伊莱从未感到有哪个假期像今年圣诞这么漫长，在医院度过好几周实在不是什么有趣的经历，这短短的几个星期里发生了太多对他造成深远影响的大事。
他断绝往来的外祖家突然出现，重伤了他不会魔法的父亲；他父亲在医院住了好几个星期，充分展示了麻瓜在面对巫师时的无奈；他们家在假期的倒数第二天正式搬了家，匆匆忙忙地选好了地址，是杜伦郡的巫师聚居地，里面有大概三分之一的居民是巫师。虽然人数也并不能说很多，不过至少有个照应，下次有食死徒突然造访时起码能有邻居知道发生了什么，方便求助和传出消息。
这次搬家实在是非常仓促，史密斯先生甚至还没有出院，但史密斯夫人内心实在非常不安，她又很难和丈夫解释清楚事态的严重性——史密斯先生虽然明白现在巫师界正处于战争时期，但他没有被施展夺魂咒之后的记忆，并不真正清楚他遭受折磨的有多致命，这对身为麻瓜的他或许能算是一种幸运。
伊莱完全能理解妈妈的担心，搬家当天他协助母亲给家里要带走的物品施展清理一新，而后由史密斯夫人将它们整理打包好，等待搬家公司上门。这实在是个艰难的工程，他们一家在这里已经居住了十几年，比伊莱的年纪还要久，每件东西被放到属于它自己的地方时，都觉得自己再也不用改变位置了。
而现在它们又需要在一个陌生的家里重新开始，像是已经进行到happyending的剧目被迫另行来过。
伊莱并不是不明白，留在这里的只是房子，家人才是一个家中最重要的组成部分，这个三口之家没有少任何一个人，已经是一种难得的幸运，别的不必奢求。这些他都能理解，但人不是机器，能理性精密地控制自己的全部感情，无论是他还是史密斯夫人，都正在经历一场绵延不绝的隐痛，这次的事件没给史密斯先生带来不可逆转的伤害，但终究给他们都留下了难以忘记的伤口。
好在他们家的资金充裕，完全有能力买下一栋新房子，不需要把老房子卖出去进行周转，大件家具都没搬走，只要他们一家人想，随时都可以回来看看，这大概算是不幸中的万幸。
他有点不知道该去怎么形容自己的这种感觉，或许有被迫为之的愤慨，也有事已至此的低落。整理到最后，他开始苦中作乐，在家里拍了一系列自己的家庭回忆照片，一并给佩妮寄了过去。
他搬家后就有了新的住址，当然要给佩妮一份——至于为什么没有打电话直接说明，或许是因为有些话说出来总会不自觉轻描淡写试图掩饰，对于情绪的表述反而不如将每一个单词斟酌着写下来得具体。
他拍了自己五岁时悄悄留在墙角的丑陋涂鸦，告诉佩妮他妈妈为了嘲笑他丑陋的画风，特意施了保护咒，将这些极简主义涂鸦一直保存到了现在；又翻出了小时候在花园里骑扫帚的魔法照片，他当时太小，腿还无法离地，史密斯夫人于是一手假意拿着扫帚，实际上让他自己悬空着飞，这肯定局限他骑着扫帚风驰电掣的本能——导致他长大了也总是飞得慢悠悠，在半空中骑行时经常有猫头鹰超过。
真遗憾，还没请你来我家里做过客呢。他在信里对佩妮说，站在我家三楼的阳台上向外看，远处的城堡与群山绵延不断，天边的云霞悠远静美，真想让你也来看看。
傍晚时分，他来到三楼自己的卧室阳台上，拿着相机拍下层层叠叠火烧一样的晚霞，将这份定格的回忆一同放进了信封里。
等他收到佩妮的回信，已经是在他回到霍格沃茨之后了。假期发生了这么多事，在公共休息室打电话的那份回忆对伊莱来说，已经久远得像是很久以前。但实际上，学校完完全全还是老样子，一切都和放假前一样一成不变。如果你的学校有着上千年的历史，那恐怕就难免会变成这样：个人所经历的惊涛骇浪，在这座古老城堡的历史中都不过是沧海一粟。
