殿外。
一位身材发福，白发白须的老头，在两位青年的搀扶下走下马车。
徐徐入殿，勉强一礼：“老臣寇准，拜见陛下。”
“国公快起。”
赵祯这时没再继续坐着，而是快步走上去，将寇准扶稳：“快，给国公搬张软塌来。”
“官家不必费心，我这把老骨头还撑得住。”
在大宋历时三朝的寇准，无疑是硕果仅存的人物。轻轻摆手后，眼中闪着无奈之色说道：“老臣听说了，我大宋又遭算计，北边打了败仗，南边也打了起来。”
这时候赵祯已经没空去想，在府中安享晚年的寇准是如何知晓战事消息的，当下连连点头：“大宋此时正处危难之时，老国公有何可以教我？”
“老臣有五年没见官家，却也惦记着咱大宋安危。”
寇准慢慢点头，环视周围一圈后说道：“诸位都是满腹经纶的学士，当知道覆巢之下无完卵的道理，此时若再不齐心，大宋衰败便在眼前。”
这话说的很重，群臣之中也只有他寇准有这个份量敢说。枢密院四位相公一齐点头，就算是范仲淹也必须捏着鼻子，和吕夷简通力合作。
“先说南边战事，大明趁我不备偷袭北海，虽一时占得上风，但两广之地瘴气丛生，行路艰难后勤补给颇为不便，此时派兵奔赴救援，完全来得及。”
寇准缓缓开口，所说之言却是让在场众人都安定下来：“原本调飞虎军先行南下最为合适，但这支精锐如今已去了北面，当下只能紧急调派禁军中羽林骑南下。”
羽林骑。
大宋禁军中，仅有的一支骑兵。
这也是没办法的事，北面秦、汉、唐三国自己的战马都不够，怎么可能向南边输送马匹，大宋的战马全都是自己在西南高原上培养出来的，只可惜数目少的可怜。
吕夷简听罢，开口道；“调羽林骑没问题，可该由谁领兵？”
“老臣斗胆，向陛下举荐一人。”
寇准再度开口，同时朝左侧青年看了眼：“鹏举，若由你领羽林精骑三千，可能赶赴北海，替我大宋边地将士解围？”
“卑职只需两千精骑，袭破大明粮草大仓，明军便会暂行退兵。”青年当仁不让抱拳答应，一副‘舍我其谁’的姿态。
就在几人打量着这位身处皇宫居然半点都不怯场的青年时，范仲淹忽然想起什么：“你便是岳飞，岳鹏举？”
岳飞正色道：“正是卑职。”
范仲淹颔首：“三年前我命辛弃疾前去讨贼，他与我说起过你百骑擒贼之事，之后听闻你为父奔丧，如今可是丧期已满？”
岳飞也点头：“是。”
“有你领精骑出兵，我是放心的。”
范仲淹说完，便对赵祯介绍起岳飞三年前的从军经历。
起于微末，却多有军功。
若不是回家奔丧，这会指不定已是大宋一员战将。
有寇准和范仲淹两人保举，并且岳飞也有从军立功的记录，虽然这小子看上去年轻的过分，但赵祯还是点头选择信任他。
“此事我准了，枢密院即可启用岳飞为将，先行奔赴北海。”
赵祯一句话，吕夷简带头答应。
寇准顿了顿，才继续道：“大明不遵盟约，此番决不能轻易放过。有鹏举逼其撤兵，如此只需再选一员大将，领兵于他回撤路上伏击。即便不能将来犯明军全歼，也能将其重创。”
这次不等吕夷简询问，韩琦便先一步开口：“寇老您觉得京师里谁合适领兵？”
寇准犹豫了片刻，才对赵祯道：“官家以为国舅其人如何？”
国舅？
曹国舅？
赵祯的皇后，乃是大宋开国大将曹彬的孙女。
而寇准口中的国舅，自然是曹皇后的亲弟弟。
曹佾（yi）。
曹家在大宋立国之前，就是出了名的武将世家。如今传到曹佾这一代，虽说没什么拿得出手的战绩，但这么多年也是多次担任武官，如今还兼任着建武军节度使。
而寇准之所以没提其他人，只说了一个曹佾，也是因为此时此刻，大宋太需要一个官家能够放心，并且知兵能战的大将来领军了。
不然换做其他人，万一半路又杀出个监军。
那真是叫天不灵、叫地不应。
“臣附议。”
“老臣也觉得国舅能担此重任。”
辛弃疾与吕夷简同时点头，一旁晏殊和韩琦却是没多说什么。他两人在枢密院，最大的作用其实是调和吕、辛二人的矛盾。
赵祯其实最喜欢眼下这种‘其乐融融’的场景，点头道：“那好，一会便招曹佾入宫，我有话吩咐他，也让他在出征前，与皇后叙叙话。”
等官家点头，辛弃疾才开口询问：“寇老，大唐那边？”
“大唐也要打，但并非现在。”
寇准缓了口气，随后叹道：“大唐虽才立国，但国力昌盛不可小觑。眼下又多出一位少年都督，我大宋若要与之开战，便该全力以赴。”
“老臣之见是先快刀斩了大明伸出的胳膊，再回过头专心对付大唐。但在此之前，为了不让大唐有机可乘，可以谈判出使之名，与那大唐都督斡旋。同时将杨家将兵权还于杨府，让他们择机配合使者，尽可能将大唐拖住。”
“如此最多两月，我大宋就能调转头，好好与大唐说道。”
要不说家有一老、如有一宝，哪怕是范仲淹都觉得颇为头疼的局面，在寇准的眼中，却是能拿出最稳妥的解决办法。
听他这么说，赵祯索性问道：“老国公可还有贤才举荐？”
“官家英明。”
寇准先是点头，随后看向另一侧的青年：“官家可还记得，天圣五年进士科有一少年中榜，之后入大理寺一年，又外放昌州知县。”
天圣五年？
那会他赵祯也就刚登基五年，还没正式亲政。按理说不会有太多印象，但有个名字却是让他记忆深刻。
那年出了大宋开科举以来最年轻的进士，比当时的他还小两岁。
赵祯这会再看青年，目光不由愈发透亮：“你是包拯？”
皮肤黝黑的包拯点头道：“草民拜见陛下。”
赵祯问道：“你这几年去哪了？”
包拯答道：“家中双亲亡故，草民辞了官，在家守孝至今。”
好嘛！
又是一个刚守完孝的。
不得不说，这是真的巧。
寇准这时开口：“官家，老臣举荐包拯为使者，前往邓州与那大唐都督谈判。”
赵祯点头：“好，便以包拯为使！”