“那是多控？”
人们在私下里互相询问着，每个人都侧过头去，有人露出茫然的神色，有人则摇摇头。 “那是多控吗？”
众人当中，血夜妖月一字字输入道。 R沉默了片刻，答道：“不是，步行者在失重状态下不需要控制，不过——” “不过？”
“不过我不确定他是不是有意如此。”
红叶心中则没那么多杂念。 她只是单纯被激怒了，在她看来方鸻那个回应她的微笑像是一个无言的嘲讽，不由咬牙切齿地用手一划，高温状态下的核心水晶再次射出两道火焰射线。 两束红光一前一后扫过步行者，让方鸻一愕：“进攻性这么强？”
他马上让步行者落地时向右一滑，避开第一击。但面对第二击只倾斜重心，避开要害部位，让光束穿过它的外壳，从左上方穿入，右下方穿出。 然后在不远处地面上留下一个金红的耀斑，余温久久不散—— 这是‘剑鸻’第一次被直接命中，高温融穿的外壳上还残余着炽红，视觉链接水晶被打坏，右侧第二组齿轮也有损伤，右二足失效。 方鸻有条不紊地切开面板——速度与平衡损失百分之二十，速度-4，平衡上限-2，其中右二足机能损失达70%，闪避上限-30。 但第二击重新调整了重心与平衡，闪避值又回到了８０这个安全均线上。 至于耐久还有２５点。 非核心部位至少还可以承受好几次攻击。 红色的光束铺天盖地的穿刺而来，如同火焰之雨，不过方鸻拼受损也要回复闪避值的举动在这一轮攻击中起了决定性的作用。 用尽最后一点闪避值的同时，步行者也刚好从一道道光束之中杀出一条生路。 它外壳上又添一道擦伤，但无伤大雅。 只是红叶狂风骤雨一般的攻击，让方鸻差点以为自己计算出了问题，但再核算了一遍对方的升温值，发现结果并没有改变——两次火焰射线八度，两次魔力长矛二十四度，两次金雨至少有五十度，重力阱与反重力二十度，再加上初始温度，早就超过警戒值了。 方鸻不由瞥了一眼对方的灵活构装，歼灭者正八面体的外壳各处正冒着白色的水蒸气，核心水冷却系统应当是在超负荷运转，就算算上降温效率，也已经接近临界了。 “还不控温吗？”
他在心中问了一句。 红叶也终于惊觉自己对于温度控制出现了偏差。 这其实是她的一贯风格，只不过平日里在一轮暴风骤雨的攻势之后，她的对手们——就算是教官们，此刻也应当是强弩之末。 但现在的问题是，对手显然还远不到强弩之末的程度。 红叶紧皱着眉头，但还是放弃了下一次超载。进入高温临界状态之后，她只有一次出手的机会，但她发现自己对于能否在一次出手内结束战斗毫无把握。 她的风格偏向于激进，但并非鲁莽—— “转入防守吗？”
红叶冷静了下来，判断了一下局势——她的劣势在于已经失去了温度，魔力稳定仪也已经用过了，但对手也不是毫发无损，现在赛场上的关键节点在于时间。 她马上下达命令让歼灭者缓缓后撤，然后开启了另一个子系统，但见歼灭者后方的金属板打开，从里面飞出小型球状物体。 两个小球只有不到发条妖精四分之一大小，但工作原理与之差异不大，同样用一对薄翼飞行。它们灵活地划出一条优美的弧线，来到正八面体的前方。 这是闪耀力场的子核心，场外的观众们兴奋起来，人们总是对于战斗工匠的多控水平津津乐道。 “那是三控吗？”
天蓝都忍不住回过头，有些惊讶地问。 “不是，”胡地摇了摇头：“歼灭者本身虽然速度迟缓，但它一大优势在于飞行姿态非常简单，系统可以直接托管并且也不会占用多少计算资源，所以她其实只是单纯的双控而已。”
他听了一下，补充道：“闪耀力场其实一共有四套子系统，每一套都是一面单独的盾，高手甚至可以四控，不过这个阶段双控已经很厉害了。”
而场上此刻正发生的一幕，为他这番话作了注脚。 歼灭者后退得十分缓慢，‘剑鸻’很快追了上来，伏低身体，作出了跳跃与攻击的前置姿态。银光一闪，后者形同扑击的狩猎者，张开两道獠牙向半空中的正八面体咬去。 然而两个小球忽然裂开，从中央射出一道七彩荧光，形成一道穹形六边形光网，挡住了步行者锋利的刃足。后者像是装上了一面真实存在的墙，被弹开落下。 闪耀力场只存在了不到一秒就消失不见，红叶将时间把握得分秒不差。 这毫无疑问是一次精彩的交手，场外不由爆发出一阵叫好声。 而天蓝看到这一幕，拳头都不由攥紧了。艾缇拉等人脸上也大多有些凝重，对手转入防守控温，而一旦控制住温度，那方鸻将必败无疑。 