对于一份日报来说，要在清晨推出新一期内容，晚上报社也没法闲着。一天当中所有的新闻都汇聚在一起，撰写成明日登报的稿件，而后有编辑将当日新闻、专栏作家约稿、板块特辑等所有内容分门别类，排布在适合它出现的位置，最后进行印刷，在凌晨五点左右新鲜出炉，由猫头鹰将每份报纸送到订购它的人手里。
通常来说，这些工作会在下班之前被完成大部分，不过总有些新闻会在晚上发生，需要有至少两名编辑和记者留守杂志社值夜，以便及时将最重要的新闻排布在头版头条上。
坐落在对角巷南部的预言家日报社，今天也是忙碌的一天。魔法部的第七十一条战时法令今天刚刚发布，铺天盖地全是反对和抨击的声音，报社收到了巫师们雪片一般的来信投稿，工作人员们加了个班才把明天的版面排好。上面时政版块的大半篇幅都在谈论这件事，对于魔法部的愚蠢行为大肆嘲笑，抨击魔法部已经黔驴技穷到了神经质的程度，每一个成熟巫师都应对此感到鄙夷。
“他们昨天的报纸版面上，半个字都没提发生在麻瓜社区的那场二十人死亡的爆炸案。”詹姆.波特低声说，很是不岔地撇了撇嘴，“魔法部还要通过报纸宣布签署了新的战时法令——他们有空对法令大加嘲讽，怎么就不能解释下为什么要签署法令？真是一点都没有重点。”
“理解一下他们吧，尖头叉子。”西里斯不置可否地道，骑着扫帚，无声地隐藏在报社外墙的一扇窗户旁边，用街上朦胧的灯影掩饰着自己的踪迹，“毕竟你没办法要求他们公开承认，告诉所有巫师说，嘿，朋友们，我们之前一直不敢告诉你们食死徒有多可怕，虽然现在出台的法令看起来很搞笑，但是反正你们什么都不知道，不如一起跟我们快乐地嘲笑魔法部，反正食死徒真正到你家门口的时候你也反抗不了，娱乐至死也不错。”
莱姆斯打了个寒颤，苦笑着道：“谢谢你，大脚板，我们现在都明白那些人是怎么想的了，你的观察与形容真是贴切而细致入微。”
“虚伪的人都是差不多的。”西里斯言简意赅地说，“这块儿我熟，你们都比不上我。”
三个好友互相对视了一下，没再说话，安静地听着里面的动静。
有什么小型动物在里面吱吱地叫了两声，在印刷机器轰鸣的工作声中极不起眼，不过这声音对他们来说，实在是太熟悉了——看来彼得已经潜入进去，确定里面没有什么大的问题。
就是现在。詹姆又看了一眼手里的分布图确认，拿起魔杖，悄无声息地点了点窗户。
“阿拉霍洞开。”
他们骑着扫帚，蹑手蹑脚地从半开的窗户飞进报社内部，降落在二楼，每个人都紧握着魔杖，神色警惕。西里斯看了一眼旁边已经印好的版面，对着上面的标题扯了扯嘴角。
“显而易见，今天他们也没报道那场爆炸。”他说，语气中不乏嘲讽，“真会明哲保身，是不是？谁能随便批判得罪，谁最好永远别招惹，他们清楚得很。”
“战争年代，喉舌机关掌握了这种聪明，不得不说是件麻烦事。”楼梯口传来细微的踩动声，很快，伊莱的身影出现在那里，他摘下兜帽，朝他们颔首示意，“所以我们今天就来推他们一把，到了我们的报纸朋友们该做出选择的时候了。”
在他脚边，一只老鼠敏捷地跟着蹿上来，在他们的注视中，身形迅速模糊拉长，很快变成了他们熟悉的朋友彼得.佩迪鲁。他水汪汪的眼睛眨动着，视线不安地不断飘向楼梯口，看起来十分惶恐。
“下面有好几个人在值班！”他语声尖细地向同伴汇报，不安地搓动着自己的手，“楼上也有——他们的编辑和记者！还有负责印刷和排版的人……我们的人来得太少了！应该再集结一些成年巫师再过来……”
“别犯傻了，彼得，其他人不能来做这个。他们有自己的工作和身份，一旦被不幸抓到现行，情况就比我们严重多了。”詹姆不在意地挥了挥手，根据彼得刚才的话，在自己手里的报社平面图上逐一对照，“凯瑟琳的地图提供得真不错，很准确……她真的只是入职巫师周刊编辑部后来过这边一次？怎么做到这么细致的，真奇怪。”
