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……
盐、铁。
素来是暴利行当。
概因——
二者皆为稀缺品,亦为必需品。
若不是产量极少,而是烂大街的货,谁要?
若不是大量用到,而是如顽石般一无所用,谁花银子买?
尤其是盐。
追溯千年。
早在春秋战国时,管仲便改革盐制,使得齐国跃居霸主地位。
此后无论是秦朝、汉朝、魏朝、晋朝,每一个帝国王朝,都对盐有着高强度的管理,大隋不例外。
但。
金银财帛醉人眼。
没有人能抵挡得住盐所带来的十倍、百倍的巨大利润。
逐渐的。
渗透、等糜烂现象,悄然无息的出现。
杨天子看到那份秘密的统计,心中忧愤交加之余,却并无任何解决办法。
杨天子算得上雄才大略的帝王,其骄傲想想而知。
吴凡口称“为君分忧”,不免让杨天子感到——连朕都无可奈何的事情,你一个弱冠之年的黄口小儿,有个屁的办法?
不以为然的观看吴某人的奏疏,很快杨天子便变了颜色。
“海中有盐?”
杨天子霍然起身,眸如鹰隼般犀利。
吴凡躬身长揖,不慌不忙道:“海水,本身就是盐水!”
稍顿。
吴凡慢悠悠的说道:“自上古以来,生活在海边的渔民,已有人用平整的巨石。以海水覆盖,经日头曝晒得海盐。陛下理应听过。”
杨天子转念一想,好像有点印象。
不过……
杨天子怔怔的看着吴凡。道:“朕,的确听过,似乎……似乎有人提过,后来因无法将海水变成大量的盐,不了了之。你既然敢提出来……是不是……?”
吴凡微微低头,道:“臣,确得一法,能从海水中提取大量的海盐!”
“当真?”
杨天子语气中,藏不住的激动。
吴凡抬头对视杨天子。笃定的说道:“臣,不是开玩笑的人!”
“呼……!!!”
杨天子长长的吐出一口浊气,半晌未能言语。
吴凡想到的两个赚钱方法之一。
盐。
一个字。
两个方法。
海水晒盐,乃其中之一罢。
吴某人与世家士族结仇结的大了去了,要报复他们,怎么可能如此简单呢?
在杨天子神游天外的时候,吴凡不怀好意的问道:“陛下可知晓吐蕃人何以常常与羌人、突厥人等塞外异族联手,而羌人、突厥人每每愿意听从他们的驱使?”
“嗯?”
杨天子回神过来。
吴凡自问自答道:“盐,吐蕃有盐!吐蕃人手中有大量的盐!”
杨天子苦涩一笑。摇头道:“我怎能不知吐蕃人与羌人、突厥人的交易?关键是……”
【知道?】
吴凡愕然。
吴某人听范增随口提及,想到吐蕃国有无数的天然盐池,堪称取之不尽、用之不竭……。
杨天子坐下身,嘘叹道:“吐蕃人猖狂已久。自高祖在位至今,帝国劳师远征不下三十次,可次次具是无功而返。朕、先帝。眼看着吐蕃人愈的猖狂,就是没有丝毫办法。年前。吐蕃人携手羌人,大举进犯。劫掠汉中等地,骠骑大将军设下险计,以自己为诱饵,击退二者……眼下,卫骑大将军率兵十余万,镇守雍凉。仅仅是镇守,却不能反击,你知其中缘由么?”
不等吴凡说。
杨天子揉揉眉心,郁郁寡欢:“吐蕃山高林密,地形复杂不说……帝国的士卒一旦过去,便会生无端死亡等情况。一支万人部队的战力,会折损半数以上,多么精锐也不行!吐蕃人言称他们有天神庇佑,士卒们深以为然,认定是诅咒,久而久之,再没人愿意出征吐蕃,唯恐避之不及……”
“呵呵呵!”
吴凡突然笑出声儿来。
杨天子怒目而视。
吴凡眨巴眨巴眼,道:“臣,失态了!”
麻利的接上话儿,吴某人继续道:“陛下,臣出身于市井坊间,见到过很多……嗯,很多不光彩的东西。陛下,所谓的诅咒,不过是屁话!以讹传讹,愚弄人的!实际上士卒出现的情况,叫做高原反应!洛阳城中,好多行商的商行,为什么会出售吐蕃特产?他们哪里来的吐蕃特产?臣肯定的告诉陛下,他们是去了吐蕃国,从吐蕃人手中交易来的!”
“高原反应?”
杨天子眉头紧蹙。
吴凡抱拳施礼,道:“敢问陛下,登过高山吗?”
杨天子点头。
吴凡再问:“敢问陛下,在高山上,是否有呼吸不顺的感觉?”
杨天子迟疑的想象,开口道:“有!你想说什么?”
“恕臣无礼!”
吴凡上前几步,走到杨天子背后挂着的舆图旁边。
伸手取笔墨来,吴凡将舆图上加了几笔图画。
放下毛笔,吴凡道:“陛下!其实我们生存的地方,是……一座庞大无比的高山!”
“啥?”
杨天子有点儿跟不上吴凡的思路。
吴凡幽幽道:“当年先祖吴国公隐退市井后,游历天下,曾远到西方的欧罗巴、南方的天竺、北到塞外的小海……天地之大,不仅仅有中原。中原大地,仅仅是天下之内所有土地的一成不到!”,话锋一转:“吐蕃国所在的位置,好比一座大山的山顶,中原的河水东流入海,因为东方的地势是从吐蕃那里延续。逐渐减低高度。欧罗巴的河水向西流、小海的河水向北、天竺的河水向南……由此可见,吐蕃所在的地方。地势非常之高。它不似一座山,让人眼睛一目了然。有句诗词说得好。‘不识庐山真面目,只缘身在此山中’,正是这个道理!”
