“救命啊——”
“阿娘！阿爹！”
惨烈凄厉的惨叫声几欲穿透云霄，更有妇人双手抱着马匪的大腿，只求对方能放过强抢过去的稚童。声声泣血道：“求求你们放了他吧，还是个孩子啊——”
那名马匪似有一瞬的不忍。
但还是挣开妇人的束缚，并且在其肩头狠狠踹了一脚。伴随着妇人吃痛哀叫，那名稚童也被重重丢掷在地上，落地时脑袋着地，脖颈发出一声脆响，最后身躯与头颅呈现诡异的角度，妇人见了登时便失控发疯。
本想与马匪拼命却被制服。
最年轻漂亮的女人被捆绑丢上马背，稍微年长的没这待遇，被这伙马匪用绳索捆绑串联成一条，至于村中男丁，不论年纪一律杀死。每一具尸体都被马匪用武器残忍捅了好几刀，一部分甚至残破得看不出原来面貌，死得不能再死，直接曝尸荒野。
又过了半个时辰，满载而归。
这伙儿马匪便是十乌部落的牧民。
自从陇舞郡郡守被残忍杀害，边防城墙以及要塞关卡，之于他们而言就是一堵没有太大作用的矮墙，类似的劫掠隔三差五就会发生。他们这一伙人来得比较迟，临近部落的兄弟早已经发了大财。每次都是满载而归，金银财宝、食物女人，应有尽有！
他们如何能不动心？
便让部落中的妇人帮忙准备干粮、御寒衣物、箭矢、简陋的防御甲胄，再将战马喂养得膘肥体壮，准备一番，联合附近大小几个兄弟部落，准备出来干一票。
这第一票就赚得盆满钵满。
食物，多。
金银财宝，多。
女人，更多。
十乌部落医疗技术落后，加之饮食结构比较单一，女性生产难产几率极高，部落中的幼儿夭折率也高。每一代十乌部落子民都要面临一个尴尬的问题——
适龄婚配女性太少。
哪怕部落内部有“父妻子继、兄死娶嫂”的习俗，甚至兄弟几人共一妻，仍有一大票男性打光棍儿。女人，在十乌是比金银珠宝、牛羊马匹还要珍贵的资源。
类似的情况也在北漠上演。
不过，北漠这会儿过得可没十乌舒坦。最典型的例子，这一伙儿马匪都是血缘比较近的小部落凑成的，青壮仅有百余人，搁在以往跑出来劫掠都战战兢兢。
莫说这样的大丰收了，刚突破国境屏障或者边境城墙就会被盯上。
辛国搞马匪的手段不比马匪搞边境庶民的手段仁慈，马匪被抓到，当场斩首击毙都算幸运，倒霉一些的，直接被生擒抓到边境附近。麻绳穿过脖颈和腋下，捆绑结实了，骑马拖拽，硬生生将人拖拽至只剩一副骨架为止，以此来震慑在边境蠢蠢欲动的十乌探子。
这伙马匪头领的父亲和爷爷运气都不好，一个被拖拽死了，一個被石头砸死，悬吊在边境城门附近示众。尸体都爬满蛆虫了，才被放下来随意丢弃。
此番行动顺利，众人志得意满。
完全不觉得这一过程有前辈先人说得危险，他们从准备阶段再到偷渡入境，再到踩点下手，一切都很顺利圆满。这会儿天色渐黑，还能停下来煮个肉干。
有个上年纪的马匪哂笑了一声，其他马匪不敢驳斥。因为这个老马匪，同时也是他们部落颇有名望的老者，亦是此次行动的谋划和领路人：“想得天真。”
年轻的首领说道：“确实简单。”
老马匪喝了一口没什么滋味的肉汤，口中咀嚼着干硬的肉片，说道：“陇舞郡现在是没人管了，但谁知道什么时候又来个硬骨头呢？大意容易丢了命！”
年轻首领哂笑。
他所在部落虽然不大，但消息也不算闭塞，多少听说这会儿的情况。
陇舞郡要真是有人管，这两三月也不至于守备松散到这种程度。陇舞郡现在的残余兵力，既要顾虑关卡防守，又要巡察边境城墙，还要清理源源不断冒头的马匪，现在连他们这种规模都顾不上。他们劫掠的位置越来越靠近陇舞郡中心地带。
再加上陇舞郡的顶头上司——