“她一直都是这么厉害，我以为你们早就知道……可不可以开工了，男孩们？我们时间紧张。詹姆，西里斯，你们看看莱姆斯和伊莱——他们已经在开始修改报纸版面了。”
莉莉的声音传了过来，她也从楼下上来——他们几个兵分两路，一路从二楼的窗户里过来，控制印刷的机器：另一路从楼上过来，在不打草惊蛇的情况下给晚间驻扎在报社的巫师施展闭耳塞听和混淆咒，拖延他们发现异常的情况，争取让报纸在凌晨五点的时候顺利被猫头鹰送出去。
实话实说，顺利这个要求基本算是奢望，毕竟他们要更改的版面可是头版头条，尽管现在已经给楼下的工作人员施了混淆咒，但根据凯瑟琳提供的情报，凌晨五点报纸发出去前，会有专人上班检查，想什么都不惊动就做成近乎天方夜谭。
因此他们这次过来，都做好了充分的战斗准备，只等现在将前期工作做好，而后在凌晨五点迎来这场必然发生的战斗。
这就开始，莉莉。詹姆立刻停止和朋友们的闲谈，将飞天扫帚堆到一边，轻快地向前一跃，按照之前商量好的做法，与同伴们展开了分工行动。
伊莱和莱姆斯负责修改报纸的母版，将他们写好的爆炸案报道加入报纸的母版。他们准备了数篇内容，有新闻报道，有时事评论，将它们浓缩成正反面一页，构成新的头版头条。原来的内容则按顺序后延，为此他们需要一些新的空白页，也需要印刷机器加班加点地工作，在原定计划之外另赶出新的一版。他们分头处理这些事情，时间紧迫，这并不容易。
“接着，西里斯！”詹姆叫道。挥动魔杖，指挥一摞空白的报纸页飞向西里斯身旁的机器，“白纸列队！给我冲！”
“这样更有效率，是不是？”西里斯饶有兴致地说，用魔杖点向机器，本来就在紧锣密鼓印制的机器顿时好像被人强行灌注了兴奋剂，开始以远超刚才的速度运作起来——
“让它慢点，西里斯！机器看起来快冒烟了！如果它不幸在一会儿报废，接下去的内容我们就只能自己亲手写——”
大家都听得笑了，他们对印刷这一套实际上都并不陌生，毕竟都已经在学校办了三年的校报了。在这个晚上，他们仿佛都回到了学校，正在自己的社团活动室里，这个念头让大家都觉得心情愉快。
在机器的轰鸣声中，被修改的报纸正在紧锣密鼓、加班加点地生产。纸页与报纸在空中嗖嗖飞舞，忙碌地在白纸上印字，再把印好的内容组装在一起。他们的身影被埋在机器与纸页之间，一切顺利地进行，印好的报纸堆在一边，越堆越高，天色也渐渐褪去暗淡，重新变得明亮……
当清晨的第一缕阳光穿过半开的窗户照进来，彼得化身为老鼠，吱吱叫着疯狂跑上楼。像往常一样打着哈欠来到报社的审核编辑站在楼梯前，目瞪口呆地看着楼梯口堆着的几个值夜班的同事，他们闭着眼睛，了无生气地靠拢在一切，不知道是生是死。
回过神后，审核编辑疯狂地跑上二楼。
“你们是谁？在干什么？！”他恐惧地高喊，拿出了自己的魔杖，但他的手都在颤抖，几乎握不住自己的倚仗，“食死徒？你们——我——我没有不支持你们的言论！我们报纸没有得罪你们——”
“从今天开始就不一样了，哥们。”西里斯说，他靠在墙边，扯了扯嘴角，朝来人挑起了眉毛，“左右逢源的骑墙日子结束了，感谢我们吧，如果你真的死了，我保证你今后不会下地狱。”
“明知道食死徒整天干的就是杀人放火的事，每个人都谈他们而色变，却只是一味恐惧，而不想着反抗？”詹姆大声说，和他的朋友们一起翻身骑上扫帚，朝傻站在门口的审核编辑吹了声口哨，“该站起来了，朋友！凤凰社向你问好！”
