皮内尔在这个平静的夜晚被不那么平静的内线电话惊醒了。
电话那头是他的老上司红骷髅。
九头蛇是一个围绕着红骷髅的理念建立的纳粹组织,理论上，所有人都极端崇拜着红骷髅，他们坚信红骷髅会带着九头蛇统治世界——但红骷髅失踪了太久。
自二战随美国队长一同坠海，九头蛇从冰层下挖出红骷髅还不到两年,在这之前,是由亚瑟·皮内尔统治着九头蛇。
他甚至进入神盾局后成为了局长,也是靠着他把其他九头蛇安插进神盾局,几乎把这个地方变成了九头蛇的大本营。在皮内尔辛苦工作时,红骷髅还在冰层下面睡觉呢。
因此，红骷髅苏醒之后,九头蛇内部的气氛就一直很古怪,有斯特拉克与蝰蛇夫人那种崇拜着红骷髅的人，自然也会有皮内尔这样藏着自己小心思的人。
红骷髅的手下在内线电话里质问皮内尔为什么没有关注“奥洽”这事，但亚瑟听完,只觉得一肚子火气……他是神盾局现任秘书长，不是个探听消息打杂的，他的工作也很忙，雷霆特工队直接向局长弗瑞负责,他怎么可能越权去了解那边的事。
心中这么想着,皮内尔还是连声表示自己会去插手调查,放下电话后，他脸色很黑。
不过,皮内尔并不知道，正在德国基地内的红骷髅表情也很阴沉：以红骷髅的能力，他能看出皮内尔的敷衍与小心藏起的不满。
他有哪里不满？
多年前,红骷髅注射了第一支血清,放大了他内心的邪恶,于是组建了九头蛇，而血清另一项副作用把他的皮肤变成了红色，就像是披着一层血皮的人形骷髅。不过，以九头蛇的能力，研发出人皮假面轻轻松松，他屈指敲着桌面，心中已经起了把皮内尔换掉的念头——上位者的多疑让他不再相信皮内尔，他知道在神盾局内部，对方能做到什么程度。
那么，换谁上位好呢？
红骷髅喊来手下，吩咐道：“你，告诉皮内尔，让他把九头蛇的另一位血清战士送来德国基地。”
他指的当然是伍德·威格伦特，神盾局五级特工“猎犬”，对方在注射血清后成功活了下来并觉醒变种能力，而他在注射之后似乎变得胆小了，不过，红骷髅反而很欣赏他的这种变化。
他认为自己、美国队长、“猎犬”都是特殊的，是与其他人不同的，因此队长能成为九头蛇的对手，而“猎犬”能成为九头蛇最好的狗。
罗茜在第二天中午得知九头蛇又联系上了黑桃5，自从黑桃5离开基地，九头蛇的联络一向比较稳定，因为附近有着神盾局的监控人员——罗茜怀疑黑桃5注射血清之后重要程度提高，所以监视他的真的是神盾局特工——联络黑桃5的九头蛇特工往往会在他外出时才会以路人巧遇的方式和他碰面。
不留下录音、不留下网络信息，甚至不留下纸质资料，只利用“口号”与九头蛇徽章证明身份，不过这次，三天前刚碰过面，对面居然短时间内再次联系上了他。
上头觉得他“失忆”也没关系，作为重要的战斗力，他不能一直摸鱼：“你总不可能真的只想在小公司里当老板的保镖吧？”
九头蛇觉得他找的这份工作只是为了方便伪装身份，骗过神盾局，这次他们则提出要求——
他现在动身，前往德国九头蛇总基地，与九头蛇的统治者红骷髅会面。
至于神盾局，不用担心，果然，半小时后，神盾局以派遣任务的形式派他前往德国慕尼黑，据说在哪里找到了九头蛇成员活动的踪迹，他们还给他派了两名特工作为助手。
——一切都合乎流程……而且德国是真的有九头蛇呢。
消息来得猝不及防，罗茜额头一跳，但并没有给他们留下多少准备时间，似乎也没有拒绝的余地：黑桃5已经证明了血清的负面效果并不影响他日常生活，而黑桃5的能力不俗，将他边缘化是一种纯粹的浪费。
罗茜：“直觉告诉我……这件事说不定和我们昨天干的事情有关。”
她故意推锅九头蛇，让神盾局误判九头蛇在和奥洽合作，而现在，九头蛇找到了头上，虽然看不出什么直接的联系，但罗茜就是觉得是她自己引起了这种变化。
推给别人的锅最终转了一圈，像美国队长的盾牌一样反击到了罗茜自己人身上。
黑桃5转而安慰她：“这不一定是坏事，血清很重要，至少我不会随随便便被杀死。”
