四月,已是春末，渤海的浮冰早已化尽，南北之间的贸易又繁盛起来。
一名二十来岁的年轻人衣着破旧,怯生生地走向了那码头的招工处。
波涛浪涌响在耳际，大船在不远处扬帆,来来回回的船铃声响,加上不同的旗语，让整个码头喧哗无比。
“姓名！”招工的文书看人来了,提起了笔。
“叶、叶安。”年轻人低声道。
“文书看了没有，去辽东开荒，去两年，去就给十贯安家费,会书文、木工之类的活可以加钱，包吃包住，每年可以买便宜船票回来一次，多的就得自己正价买，不给报销，明白了么？”那文书大声问他。
年轻人神色沉重：“明白了。”
于是对方记了他的名字,给他一张凭证：“这是契书,给你一天的时间,回去安排一下，不想来可以反悔,明天上船，到时银货两清。”
年轻人仔细地看了契书的文字，小心地收起来,道了声谢,踩着沉重的脚步离开了。
而招工文书则大声道：“下一位！”
叫叶安的年轻人心事重重地走在街上,经过了正因为超载而在铁路上翻了货箱、正在哀求路管少罚点钱的商户，经过了正在卖蒸饼和蔬菜的早市，又经过了宽阔而热闹的广场，再经过送水的大车，被拉水车的驴撞了个满怀。
在赶车人一番道歉后，他来到了一处小巷，看到屋主正在和嫂嫂吵闹，不由一惊，快步走了上去。
“你们这些外乡人，我把房租给你们，你们居然把夜香倒在巷子里，我们东区被扣分了，扣分了你知不知道！”一名健妇拿着擀面杖，怒声吼道。
“这、这倒在街角，牛马踩踏上一两日，便没影了，有什么好计较的！”他嫂子声音比对方还高，“你这房子，连个旱沟都没有，我能往哪倒？”
“哟，你还有理了不是，”那妇人大怒，“你们家租屋我就说了，每日清晨有人来收，不守我这的规矩，就别住老娘的屋子，这几日我受够了，给老娘滚出去。”
叶安急忙上去，拉开嫂子，作了个揖，道：“张娘子莫急，是小生今天出去了，忘记给嫂嫂交代，下次必不会再犯，还请原谅则个！”
对方看他赔礼道歉，怒气稍歇，便交代几句，离开了。
他嫂子带着一点委屈，气闷地回了房，收拾起一框未清洗过的羊毛，那手劲很大，简直恨不得把羊毛扭断。
“若是还在家里，早就倒进猪圈，让猪和稻草踩了做肥料，哪能受这闲气，”他嫂子愤愤道，“这里人就是欺负咱们，要是你哥哥还在，咱家也不会落得这个下场。”
旁边，一个四十多岁中年男人重重地拍了一下桌子：“你要不愿意，那就留下孩子，滚回你家去。”
女人顿时不敢多言。
叶安这才低声道：“爹、娘、嫂子，有件事，我要和你商量……”
他们家都是从汝州逃来的难民，家里畜生和田地早就稻田务的人占了去，兄长为了保住辛苦开垦的几亩薄田和带着村里的十几户人家闹事，被收监半月，家里用尽钱财将他打点出来后，大哥没熬多久，就去了。
一家人没了生计和积蓄，只能来新镇找些活计，可母亲和一个孩子却因为沿途奔波，染了病，找大夫看了，开了药不说，还说让吃些好的才能把病养好，可如今家里情形，哪能吃得了好的。
所以，他看了招工告示，准备去北边，那里缺懂文书和写字的人，他过去，能换十几贯钱。
将这些话说了，他的父亲勃然大怒：“不行，当年家里让你去读书，花了多少钱，你大哥没了，你是家里的顶梁柱，哪能去辽国送死？”
“这些钱，可以治病，剩下的，嫂嫂和母亲可以去自己买些羊毛浆洗，也可以支个摊子，或者买间小屋，剩下租屋的钱，换些好吃的……”叶安一一盘算着好处，“这里取水买货都方便，治理的也是一位好官，没什么抢劫勒索，你们在这，我也安心……”
“不行，”他爹断然道，“我去，我也识几个字，或许便宜一些，但当年我可是老河工，能吆喝几十个人挖渠，或许他们愿意要呢。”
叶安沉默了一下，突然试探道：“那，爹你去，我，我留下来继续求学？”
此话一出，整个小屋的空气仿佛凝滞了。
他爹抖动着嘴唇，好半天，才气急败坏地道：“逆子，你这是什么心，我养你这么大，你不尽孝就算了，还敢打你老子的主意，看我今天不收拾你！”
说罢，拿起鞋就冲了过去。
叶安躲避之余，还是长舒了一口气，一想到去辽国就没再求学，他现在心情就很不好，不想和父亲玩什么三请三让，抱头痛哭的把戏。
……
叶安是四月底到的辽泽，天气很好，大船顺着宽阔河口左拐右拐，停在一处有些简陋的码头上。
重新踩上柔软却坚实的大地，在船上那忐忑与压抑仿佛都被轻风吹走，他在艳阳下望着远方，看到一片广阔的青色稻田。
远方的城墙有些怪异，像是灰色的巨石堆成。
而不远处，还能看到浓烟滚滚。
好奇怪的地方。