那个叫郑乔的男人可是他们十乌的盟友，特别是这两三年，陇舞郡守备越来越松散，马匪出来劫掠得手的几率也越来越大。嘿嘿，他们现在可不怕了。
老马匪闻言拧紧眉头。
他抓了抓两月不曾洗漱的头发。
叮嘱道：“总之，小心为上。”
年轻的马匪们不将这话放心上。
吃饱喝足，安排巡逻守夜。
剩下的马匪没活儿，看着三十多个瑟瑟发抖的女人，心思活络开来。若搁以往，享受战利品都是回到安全范围后的流程，但现在嘛，占点儿便宜是可以的。
这些马匪，除了少数几个年长的有劫掠经验，剩下的多是十八十九到二十四五之间，他们愿意出来干这一票，还不是为了找个女人？想通过部落渠道搞个婆娘太难了，他们又不是大部落，落到他们手中的，不是年纪太大就是身体有些毛病……
哪比得上陇舞郡这些水灵生嫩？
其中年纪最小的马匪，不过十二三，见几个同部落兄长都交换意味深长的眼色，他也坐不住了，蹦起来道：“俺也要婆娘！”
“去去去——毛都没长齐还想着婆娘了？跟哥儿几个比起来，你还太小。”
“嘿嘿，先在一边儿学着吧。”
一时间，一种马匪哄笑不止。
那年纪最小的马匪却不服气。
他怎么就小了？
他们下手还没自己利落呢！
就说刚才那个村子，有好几次他们下手都不干脆果断，自己则是手起刀落，还是部落人人称赞的小勇士。再过两年还能当部落首领，先选一个婆娘怎么了？
陇舞郡庶民大多都会几句十乌语言，听到他们的对话更是发颤不止，奈何她们都被捆绑结实，想逃逃不了，想死也死不成。几乎能想象到不久后的未来。
有人已经绝望闭上眼。
晚风带着夕阳余温，吹在人脸上却跟刀子一样疼，看着向她们走来的马匪，目光麻木。马匪对此也不在意，他们需要的又不是一个温顺体贴人的婆娘。
他们只需要一个会生的婆娘，如果这个婆娘长得好看，那就更好了。
老马匪皱眉：“别闹太过。”
“阿伯，难得他们开心，等天黑了就继续启程回去，绝对不会耽搁。”年轻首领没有动，倒不是不馋这些女人，而是他在部落已经有婆娘了，这婆娘还非常凶悍能干，身强体壮生了两个孩子，肚子里还揣着一个，要是被她知道自己这次偷吃……
回去没个清净。
老马匪见状，动了动唇。
耳畔刚听到有女人尖叫“不要碰我”，老马匪远远看到两道人影向此处靠近。其他年轻马匪也注意到了，纷纷停下手中动作，戒备应战。直到看清二人模样。
马匪首领暗中做了个手势。
一众马匪放下武器，但仍气势汹汹，恶狠狠地盯着两名少年郎。
其中一少年还骑着匹雪白骡子，另一名身着色彩斑斓的劲装，头梳一头小辫，面容稚嫩却长着一副颇具伟岸的身躯。马匪首领阻止二人，呵斥道：“停下！”
少年纷纷停下。
那骡子少年气道：“又走错了！”
另一人也不忿：“这能怪我？”
“不怪你，怪我？”
“……行，怪我！”
言罢，花里胡哨的小辫子少年这才将注意力放在马匪首领身上，骑着高头大马，微微一低头，便将一众人收入眼中。他道：“你们是谁？喊我们停下作甚？”
此时夜色已经黑沉。
月色光线不明，视线受阻，煮肉汤的篝火也被马匪们熄灭，几十号马匪藏匿草丛。少年似乎没看到这伙马匪的规模，看他们大包小包的样子，误以为是商队。
马匪首领问：“你们又是谁？”
小辫子少年骑在马上，嗤笑道：“小爷几个是谁，还用得着向你们报备？你们几个，有没有看到一窝子老鼠往这边跑？”
马匪首领自然没看到什么老鼠。
那小辫子少年口中骂骂咧咧。
从他话中也听得出来，似乎是有一窝老鼠将他们家粮库祸害了，他们二人便气汹汹要抓这一窝老鼠回去用开水烫死。谁知追到一半，找不到痕迹了。
二人在附近迷路了一会儿。