“不识庐山真面目,只缘身在此山中?”
杨天子喃喃自语。
吴凡继续道:“市井坊间的商贾,常常偷着去吐蕃做交易,这些事情,陛下可叫鹰扬卫、黄门卫查探一番即可证实。那些人能安然无恙的去吐蕃且回来,原因很简单,他们已经适应吐蕃的水土。想要攻占吐蕃。只需陈兵在吐蕃边缘,使得士卒逐渐适应吐蕃的水土,有一个过程而已!再有一个问题是吃,吐蕃那边的水,烧不开,或者说,哪怕看着是开水,实际却是半开水。士卒在吃的方面,须得注意一些。”
杨天子再也坐不住。起身烦躁的踱步。
吴某人的眼睛叽里咕噜的乱转,闪烁的尽是狡黠光彩:“自古以来,帝国王朝一统后,总喜欢内斗。而不喜欢开疆拓土,导致祸起萧墙,其原因主要在利益问题!在许多人看来。无论是突厥、吐蕃、琉球、高丽……具是化外之地、蛮荒之地,情况却绝非如此。琉球有黄金、白银矿藏。吐蕃有供数万万人吃上千年的食盐,暹罗等地的气候足以保证稻米一年三熟……。”
“你都是听谁说的?”
杨天子霍然转身。狠狠的盯着吴凡。
吴凡低头,口气笃定道:“从先祖吴国公起、吴家数代人游历天下,后来承袭的鹰扬卫……算得上口口相传,臣的父亲在臣小一点的时候,经常给臣当故事讲,臣偶然想起,有证实过。那些——不是故事,是事实!臣,愿以性命担保!”
杨天子深深的吸口气,一双眼睛,流露的竟是惋惜的神色。
吴凡抿抿嘴唇儿,加上一把火,慢吞吞的说道:“世家士族,欺人太甚,叫人忍无可忍……陛下!解决能攻占吐蕃的诅咒问题,让他们知晓吐蕃有巨量的盐,他们定当趋之若鹜,上赶着要求出兵。”,吴某人语气加快:“与此同时,陛下令少府寺在扬州、交州等地秘密建立海水晒盐作坊……等待世家士族与突厥人拼的你死我活,心满意足的以为占据金矿时,再把海水中提取出来的食盐投入天下市场,挤兑他们的垄断营销,盐的价格将飞的下降,成为能让百姓吃得起的东西……此法不仅能惠民,还能打击……”
“住口!”
杨天子严厉打断吴凡的话。
“呼呼……。”
杨天子急促的喘息。
吴凡的听得出来,杨天子的粗重喘息,不是身体问题,而是——太过兴奋!
冲击!
剧烈冲击!
一种对已有认知的剧烈冲击!
杨天子觉得自己的脑海混乱不堪。
激动、惋惜、愤怒、嫉妒……
无数种莫名其妙的情绪汇聚在一起,以至于杨天子竟然哭了!
是的!
杨天子的眼中,两行浊泪止不住的流淌。
“为什么朕不能早知道?”
“为什么朕不能早碰到你?”
“为什么现在才说啊?”
杨天子几乎是怒吼着、咆哮着。
吴凡表情精彩,带着害怕的模样,愣愣回答:“以前……臣没地儿说,现在……陛下正值年富力强,不正合适?”
杨天子眼中闪过一抹哀伤,仰着头,压抑住自己的情绪。
吴凡的演技是对的。
若吴某人不如此说,那他现杨天子时日无多的事情,必会暴露。
而现在……
对于一个满心抱负的君王而言,最让他心伤的,莫过于明明眼前有着金光闪闪的、能够成为千古一帝的大道,偏偏时间不够啊!
“守正啊!”
杨天子开口。
“臣在!”
吴凡迅给予回应。
杨天子长叹道:“王兄对你寄予厚望,是因你的军事才华。我此前一样……我说你是帝国的霍骠骑,现在不是,将来也会是。可,你不是!你不是啊!你是大隋的……未来!”
“臣,愧不敢当!”,吴凡诚惶诚恐道:“臣,是大隋的忠臣!”
“呵呵呵……。”
杨天子低沉笑。
挑挑眉毛,杨天子道:“今天的事情,一个字儿不准对外泄露。时间不对,等时机到了,再去实施吧!”
吴凡正色的抱拳拱手:“喏!”
吴凡坦白另外一件事情:“陛下,今日汉王殿下与当阳长公主殿下,一同去了臣的家中。”
杨天子摆摆手,道:“些许小事,无妨,你且归家去吧!”
“臣,告退!”
吴凡恭敬的从御书房退出。
笑容满面的与内侍大太监黄德等人点头示意,吴某人这才远去。
待无人后,吴凡面容阴沉。
【家中,有贼!】
【杨天子知道的够多的!】
最后一句话,吴凡本是想告诉杨天子自己不是有意参与皇帝夺嫡的事儿,是出于无奈,被当阳长公主给拉上……
没想到。
杨天子心神激荡下,说秃噜嘴了。
等同告诉吴凡——你家中有我的眼线。
嘛!
仰望星空。
吴凡再次露出笑容,这一次,是坏笑。
【世家士族,恐怕不会过得很舒坦呢!】
【此后,天子对自己更信任些?】
吴某人心中念头翻涌不断。
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