事情的发生太过出乎意料，三人都完全没有反应过来。
伊莱愣了一下，回过神后立刻说：“对不起，我不明白您的意思？贵社的主编狄克.马丁先生邀请我们来杂志社参观实习，我想我们之前已经有五位同学前来拜访过……”
“狄克.马丁？”门口的巫师已经抽出了魔杖，看见他们震惊错愕中夹杂迷茫的表情，不由发出一声冷笑，将魔杖对准了他们。
“他已经不是《巫师周刊》的主编了，就在昨天——回忆一下你在哪里得罪过什么人呢，小子？你和你的那份倒霉报纸？”
伊莱的心里重重一沉，他没有拿出魔杖，反而又向前走了一步。
“退回去！”面前的成年巫师厉声说，“如果你以为我不敢动手——”
“抱歉，我没有这个意思。”伊莱看着他，从他的动作中确定他并不是真的抱有恶意。这让他的心更沉了一些。
他无声地深吸口气，抓紧时间，条理清楚地问：“只是麻烦您告诉我……为什么？接任他的是谁？《巫师周刊》是这样一份畅销魔法界的知名报纸，也要被人随心所欲地指手画脚吗？”
面前的巫师瞪着他。
“别以为你还在学校里，小子。”成年巫师沉声说，“如果你并不是只有愚蠢的野心，而是稍微有一些脑子，就该明白现在的魔法界都要看谁的脸色行事……你的校长没权利把我们怎么样，但得罪那位大人是不明智的，这是个适合明哲保身的时代，我劝你也收收心，虽然可能已经晚了。”
“什么意思？”伊莱敏锐地问，“什么叫已经晚了？”
成年巫师看着他，欲言又止。他稍稍迟疑，视线在他脸上停顿了好一会儿。
“如果现在魔法界有一份人人唯恐避之不及的黑名单，那么你的名字大概已经在上面了。”成年巫师沉声说，“魔法部，杂志社，知名巫师机构，你能想到的各种优等生令人艳羡的工作……这些都与你无缘了，小子。你上了那位大人的黑名单，这都是你不识时务的后果。”
他转动视线，看向正站在伊莱身边，目露震惊与担忧的两个女孩。
“我劝你们也离这小子远点儿。”他冷冷地说，“成为一个异类没什么好的，是不是？好了，快滚——我的废话已经说得够多了。”
他将他们动作粗暴地赶出巫师周刊杂志社，他们站到杂志社外面的街道上，依然带着满心的震惊与错愕，沉默着互相对视。
“神秘人的黑名单？”莉莉张着嘴半天，不敢置信地问。
伊莱没说话，佩妮担忧地抽了口气。
“他知道你办报纸的事了。”她有点喘不过气来地说，感到不可思议，“你们才办了两期！他怎么就关注到了——你现在是不是很危险，伊莱？”
伊莱回过身，向身后的巫师周刊杂志社看去。建筑依然岁月静好地立在那里，没人知道里面发生了怎样的风起云涌，又或者这种变化对其他人来说，其实的确也无关紧要。
“我好像又连累了无辜的人。”他最终只这么说了一句，抬手揉了揉眉心。
“我要知道发生了什么，马丁先生现在在哪儿……但是我不能确定他现在究竟是还在杂志社，又或是已经不在这里工作了，我只有他这里的通讯地址。”
“我陪你在这里等等。”佩妮立刻说，“巫师们也是需要下班的吧？我们先在这里等等，如果能看到马丁先生当然更好，即便看不到，也能从里面出来的巫师交谈中听到一点信息。”
“我也一起。”莉莉也跟着点头，“我们总要搞清楚发生了什么事——波特和布莱克不是两天前刚来过吗？事情发生得这么突然……”
“如果可以的话，能不能请你再把詹姆的那封信仔细看一遍？”伊莱问莉莉，“看看他笔下的杂志社实习经历中有没有透露什么端倪。一件事如果在一天前发生，那么不太可能在两天前就真的毫无端倪，即便波特家投钱的广告就挂在杂志社门口也是如此。”
莉莉稍加思索，就重重地点头，干脆利落道：“我直接打电话去问他。”
伊莱顿了顿：“抱歉，我没有让你去做你不想做的事的意思……”
“别这么说。”莉莉摇了摇头，果断地道，“波特虽然的确很烦人，但我当然知道他也不是什么坏人——在正事面前我会抛下对他个人的偏见，别在意。”
她朝姐姐和伊莱挥了挥手，当机立断地转身跑走：“我得回家去打电话——真是要命，都怪波特把他家的电话号码说了至少八百遍，我竟然已经记住了……魔法电话的普及力度还不够！这里连个公用魔法电话亭都没有！”
