第575章伎俩
大唐远征舰队由23艘各型船只组成，其中真正的战舰只有4艘“狂风”级铁甲巡洋舰，满载排水量约5000余吨，装备了4门8英寸主舰炮（203毫米）和10门7英寸副炮（178毫米），经济航速10.5节。
另有12艘改装运煤船，装备4~5门不等的七英寸火炮，排水量在5500~7600余吨之间，可以作为武装民船使用。
剩余7艘是油水补给船和货船，搭载大量机器设备，包含拖拉机，锯木厂，榨油厂，米厂，面粉厂，饲料加工厂，毛纺厂，织布厂以及建设砖窑，煤窑所需的建材等物资设备，几千吨水泥和钢筋，大量的帐篷，锅碗瓢盆等日用器皿，林林种种准备的十分齐全。
看这副模样，就是要长期扎根下去的打算。
长长的船队形成两个齐头并进的一字长蛇阵，绵延十几公里远，在浩瀚的太平洋中乘风破浪的南下，场面蔚为壮观。
远征舰队的第一站，就是中美洲的巴拿马港。
然后，从巴拿马顺着环太平洋洋流一路向西，直抵天堂岛东港市，这是远征舰队的第二站。
旗舰“恶风”号铁甲巡洋舰上
高大而宽敞的司令塔内
率军出征的唐-李信殿下兴奋的神情尚未退去，正在与自己的幕僚们小声交谈，语气中压抑不住的雀跃之情，哪一个意气风发的青年没有探险的梦想啊？
“达卿兄，埃及可是四大文明古国之一，漫漫黄沙中的金字塔和狮身人面像充满了异城神秘，还有很多的著名历史遗迹，这次总算有机会领略到了。”
“可是殿下……我们的兵力恐怕不足以攻陷开罗城，若是兵临开罗城下，恐怕要掀起轩然大波啊？”
“哼，那就要看伊斯梅尔这个老贼是否识时务？否则我大军一到，玉石俱焚也，莫怪言之不预！”
听闻此言
柳达卿无语的看了看站在一边的潘守国上校，见他神色平静的眺望远方，似乎能够从蓝天白云下的湛蓝海面上发现很有意思的事儿，没有丝毫要参与的样子。
柳达卿只能硬着头皮劝说道；“殿下，此行万里征途漫漫，我远征舰队孤军深入，当以“稳”字为主，不宜涉险深入，前期按计划占领了苏伊士城再说。这可是出征前就议定好的计划，不可擅变啊！”
“达卿只管放心，我自有应对之策。”唐-李信殿下充满信心地回应道。
出征之前
关于埃及的功课他做了很多，通过各种渠道收集了埃及军事、政治和经济方面的情报，基本上做到了心中有数，所以才能信心十足地作出回应。
埃及如今属于奥斯曼帝国的一个行省，但是独立自主性极强。
伊斯梅尔帕夏几乎是埃及的无冕之王。凭借着与英法等欧洲列强的亲密关系，对帝国的上命爱理不睬。
19世纪40年代，奥斯曼帝国也曾发兵讨伐这个离心离德的边塞总督，可是两次被埃及军队打的大败，让欧洲列强看清了奥斯曼帝国腐朽堕落的本质，插手近东事务更加肆无忌惮。
1863年赛义德帕夏去世，继承赛义德总督之职的是穆罕默德·阿里的长孙伊斯梅尔，由他担任埃及总督，传承下来已经有60多年。
埃及名义上仍属奥斯曼帝国，在奥斯曼帝国的干涉下，穆罕默德·阿里的子孙可以世袭埃及总督之位，但总督必须由阿里的在世子孙中最年长者担任，而非父死子继。
埃及伊斯梅尔帕夏是个较为开明的统治者，醉心于欧洲繁荣的文化艺术和科学，敞开大门接纳英法等国的投资这也导致了埃及国内传统行业纷纷倒闭，民族产业大受打击。
现如今，埃及拥有受过西方教官训练的12万陆军士兵和18艘陈旧的风帆战舰组成的红海舰队，在中东地区可以拳打苏丹，脚踢叙利亚，约旦和内志地区，实力位居中东之首。