只有胡地单纯地认为，对于这些连他们都知道的事实，方鸻也应当不会没有准备。 他的确也没料错。 方鸻步行者甫一落地，他就将手一握，步行者的黄铜外壳忽然张开，如同发怒的鞘翅目昆虫，上面的魔力纹路呈现出金红的光芒，进入了超载状态。 然后是迅捷爆发插件与力量增强插件的开启。 构装结构完全展开之后，步行者好像大了一号，双刃挥出，再一次击中闪耀力场，让光网都好一阵晃动。 红叶吓了一跳，赶忙下意识加大了魔力输出，才让闪耀护盾再一次稳定下来。 但一攻一守之间，观众们就已经看出，前者是攻不破后者的防守的——等级差距太大了，纵使是开启了超载状态，也只不过逼迫红叶进一步加大魔力输出而已。 但这点儿魔力输出，对于灵活构装的以太容量来说才算多少？打上一个小时都不伤大雅。 然而超载状态的持续，却是以秒论的—— 可正当人们这么想的时候，出人预料的一幕发生了。两个小球忽然爆出一道魔力火花，在半空中闪烁了一下，齐齐落到了地上。 众人一怔。 而红叶心中则是咯噔一声。 她慌忙打开面板，才发现水晶的核心温度非但没有下降，反而在上升，并已进入临界温度。而在高温过载下，歼灭者的系统自我保护机制开启，将除维系构装生存的核心系统之外的所有系统一一切断。 悬浮在半空中的正八面体骤然停了下来，不再自旋，表面上的魔力纹路也一一黯淡下来，变成了一块一动也不动的飞砖。 红叶一下呆住了。 心下也终于明白了过来，自己被方鸻算计了。对方火力全开，并不是为了要突破她的防线，而是为了要逼迫她进一步提高魔力输出。 闪耀力场一直魔导向战斗工匠控温的利器，但在高魔力输出的状态下，它一样会影响核心温度的提升，何况当时核心水晶的温度本就已经接近了临界温度。 一个可怕的想法忽然在她心头浮现： “他、他莫非一直在计算我控温？”
红叶脑子一时有点晕。 她差点以为自己参加的不是艾尔帕欣地方上的一个工匠挑战赛，而是第二世界的三大传统选召者顶尖赛事，或是龙骑士锦标赛。 这时方鸻已下达命令，让步行者开始攻击失去了一切动力来源的歼灭者。 只是他马上呲了呲牙。 步行者的银色刃足只斩在一片淡淡的折光之上，那片粼粼的淡光在歼灭者身体周围浮现了一圈之后，又消失不见。而‘剑鸻’再一次被弹开，落回地面。 看到这一幕，红叶眼中又微微一亮。 那是护盾，魔导向灵活构装最后的防线—— 虽然对于大多数同等阶灵活构装来说，偏向于进攻的歼灭者本身的护盾值几近于无，一两次攻击就可以将其击碎。 但问题在于，‘剑鸻’显然不在此之列。 它的攻击太低了。 事实上在第二次攻击时，其他人从歼灭者护盾的明亮变化程度，就已经看出了这一点——方鸻的步行者，无法轻易穿透后者的护盾。 人们不由一片哗然，这等级得多低啊？ 天蓝也忍不住发出一声惊叫：“怎么那护盾那么厚？”
“不是护盾厚，”胡地摇了摇头：“是艾德的攻击太低了。”
赛场之上。 红叶惊讶地看了方鸻一眼，她其实在之前的战斗中就隐隐已经察觉到了对方等级不高，只是没想到，会低到这个程度。 等级近乎不可逾越的鸿沟，在这一刻似乎已经显露无遗。 红叶心中既羞愤又庆幸，庆幸的是，她发现自己还有机会。她也不犹豫，反手在魔导炉上拉下一根操纵杆，打开了远程护盾回充装置。 但方鸻神色却十分平静。 他好像是对周遭的一切没有察觉一样，让步行者一次又一次反复展开攻击，‘-57，-62，-33，-51……’在回充条件下，护盾值下降速度十分缓慢，但至少在稳定减少。 方鸻默算着对方的回充效率，心中实际上已经判断出还需要七次攻击才能击破护盾。 赛场上于是出现了这样奇特的一幕，所有人都关注着这场枯燥的、近乎静止的战斗，他们聚精会神，甚至屏住了呼吸。因为每个人都明白，这场战斗的胜负将取决于眼下——是方鸻先击穿对手的护盾，还是红叶先控制住自己灵活构装的核心温度。 红叶也一直紧盯着自己面板上正在徐徐下降的温度，它其实已经接近了临界状态之下。 她心中同样在默算，并忽然发现对手的攻击下滑了一大截，她忽然明白过来那是步行者的超载状态结束了。红叶忍不住长出了一口气——还有七次攻击。 她眼中闪过一道沉沉的光芒。 自己赢了。 果然，在步行者最后一次突进时，歼灭者表面的护盾终于支离破碎，化作漫天光点消散于无形。但同样也是这个时候，那黑色的正八面体表面的花纹重新明亮起来。 并开始了缓缓旋转。 步行者发动了第八次攻击，但撞在了两面穹形光网之上——两个小球从歼灭者身后飞了出来，闪耀力场，再一次启动。 “啊！”
