神秀是个老实和尚，不讳言自己入世是攒功德气运来了。 而此刻，陶潜一言便将这般庞大的人道气运搬了过来。 只要神秀应下赌局，不论成败，必有收获，若能胜了赌局，更可占得大份额的功德气运。 说不得就钱塘省这一遭，他那九大功，九十九小功直接可得圆满，回转自在寺，踏足极乐，证得罗汉果位。 这般大的“诱惑”，莫说寻常修士，便是真正的大德高僧，也未必就能扛得住。 可神秀和尚，反应却莫名滑稽了些。 只瞧他面露惊讶，本相毕露，一边手忙脚乱立定施法，以拒气运入体，一边大喊道： “我嘞天诶，佛祖在上，好凶滴功德气运。”
“我师傅嗦过，送上门的好处都是饵子，莫要瞎吃，我要是吃了，肯定要被人捉了去。”
“道友邀我开赌，莫不是就打着这般主意。”
先前的神秀，虽丑些，但施法降魔，威仪完全压过花杖、黑钵这二位魔佛尊者。 任是谁见了也要赞一声：不愧是自在佛子，大德高僧。 如今，倒终于有了点人气，更生动活泼。 尤其那天府省口音，听来又是亲切又是好笑。 听闻神秀要拒绝赌斗，陶潜面色未变，似乎早有预料，也未有任何干预举动。 先有因，方有果。 因不是他陶潜的因，他不过是应运而言。 若无意外，神秀根本拒不得。 果然，不待陶潜回他。 当那磅礴人道气运涌入神秀法身后，这老实和尚登时面色就变了。 一脸愁苦，接连拍掌，智慧印都捏不出了，颇为懊恼，又絮絮叨叨道： “在寺中时师傅说我这爱辩经的毛病，需改一改，否则迟早要招来因果，彼时我与师傅辩，说他爱打人的毛病也得改，否则还得面壁。”
“如今看来，却都对了。”
“小僧今日若不接这一桩赌斗，虽暂无坏处，可这万民怨望也让小僧于心不忍，日后只怕要养出些可怕的心魔来。”
“小僧若接了这赌，虽有好处，攒功度劫之事或可完成大半，但麻烦也大。”
“钱塘毕竟是魔佛寺法师们的地盘，要与他们争斗，小僧一人如何行，怕要被生吞活剥了去，少不得要喊人来。”
“就说那尸毗罗汉，我师傅都未必打得过，说不得要去请师伯【吉祥罗汉】才可斗一斗。”
“还有那诸多大大小小的魔僧，小僧寺内好友不多，只得去金刚寺请人来，那里有一百多位金刚僧，倒与小僧有旧……” 神秀说着说着，却未发觉，那本被他拒绝，又要消散的磅礴气运。 渐渐的，似寻到落脚处，一丝一缕安然钻入这丑和尚体内。 见此一幕陶潜面露笑意，心中明白：赌局已成。 “大自在寺排前三的佛子，因缘际会被我引入瓮中。”
“不论是我胜，还是他胜，钱塘省数千万民的命运必可好转不少。”
陶潜动念时，神秀也反应过来。 自视己身，面上不由露出欢喜之色，显是收获不小。 就见其双手合十，施礼道： “既然木已成舟，小僧只得受了，多谢道友成全。”
陶潜也回了一礼，随后指着满城入定顿悟的百姓与魔僧，又问道： “此间该如何处置？大师这开悟讲经之法，怕也治不了本，这些魔僧醒来后，或要迁怒于诸城民……可杀了这些魔僧也无用，魔佛寺那几位罗汉想来不多时就会来一尊，见此地魔僧死绝，更要迁怒城民。”
对于这问题，神秀似乎早有答案。 径直指了指陶潜唤出的大超度菩萨，回道： “道友不必忧心，钱塘省内的百姓凡民，被魔佛僧众视作是资粮羔羊。”
“吃香的吃香，享愿力的享愿力，怎会轻易耗损。”
“拿来炼这等佛宝自是舍得耗用，其他时候非但不会迁怒，反倒因小僧释了这开悟法，更要加倍照顾，要粮给粮，要屋给屋，以期再度腐了诸民心智，好提供香火愿力，至少未来一段时日都将是如此。”