可谁知道红骷髅是怎么想的呢？
这种局势不受控制的感觉让罗茜烦躁，她可能是个控制狂，只要局势不受控制，她就会不高兴，但世界上的事情，怎么可能全部按照自己心意发展呢？罗茜勉强安慰好自己，抬手摸了摸黑桃5的脸，说：“那你可能又没法吃到下一次的月度宴会了。”
聚上所有员工一起吃饭怎么就那么难？
再过十二天就是下一次宴会，八月十五，罗茜让黑桃5再演了次辞职的戏码，看他告别1702的同伴，坐上了前往慕尼黑的战斗机——另外两名特工在见到他时就露出了自己的九头蛇徽章，且态度十分尊敬。
“看样子至少不是去当实验材料……”罗茜就像是送孩子去上幼儿园的妈妈一样，暂且安下一半的心。
选秀活动正式开始了预热，黑桃7因为合同原因也要经常去开会，三号被罗茜丢给黑桃7帮忙跑上跑下，监督工作。
大约几个小时后，战斗机在慕尼黑的郊区降落，罗茜盯着地图上亮起的一小片，突然想到，这里是诈骗犯里根妻儿居住的地方……怎么偏偏搬家到这里来了呢？
黑桃5先是到神盾局的基地完成报道，然后借着出任务的缘由离开基地，并迅速与九头蛇特工接头成功，甩掉其他人的视线后，进入了九头蛇建造在此处、位于地下的大型基地。
这是罗茜第一次以主视角仔细地观察这种大型基地，之前黑桃5进去过纽约的神盾局基地，但他完全是被抬进去的，而现在，通过电梯的防弹玻璃，她和黑桃5一同看到了川流不息的人群，成片的武器，分隔开的研究区域……这几乎是个小型地下城。
罗茜……罗茜真的好心动。
她稍微理解一点这些反派组织为什么要建立基地了，不仅仅是因为需要地方来安置那些保密性的实验室，需要有个藏匿军队的空间，还因为这样的基地看上去真的好安全……导弹似乎没法射穿吧？
看上去罗茜一直宅在家里，但她并不是自愿宅着的，如果美利坚哪一天禁枪，走在街道上的路人不会突然掏出枪变成杀手，她当然很乐意出门散步，去公园坐坐，参观各种景点，穿越快两个月，她甚至没有去过纽约的著名景点……哪天回家了大概都不好意思和朋友说自己去过纽约。
罗茜想拥有自己的基地了，她终于意识到了阶段一的任务“拥有一块自己的地盘”代表什么，代表一个她可以安心走在阳光下的地方。
黑桃5在特工引导下穿过大半个基地，终于走到了一面圆台之上。
他抬起头，圆台二楼处一整层使用落地玻璃，而某个曾出现在历史课本上的男人如今就站在那里，他低下头，俯视着黑桃5。
黑桃5顿了顿，然后开口：“红骷髅大人？”
“我并不在意你的过去，”名为红骷髅的男人突然笑了，“但你撑过了血清的选择，获得了变种能力，却没有获得任何野心吗？你有资格和我站在一起，看到九头蛇统治世界的那一天，那么你想要的究竟是什么？”
黑桃5移开视线，平视正前方，他看到了全副武装向他走过来的九头蛇特工们，表情凶悍而冷厉，他们要把他包围了，但他依旧用那种平静的语调说：“更好地为您服务。”
红骷髅露出失望的表情：“看样子血清真的搞坏了你的脑子，把一头狼变成了家犬。”
他拍了拍玻璃，特工们似乎得到了指示，同时向他攻了过来，血清给予了黑桃5更强的反应速度、动态视力和力量，他摘下手套的同时，已经把脱下的外套丢了出去，外套于半空中爆炸，爆炸的冲击力弹开了子弹，而黑桃5顺着这股力量向后倒飞，凌空掏出了枪——
他能够用变种能力让子弹飞出去后再爆炸，但快速使用的情况下，枪管会变形。几枚子弹都在半空中爆炸了，将其他特工推得更远，黑桃5如今上身只着薄薄一件衬衫，金红色的纹路在衬衫下浮现，这表明他超高速地运转着自己的变种能力。
红骷髅表情漠然地看了许久，这期间，黑桃5没有杀死任何一个人，他突然说：“杀了他们。”
是“杀了他们”而不是“杀了他”，这句话是对黑桃5说的，至于那些特工们，从一开始用上的就是杀招。