她风一样地消失在街道尽头，伊莱收回视线，转向自己的女友，拉着她的手将她带走，低声说：“那个巫师一直还在看着这边，脸色很不好看……跟我来。”
他们从巫师周刊杂志社的门前离开，绕了个大圈，最后又回到了门口附近。他们两个站在门口的视线死角，巨幅广告牌窄窄的侧面，两个人的身影和底下的广告牌影子融为一体。
和站在太阳底下也没什么太大差别，八月份的天气，这可真是种炎热的折磨。佩妮擦了下额头上沁出的汗，伊莱看着她，声音很低地叹了口气。
“抱歉，未成年巫师身上都带着踪丝，我还没有办法公然在校外施展魔法。上次的事情可以说是紧急状况，今天这样的情况就不太合适……如果我能施展一个幻身咒，那我们就可以找个离得更近更好的位置等，现在就只能暂时躲起来了。”他轻声说，感到后悔，“你刚才应该和莉莉一起回去的，坐在家里吹风吃冰淇淋……”
佩妮转头看他，突然抬手捧住了他的脸，定定地看着他。
她的掌心微微湿润，贴在他晒得发热的脸上，带来短暂的一点凉意。伊莱一怔，看见自己的女朋友皱起了眉，对自己摇了摇头。
“别说抱歉。”她心疼地说，“你从刚才开始就一直在道歉——但你没有对不起任何人。”
伊莱沉默着垂下眼帘，没说话，只俯下身，将额头抵在女朋友的肩膀上，短暂地靠了一会儿。
很少有这样的情况，让人意识到他也还是个正在读书的少年。佩妮温柔地顺了顺他的背，他靠在她肩膀上静默了一会儿，重新抬起头，看起来已经调整好了状态。
“不这样等了。”他说，“我去主动问问。”
怎么问？门口的巫师刚才已经知道他是谁了。佩妮一怔，看到他盯着杂志社的门口，在一名中年巫师带着摄影器材，从里面匆匆走出来的时候，立刻迎了上去。
“下午好，先生！”他有点过分热情地说，语气刻意显得热气而心无城府，“我是你们主编狄克.马丁的远房侄子，平常和我的爸爸妈妈住在乡下，今天来对角巷采购，想见一见我叔叔。但是你们杂志社门口的巫师非告诉我他不在，我知道这是骗我的，这只是种不想我进去的托辞——能麻烦您把我叔叔叫出来吗？我和他关系还挺好的，他知道是你帮了这个小忙，肯定会感谢你的。”
“马丁是你叔叔？”巫师语气古怪地说，上下打量他两眼，眼神中带着好整以暇的轻视和怜悯，“那你来得可真不是时候，他已经不在杂志社工作了，就是昨天的事。”
“什么？”伊莱吃惊地问，脸上的错愕看起来真实得过分，“怎么可能！我叔叔是我们全家最有出息的人——他是去干什么更加重要的大事了吗？”
“哈，还更重要的大事呢。”拿着摄影器材的巫师撇了撇嘴，脸上露出一抹幸灾乐祸的讥笑，“他是结交了不该结交的人，跟着倒霉了——要我说那位大人也是够谨慎的，不过是一份学校里的报纸而已，也没说什么太露骨的事……不过有些事就是一点都碰不得，否则就会倒大霉。”
“到底是怎么回事？”伊莱状似急切地追问。
“说了你也不知道。”被他拦住的巫师轻蔑地看他一眼，不过他显然并不打算放过这个冷嘲热讽的机会，“总之一切都源于霍格沃茨校报。要是只报道学校里的琐事当然没问题，但这份报纸的野心太大了——谁还能比神秘人更是野心家呢？听说神秘人对最新一期上面的血统平等论非常生气，认为它是在妄图混淆高贵的巫师血统。就算主创是一些学生，也是不可饶恕的事情——妖言惑众者会受到惩罚，而帮助他的人也有同样的错，这是他的意思。”
“神秘人亲口说的？”伊莱难以置信地问。
那名巫师上下看了他两眼，微微地笑了。
“那位是什么样的大人物，怎么会亲口说这种话？”他说，“他是正在掀起巫师界伟大变革的先行者呢，只需要走在正确的道路前方引领所有人，一切阻拦者都将被粉碎清除——对于无法收到同化感召的人，当然只会是这样的下场。不止他本人，还有他的亲人、朋友、支持他的所有人……”
伊莱的脸色一点点白了下来。
“很有魄力，不是吗？”那名巫师还在说话，“我有一点内部消息，马上有一个可拍的新闻呢，关于著名小说作家琳达.史密斯，一个出身高贵却自甘堕落，嫁给了卑贱麻瓜的巫师……”
伊莱踉跄了一下，脑中霎时一片轰鸣。