“至于再过些时候……魔佛寺僧众恐是无法继续留存钱塘省了。”
“那时，此省当已正本清源，响彻自在佛音。”
吐出最后一句，这神秀和尚终于显露出自己身为大自在寺前三佛子的霸气。 话里话外，颇藐视魔佛寺僧众。 陶潜自然乐见，心下暗自笑道： “好霸气的和尚！”
“都说阳谋好用，诚不欺我也。”
“先前还不知道怎么处理情势复杂的钱塘省，高家、方士、魔佛寺、程罗汉、大量军阀……这一大堆势力，光极乐境就不知多少尊，比新月省可要棘手太多。”
“如今将这和尚赚入伙，嘿嘿，顿时明朗起来。”
就在陶潜有些得意之时，神秀和尚盯着大超度菩萨的目光，却依旧没移开。 面露一丝扭捏之色，最后还是红着脸，咬牙对着陶潜道： “此宝乃魔佛逆法，结合域外机械异种所炼，实是大凶之物。”
“道友手中这一尊因缺了【智慧母】这一环是以只能算个器胚，若能用佛门智慧妙法将之炼化，倒是能由邪转正。”
“小僧不才，正好兼修了一卷《大智慧心经》，不若就由小僧来……” 神秀说到一半，立刻就发现。 一息前还满脸笑意，好言好语的无垢法师，忽然就变脸了。 径直将那凶物菩萨塞入那唤作【人种袋】的佛门异宝内，旋即牵了那位女菩萨的手，寻了个方位，转身便遁离了去。 只临走前，扔下一句话道： “大师莫忧，无垢旁的不会，最擅降大凶之物。”
“赌斗既成，你我各施手段便是。”
最后一字落下。 这对自南海而来，风仪绝世的佛门眷侣，就此消失无踪。 只余一个丑和尚在背后，哀叹连连，一脸惋惜嘀咕道： “失策失策。”
“那时不该拘泥于男女之别，只冲撞，而非搂抱，否则那佛宝合该我得才是。”
“也怪汝等，铸佛宝便铸佛宝，怎弄个女菩萨的外相。”
“离经叛道，心中藏奸，怪道唤作魔佛。”
神秀怪过城中一堆魔僧后，也立刻施心光遁离去。 他与陶真人不同，是个老实的。 既应下赌局，便要全力以赴。 以其大自在佛子，龙猛罗汉唯一弟子的身份，竭尽全力发动，谁也不晓得他能借来多少力量。 …… 二人离去后不久，诸魔僧与城民纷纷醒转。 若是之前，连同花杖、黑钵二尊者在内的一众魔僧，安心受百姓供养，收割香火愿力。 可他们刚刚才受神秀和尚用佛法返正，念及过往种种，心中难安。 于是，各自勤快补偿起来。 这头一众僧开仓放粮，更索性拆了那一座座金银宝物所建大寺庙，将财货尽数分给百姓城民。 那边二尊者盘坐泥沼，诚心颂念《长寿经》，以己寿元法力，疗愈数十万凡民躯体暗伤小疾。 约莫一炷香后！ 银屏城内，忽而降来一道佛影。 影中，行出一尊慈眉善目、容貌古怪的老僧来。 其手中，还执着一根分有七叉，且趴伏着一只玉蝉的菩提树枝。 若陶潜仍在此处，立刻就能认出其来历。 正是老熟人：空蝉罗汉。 这魔佛罗汉一现身，满城便都响起标志性的蝉鸣。 往常有这动静，他就可瞧见城中那些个徒子徒孙哗啦啦跪倒一片，山呼海啸道：“恭迎空蝉老祖”。 如今，他却莫名无了这待遇。 睁眼看去，满城的百姓竟与魔僧们打成一片，其乐融融，甚至也包括了奸诈凶残的花杖、黑钵这两小辈。 见他降临过来，一众魔僧竟对他怒目相向。 尤其最为鲁莽的黑钵尊者，更大喝道： “魔佛空蝉，速离此地。”
“今日你若要害人，除非踏过吾等尸骸。”
