两日前。
四宝郡郡守设宴款待翟欢两兄弟。
宴席正酣，他神色郑重地行了大礼，惊得翟乐蹭得起身，连连摆手：“使不得使不得，府君何须这般大礼？我等能得府君信任委以重任，自当尽心尽力，护送税银安全抵达。”
翟欢虽未站起身，但也拱了拱手，放低姿态，回绝郡守的大礼，言明会尽力配合。
郡守得到兄弟二人的承诺，稍稍放心。
宴会之上，他还给兄弟二人引荐了另一位人物——此人是郡守的属官，同时也是率领孝城附近数千驻军的都尉之一。此次任务将由他率领一千精锐，配合翟欢两兄弟执行。
这位都尉生得人高马大，肤色微黑。
国字脸，络腮胡，双眉粗浓，黑眸威严，瞳仁偏靠上，瞧着有几分不近人情的傲气。
不知是情绪使然还是他生来就是一副固执凶悍相，给人的第一印象便是不太友好。
哪怕郡守热情介绍三人相识，他也是不冷不热，随便拱手算回应过了，说话更是惜字如金，或“嗯”或“哦”或“久仰”，翟乐这样有社交牛批症患者也忍不住想离他一射之地。
郡守热情了一阵也冷淡下来。
直到——
郡守暗示他以翟乐为首，那张国字脸瞬时阴沉下来，拉得老长老长，只是不好当场发作。
这完全不可理喻！
翟乐二人并非本土人士，不可信。
一个堪堪弱冠，一个乳臭未干，这俩毛孩子加起来年纪都没有他大，即便他们天赋出众，但缺乏经验，与其他兵卒一点儿不熟，一旦碰到了敌人，指挥调度便是个大问题。
如何能与自己相比较？
哼，竟然还他从旁协助？
如今这位郡守简直疯了！
税银事大不假，但为了这么件事情摆出这么大阵仗，搞什么真假队伍障眼法，驻军兵力四分五裂。一旦有了民乱或者其他敌情，怕是防都防不住，他心里越发不满。
当然，他心里也清楚。
因为他曾是前任郡守心腹，又时常唱唱反调，现任这位郡守看他非常不顺眼。这几年更是有事没事找他麻烦，明摆着故意磋磨他。这次更过分，直接将他面子往地上踩。
翟乐听了郡守的话也是头皮发麻。
急忙起身推辞。
帮忙可以，但拿决策统兵权利就算了。
这又不是啥好玩意儿，根本就是拉仇恨！
郡守倒不觉得哪里有问题。
有能者居之！
这位都尉在任数年没犯过一次错，但也未立过一次功，说白了就是平庸！做事缩头缩尾，性格犹犹豫豫，练兵还行，但决策少了果断。过了而立之年，修为再无长进。
若非实在无人可用……
哼哼，郡守甚至不会想起他。
反观翟乐，年纪轻轻便是七等公大夫。看着面皮稚嫩，但言谈举止都看得出骨子里是个果决的，又有默契配合的堂兄翟欢在侧。若愿意接过指挥权，行动不受掣肘，明显比这个蹲着茅坑不拉【屎】的老家伙好得多。只是双方都不愿，他也不好强求。
只是，他横插一脚还是让都尉对翟乐二人生出了不满，单方面结下了梁子。
郡守将都尉神情看在眼里，内心冷哼。
设宴第二日启程。
与祈善他们预料得大差不差，郡守不仅放出十几条假消息，还搞了四假一真五支税银队伍，分别从不同时间、不同地点出发，每一支路线都不一样，但队伍配置大致雷同。
翟乐乍一听这个消息。
出于职业本能，他皱眉算了算兵力。
“嘶——一支就是一千，五支就是五千，虽说孝城是四宝郡的州府，驻军规模比寻常地区要大得多，但绝不会超过两万之数，保守估计也就一万上下，这不是……”
几天内调走了一半兵力？
郡守大概也考虑到了这点问题，于是错开五支队伍的出发时间。
只要能顺利将税银送上水路，基本就安全了，支出去的兵马可以返程。一来一回大概是十天，每隔一天便会有一千兵力回来。孝城兵力是会比平时薄弱，但也弱不了太多。
最重要的是——
只有一支队伍是真的，其他四肢假的只是做个样子，一有情况可以立马回援。
郡守这个小算盘也打得噼啪响。
翟乐下意识想到附近凌州暴乱。
这个消息……
郡守应该知道吧？
他不确定地想着，想得正出神呢，肩膀被堂兄拍了一下，散发出去的思绪瞬间归位。
“阿兄……”
翟欢骑马与她并辔而行。
“怎么了？”
翟乐不确定地道：“我在想孝城兵力薄弱，若此时有暴徒出现……那岂不是危险了？”
翟欢道：“也不是没这可能。”
依他看来，一支护送派遣两三百人就够了，毕竟为首的武胆武者还能武气化兵，寻常劫匪绕路都来不及呢。有能力打劫的，也得看看这块硬骨头能不能啃下来。
结果一支派遣一千兵力，好似郡守笃定一定会有强大武力来劫税银似的……耐人寻味。
因为赶得及，众人只得趱行。
这一千兵马皆是训练有素，急吼吼赶路也不见抱怨，天不亮上路，日头最大的时候寻个阴凉地歇一歇，用过水粮补充体力，日头稍微偏斜继续上路直至夜幕降临。
只是税银车辆沉重，脚程快不起来。
第一日，出东城，风平浪静。
第二日，入峡谷，海不扬波。
第三日，上了官道……
绷着神经的众人终于松了口气。
那条峡谷最容易被设伏，他们走得胆战心惊，颇有草木皆兵的架势，但整一段路过去了，他们担心的盗税银劫匪也未出现，饶是一直板着脸的都尉也开始舒展眉头。
今天过去只剩下两日路程。
因为近几年打仗，人丁凋零，政局不稳，连官道也无人维护整修，杂草丛生，不少大块头碎石挡路，极大阻碍了他们的速度。这让都尉非常烦躁，更令人恼怒的是——
前方探路的斥候传回来一个坏消息。
因为前几日此处暴雨，导致引发了一场地滑堵住了去路，若要清理需半日光景。
都尉虎目一瞪：“半日？”
斥候为难地回答：“是，山体不稳，若用武力强行开道清理，恐怕会引发二次地滑……”
最省时间的办法就是绕路了。