黑桃5把已经变形的枪丢了出去，掏出腰后另一把口径更大的枪，第一枚子弹直接击中了飞在半空中的那把废弃的枪，冲击力卷起淡淡烟雾，红骷髅眼中流露出一丝不喜，可下一秒，数枪齐发，借着烟雾遮挡，每一个九头蛇特工都被精准爆头。
几秒后，整个场地中只有黑桃5一人站着，他撕开衬衫，包扎好手臂的伤口，顺手抹开了额前擦伤的那一块，抬起头，看向红骷髅。
红骷髅露出绕有兴味的笑，然后，他缓缓鼓起掌。
太有野心的狼会反过头来噬主，憨傻的家犬没有一点血性，而只要主人下命令就会上去撕咬，即使目标是同伴也不会犹豫……这样的，才是九头蛇最好的狗。
暗中围观的罗茜略放下心，红骷髅在此时说：“很好！九头蛇必将统治世界，而你有资格和我并肩。”
罗茜：“……”
等等！
红骷髅你醒一醒！
黑桃5不是你的儿子！
黑桃5抿唇，然后高声说：“九头蛇万岁！”
而他头顶的气泡却是——
【老板万岁！】
罗茜深吸一口气：“……不要被九头蛇带坏了！”
红骷髅自然看不到黑桃5在想什么，但他的确很满意，而罗茜也从对话中得知了红骷髅接下来的安排，他认为九头蛇中有不少人起了其他心思，他之前毕竟失踪了半个世纪，因此，红骷髅决定把黑桃5收为心腹，由他去清理内部产生二心的九头蛇们。
——黑桃5还有神盾局特工的身份，正好，通过完成清理工作，黑桃5在神盾局内部能够积累功勋迅速升职，成为九头蛇安插在神盾局内的重要棋子。
他还强调了一件事，即，黑桃5以后直接接收他的命令，不再需要听从亚瑟·皮内尔的命令。
罗茜心中一动，她意识到，红骷髅似乎开始怀疑皮内尔，她看到了九头蛇内部不合的一角。
黑桃5也很高兴，他对罗茜说：“我的级别提高，九头蛇的资料库对我开放了。”
罗茜点点头，她知道这是完成自己阶段三收集资料任务的好机会，不过，她还是强调道：“红骷髅一定也派了人观察你，他很谨慎多疑，你不要特地去收集资料，顺势即可，我们不急于一时。”
只要不暴露，九头蛇辛苦收集的资料早晚会是奥洽的！
罗茜似有明悟，她发现——
黑桃5刚从孤岛监狱培训基地出来，似乎又进了九头蛇慕尼黑培训基地，他是不是和培训特别有缘？
……
保镖的工作本来就是为了黑桃5而创造出来的，黑桃5离开后，罗茜并没有找新的保镖，她身边有黑桃7和三号，哪一个战斗能力都不俗。
但是三号的性格非常敏感，他很在意周围人的看法，并试图讨好所有人，他也经常会道歉，罗茜看得出来，他是那种需要人肯定的性格。
他迅速弄明白了这栋公寓都住着哪些人，认清了所有罗茜都不记得的邻居们，启明星公司的员工们也都知道了这位梅丽助理的弟弟，罗茜并不是因为不擅长捏脸才就这么召唤三号，而是考虑到梅丽使用的假身份的确有一个早逝的弟弟，名叫科利尔。
姐弟二人都已经死亡，几十年前，位于偏远地区的德州依旧用老化的设备记录资料，两人的信息还是纸质，并没有转移到电脑中，可以说的上是死无对证。
三号帮黑桃7打杂，主要负责选秀部分的工作内容，虽然他性格有点问题，但本职工作没有过任何失误，他很快混进了阿尔斯集团，从启明星公司的编外成员成了选秀剧组的编外成员，不少人还以为他是阿尔斯集团导演带来的实习生。
罗茜：“……”
但不夸张地说，三号的出现提升了罗茜几人的生活质量，他没有抢走黑桃7做饭的工作，但会提前分担帮她买好菜，准备好原材料，会每天更换餐桌上的鲜花，润物细无声地就融入到了这个家里，有时候罗茜都会忘记这家伙的手不止能收拾枯萎的花枝，也能用那种轻巧的手法收拾一个人的命。
这天，罗茜实在没忍住，叫住他：“你对娱乐圈很有兴趣……想要做明星吗？”
三号如今的捏脸是个帅气的男孩，如果还嫌不够，罗茜也能消耗招聘广告帮他无痛换脸，她虽然控制着员工们，但她也不是那种罔顾员工个人意愿的老板。
——但其他员工似乎都没有什么个人意愿，她还是第一次遇到三号这样积极主动的员工。
男孩瞪大了眼睛，然后，他笑了起来，可他的笑容并不招人讨厌。
他摇摇头，坐到罗茜身侧，一抬眼看到了在厨房忙碌的黑桃7，于是起来换了个身位，略拉开了一点和罗茜之间的距离。
