南阳，新野。
邓家老宅。
八角亭。
邓勋望着花圃中，枯萎的一片花丛，叹口气：“尔等若是再造不出化肥，我这花圃就要被你们玩坏了。”
“家主。”
一个家仆打扮的男子皱着眉，面泛难色：“朝廷的化肥实在是奇妙，我们实验了上百个配方，可没有一個能达到那种效果。”
“这感觉......”
男子惆怅不已，苦不堪言：“就像是完全没有走对路似的，不知道那种东西到底是怎么造出来的，一点头绪都没有。”
两个月前，邓勋听到这种话，还会比较愤怒，现在完全怒不起来，因为他何尝不知，这些人都在没日没夜的造化肥，他们同样非常辛苦。
“你们应该清楚，今年公田的庄稼涨势非常好，恐怕旱田的产量，都不会逊于我邓家的水田，待到明年时，会有更多百姓，加入到公田耕种中。”
“届时......”
言至于此，邓勋眉目中闪烁着凝重之色：“我邓家恐怕亦难逃私田公有化的结局，这可是我邓氏祖宗积攒了数百年的基业，绝不能毁在我邓勋手里。”
家仆尴尬不已，类似的话，他听了不下数十遍，耳朵都快起茧子了：“家主，其实私田公有化也不错，单从产量上判断，不会比咱们自己租种收成少。”
“如今在南阳，去年参加私田公有化的豪族，全都乐死了，他们有些甚至懊悔自己为何没有全部私田公有化。”
邓勋闻听此言，心底的怒火噌得窜到了嗓子眼里：“混账东西，你们明白什么，这是咱们老祖宗积攒下来的基业，私田公有化，岂不变成皇家的了？”
“这......”
家仆不敢高声语，生怕惹怒邓勋，只能喃喃私语：“反正有粮食拿，而且朝廷还有化肥，说不定以后还能有别的，计较这些干嘛？”
“迂！腐！”
家仆咬着牙，心中暗骂。
如今，私田公有化在南阳已经成为潮流，那些啥事儿不用干，就能分到粮食的豪族们，一个个乐得屁颠屁颠的，怎么别人可以，咱就不行呢？
若是能将化肥造出来，还自罢了，可若是造不出来，必然没有佃户，愿意耕种自家田，如此一来，不私田公有化，难道还等着它下崽儿吗？
邓勋也懒得再跟他们废话，毕竟那种话一旦传出去，势必给自己引来麻烦，能少两句，便少说两句，这样最好。
“罢了。”
邓勋大手一挥，不再计较，冷声道：“尔等继续实验，想办法将化肥造出来，若能成功，每人奖励十万钱。”
“十万！？”
重赏之下，必有勇夫！
家仆们眼珠子都快瞪出来了，一个个小鸡啄米式点头，脸上遮掩不住的兴奋：“家主放心便是，我等必全力以赴。”
“嗯。”
邓勋把手一招：“既如此，尔等继续吧。”
家仆们齐齐拱手：“喏。”
出了八角亭。
邓勋回到书房，想要读些书平复心绪，却怎么也静不下心来。
南阳民心向着皇帝，甚至连南阳豪族亦是如此，即便是邓家的豪族同样心向皇帝，邓勋有种孤掌难鸣的落寞感，更有种即将赴死的紧迫感。
尤其，当他亲眼见到施了化肥的庄稼，长势是何等的喜人，这种即将赴死的紧迫感更盛，压得邓勋有点喘不过气来。
“家主！”
“家主—！”
正当邓勋胡思乱想时，屋外响起一声声呼唤。
邓勋抬眸望去。
但见，侄儿邓同面带微笑，急匆匆闯入书房，隔着老远便是一揖：“家主，好消息。”
邓勋腾得起身，急急问道：“有何消息？”
邓同轻声道：“朝廷的诏书到了，刘备要卸任新野令，往河洛方向，接替张辽，以防长安从函谷关杀来的兵马。”
“果真？”
邓勋一脸的不敢置信：“刘备果真要调走了？”
邓同极其肯定：“嗯，要调走了。”
“太好了。”
邓勋长出了口气。
这两年时间，他过得实在是太憋屈了。
刘备乃是汉室宗亲，对于邓家、阴家的糖衣炮弹，素来是油盐不进，压根没有半点放水，导致他们无机可乘。
更要命的是，刘备派他的二弟关羽，将兵马驻扎在距离邓家不远的地方，每天都在操练，彷佛就像是警告邓家，切莫轻举妄动一样，实在让人胆战心惊。
而今，邓勋怎么也不敢相信，刘备就这样要被调走了，不管他是去干嘛，只要别在当新野令，便能让自己喘口气。
“可知道接替者，是何人否？”
片刻的惊喜后，邓勋强行压下兴奋，试着问道。
“知道。”
邓同肯定地点点头：“是个叫杜畿的新人，出身京兆杜氏，还不到三十岁，听说此人之前在荆州避难，近期方才来到南阳。”
邓勋皱着眉：“杜畿？关于此人，可派人打听过？”
邓同摇了摇头：“暂时还未来得及，不过听说家道中落，出身比较贫寒，想来应该不如刘备那般，油盐不进吧？”
邓勋毫不犹豫，当即下令：“速速派人调查，让他多提供一些化肥，否则咱们到今年年底之前，怕是研制不出化肥的配方。”
“好。”
邓同肯定地点了点头：“家主放心，交给在下即可。”
邓勋暗松口气，顿觉神清气爽，彷佛萦绕在头顶的阴霾，就这样轻易一扫而空，接下来的日子，便是雨过天晴白云飘，蓝天架起彩虹桥。
“你说......”