他正想询问，就看到远方一个鲜衣怒马的王孙公子，从码头上飞驰而过，在马上搭弓，射下一只飞鸟，然后一阵风似地过来，提着那不知名的鸟儿到停船处，高声道：“先生，这鸟儿祸害麦苗，我为你除害了！”
船边的正在与文书对话的书生抬头看了一眼，仿佛嫌烦一样挥了挥手：“这是红隼，不吃草，您先自己玩，我这还有正事。”
少年遗憾地带着鸟儿走了，还嘀咕着：“先生怎么连这个鸟也认识，真无趣……”
……
数个时辰后。
“梁王殿下，您真的要卖马匹吗？”陈行舟劝慰道，“这是大事，您千万不要一时冲动啊！”
“说了多少次了，你叫我撒鸾就好，”少年淡定地挥手，“这些马在上京道一匹才五贯钱，送到的南边却是四十贯一匹，一千匹就能有四万贯，足够你再开垦一万亩田泽，若能收获，能供养多少百姓，这全然不同。”
陈行舟颇为无奈：“可这事若让陛下知晓，必然迁怒于你……”
“你不是说了么，如今女直有不臣之心，辽东又马匹泛滥，与其将来资敌，不如给宋。”耶律雅里果断道，“我到时这样说，父皇也不会有意见。”
陈行舟头大道：“你这话说得，宋就不是敌了么？”
耶律雅里随意一笑：“先生，你有所不知，当年宋欲灭西夏，我朝前去调停，为了给宋一个交代，李乾顺默许我朝道宗陛下派使者毒杀了他母亲小梁太后，西夏如此衰弱，宋朝都能和夏国战上这近百年，就别怕他了。”
陈行舟不由得一滞，勉强道：“真的可以么？”
“我卖的又不是战马，只是驮货的驽马，”耶律雅里无所谓地道，“没事，有我担着呢，对了，你说还有哪些东西卖到宋国很值钱？”
“碳石、木料、还有牛羊，还有各种矿石，尤其是木料中的铁桦木，还有一种画丹青的软锰矿，价值不菲，一船矿石便能换来一船粮食……”
耶律雅里听了一会，就出现了学渣头晕，忙道：“你去处理便好。”
陈行舟有些不悦，拍着桌道：“这些都是政务，你不能全指着我！”
“我不指望先生，我指望谁啊。”耶律雅里苦着脸道，“我不就是做不到，这才投奔你的么？先前我治理了几日辽东，那情况，你也看到了不是？”
陈行舟不由得叹息。
他原本还有点担心把耶律雅里教好了，可能会成为中兴大辽的一代明君，如今看来，真的是想太多，这少年初到辽阳，看饥民遍地，便开仓放粮，结果粮全到世家大户手中不说，还把辽阳后半年的钱财都赔了进去，看到刑法重了，就要求给罪犯减刑。
本来辽东就乱，让他折腾了几月，那就更不能看了。
陈行舟都没想到，自己一个南边不被重用的罪人，在这里一开始就要治理堪比一路的州府，好在辽阳附近的世家大族早就不听中枢的了，他能管的，也就是一些平民百姓，暂时避开问题不大。
就算如此用心，这小子还在给他拖后腿，根本带不动。
有了对比，陈行舟立刻就怀念起小公子的难能可贵来，不但眼界宽广，还能听劝，不像这小子，只拣喜欢的听。
“先生，你当初和我谈梦想时，可没有摆出这么嫌弃的脸色。”耶律雅里不满地提醒他。
陈行舟却没有收敛，只是揉了揉头：“行了，这些事我来，你去打猎吧。”
少年的眼睛立刻恢复了光彩，不复刚刚的涣散，起身就拿起墙上的猎弓：“先说好了，这可是你让我去的，非我跑出去。”
他可不想回来时又被说教一番，虽然陈先生怼人也怼得很有趣，但总有点尴尬不是。
陈行舟叹息道：“对，您是自在的鸟儿，怎能困在笼中呢。”
于是少年瞬间不见，带起的风吹起了陈行舟束发的发带。
陈行舟脸上的微笑消失，低头翻看贸易的商品单子，马匹可不是能随意售卖的东西，得去信给小公子商量才是，锰矿辽东很多，硫磺和硝石多在西北盐湖，送过来要耗费不少时间。
所以，这边主要还是经营马匹、稻米、锰矿。
行再安排一下，送马匹的船，得是大船才行……
“郭药师呢，把他找来。”陈行舟对左右道。
旁边有人低声道：“郭将军又带船出海了，说是征讨皮岛海寇……”
“这废物！”陈行舟咬牙切齿，“自从他的船来了，我就没见他从船上下来过，多大点出息，不就是给他船头上加了个铁撞角么，成天无事生非，见船就撞，有能耐他把码头上的灯塔也撞了啊！”
左右不敢接话。
陈行舟深吸了一口气：“去，告诉郭药师，他敢不过来，我一定让他后悔。”
之前和公子商讨的，本是打算找个小岛，弄些马匹拿去给他练兵，现在看来，这个家伙不能要了，得去信给小公子，让他换个人来练习骑兵。
小公子先前在信中不是说他的一个亲戚的内弟要来密州了么，我这边有舞台有兵有马，完全可以给他用啊！
唉，他管这么大点地方，都焦头烂额的，小公子那么大的产业和势力，是怎么把这些桀骜不驯的家伙管得那么听话的？
下次去信，可要不能再只是变得法儿要钱要物，得好好向公子求教用人之道才是。