“……” 空蝉罗汉自是积年老魔，见过不知多少光怪陆离，匪夷所思之事。 可此时，仍是硬生生被气笑了。 瞧着这一群撞客了的徒子徒孙，强压怒火，手中菩提枝轻轻一挥。 顿时，蝉鸣声由悠扬转为嘈杂，更见得好生密集的“甘霖”，从那菩提树枝上的玉蝉内泼洒出来。 甘甜，也略带一丝腥臊。 但效用惊人，满城百姓连同这些魔僧尊者，俱都恢复了过来。 由邪转正再转邪，却又绕回。 其他百姓魔僧还好说，醒转后也是满脸懵懂迷茫。 而花杖、黑钵二人，登时面色刷白，冷汗淋漓，躯体抖颤，几乎要被吓到屎尿横流。 尤其是一息前还大言不惭的黑钵，眸中更浮现死灰之色。 趴伏在地，磕头不止，悲戚喊道： “求师叔饶我这一回，适才黑钵是中邪了啊。”
“都怪那神秀和尚，是他用【大自在佛法】迷了我等心窍，这才导致黑钵口吐狂言，还请师叔明鉴啊……” 眼瞧着黑钵胡言乱语，争辩不休，却半天说不清楚，让空蝉罗汉面色愈加不妙。 花杖尊者也顾不得其他，立刻开口打断，并将先前发生的一桩桩事仔细禀报。 说完后，便拉着黑钵跪伏下来，听候发落。 他面上还能维持冷静，心底则满是绝望，暗自道： “苦也！”
“我等这些人被神秀和尚用自在佛法所欺，这倒算不得什么罪过，那丑和尚是自在佛子，本就不是我们能对付的。”
“真正要命的，是那个从南海来的无垢和尚。”
“这小贼秃将大超度菩萨抢了去，空蝉师叔若要追究，黑钵会被交给尸毗师伯处死，我花杖却要先走一步，直接殒在这银屏城中。”
“时也命也，奈何不得。”
就在花杖尊者竭力思量求生时。 银屏城上空，听罢原委的空蝉罗汉，面上生出一缕煞气。 不发一言，径直开始掐算起来。 花杖所想确实无错，空蝉正在演算，一旦他确定这群废物闯下的祸端挽回不得，他的确要痛下杀手。 不过很快的，他掐算至半途。 动作一凝，蝉鸣再响，佛光涌动，似与某处虚空产生气机勾连。 口中更念念有词，只无有声音传出。 半响后，空蝉面色稍缓，继而对着南方虚无处朗声大笑道： “原来如此，却不想清净法师也有了开宗立脉之念，此是好事，大好事，到了那时空蝉必要前往南海恭贺。”
“至于那件佛宝，既然法师愿意亲自作保，空蝉自是信的。”
“便借给贤师侄耍弄些时日，待我与尸毗师兄等人在那钱塘城中开法会时，还望法师知会那位无垢贤侄一声定要去参加，空蝉作为长辈，少不得给些见面礼，好生招待一二。”
这数句落下，花杖、黑钵二人都是一脸不解。 不过很快也都想通：那个唤作“无垢”的小贼秃，其师尊清净禅师与空蝉师叔有旧，且现下正在通气，算作那无垢僧是借了佛宝，过些时日就还回来。 这念生出，二尊者登时都松了口气。 性命，应是保住了。 果然，下一刻二人便听得一声冷哼，空蝉师叔那仍蕴怒火，但杀意已无的声音传来。 “算汝等废物运道不错，那佛宝还未丢。”
“神秀小贼入钱塘我已知晓，确是个麻烦。”
“至于那无垢妙僧！此子是南海清净禅师衣钵真传，清净这厮，亦正亦邪，既与我寺有些勾连，又得了转轮寺真法，听闻还与观音寺纠缠不清，他距道化不远，如今既决意要开宗立脉，只怕是要先我等一步得道了。”
“这等老怪，可拉拢，不好随意得罪。”
“那无垢僧既是他真传弟子，又游历到这钱塘，汝等索性帮他一把。”
“替他扬名！最好能让人误以为此子与我魔佛寺关系极好。”
“对了，神秀那小贼名声极大，将他拉出来，给那无垢僧作垫脚石用。”
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