畅想美好生活片刻后，邓勋扭头瞥向邓同，猜测道：“皇帝陛下是不是准备放弃镇压南阳世族了，这次便是最后一次。”
“嗯。”
邓同跟着点了点头：“一定是这样的，今年结束以后，南阳必定会有许多人，进行私田公有化，如此一来，朝廷占据绝对力量，没必要赶尽杀绝了。”
“何况！当初陛下讨董时，属咱们邓家供的粮草最多最积极，陛下多少要考虑点人情，足足两年时间，已经足够了。”
邓勋长出口气，深以为然道：“老朽不得不承认，陛下端的是好手段，如果咱们始终仿造不出化肥，咱们邓家可能也难逃私田公有化的结局。”
“没错。”
邓同皱着眉，附和道：“小侄仔细核算过了，若是咱们仿造不出化肥，最少要将族中二十余万亩田进行公有化，否则将成为咱们邓家的累赘。”
邓勋叹口气：“是啊，那可是咱们邓氏祖宗，花了不知多久，才积攒下的基业，就这样变成皇家的田产，实在令人心痛。”
“不过这回好了。”
一念至此，邓勋彻底放松下来：“刘备要走了，陛下不会继续压制南阳世族，咱们只要不逾矩，不触碰皇帝陛下的底线，邓氏基业终归是能保住的。”
“家主！”
“家主—！”
正在这时，书房外再次响起悠悠一声传报。
是邓云。
邓勋一下子判断出来。
他面带微笑地抬眸望去，赶忙招手道：“来来来，告诉你个好消息，刘备要卸任新野令，赶往河洛去了，咱们邓家终于要熬出来了。”
“哈哈哈哈！”
邓勋捏着颌下一缕山羊胡，笑得合不拢嘴。
可是......
对面的邓云却没有半分喜色，反而依旧是愁容满面，甚至略带着怒色。
邓勋察觉到不对劲，皱了皱眉，试探性问：“怎么，刘备走了，你不开心？”
邓云神色忧忧：“可是家主，您知道谁会来吗？”
邓勋肯定地点点头：“知道啊。”
“啊？”
邓云彻底懵逼了：“家主既然知道，因何会如此开心，您难道不知陛下此举何意？”
这回可把邓勋搞糊涂了：“怎么，陛下此举，莫非还有深意？”
邓云眼瞪如铃，心说此前如此睿智的家主，怎么今儿个脑子像是缺根弦一样：“家主，您果真知道是谁接替吗？”
邓勋瞥了眼邓同，目光又转回邓云身上：“难道不是杜畿？”
邓云恍然大悟：“没错，新野令的确是个叫杜畿的家伙，但家主可知，除了此杜畿外，还有何人会入驻新野吗？”
“啊？”
邓勋愣怔不已：“还有别人？”
邓同摇头：“我不知道。”
邓勋吐口气：“你别卖关子了，直说，谁会入驻？”
邓云停顿良久，终于还是言道：“江东猛虎孙坚！”
“啊？”
顿时，邓勋一愣！
邓同更是一愣！
二人近乎于异口同声道：“谁？孙坚！？”
邓云点点头：“嗯，正是孙坚！”
嘶—！
二人齐齐倒抽一口凉气。
跟着，便是近乎于窒息的沉默。
刘备虽然是汉室宗亲，当今圣上的皇叔，但毕竟手中兵马较少，有很大威胁，但却在关键时刻，可以扛上一扛。
但是......
如果对手换成江东猛虎孙坚，那可就彻底没戏了。
毕竟，孙坚可是皇帝陛下手上的第二员猛将，麾下猛将如云，且杀伐果决，甚是厉害。
别说是邓氏家族了，便是将整个新野的世家集中起来，都未必够孙坚一人砍的。
邓勋怎么也不敢相信，皇帝陛下会把孙坚调过来：“该死，孙坚不是在练水军吗？他到新野来作甚？莫非真是在盯着咱们？”
“听说......”