隐约看到这边有篝火才靠近打听。
马匪首领闻言，静默了一瞬。
草丛之中，已有马匪暗中弯弓搭箭，循着声音将箭头对准了两名少年要害。不管两名少年是来找大老鼠还是花栗鼠，他们都不能活着离开。别看俩少年不怎么聪明的模样，可一旦走远了发现不对劲，带人回来围剿他们，也会造成一定麻烦。
“你们究竟有没有看到那窝老鼠？”小辫子少年很不满马匪首领的沉默，从腰间蹀躞挂着的钱袋取出一颗大银珠子，桀骜地说道，“看到这块大银子了没有？告诉小爷那窝该死的、发臭的死老鼠下落，这就是你们的了。不够，小爷还有一袋子！”
他说着拍了拍钱囊。
碎银撞击的沉闷声音很是悦耳，但少年居高临下的口吻更让马匪首领恼火。小辫子少年见还没人回答，嘀咕道：“不都说‘重赏之下必有勇夫’吗？”
身侧骡子少年淡淡地道：“这说明什么？只能说明你给的还是太少了。”
小辫子少年气道：“这还叫少？”
“很多吗？”
小辫子少年嗤了一声：“你钱囊搜刮干净了，能凑齐我这半袋看看？”
骡子少年没说别的，只是冷笑一声，威胁道：“……我要写信给你堂兄。”
告家长，屡试不爽。
小辫子少年：“……”
二人两句话的功夫，晚风吹拂草叶发出轻微沙沙声，而在这沙沙声的掩饰下，一声极其轻微的弓弦嗡鸣响起。骡子少年偏首，任由那箭矢擦着发丝掠过。
冷笑道：“啊，老鼠现身了。”
什么？
马匪首领毕竟没什么经验，先是懵了一瞬，倒是老马匪反应过来，立刻意识到不对劲。命令暗中埋伏将两名少年一波带走。但，他们万万没料到——
那名小辫子少年笑容顷刻化为森冷杀意，浓郁寒光从马蹄向上蔓延，顷刻化为武装严密的马铠，少年亦是甲胄加身。三两下将射向同伴的箭矢尽数击落。
至于射在他身上的？
就那些石头、兽骨或者生锈金属做的箭头，还想破开他的武铠？
用主公的话来说——
滑天下之大稽！
骡子少年面色森冷，只说了句：“保护好被劫掠的妇孺，生擒他们！”
要求还挺多！
小辫子少年却不敢怠慢。
因为这个主公是真的不讲武德！说写信告状，真会写信告状，先前就写了一封，害得少年被自家堂兄写信骂了整整十八页！自己骂又骂不过，打也打不过。
是的，打不过_(:3)∠❀)_
他不服气，怒从心中来、恶向胆边生，忍不住阴阳怪气了一句，紧跟着就被赏了顿胖揍。末了还收获了嘲笑：【公西仇来了都只有被揍的份，伱还跟我傲？】
怀疑人生的徐诠：【？？？】
沈君不是文心文士吗？？？
是的，骡子少年便是日夜兼程赶往陇舞郡的沈棠，只是快到陇舞郡治所的时候，碰到了一桩刚发生没太久的惨案。料想马匪没有跑太远，她跟徐诠先行。
大部队先去治所。
剩下的小部分人则跟上他们。
二人运气不好，徐诠这厮又信心满满说擅长跟踪追查，好家伙，带着沈棠在人生地不熟的旷野差点儿迷路。直到那点篝火引路，才发现得来全不费工夫。
这一窝马匪也是有意思。
没在二人靠近的时候发动偷袭。
便给了他们接近的绝妙机会。
徐诠可不想跑丢一头“老鼠”，二话没说召出几百号武气兵卒，一半去保护被捆绑劫掠的妇孺，一半来搞这些马匪。说要生擒，那肯定不能死太多了。
沈棠一剑一寒芒，解决几个试图用性命为部落同伴争取机会的亡命徒。
没杀人，只是精准斩断他们手筋。
马匪中也有武胆武者，例如那名马匪首领和年纪最小的马匪，但二者实力不算强，一个二等上造，一个三等簪袅。在沈棠二人面前却连争取突围的机会没有。
很快就被徐诠战马踩碎了腿。
那清脆骨裂声如此悦耳。
在马匪耳中却似阎王勾魂。
黑暗中——
骚乱声起，骚乱声无。