此时,位于边城北边的峡谷里面，一队士兵正潜伏在里面修整。
他们是来探路的。在这草原上面已经待了几日了。
上次被蛮人袭击了营地之后，边境大军损失惨重，经过这么久的修整,才有了转机。于是安排了几队人马出来寻找蛮人大军的下落。
其中就有来寿带队的这一只小队。
自从上次蛮人袭击大营,他奇招退敌,回到边城就得到了赏赐。
监军大人知道他出身寒门,且并未曾投效任何人之后，立马就把来寿给提上来了。只是他到底资历太浅。虽然这次立了大功，但是也不能服众,所以便给他从伙夫提成了百夫长。让他出来立功。只要再立功，就给他再往上面提。
来寿可不管谁是谁的势力，反正能往上面提拔就成。知道要派人出来，他就赶紧请命出来了。
来寿看着天空,算着日子。
“今天好像是乡试放榜的日子吧。”
他嘀咕着。
旁边的人道,“百夫长,你怎么关心这个啊。这是读书人的事情。”
“我兄弟都是读书人。都要参加乡试的。他们都比我聪明，肯定能考中。”来寿期待道。
大家还是第一次知道。他们都是穷苦出身,家里人都是世代贫苦,哪里还有银钱读书啊。
只是来寿带他们之后,开始教他们识字。
“百夫长,你为何不在家中念书啊？”
“我……我更喜欢这里。”来寿嘴里说着,但是心里在怀念着家中的日子。
“哎呀百夫长,你这可真是有好日子不过，跑来这里过苦日子,读书人多好啊。舒舒服服的。”
来寿道,“都舒舒服服的,敌人打进家里来，能用笔杆子退敌吗？”
“说的也是，那些读书人可拿不起刀。”
来寿又不乐意了，“谁说的，我弟弟才是十岁出头就能拉弓射箭了。地上的活物就没他射不中的。他还聪明，这次定能中举。可谓文武双全。”
大家便纷纷恭祝起来，“百夫长，恭喜你家中要出举人老爷了。”
来寿心里舒坦了，真想去看看榜单，看看兄弟们的名字是不是在上面。
来寿喝了一口酒暖身子，用袖子擦了擦嘴巴，“走，继续赶路。”
……
谢家人也知道今天是放榜的日子，都在翘首以盼。
谢来告诉他们，没这么快。从府城出发，最快也要明后天才能把消息送过来。
虽然这么说了，但是家里人还是担心啊。
姨娘都去小佛堂前面求神拜佛。
只希望早点听到好消息。
管家把家里的鞭炮都准备好了。就等着好消息了。反正少爷说了，肯定能中，那就是能中。
好不容易熬到了第二天，家里上上下下的提前准备起来了。穿上好衣服。下人们则把家里门口都扫干净了。就等着喜报呢。
谢家人等着，还真等来几个县衙的人来了。
管家高高高兴兴的出去迎接，结果对方不是来送喜报的，而是来传召谢夫人的。
管家顿时知道这是出事了，赶紧给人塞了银钱打听什么情况。
一问才知道原来还是谭家那边搞的鬼。
谭家家人从外面归家，才知道老太太没了。大房这边遭受到了谭家村人的指责。甚至闹着要谭老大休妻。
谭老大家里孩子都那么大了，谁也不同意休妻。
于是一家人被赶出了谭家村。
也不知道他们一家人怎么想的，竟然去县衙状告谭夫人。说是她指鹿为马，将活人说成死人。状子送到了县衙，县太爷自然只能审理此案。
管家一听这消息，立马就让长工赶紧去找谢夫人回来，自己则去找府上的唯一能当家见外客的少爷谢来。
谢来听管家说了这事儿，脸色也变了。
他稍微思考，就知道谭老大一家子这是想鱼死网破。他们不来找谢家闹，反而直接去县里闹大。让这件事情无法遮掩。县衙参与进来了，可就容易调查了。毕竟人死了没，看看有没有尸体就行了。
这些人可真是够狠的。
谢来赶紧去见差役，当面了解情况。
谢来是秀才，当初还去衙门里见过县令，所以这些人很给他面子。
“我只知道，就算是递了状子，也要有证据，才能传召人上堂。可我母亲并未曾做这些事情，他们能提供什么证据？”
“这个，小的就不清楚。”
这差役眼神躲闪，谢来就知道其中有问题了。
正巧，谢夫人也回来了。她在路上已经知道了事情原委。但是一点都不着急，而是让谢来回去读书。
谢来道，“母亲，让我跟着您一起去吧。”
“你去什么公堂？”
“母亲能去，孩儿也能去。孩儿好歹是个秀才，去了多少也能做点什么。”
谢夫人看他一片回护之心，心里也安慰。孩子真是长大了。“走吧，一起去看看去。”
一行人套了马车而去。
谢来道，“母亲，对方这是想鱼死网破啊。可这对他们有什么好处？当初棺木是他们抬来的。就算是空着的，怎么也轮不到我们这边。”