他将魔杖一指窗户，一整扇窗户的玻璃都瞬间破碎一地，给猫头鹰留下了顺畅进出的空间。时间将近五点，猫头鹰们已经飞来附近待命，现在见到窗户打开，都从窗外飞了进来，漫天羽毛，像一场降落在清晨的流星雨。
它们像往常一样抓住一份报纸向外飞去，将今日份的报纸带进每一个巫师家里。
“等等！我还没有审核！你们——猫头鹰们——全都给我回来——”审核编辑立刻高喊，并试图阻拦他们。
然而他现在才有所行动已经来不及，几把飞天扫帚腾空而起，在詹姆的大笑声中，迅速地飞出房间，向着照阳而去。
审核编辑目瞪口呆地瞪着窗户，对着一地的碎玻璃，好一会儿没能回神。等他总算重新眨动眼睛，迟疑地抬手揉了一下眼眶之后，突然发现，房间里还站着一个人。
他就在所剩无几的今日份日报旁边，正拿着一份新的报纸阅读。见他终于望了过来，平静地抬头，对着他微微一笑。
“凤凰社宣布对今早的事情负责。”他说，“这件事你处理不了，我要见你们主编。”
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《预言家日报》主编巴拿巴斯.古费在二十分钟后赶到，他坐在自己的办公室里，面色阴沉，用一种评估的视线，深深地注视着坐在他对面的伊莱.史密斯。
“我知道你。”他声音低沉地说，“《霍格沃茨校报》的创办者，第一任主编，你在上学的时候就给我们带来过不小的麻烦……而现在你又做出了更出格的事情，虽然没有抓到你的同党，不过我相信，单凭篡改报纸这点，我就能把你们逐个起诉，全都投进阿兹卡班。”
伊莱目光平静，坐姿笔挺，对古费主编的威胁全然无视，没有任何动摇。
“在那之前，恐怕《预言家日报》会先一步面临所有英国巫师的怒火。”他说，“他们生活在神秘人和食死徒的阴云下好几年，他们最信任的一份报纸却对此只字不提。不报道神秘人的血腥理念，不揭露食死徒的残忍行径，不分析魔法部的法令缘由……他们会恐慌地发现，这份英国魔法界发行量最大的报纸，一直在为神秘人粉饰太平，想要把所有人都供出去——只为了自己保命。”
“我们没有！”古费眉头紧皱，下意识反驳，“我们只是为了更准确的新闻！作为报纸，我们不能捕风捉影——没有确切的证据表明那些事是食死徒所为……”
“包括莱斯特兰奇庄园的事情？”伊莱打算他的话，声音冷然地问。古费一下子张口结舌，他瞪着伊莱，后知后觉地想起，对面的人同样是食死徒暴行的受害者。
伊莱站起了身，手撑在桌子上。他向前倾身，逼近主编古费，压迫感极强地直视着他的眼睛。
“还有西敏桥事件中死去的上百个麻瓜，圣芒戈医院里收治的要一辈子在那里度过的不可饶恕咒受害者，巫师界人人自危的黑魔标记，就在前天晚上刚刚发生的二十人死亡的大爆炸。这些都不确切？都没有证据？你觉得他们是闹着玩时凭空死去的，是不是？”
古费哑口无言，被一个年轻人问得这么狼狈，他显得有点恼怒，但他无法直面这些问题，视线无可避免地有些躲闪。
“站出来！”伊莱突然厉声说，吓了他一跳，他猛地后仰，但依然没有逃出伊莱的逼视，“受害者名单，反食死徒战线，那些因为坚持正义而死的英雄，给他们应有的待遇！至少让人知道他们是因何而死！办报纸想要赚钱，是不是？到了做出选择的时候了，主编，究竟要不要选择钱和恐惧，站在大众的对立面——希望你想清楚，无论是为了钱还是为了别的什么，你都没得选择。”
巴拿巴斯.古费沉默半晌，他看着伊莱，神情复杂。
“凤凰社是什么？”他最终问。
“所有正在奋力反抗神秘人和食死徒的正义者联盟。”伊莱说，对着他浅浅地弯了弯唇角。
“重新介绍一下。”他平静地道，“凤凰社成员及官方发言官，伊莱.史密斯。”