和佩妮的回信一起拿到的，还有一封来自亚瑟的回信，来信非常厚，都是关于魔法防具的构想与草图。他专心地看完了两封来信，早餐都忘了吃，坐在旁边的莱姆斯.卢平注意到他的忙碌，拿起一片吐司，抹上厚厚的花生酱，朝他递了过来。
“还是要吃点东西。”他说，“早餐时间快结束了。”
啊，谢谢。伊莱回过神来，接过吐司道了声谢。两人视线相交时，他看着卢平，担忧地皱了下眉。
“你的脸色越来越差了，莱姆斯。”他仔细地看着他，视线在他几乎没有一丝血色的苍白脸庞上打转，“你前两天又请假了，是不是？有去圣芒戈看过吗？发病这么频繁一定不能置之不理，容易小病拖成大病。”
好的。卢平顿了顿，点点头作为回应。伊莱将信收好，开始吃厚厚的吐司片，卢平的视线在他的侧脸上停留了几秒，悄无声息地收起来，不自觉地流露出几分忧郁。
坐在他们旁边的西里斯、詹姆互相对看一眼，脸上的表情都很严肃。彼得将头埋在麦片碗后面，水汪汪的眼睛里透着惶恐，谁都不敢看，仿佛觉得埋头吃饭就能躲掉一切问题。
吃完早饭，格兰芬多和拉文克劳一起去上了草药课，他们要给温室里正在生长的曼德拉草开一场异常吵闹的舞会。伊莱见到斯普劳特教授，单独向她问了一下他送给佩妮的那个种子能不能养在麻瓜世界，斯普劳特教授回答他没什么问题，不过要小心不要让麻瓜发现它的叶片会动。
这应该没关系。伊莱放心地将注意力转回到今天要面对的植物上面。
令人遗憾的是，这普通的一件事在今天似乎格外的难——曼德拉草们一个比一个善于尖叫，当它们激动地凑在一起开派对时，即使他们都带着厚厚的耳罩，依然有三四个学生被震得当场晕了过去。
除此之外，来自后面的注视也不让人省心，伊莱不止一次地回过头，每次都发现自己几乎要被后面几个家伙专注的眼神烤得融化，也不知道是在看他，还是和他一组的卢平，又或是他们面前这株特别丑也特别能喊的曼德拉草。伊莱忍了他们整整一节课，终于在下课摘掉耳罩之后，找到机会，纳闷地问了一句。
“你们上课时在看什么？”他相当疑惑地说，“我差点以为我的后背要被你们看穿出个洞。”
卢平也疑惑地看向自己的三个朋友，他们三个互相对视了一下，心照不宣，脸上的表情都还有点严肃。
最终还是詹姆说的话，他摆摆手，搭了下伊莱的肩膀，带着他向前走：“一点小问题，哥们，别介意……你怎么突然站住不动了，莱姆斯？”
卢平突然停下了脚步：他看着自己的三个朋友，脸上渐渐浮现出惊愕与惶恐、他苍白的脸上现在呈现着一种不正常的、死灰般的颜色，他的嘴唇颤抖着，眼神中突然带上了十足的惶恐，他一句话都说不出来。
周遭的空气静了一下，天上正洋洋洒洒地飘着雪花，或许是今年霍格沃茨的最后一场雪，下得不是很大，几人脸上的神情有清晰可见，却也在风雪带着隐约的模糊遥远。
几乎没有任何犹豫，詹姆松开伊莱，转过身去，一把拉住了卢平的手。
“这么冷的天，你在发什么呆呢，莱姆斯？”他语气轻松地说，像是刚才什么都没发生般，将他拽得向前两步，“我们赶快回宿舍——我冻死了，早知道今早就听你说的，斗篷里面再多穿一件。”
卢平半张着嘴，眼神带着些许闪躲。听到詹姆的话，他像是终于活过来一点，不确定地盯着他看了几秒，又缓缓转头去看西里斯和彼得。
彼得眼神闪躲了一下，没有看他。西里斯本来正看着他们的反应，现在却突然被转移了注意力：在他们对面，斯莱特林和拉文克劳的学生正成群结队地走出来，他们下节课是草药课，和他们上课的内容一样，要接着去陪曼德拉草们开下半场聚会。
在他视线的落点，雷古勒斯走在一群斯莱特林学生的包围中。他们围着他说说笑笑，气氛非常融洽，雷古勒斯没怎么加入他们兴致勃勃的聊天，但他向前走的脚步平和从容，显然并不为成为同学的中心而感到负担。