“好处？诬告也不过是被打板子罢了。但是好处可多了。我上了公堂，哪怕是没定案，但是也被人所怀疑。日后有人若是想以此来攻击你，自然是有办法的。况且，若是开棺……到时候什么流言蜚语也是他们传了。”
谢来闻言，恍然道，“这是有人想要对付我和二哥？”
“木秀于林风必摧之，看来是有人盯着我们谢家了。之前铺子里伙计就说有外地人来此，打听我们家的事情。”
我刚得知，谭家人如今住住进了客栈，他们哪里来的银子？”
这消息一对起来，自然就清晰明了了。
这是有人想搞坏谢来的名声。
生父未死，嫡母却谎称他死了。作为孩子，谢来兄弟认还是不认？哪怕谢家不同意开棺木，最终没能定案，但是传出去了，总归是一桩事。
谢来出身本就令人诟病，若是再加上这个，日后还真是很难出头。
“是齐志远？”谢来猜测道。
谢夫人道，“此人是谁？”
谢来本来不想让谢夫人知道府城的事情，便一直没说。现在对方有可能朝着自家下手了，谢来便也不能瞒着了。
谢夫人听罢，倒是不生气，只是心疼孩子，“在外面受了委屈，回家里怎么不敢说？”
“只是觉得没必要说罢了，他在孩儿心中不过是一只恶犬罢了，打服了便是了。孩儿从未将他放在眼中。”
“你这孩子，以后可不许这样。在外面被人欺负了，就回来找我。我给你出气。这次若真是他家办的，就不信他没和家里人告状。”
“此人真不要脸，”
谢来很是生气，又担心，“母亲，此次怎么办啊？”
谢夫人笑了，“这件事情总有要闹出来的一天，如今闹了也好。你放心吧，我自有安排。况且，你爹在坟墓里躺着呢，谁也不能用他来害我们。”
谢来：“……”所以他爹到底是活着还是死了？这边人多嘴杂，也不问。
到了县衙里，县太爷已经升堂了。
看到谢夫人来了，就要开始审问的。但是县太爷看到谢来也跟着来了，就有些犹豫。
他对这个神童可是十分看好的。觉得以后是他们下临县的人才。
可如今，他收了点礼物，这边又递了状子……也只好办理此案。
“谢秀才，你为何来了？”
“家母平白无故被人泼脏水，我若是不来，枉为人子。”谢来是秀才，见官是不用跪的。
县令心中有愧，便免了谢夫人下跪。“既是秀才之母，便站着回话。”
谢夫人道，“多谢大人。”
谢来问，“大人，我爹当初如何没的，县里是知道的。如今如何又要传召我母亲？还请大人明示。”
谭老大两口子都不敢说话，都着急的看向谭有为。他们今日其实也是糊里糊涂的，只知道这样一闹，可以得银子。
谭有为立马道，“大人，当日我祖母，我父亲二叔皆是知道此事的，完全是被这谢氏逼着让我三叔虽生犹死。我祖母当日为了让堂弟们能留在谢家好好过日子，才只能忍痛听从。如今她老人家走了，为了让祖母能走的安心，我们便只能来找大人伸冤。以免有朝一日，我三叔回来，连个户籍都没有。他的子嗣们也因为被蒙骗，不认他。”
他看向谢来，“来弟，你如今也知道这女人的真面目了。你难道要为了贪图谢家的财产，弃亲父生死于不顾吗？”
这一顶帽子扣了下来。谢来是不认也得认。谢来只觉得此人果真是无耻至极。
“什么都是你一面之词，谁能证明？当初说我爹死了是你们，如今让他死不瞑目的，也是你们谭家。我只知道，你谭有为好赌成性，输了家业，连祖母棺木都被输出去了。要不是我母亲孝顺，她老人家连一块棺木都没有，只能卷破席子入土。你如今口口声声为祖母，好大的脸面！”
谭有为脸微变，镇定道，“不管我如何，如今说的是三叔的事情。三叔未死，你难道不认他？”
“你说没死就没死，证据何在？”
“坟茔就是证据，只要现在开棺，棺木若是空的，自然证明他还活着。”
谢来震惊道，“你一句话就想开我爹的坟？”
他直接对这县令拱手，“大人，今日我若是同意了，日后只怕要被人戳脊梁骨。此事，我绝不同意！大人，您不会为了一赌徒，就开我爹的棺木吧。”
“这……”县令心中犹豫。开人棺木，确实是很不好的一件事情。
谢夫人道，“其实，我也好奇，那棺木中到底有没有我夫君。毕竟当日送我夫君归来的，便是谭家人。我因害怕，未曾开棺，直接下葬。如今倒是被人反告，诬赖于我。若是夫君还活着，自然是最好。也免得总有人欺负我们孤儿寡母。”
谢来：“……母亲，您不会要开我爹的棺木吧。”看来母亲是有了安排了。他心里有数，但是面上装作着急的样子。
谢夫人看着县令，“且看县令大人如何定夺了，不过这棺木也不能随便开。若是开了，里面有人，这诬告之人，如何处置？若是轻轻揭过，岂能对得起亡魂？”