邓云轻声道：“孙坚就是来新野练兵的，毕竟，咱们新野可是南阳三大水系的交汇，而且靠近船坞。”
“当然，这只是明面上的理由而已，至于其真正的目的是什么，便不得而知了，或许真是因为咱们南阳的世家。”
“毕竟......”
邓云没有继续往下说。
因为，真正的原因，邓勋是知道的。
当初刘备派关羽引兵驻扎在邓家门前，摆明了就有震慑之意。
如今，刘备需要调入河洛，接替张辽担任统帅，必须要有人接替刘备在新野的工作。
也因此，皇帝陛下便将不重要的政务，分给了新人杜畿，而将震慑世家的任务，直接交给了拥兵过万的孙坚。
扎心了，老铁~~
本以为是雨过天晴，没曾想是阴雨连绵！
孙坚驻扎在新野，将会比刘备的威慑力更盛。
毕竟，数万兵马成天在眼皮底下晃悠，又有谁敢造次，这是要将压制世家的措施，进行到底的节奏啊！
“该死！”
此刻，邓勋心里万马奔腾。
这马不是普通的马，而是大名鼎鼎的草泥马！
*****
宛城外。
马场，观众席。
曹昂望着从一旁策马走来的男子，低声言语道：“喂，你们听说了吗，那小子是皇帝陛下特批的，可以直接参加复赛。”
曹泰顺着曹昂的目光望去，果然见一个陌生男子进入赛场：“凭什么呀？咱们全都被刷下来了，他凭什么可以直接参加复赛。”
“我倒是知道一些。”
夏侯充挑了挑眉，轻声道：“需要点内幕消息吗？”
曹昂眼珠子一瞪：“你小子，有话快说，否则我们兄弟非拆解了你不可。”
夏侯充忙不迭一缩脖子，抬手做防御状：“我说！我说还不成吗？听说啊，这小子在西凉可是素有北地枪王之称，自幼弓马娴熟，非常厉害。”
“他是昨日方才投靠咱们南阳的，此前乃是长安董卓帐下，一直在武关驻守，我可听说，他的目标是战败吕布、黄忠、太史慈，要拿金骑奖的。”
“呵呵。”
曹昂冷哼一声，不以为意道：“出身西凉了不起吗？我还灭掉一个西凉骑兵呢，我估计这小子也不过是耍耍嘴上功夫而已。”
“没错。”
曹泰跟着附和道：“陛下是看在此人投降的份儿上，这才给他一次机会而已，待会儿就让他知道，什么叫人外有人，天外有天。”
......
观众席上议论纷纷。
马场上。
张绣已然做好了准备，出现在赛道上。
虽然，听完工作人员的介绍，他感觉复赛的确有点难度，但毕竟自己弓马娴熟，又有马术三宝相助，队伍中还没有吕布、黄忠、太史慈。
张绣确定一定以及肯定！
凭自己的本事，横扫这帮垃圾，根本不在话下。
嗖！
下一秒。
一支穿云响箭升起。
张绣毫不犹豫，猛一夹坐下战马，顿时昂首嘶鸣，如同一团黑色的火焰，狂飙而出。
他对于自己坐下这匹大宛战马，有着绝对的自信，因此一骑绝尘，余光轻瞟，两侧无人。
可是......
他还没策马杀出多久，便进入了丘陵区，速度大幅度的降低。
偏就在这时，此前被自己甩在身后的将士，竟齐齐追了上来，顿时令张绣大吃一惊。
仔细观瞧，这帮人操控战马，每一步全都能踏在关键的点上，比之自己的控马水平，竟然丝毫不逊，甚至有过之而无不及。
“肏！”
当一匹黑色的战马超过自己时，张绣忍不住爆了粗口。
他怎么也不敢相信，才不过第二关的丘陵区，便有人超越了自己。
显然！
对方操控战马的水平，已经胜过了自己。
如果仅仅只有一人，还自罢了。
更令张绣恼怒的是......
