋骨。
“嘿，伊莱比我们想的有意思，是不是？我还以为他是个书呆子。”
“只有你那么觉得。”西里斯说，眼前浮现出伊莱平静的脸。
这位温和有礼，长相俊秀的同学，在格兰芬多乃至全校的一年级新生里都颇有人气。每个和他接触过的人都觉得他脾气很好，人也风趣，并不是那种死读书的优等生。他给格兰芬多加了很多分，从来不吝于借出他写好的作业，在有人向他询问课业时总是很耐心，很多人都接受过他无私的帮助。
但让西里斯注意到他的并不是这些，是他游刃有余的处事方式。西里斯敏锐地察觉到，自己这位同学是个看起来温和好说话，实则极有主见想法的人，很难被人说服。可他明明是这样一个性格鲜明的家伙，却又能和所有人保持着友好的关系，从不对任何人的不同看法指手画脚。
这种圆滑其实是徒劳无用的，西里斯阴郁地想。并不是所有人之间的观点冲突都能用求同存异来解决，指望和所有人友好共处是不现实的。既然明确了自己的立场，就迟早要和另一些人分道扬镳，这不是靠能力可以改变的结果，是做出选择的那一刻就已经注定的命运。
詹姆又在捅他的肋骨，疑惑于他的走神。西里斯收回思绪，詹姆在他耳边兴致勃勃地说：“我们今天还去昨天路过的那个地方怎么样，小天狼星？虽然昨天我没发现什么，不过我总感觉那里有隐藏的机关，后面可能是一条密道！那里太隐秘了，我敢打赌费尔奇这种人肯定发现不了……”
那就去吧。西里斯懒洋洋地同意。隐形衣下的两人游荡在午夜的霍格沃茨城堡，享受起无拘束的冒险与这一刹那的自由。
由于昨天晚上的午夜冒险，詹姆对伊莱的印象有了很大程度的改观。在第二天的魔药课上，他大声称赞了伊莱交上去的魔药，甚至起哄建议斯拉格霍恩教授给格兰芬多加上五分。
斯拉格霍恩教授对学生总是比较亲切——或许也和詹姆的姓氏有一定的原因。总之他最后竟然真的慷慨地给格兰芬多加了分，虽然只有两分，但也让大家小小地欢呼了一下。
旁边一张桌上的斯内普表情像看到了什么恶心的东西。
“你和波特的关系什么时候这么好了？”他大为不快地问伊莱，“我以为像你这样的人，应该能够清楚地分辨出什么人是蠢货！”
“放轻松，西弗勒斯，别在意，你给斯莱特林加了五分呢。”伊莱安抚他。虽然他也没想到詹姆的态度变化这么明显，不过这倒也并不让人很惊讶，詹姆不是个难懂的人。
总之现在最好还是跳过这个话题。伊莱收拾好坩埚，和莉莉与斯内普一起走出教室，问他们：“周末就是圣诞假期了，你们都回家吧？”
“当然了！”莉莉脸色明快地笑着说，心情愉悦地踮起脚转了个圈，“好几个月没回家了，我现在已经迫不及待了！你们说我要带什么回家才好？比比多味豆，巧克力蛙，甘草魔棒……”
她的眼神闪闪发亮，明显正陷入美好的构想。
“还可以带一支纠错羽毛笔回去，虽然贵了点，不过能很直观地体现出魔法的神奇。”伊莱建议她，顿了顿，状似不经意地问，“你家人都会来车站接你吗？”
他写上封信时情绪有点低落，不知道哪里来的冲动，就邀请了佩妮在车站见面，寄出去后才后知后觉地发现这似乎有点唐突。佩妮在回信中完全没有提到这件事，这让他感到有点不太自在。
“当然了！”莉莉快乐地说，“爸爸妈妈和佩妮都会去！我们说好了！”
“啊，是吗。”伊莱真诚地说，“那真是太好了。”
不知道是不是被莉莉的情绪感染，他的心情也一下子轻松起来。
斯内普沉默地听着他们两个的对话，脸色暗了暗。
“我倒宁愿不回家。”他阴郁地说。
这句话说出口后，竟然神奇地产生了回响，连语气都如出一辙。斯内普和另一个说话的人都顿了顿，一前一后，遥遥地互相看了一眼。
斯内普嘴唇一掀，露出一个讥诮的冷笑。
“怎么，布莱克少爷青春期小小的任性？”他嘲讽地问。
西里斯则抬手掏了掏耳朵。
“你们听到什么东西在说话的声音了吗？”他问旁边的詹姆、卢平和彼得，“应该没有吧？鼻涕精显然是不会说人话的。”
好了好了，打这种嘴仗不太有必要。在西弗勒斯反唇相讥之前，伊莱和莉莉一边一个，有志一同地将他扯走。离得远了还能听到男孩们大笑的声音，以及詹姆.波特的高喊。
“你们两个！和鼻涕精玩在一起很无奈吧？回去记得洗个澡换身衣服！免得被脏到！”
“愚蠢的自大狂波特！”莉莉气恼地涨红了脸，“别听他瞎说，西弗！”
斯内普没说话，安静地稍稍垂眸，眼底的阴郁和刚才提到回家时如出一辙。伊莱看着他，第一次非常清晰地认识到，并不是所有孩子的家都是一个港湾，被亲人包围的生活也可能是种折磨。
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英国的冷空气持续肆虐，今年的圣诞假期格外的冷。九又四分之三站台上，家长们时隔几个月，再次聚集在这里，等待着接回自己外出求学的孩子，一家人一起过圣诞节。
艾琳.斯内普比几个月前更加枯黄消瘦，一个人远远地站在一边；卢平夫人也是一个人来的，她的衣着透出生活的不富裕，但神情平稳而温和。波特先生和波特夫人都来了，正站在一起，翘首以盼他们的老来得子；布莱克家的小精灵克利切穿着干净整洁的枕套，远远地待在一边，表情并不情愿。
伊万斯先生和夫人进不来九又四分之三站台，和大女儿佩妮在通道外徘徊时，遇见了和善热情的史密斯先生和夫人。史密斯夫人一个人带着他们四个麻瓜进了车站，在知道这家人姓伊万斯时，夫妻俩交换了一个意味深长的眼神，俱都带上了一点促狭的了然。
伊莱下车时就发现两家人站在一起，这完全出乎了他的意料。莉莉不认识史密斯先生和夫人，欢呼着飞奔向家人，扑进父母的怀里。伊莱推着自己的行李，跟在她后面慢慢走过去，先是和几个月不见的父母互相拥抱了一下，而后站直身，看向站在一边的佩妮。
她依然不那么漂亮，站在活泼靓丽的妹妹旁边，多少显出几分黯然失色。但这次伊莱注意到了她颜色很浅的眼睛，瘦削纤长的身形，有些苍白的脸色。她穿得很正式，风衣衬衫，领口系着丝带，柔顺的金色垂落在胸前，看起来脱去稚气，初见少女的风姿。
她有点紧张地抿着唇角，近似于凝视地看着他，没说话，带着莫名的踟蹰。伊莱发现自己似乎也有一点紧张，这种感觉不知因何而来，但他清楚地明白应该由自己先开口说话。
“又见面了，佩妮。”他说，露出一个真诚的微笑。
“我现在有点紧张，总之……非常高兴再一次见到你。”