但是与世界列强相比较，那就拉胯多了。
大唐帝国此次为了支持皇十一子唐-李信殿下率师远征，非但派出了4艘强大的装甲巡洋舰，还配备了两个齐装满员的皇家海军陆战师，总兵力高达3.2万余人。
如今这两个皇家海军陆战师正在天堂岛新西安市郊整训，至今已经两个多月了，随时准备出征。
根据远征计划；
远征舰队大约需要一个半月至50天左右时间，才能够抵达第三站新西安市，在这里与早已准备就绪的皇家海军陆战第三和第四师汇合，时间大约是11月中下旬。
短暂休整十余日后，重新启航的远征舰队规模将扩大二倍多，随行不但有3.2万远征军士兵，还有先期参与厄立特里亚开拓的万余名移民，阵容空前庞大。
随后不久
后续移民船队也将陆续抵达红海新殖民点，将总数不超过2万人的华人移民陆续运抵东非大陆，在这里建立城镇，建立工厂和种植园，展开先期拓殖的一切准备工作。
待到情况稳定，帝国方面将会出台优惠政策，动员海峡殖民地和中南半岛华人移民厄立特里亚。
如今在，马来西亚，新加坡，槟榔屿，越南，缅甸和泰国等地，都有数量惊人的华工和华商，仅越南西贡就有十几万华人之多，占了西贡人口的1/3强，几乎垄断了当地商业和港口运输业。
在印度钦奈，亦有近万人规模的唐人街，相比较原来历史上人数更多更为活跃，存在感也较强。
在大唐帝国
运营欧亚航线的船公司并不多，与繁忙的大西洋航线以及环美洲航线不能够相提并论，运输总量只占很小的一个零头。
每个月也就是几个货船班轮，主要是将大陆盛产茶叶，瓷器，丝绸，猪鬃，桐油等产品运往欧洲，返程时运输英国产的机制布，德制机械设备，法制洋枪和火炮以及一些欧洲工业品，还有东南亚的香料，铝锭，锡，天堂岛的橡胶，面粉和水果罐头这些特产输送往大陆。
远征舰队宣誓启航的消息，经由报纸媒体的宣传很快传遍世界，也引起了英国人的关注。
伦敦，唐宁街首相官邸。
一大清早
首相威廉·尤尔特·格莱斯顿勋爵迈着轻快的脚步来到办公室，在与工作人员点头打招呼后，他推开了办公室的门。
在办公室里，殖民地部大臣威廉-塞西尔，海军部大臣乔治-斯蒂芬勋爵和内阁秘书小罗伯特三个人已经等在这里，见到首相大人推门进来，纷纷站起身来很绅士的致以晨安问侯。
“让我们轻松些吧，绅士们，坐下来先聊一起感兴趣的话题，请玛丽小姐给我们煮一大壶咖啡，她是整个唐宁街最棒的工作人员，煮的咖啡香浓可口。”威廉首相愉快的说道。
这大半年来
看着法兰西人被德国佬揍的尊严全无，在大唐面前各种吃瘪，英国趁机又敲诈了不少好东西，首相威廉·尤尔特·格莱斯顿勋爵心情一直不错。
内阁秘书小罗伯特率先开口说道；
“尊敬的首相大人；
据法国传来的最新消息显示，梯也尔政府发行总额20亿法郎的政府公债，利息5%，民间认购非常踊跃，预计在11月某个时间就能完成全部公债发行工作。
说实话
我们对此也大吃一惊，德意志帝国的铁血首相俾斯麦也在公开场合表示失算了。
他原本预计；
法国需要20年甚至更长时间才能清偿这笔巨额战争赔偿款，而德意志帝国就能够合理合法的占领法国北方省份20年，德国人能够伙同大唐商人公然大规模走私，狠狠的再赚上一笔。
驻法所有的德国占领军费用都由法国人承担，无形又节省了一大笔军事开支。
万万没想到，法国的民间竟然如此的富有？