天蓝发出一声惊呼，失望地一屁股坐回了自己的椅子上。 步行者落回了地面。 但红叶心中并没有多少获胜的喜悦，这场战斗她已经打得够难堪了，如果不是对手等级太低，她根本不可能有任何机会。 她举起收来，张开五指，准备结束这场闹剧。 歼灭者上方的四面金属板忽然缓缓向下打开，黑沉沉的体表魔力的纹路渐渐变成了金红色，这是正在进入超载状态的表现—— 而同一时间，九个彼此重叠的魔法阵出现在了它的上方。 魔力长矛的超载形态——索林方阵。 只是这一刻红叶并没有看到，方鸻手上一个一闪即逝的小动作，一个小小的东西从他手上飞出，淡淡的金光在北方的遮蔽区中闪烁了一下便消失不见。 只有血夜妖月看到了这个细节：“他准备做什么？”
她的通讯页面上，对面没有直接回答，只写道。 Ｒ：看好了。 观众席上，吴迪与琉璃月同时不安地动了一下身体，后者早已在第一回合结束时便被战斗吸引了目光，两人同时对视了一眼。 “笨得可爱。”
少年忍不住看了红叶一眼。 ‘剑鸻’正在后撤。 红叶冷静的目光正在寻找目标，九道光束已经汇聚向半空之中，在大厅穹顶下汇成一个光球，然后炸裂开来，化作一片青光箭矢，笼罩向了方鸻的步行者。 但正是这个时候，她眼前忽然一花。 一个金色的铜球，嗡嗡振动着两对翅膀，一动不动地停留在她鼻尖不到五公分的地方。 让她一下就失去了目标。 “等等，不允许攻击比赛选——”侏儒裁判的声音忽然卡住了。 因为发条妖精并没有进一步动作。 它与红叶之间甚至没有任何物理接触。 侏儒裁判一时间傻掉了，张大了嘴巴站在那里，因为他也不知道这究竟算不算直接攻击参赛对手——说是算，好像也不太对。但若说不算，似乎也不太对。 但这一刹那的犹豫，就已经改变了赛场之上的局势。 红叶无法确定自己是否击中了对手。 赛场上一片无声鸦寂。 所有人都看到——方鸻的步行者在光雨之中穿行，它多次负伤，至少同时有三道光束穿过它的躯干——拖在地上的右二足几乎被击飞，左一足也被打断，同时左三足也失去了灵敏度。 方鸻在面板上看到的数据更加惨烈，力量增强插件、迅捷爆发插件全面暗了下去，散热系统损坏达百分之五十，齿轮组也有不同程度的损伤，除了核心水晶在他小心翼翼的保护下还保持着完好之外。 ‘剑鸻’几乎是千疮百孔，耐久已经降低到了个位数。 但它仍旧没倒下—— 红叶焦急地左右晃动身体，当无论如何都无法摆脱面前的小东西，她向前一抓，那小玩意儿灵敏地向后一缩——她这才第一次看到，那个状态凄惨的步行者已经再一次回到了歼灭者不远处。 她心中警兆顿生。 但才刚刚心神一松，发条妖精又再一次回到了自己面前。 那一刻红叶差点骂出声来： “他怎么做到的？”
“他究竟有没有在控制自己的步行者？”
而正是这个时候，红叶忽然听到周围传来了一阵低沉的惊叹声。 她心下一沉，再顾不得去管面前的发条妖精，干脆闭上眼睛，开始盲控。她先让自己的闪耀力场挡在了歼灭者前方，谨防对方发起突然袭击。 但正是这个时候。 惊叹声反而变得更大了。 红叶的心脏怦怦跳了起来，她不明白自己错在了什么地方，只能下意识让闪耀力场回防至歼灭者的后侧。由于是盲控，她的动作都显得有些磕磕巴巴的。 但事实上，这已经不重要了。 因为人们正惊讶地看到，方鸻的步行者明明在那个黑色的正八面体构装物前一动不动，而他的对手竟然自己将两面闪耀力场护盾让开来。 一时间，空门大开。 方鸻这才长出了一口气，抹了一把汗，然后让自己的步行者一扑而上。 歼灭者的护盾早已清零，也再无法保护它不受伤害。 当红叶再睁开眼睛时，那个发条妖精有些调皮地落在了她手上，她正好呆呆地看着这一幕，看着自己的灵活构装一分为二，坠落地面。 她下意识想把那个发条妖精给丢出去，但犹豫了一下，还是停住了手。 只有些神色复杂地看着自己面前的那个少年。 她忽然想到了一个场景，五年之前，在面对那个人的时候，那些人的想法应该也是和自己一模一样的吧。 于是第二回合，比赛结束—— ……