察觉到有人在看着他，雷古勒斯抬起视线看过来。兄弟俩的视线在半空中短暂地交汇，雷古勒斯朝西里斯简单地点了点头，步履不停，从他们身边擦肩而过。
几个斯莱特林在走过之后，还偷偷地回头看。他们的视线中带着好奇与打量，以及显而易见的优越和怜悯。人群中突然发出轻轻的讥笑声，在风中渐行渐远。
西里斯一言不发地收回视线，注意到卢平在看他，简单地扯了扯唇角。
“回去吧。”他简单地说，“早上你应该坚持自己的观点的，莱姆斯，詹姆又不会生你的气，你是他最好的朋友之一，不是吗？朋友总是比亲人更合拍，大家是自愿选择成为朋友的，而不是靠什么血缘。你看看我弟弟，我必须得说，我觉得你比他要好多了。”
莱姆斯脸上的血色终于自然了一些，他朝西里斯笑笑，没对他的话发表评价。他们一起向城堡主楼走，走了几步，突然发现有个人没跟上来。
“伊莱？”詹姆转过头来，意外地看着他，“嘿，你多大了，还需要我特意揽着你的肩膀走吗？”
“我在外面再待一会儿。”伊莱的视线从远处的斯莱特林学生上收回来，朝他们牵了牵唇角，简单地说。
西里斯深灰色的瞳孔注视着他，伊莱怀疑他知道自己在圣诞假期经历了什么，但是他们并没有就这个话题聊过，或许双方都还是对对方的远房表亲身份感到轻微的抗拒与别扭。
好吧。詹姆耸了耸肩，和他的朋友们一起继续向前，小天狼星收回视线，也跟了上去。伊莱注视着他们的背影消失在雪中，拐了个弯，朝不远处不起眼的长廊角落里走。
说来也是巧合，他刚才回头张望的时候，刚好看到了站在这里的人，这让他觉得必须要过来见见。
“邓布利多校长。”他走过去，礼貌地打招呼，“您怎么在这里？我打扰到您了吗？”
“我刚从学校外面回来，学校里不能幻影移形，所以我当然也要走这条长廊回城堡。”邓布利多愉快地说，“而就在五分钟前，我发现下着雪的霍格沃茨真是漂亮，很高兴我在这个学校待了一百多年，依然对它有着发自内心的热爱与欣赏。”
是的，这里真的很美。伊莱笑笑，站在邓布利多旁边，和他一起看了会儿飘着雪的城堡，到处都被皑皑的白雪覆盖，这让这里看上去更像麻瓜想象中的仙境。
“明明是这么美的地方，这么神奇的仙境，却还是有人会在这样的世界里做坏事。”伊莱很轻地叹了口气，“魔法明明可以做很多好事，但是现在，连我的麻瓜朋友都在时刻担心我会受到危险。”
“人是复杂的动物，光与暗相生相成，正义与邪恶从来不会孤立存在。”邓布利多平静地说，“而我们之所以要努力，就是为了让更多的人在这里感受到的是神奇，而不是生命不受保障的残酷，魔法本该是美好的。”
伊莱想了想，点点头，说：“有道理。”
“你有魔法相机吗，校长？”他突然问，抬手挠了挠脸，“我听说需要一种魔法显形药水，照片才能动，但我还没来得及研究。”
“太巧了，我刚好有，而且放得离这里很近。”邓布利多说，挥了挥魔杖，八楼校长室的窗户打开，相机从上面轻巧地飞了下来，“要做什么呢，伊莱？”
“给我的朋友拍张照片。”他说，“我想让她知道……不管怎么说，这里还是非常值得人喜欢，所以我才要尽自己所能，做一些力所能及的事情。”
不错的想法。邓布利多举起相机，伊莱看了看他，收回视线，挥动魔杖。
他的杖尖上发出细细的线，在半空中滞留不散，被他书写成一个个字母。佩妮.伊万斯的名字在霍格沃茨的细雪中出现，发出柔和的光芒，相机快门一动，将这一切忠诚地记录下来。
“魔法真神奇。”伊莱收起魔杖，由衷地感慨。
“是啊。”邓布利多微笑着，温和地说，“而比魔法更神奇的，就是被赋予这份神奇礼物的巫师了。当他下定决心要做点什么的时候，整个世界都会因为他而闪闪发光。”