按照这样的战争公债认购势头来看，剩下的30亿法郎战争赔款似乎也不是什么大问题？”
“美利坚合众国若早想到这个办法，也不至于被军事占领十多年了。那些手指甲乌黑的美国蠢货，脑袋似乎一直不怎么灵光。”海军部大臣乔治-斯蒂芬勋爵撇了一下嘴说道。
一直没说话的殖民地部大臣威廉-塞西尔接过玛丽夫人送上的热咖啡，很绅士的道了声“谢谢”。他喝了一口后，将咖啡杯放在桌上，这才说道；
“亲爱的乔治勋爵，我不能够认同您的观点。
美利坚合众国的情况与法兰西不一样，在经过5年的北美战争后，美元贬值了上万倍，整个国家财政信誉已经彻底破产。
从资本家到工人全都沦为赤贫，最夸张的时候，甚至要拿10多万美元才能买到一个面包。唐元成为最值钱的硬通货，大唐士兵用一个月的薪水就可以在纽约曼哈顿买下一个4居室的公寓。
战败后，美利坚合众国的所有债务和巨额战争赔偿都是以唐元计价，即便发行政府公债，老百姓又从哪里能够搞到如此巨量的唐元？
法兰西不同，普法战争进行的时间很短促，法郎的信用体系并没有崩溃，法郎依然是这个世界上值得信赖的硬通货。
普鲁士人一直想复制大唐的成功，显然他们失算了。
但这对伦敦来说兴许是个好事，基于“大陆平衡政策”，我们并不希望一个过分虚弱的法兰西存在，那达不到制约日益兴盛的德意志民族国家的目的。
只有法德两国势均力敌，他们才更需要英伦盟友，而这是我们的价值所在。”
“说的太好了，我非常钦佩您的远见卓识。”威廉·尤尔特·格莱斯顿首相率先鼓起掌来，其他人随之也鼓掌致意。
威廉-塞西尔勋爵礼貌的站起身来，轻抚胸口致以绅士礼节，回应道；“我非常荣幸，尊敬的首相阁下。”
这时候
那个秘书小罗伯特一脸郑重的说道；“首相阁下，各位大人，据来自德意志帝国上层可靠渠道的消息显示；俾斯麦首相意欲发动第2次普法战争，试图维持在法兰西北方省份的长期军事存在，彻底击垮法国这个传统的敌人。目前，还在意见征询阶段。”
此话一出
众人的目光全都集中在威廉首相身上，只见威廉首相神色迅速冷静下来，仔细的思考了会儿，问道；“消息准确吗？”
“消息来自血王子卡尔殿下，俾斯麦首相私下里征询过他的意见，以及军事行动可能带来的政治影响，这不会有错。”
“必须制止他们，制止德意志人勃发的野心。”威廉首相重重的一巴掌拍在桌子上，震得桌子上的咖啡杯都叮当乱响，差点倾倒了。
但是威廉首相丝毫也没有注意到这些细节，而是斩钉截铁的继续说道；“我将会立刻通过外交渠道警告德皇威廉一世，严正无误的表明大英帝国的立场；伦敦绝不会允许德意志帝国的军事冒险，若一意孤行，大英帝国将采取包括军事手段在内的坚决干预措施，这一点不容置疑。”
内阁秘书小罗伯特迅速记录了首相大人的指示，只见威廉首相又抬起一个手指头继续严厉说道；“嗯，另外给我加一条……用直白的语气警告俾斯麦首相；大英帝国既能够将德国人捧起来，也能让他们重重摔下去，任何时候都不要挑战大英帝国的威严，那样的代价他们支付不起。”
“遵命，首相大人。”小罗伯特迅速记录了命令。
首相大人坚决而强硬的命令，让办公室里英伦式的骄傲氛围愈发的浓厚，那是主导世界的强烈自信。
内阁秘书小罗伯特记录完命令之后，放下手中的笔，翻了翻文件继续说道；“还有一件事儿，据来自大西洋彼岸的新闻报道，大唐征讨埃及的远征舰队业已经出发，预计会在明年初的某一个时刻抵达红海地区，他们这次来真的了。”