县令看向谭有为，“你确定里面无人？若是要开棺，你能承担何种后果？”
谭有为当然知道里面没人。但是看到谢夫人敢开棺了，心里又担心起来。
见他犹豫，谢来道，“怎么，你如今倒是害怕了？难不成，今日只是为了诬告我母亲？你这是把大人和衙门玩弄于手中呢。大人，看来这棺木不用开了。此人是诬告！”
县令大人也烦了。之前闹着要开棺，如今这边松口了。原告又犹豫，这可真是闹着玩。
哪怕是收了礼的，也不能闹出这样的笑话来。
他拍了惊堂木，质问谭有为，“你到底敢不敢承担这开棺的责任？”
谭有为紧张起来，偷偷看了眼谢来和谢夫人。
见两人眼神闪烁，似乎心虚。便觉得这是在虚张声势，应该没什么。于是坚持原来的想法，“草民愿意接受一切处置。”
县令道，“谢氏，你要如何才能同意开棺？”
“我夫君好不容易安息，如今要开棺。惊扰他，不重罚，不足以令亡魂安息。民妇斗胆，要让诬告之人，重打八十大板。”这话一出，可把谭老大两口子吓坏了。
谭有为道，“我愿意。”
“如此，便开棺木吧。”谢夫人叹气。
为了查案，也不用选好时辰了，一行人又赶去了谢家村的谢家祖坟。
大家都知道了有人状告谢夫人的事情，族老们担心不已，带着族人来了谢家坟地。问明情况之后，只觉得荒唐至极。
死了的人，怎么又闹着活过来了。且挖坟总是不吉利的。
只是为了清白，又不得不挖，谢家村的人恨死谭家了。
当着族老们的面，官差们将坟挖开了。
里面棺木还没腐烂，但是刚挖开，就闻到了一股臭味。
谢来当即就跪在地上哭了起来，“爹啊，你看看谭家人如何对你。为了害我们，竟然带人来挖你的坟。”
棺木打开，里面的也暴露出来。好些人恶心的吐了。纷纷躲得远远的。
但是也证明里面不是空的。
棺木赶紧盖上。
谭有为大惊失色，“不可能，这不可能，棺木明明是空的。一定是假的，这不是我三叔。一定是这女人从哪里弄来的尸体。”他倒是有脑子，很快就想到了可能。
谢夫人道，“今日我让你心服口服。我谢家如今虽然是孤儿寡母，却也容不得外人随意泼脏水。”她对着坟墓道，“老爷，今日委屈你了。为了妾身的清白，为了孩子们未来不蒙受屈辱，你就委屈委屈了。”
“去请家中姨娘们来认人。她们与老爷平日里相处最多。哪怕是化成灰了，总能够认出来的。我若是真的出事了，正好给她们挪地方，总不用担心姨娘们作假。”
姨娘们早就知道出了事情，只是不知道什么事情。
然后就听说有人来挖老爷的坟地，紧接着，让她们去认人。
三人战战兢兢的跟着差役们来了，到了地儿之后，就闻到了问道。
看到是自家老爷的坟被挖了。
三人还想着老爷不是没死吗，这是死了？
也不多想，三人对视一眼，立马冲到坟包前面去哭喊起来，“老爷啊，可怜的老爷。这是哪个杀千刀的把你给挖出来了？”
谢夫人道，“不要急着哭，你们认认，这里面可是老爷？”
叶姨娘红着眼睛道，“这自然是老爷。我和他生了三个儿女，哪里能认错？”
吴姨娘哭，“谁说这不是老爷了？这分明就是老爷。”
钱姨娘突然就跳入了棺木，“把我和老爷一起埋了吧。老爷好好的被你们这样糟蹋，我不活了。不活了。”
这一下子，让在场的人震惊了。
这要是不是真爱，谁也干不出这种事情来啊。
谢夫人道，“赶紧把人拉出来。”
谢家村的人赶紧手忙脚乱把人往外拉。
差役们怕人又往里面钻，赶紧盖上棺木，开始填土。姨娘们趴在旁边哭成一团。
问是哪个杀千刀的非得把老爷挖出来。
所有人都看向谭家人。
这会儿谭家人已经目瞪口呆了。
特别是谭有为，再如何说，也不能让人信服。
即将面临八十大板的惩罚。那是能要了半条命的。
他看向谢夫人，浑身发凉。只觉得这女人真狠。不知道从哪里提前弄了尸体在里面埋着。
这些姨娘们也都狠。
他跪地求饶，“三婶，三婶我错了，我只是听了祖母的浑话。三婶，看在我和弟弟们都是谭家血脉的份上……”
谢来道，“我父亲是赘婿，这里是谢家的祖坟，我姓谢，名谢来！”
”下临县谢家村谢来老爷，高中白山府乡试解元！”
县里，县令大人还在等消息，从府城报喜的就来了县里了。因为但凡是中举了，必定是要先报县衙，当地县衙再安排人去府上报喜。
听到这名字，县令大惊，“何人中了解元？”
县丞抹着汗，“大人，正是谢家村的谢秀才……如今是谢举人了。”这都是什么事儿啊。前脚才上公堂，后脚就中举了。
这可怎么收场？