自己尚在调整时，便有三、四骑，再次超越了自己。
一时间，张绣不由有些心慌，赶忙摆动两条腿，勒住缰绳，双眼紧盯着起伏的丘陵，争取每一个点，全都能踏在正确的点上。
不得不承认。
张绣专注起来，变化的确很快。
他很快适应了丘陵区的节奏，速度开始加快。
可是，当他纵马出了丘陵区时，抬眼望去，前方足足有十余个后背，而且最远的人，俨然已经超出了二十余个马身，将自己远远甩在身后。
驾—！
张绣发狠，猛一夹马腹。
坐下战马希吁吁一声长嘶，当即撒开四蹄，冲着前方，一路飞奔。
接下来考验的是骑射，张绣飞快换装，取出宝雕弓，摸出羽翎箭，冲着前方的固定箭靶，接连放箭，将其一一射翻。
正当他得意于自己精湛的箭术时，忽然从身后窜出两支箭矢，将隔壁赛道上的固定箭靶，一下子干掉两个。
卧槽！
张绣彻底惊呆了，回头瞥了眼后方，那人竟然在捻弓搭箭，一箭双矢，继续瞄准剩下的固定箭靶，再次放箭。
嗖！嗖！
两支箭矢呼啸而处，再次命中两个箭靶。
张绣顿时明白，对方是为了节省力气，这才一箭双矢，率先解决这些固定箭靶，为接下来的移动靶，打下坚实的基础。
而自己呢？
虽然同样可以一箭双矢，但却没有想到这个办法，虽然固定靶尽皆命中，但毕竟接连的放箭，让自己双臂的肌肉，高强度舒张、拉伸。
想要不影响接下来的放箭，就必须要放慢速度，给双臂肌肉争取一定的舒缓时间，否则必将对自己的臂膀，造成难以挽回的损失。
“该死！”
张绣暗自嚼碎一声。
初来乍到时的自信心，在这一瞬轰然爆碎。
他难以相信，在这种难度下，仍需要考虑这么多实际情况，这帮家伙到底是如何兼顾，如何能有这般高超的骑射水准。
身为西凉军中的悍将，张绣自然清楚西凉骁骑的实力，虽然西凉骁骑装备了马术三宝，有了一定的骑射能力，及马上作战能力。
但是......
与眼前这帮闯入复赛的人相比，压根是没有半点可比性的。
即便自己身为西凉军中悍将，比之这帮人，依旧难有出彩的地方。
可惜，复赛只能有十六名胜出者，如果自己不拿出真本事来，只怕当真连复赛都通不过，那可真就太丢人了。
张绣暗暗发狠，策马飞奔的速度丝毫不减，在抵达移动靶区域时，他毫不犹豫，抽出两支羽翎箭，调整角度、呼吸的同时，松开自己的手指。
嗖！嗖！
两个移动靶应声而倒。
张绣纵马前冲，继续捻弓搭箭，又是两支箭矢搭在弦上，继续调整角度、呼吸，然后一箭双矢，命中箭靶。
虽然，张绣在前半段失策，但是能在移动靶中，一箭双矢，这一点的确非寻常士兵可比，博得了观众席上，不少将士的欢呼喝彩。
曹昂眼神骤亮：“这小子的确有些水平，移动靶都能一箭双矢。”
曹泰更是瞪大了眼睛：“不愧是西凉出身，还真有点马上功夫，怪不得陛下会举荐，单凭他这一手操作，我曹泰服气！”
“可惜啊。”
夏侯充望着下方的赛道，尴尬地摇了摇头：“他终究是要落败了，复赛优胜者只能有十六人，他现在排名十七，而距离第十六，还有足足七、八步远，没那么容易赶超。”
众人的目光再次齐聚在赛场上。
果然。
张绣差距甚大。
接下来的远近兵器区，更是难以拉开差距。
“张绣，十七名，用时六百二十四息。”
虽然，张绣即便追上了五、六步远，但最终依旧是第十七名的成绩，无缘决赛。
张绣勒住战马，气得龇牙咧嘴，怒火涛涛。
不过，他不是在生别人的气，而是在生自己的气。
“就这？”
忽然，一个声音自背后响起。
张绣扭头望去，但见一个身材魁梧的汉子，昂首睥睨自己：“我还以为，陛下举荐的人有多厉害，没想到连决赛都进不去。”
“西凉人善骑射？”
跟着，又有一个男子策马走来，路过张绣身旁时，不屑讥笑：“哼！我告诉你，在南阳永远都是靠本事吃饭，不管你出身在哪里。”
“陛下能帮得了你一次，帮不了你第二次，连决赛都入不了，还想跟吕布、黄忠、太史慈过招？简直异想天开。”
“就你这样的，在我山狼营中，充其量就是个军侯而已，还想当狼骑主将？嘁，省省吧，吕布绝非你能战败的。”
......
张绣羞臊不已。
最开始自己有多嚣张，现在就有多悲惨。
果然，天道有轮回，苍天饶过谁！
张绣怎么也不敢想象，南阳骑兵的骑术水准，已经强悍到了这种程度，这已经远远超过了西凉骁骑，两者不可同日而语。
“该死！”
“我不该是这个水平的。”
“如果能再给我一次机会，我一定可以闯入决赛。”
正当张绣心中愤恨，不得已转身，准备离开赛场时。
有工作人员策马飞奔过来，欠身拱手道：“第七百八十六号，由于张飞退出骑术大比武，你成功补位，进入决赛，希望你好生努力。”
张绣愣怔，一脸的不敢置信：“什么？我进入决赛了？”
工作人员点点头：“没错！排名第三的张飞，因战事退出比赛，空出一个名额。”
张绣内心狂喜：“哈哈！真是天助莪也。”