“哦，具体情况呢？”
“此次出征的大唐帝国远征舰队由皇十一子，科罗拉多公爵唐-李信殿下担纲总司令，率军出征，海军包括4艘4980吨铁甲巡洋舰，12艘武装运煤船和其他一些船只，共计23艘。”小罗伯特看着手上的文件，翻开下一页继续介绍道；
“远征舰队将在天堂岛与这里的步兵会合，计有皇家海军陆战第3师，第4师以及万余名华裔移民加入远征船队中，浩浩荡荡的向中东地区进发。
相关资料显示，此次大唐准备的十分充分，有可能计划开辟新的殖民地。
陆战兵力两个师合计约3.2万余人，辖下各有一个骑兵团，一个炮兵团，全都是由原本的陆军野战师改编而成，战斗力评估约在欧洲二流水平。
这样的一支远征大军，将会对当前的埃及造成致命性打击。”
介绍过后
走向办公室里陷入一片寂静，在场的所有人都觉得情况较为棘手，处理不好会引来大麻烦。
海军部大臣乔治-斯蒂芬勋爵端起咖啡杯喝了一口，犹豫了下，这才说道；
“我要提醒首相大人注意，维持与大唐的亲密友好关系，维持现有的港口互助条约，有助于皇家海军和英国的商业货轮全球贸易，这一点非常重要。
大唐事实上已经在整个美洲占据了优势地位，其影响力从北美洲，中美洲扩展至南美洲。在大西洋的另一侧，没有大唐的协助，我们几乎不可能在任何一个港口获得补给，加拿大除外。
无论美利坚南北方，还是南美洲的巴西，阿根廷抑或是委内瑞拉，没人愿意得罪大唐，这可是个睚眦必报的狠角色，几乎把邻居揍了个遍。
在埃及问题上应该慎重处理，事实上，这种给大唐设置障碍的做法完全没必要，反而给予他们开战发飙的借口。
皇家海军方面基于自身利益，不希望看到双边关系得恶化……”
说到这里
海军部大臣乔治-斯蒂芬勋爵似乎想详细解释一下海军部立场，考虑了一下后，又紧紧的闭上了嘴。
谨言慎行在伦敦政界同样管用，他既不想被人看着做是为大唐发声的军方人物，也不想干扰到首相的判断决策，表明海军部的立场就可以了，多说无益。
殖民地部大臣威廉-塞西尔紧紧皱起了眉头，轻叹了一声后说道；“这原本是法国佬的主意，苏伊士运河公司英方董事局主席坎贝尔先生得知后，顺势又推了一把。目的是想获取大唐手中的运河股份，多少制造一些障碍。没想到东方人直接掀桌子了。”
他的这轻轻一声叹息，包含了很多无奈。
大唐将原本是英法西方列强习惯的伎俩和霸道学了个味道十足，让这些老牌列强都深感无奈。
尤其是英国和大唐是盟友关系，暗搓搓的伙同法国人背后使坏，肯定不能够拿到明面上来说，羞刀难入鞘啊！
“我们在埃及保持了多少兵力？”威廉首相问道。
内阁秘书小罗伯特连忙翻了一下手中的资料，这才回答道；“我们在亚历山大港有一个不满编的师，由苏格兰高地掷弹兵团，切尔西火枪兵团组成，在运河区保留了一个骑兵师，再加上其他零散的驻军，总计约2.82万人。
法国人在埃及驻军1.35万人，大部分位于运河区赛德港，骑兵约两个团的兵力。”
首相威廉·尤尔特·格莱斯顿勋爵听了汇报后有些头疼了，如今英法关系极为糟糕，想要组成英法联军那提也不要提，肯定会被法兰西人喷一脸口水怼回来。
陆军从来不是英国人擅长的地方，对大唐的威慑力几近于无。
这才叫没事惹得一身骚，何苦来哉？
(本章完)