……大约是考虑到黑桃7可能会吃醋。
罗茜想到他的“性格设定”，也理解三号是敏感过头。
他态度似乎很急切：“我对娱乐圈没有兴趣，我只是觉得多学习也能帮助老板，老板希望我不再接触这些吗？”
罗茜问：“你都学到了什么？”
三号继续说：“阿尔斯集团在九头蛇旗下，他们培养明星成为间谍，娱乐是个暴利产业，无论是电影还是其他活动，都可以帮九头蛇的其他犯罪活动洗钱，您在想办法从犯罪活动中获得稳定利润，而九头蛇很擅长这个，我想要帮忙。”
三号只不过是不放过任何一个学习的机会。
员工没有自己的想法，罗茜也不知道自己该高兴还是该失望。
罗茜：“我想过奥洽要不要开一家娱乐公司，但前期投入太大，而且无论拍电影还是培养明星本身是不犯法的，违法活动盈利依旧要落到别的任务上头。”
罗茜有着自己的坚持，穿越前正常社会的教育塑造了她如今的三观，也给她设立了底线，穿越至今，她都没有突破这层底线，手中的系统能让她肆意妄为，但她不知道如果真有那一天，她还是原本的自己吗，她那时候真的还能回家吗？
——也就是考虑到这一点，罗茜才会开启明星公司，在正反之间寻找微弱的平衡。
眼前的电脑屏幕上正在播放选秀第一轮晋级赛，因为是虚拟偶像，为了吸引眼球，这些形象被设置地一个比一个大胆，有的拥有大天使的羽翼，也有的成了半人马，这其中，被加塞进来的那位则是选择了一个格格不入的正常人形象，那是个金发碧眼的白人男性，在群魔乱舞的等候区，他气质干净，表情似乎很无奈。
罗茜对选秀了解不多，但获得大额投资之后，阿尔斯方面重金聘请来了非常厉害的策划，罗茜看两眼策划书，都觉得自己是在抢钱——她也知道选秀越往后期会变得越加狂热，按照计划，这还是一场长达四五个月的圈钱活动……
很稳定、很巨额、但不违法。
盯着投票的按钮，罗茜突然抬手，捏了下三号的脸：“现在给你人手和人脉，你能想到什么通过选秀活动洗钱的办法吗？”
洗钱获得的抽成利润当然比不过直接抢劫，但胜在隐蔽又稳定，而只要有足够的人脉，大额的资金，利润少不了。
“当然！”三号抿唇，只是表情疑惑，“但……我们现在有人手和人脉吗？”
“我们的确没有，但我们可以去骗。”
罗茜切换地图，选中了隔壁的纽瓦克市，这座城市位于纽约、哥谭、布鲁德海文三座城市的中间，是新泽西州第一大港口城市，第二大就是哥谭市，其中，纽约有复仇者，哥谭有蝙蝠家族，布鲁德海文也有他们“全美最性感的超级英雄”夜翼，只有纽瓦克市，有着全州最大的面积，却没有属于自己的超级英雄……当然，反派是不会放过这块地盘的。
但反派们比较低调，罗茜通过黑桃5那边的渠道，知道九头蛇在这里有固定的人员，刺客联盟似乎也在这里有据点，这儿的黑手党大佬会给金并交税寻求庇护，而先锋科技在市郊也有一座分公司，什么势力都有，什么势力都没想过占领它。
从曼哈顿开车进入纽瓦克的地界甚至不用二十分钟，罗茜承认，她心动了。
她把地图投影出来，告诉三号：“你想要的人脉和人手都在这里，而我会给你皮肤和名字。”
——他选择成为“黑桃8”。
……
波兰，普鲁什库夫。
名为亨里克·古尔斯基的炼钢厂工人结束了一天的工作，回到家。
他的女儿正在抚摸一只落在栏杆上的小鸟，发现他之后立刻奔了过去，兴奋地扑到爸爸的怀里，而他的妻子微笑着看着这一幕，在与他对视时忍不住羞涩低头。
这是个平凡的午后，饭后，女儿用手机播放着音乐，这名工人看了一眼，发现那是最近在网络引起热议的“寻星虚拟偶像”选秀节目，但这和他可没什么关系。
女儿拉着他的手，让他看屏幕，然后对着屏幕说道：“我最爱的爸爸。”
在她将手机递过来时，男人哭笑不得，他也凑过去说：“爸爸最爱的小妮娜。”
名为“寻星”的音乐软件自动收录了他们俩的声音。
【已获得变种人万磁王（艾瑞克·兰谢尔）的地理位置】
【收集度提高0.01%】