长夜再拿出别的花种简单试了试，发现也能催生却不如蔷薇花一般顺畅。
灿烂的阳光令人不适，长夜解除白蔷薇少女卡，换上见习魔女，回家寻找蜜妮安学习通用语言。
人一旦忙起来，时间就过得飞快，转眼，冬去春来，长夜终于能不靠见习魔女卡，较为流利地进行日常交流。
下午，餐厅。
披着见习魔女的长夜与突然上门的休伯特·卢卡斯面前一人一杯红茶，蜜妮安抱着托盘安静站在一旁。
“……事情大概就是这样，没问题这就出发。”休伯特神色平静，一副公事公办的样子，看不出具体在想什么。
然而，长夜还是敏锐地察觉到，眼前这人心情很差，非常差。
这次，休伯特带来的又是一件关于r级诡物的任务，r-078，“活剧场”，一年多前，欧泊城，也就是长夜最初落地的城市一朝覆灭的元凶。
到此，长夜恍然大悟，难怪她最初被抓时，有个声音说要她配合实验，之后却没了下文，害得她差点被关疯。
总之，r-078是突然出现的，出现的瞬间，以欧泊城为中心，很大一片区域瞬间变成死域，所有的动物异化成看起来和生前没什么差别、实际已经死去的“傀偶”。
这些傀偶依照生前的行为模式与活动轨迹，若无其事地继续“生活”，维持着一派安宁祥和的边境小城的假象，以至于各方势力没能第一时间察觉问题，为此付出了许多牺牲。
这个被赋予代号“活剧场”的诡物，最初被认为是最麻烦的概念型，后因为其规则、中心位置固定的球形领域，又被认为是存在核心的物品型。
不久前，誓约联盟通过最新发明的纯机械造物，终于探明，这诡物居然是个能跑能动、某种意义上最为危险的类人型。
正式获得r-078“活剧场”诡物档案的同时，誓约联盟研究所的人员，也不得不开始加班，力求寻找到压制或干脆彻底封印它的办法。
——概念型没办法，物品型通常不会动，可类人型……大多会到处乱窜，堪称移动天灾。
长夜指尖摩挲陶瓷红茶杯的把手，低头思考休伯特口述的情报。
其实她很想问一句，为什么不直接给纸质版资料？按照蜜妮安的介绍，这个世界造纸术早已普及，给纸质资料既方便自己，又成全了休伯特。毕竟休伯特看起来一副很不想和自己多说话的样子……但她没敢。
片刻后，长夜提出自己的疑问：
“你说过，那些‘活偶’的行为会延续往日的轨迹，仿佛还活着一样，甚至连日常生产、生活和对外通讯、贸易都没有丝毫破绽。”
“可那个时候，有个声音告诉我说，过几天让我配合实验，但直到一个月前，我随机传送脱困，也没人来搭理？”
对面的休伯特听到这话，微微眯起眼，沉思片刻后问道：“你确定没人搭理？”
“我确定。”长夜无比肯定。如果当时，外界的消息没有被彻底封闭，她也不至于……
“事实上，”休伯特语气莫名，“欧泊城分部迄今仍在‘照常’运转，不止原本收容的诡物，这一年来，新出现的几个也被妥善处理，连‘研究报告’都从未中断。”
长夜：“……”
所以就我被无视了？！该死的“活剧场”！我记住你了！
心里大受震撼，面上，长夜只是有些郁闷地说道：“可确实没人……好吧，没东西试图搭理我，否则我也不会用随机传送跑路啊。”
嗯，系统不算。
休伯特闭眼，轻柔太阳穴，微不可查地轻吐一口气，说道：“去看看不就知道了。”
见休伯特已经取出传送卷轴，神色间隐现一丝阴沉，长夜不再多说，乖巧地起身靠近他身旁。
……
传送的星辉散去，长夜眼前所见大变样。
那是一座美丽的古城。宏伟的城墙由浅灰色的巨型石块垒砌，中央突出城墙的建筑墙体以白色为主，雕饰精美，辅以斑斓的彩色装饰。
这里的气温比卡斯特拉村更为暖和，周围植被郁郁葱葱，看不出多少冬天的痕迹。
远远看去，城里人影憧憧，一派热闹，丝毫看不出其实是座死城。
休伯特望着的城市，久久不语。
站在旁边的长夜敏锐地察觉，本就气场可怕的男人这会儿变得更加可怕，仿佛表面平静的渊海，有什么可怖的、庞然的东西即将浮出水面，掀起惊涛。
大约是被长夜不由自主远离的踉跄脚步惊醒，休伯特淡淡看了她一眼，语气低沉：“r-078活剧场的活偶领域连我也不能硬抗，接下来就看你了。”
“找到它，试着破坏它。”
长夜努力让自己保持镇定，解除见习魔女卡效果，恢复纤长漆黑人形的本貌，快步向欧泊城走去。
根据誓约联盟利用遥控机器布设的监控装置所得情报，r-078活剧场的本体一直待在城主府的酒窑里从未移动。
先不提r-078活剧场为什么明明可以自由活动却一直摊在原地一动不动，长夜觉得，这斯塔星的文明，科技树点得还真偏。明明整体勉强算是进入蒸汽时代，却连遥控机器人和纯科技侧监控技术都有了。
难道是被千奇百怪的诡物逼迫，不得不强行将神秘侧技术转化为科技侧，勉强制造出可以使用的实物，理论基础却跟不上？
长夜灵光一闪，觉得这应该就是真相。
……
欧泊城是一座精致的城市，干净宽阔的街道，往来衣衫华美、神态悠闲的行人，随处可见精美的雕塑与别出心裁的装饰。
行走在街上，显得分外格格不入的长夜，嗅着鼻尖不时传来的食物香味与花香，心情越发沉重，同时开始渐渐发毛。
无论怎么看，这都应该是一群活人，然而作为诡物的特殊感知却告诉她，这是一群毫无疑问的、缺失生命力的尸体。
好在这些神似活人的尸体一个也没有搭理她，自顾自做着自己的事，让她不必分心，得以直线赶往目的地。