傅桥蹲在院子门口，百无聊赖地拨弄着地面的石子，院子里有奇奇怪怪的声音传来，他左顾右盼，想了想跑去对面买了两个包子。 吃了一个，还有一个收在怀里。 “傅桥，你又不能回家啊。”
有个人路过，讥诮地笑着，“有什么不能进去的，和你一起姐姐啊，多挣点钱。”
傅桥也不说话，抓了地上的石子，就朝说话的男人丢去。 男人让开，骂道：“婊子养的东西，呸！”
说着走远了。 傅桥面无表情蹲在地上，用石子在地面胡乱的画着，他念了三天的私塾后再没有去过，所以他只会写自己的名字，别的字都不认识。 不知道过了多久，院子门忽然打开，一个男人从里面走了出来，看见傅桥随手丢给他两个铜钱，摇着扇子大步走了。 “下次再来啊。”
傅羽一边整理衣服，一边从院子里出来，咳嗽了一声，和傅桥道：“吃饭了吗？姐姐给你做饭吧。”
傅桥没说话，将方才留着的一个包子递了过去。 “真乖。”
傅羽摸了摸傅桥的头，一边回去一边快速地将包子吃了，抄了院子里的扫把扫地，把她房里的床单和被褥拆了洗，又打热水洗了一把澡，坐在院子里晒头发。 傅桥一直蹲在院子门口，盯着一只蚂蚁，那只蚂蚁拖着他故意丢在地上的包子皮，因为拖不动，那只蚂蚁回去喊了同伴来，过了一会儿来了许多的蚂蚁，一起合力将包子皮往洞口运。 傅桥用小棍子拨弄着，帮着蚂蚁发力，又动了动，索性将包子皮搬到蚂蚁的洞口，蚂蚁们发现自己的食物不见了，就四散的去找，找了半天没找着，却在洞门口又出现了。 傅桥勾了唇角，他觉得蚂蚁一定很高兴。 “在看什么。”
傅羽看着傅桥，“能进来帮姐姐拧被单吗？我一个拧不动。”
傅桥点头，跟着傅羽进去帮忙。 “今天一直在门口吗，不出去找朋友玩吗。”
傅羽问道。 傅桥摇头。 “下午我没事，我们去城外的山里好不好，你想不想去？”
傅羽道：“现在那边没有拍花子了，听说衙门整治过了。”
傅桥点点头。 姐弟两人收拾好家里，提着篮子一起出门，刚走一条巷子，迎面来了一群孩子，冲着他们就丢石头，骂道：“婊子，臭桥！”
“丢人，丢人哦。”
傅桥掉头就跑，傅羽停下来看着弟弟的身影，又看向那几个孩子，无奈地摇了摇头，跟着傅桥回去了。 “我晚上戍时还有客人来。”
傅羽蹲在傅桥面前，将他手里的小棍子拿下来，“晚上你去周婶子家待会儿好不好。我送走客人后再去接你。”
傅桥点了点头。 晚上姐弟两人一人吃了一个馒头，傅羽将傅桥拉到房间里来，拉着墙角的柜子，从里面拿出一个罐子，一打开里面是半罐子的钱和一些碎银子。 她将白天的钱分了三文给傅桥，剩下的都丢进去，低声道：“还差四十五钱，我们就有十贯钱了，等存到这么多钱，我们就去广西，好不好？”
傅桥点头。 “去了广西，姐姐给别人洗衣做饭做工，你就好好读书。这一次可不能半途而废，行不行？”
傅羽道。 傅桥点头，嗯了一声。 “真乖！”
傅羽说着，将罐子放进去，将傅桥送去了隔壁，她回来梳了头，抹了大红的口脂，把被子铺好，静静坐在床边听着外面的声音。 很快，有人敲响院门，傅羽深吸了口气，笑着出去，行了礼。 那人一进来，就抱住了傅羽，迫不及待上下其手，傅羽低声道：“去房里吧。”
“好。”
那人跟着傅羽去了房里，一会儿就传来傅羽嘤嘤哭着的声音，以及噼里啪啦的抽打声。 傅桥坐在周婶家门口，无论周婶怎么喊他都不进去。外面的更子响起，周婶觉得奇怪，打着哈欠看了看天色，“傅桥，你姐姐没来，估计今晚是没法过来了，你就睡着婶子家里吧。”
傅桥摇头，蹲在地上头像小鸡啄米一样，一点一点的打瞌睡。 “这孩子。”
周婶子回头看着周叔，周叔道：“喊了又不听，喊什么。”
“把椅子拿出来让他坐着等吧。”
周叔吩咐了一句，周婶拿了椅子出来，夫妻就回房休息去了。 天一晃就亮了，周婶醒来，大门一开发现傅桥已经不在了。 “这孩子，也不知道昨晚在哪里睡的。”
周婶洗漱好忙自己家里的事。 等到中午，她眼皮子直跳，想了想去隔壁问一声，便折去了隔壁，院门是虚掩的，周婶推门进去喊了一声，“小羽，小桥。”
没有人应她，她推开门半开着的傅羽的房门，就看到傅桥蹲在门口，低着头不知道在看什么。而床上的傅羽穿着一件薄薄的中衣，跪着面朝外闭着眼睛，脖子上套着一根紫色布腰带，腰带绕过脖子拴在床架上。 “小羽，小羽啊。”
周婶吓的腿软，忙冲了进去，颤抖着去探傅羽的鼻息，一丝气息都没有，浑身冰凉！ 周婶惊叫一声，掉头就朝外面跑，一边跑一边喊着自家男人。 傅桥仿佛没有听到，就一直蹲在门口，低着头看着没灰尘也没有蚂蚁的地面。 衙门里很忙，无数的人来告状，乔墨贴着面皮，苦哈哈地一件一件翻着卷宗，顾青山和韩当也不得不加入，帮着一起料理。 黄书吏偷偷打量着“刘县令”，他觉得现在的刘县令和上午见到的时候有点不一样，可要说哪里不一样，他有说不清楚。 “怎么这么多事。”
乔墨怒道：“今天为什么那么多人来告状。”
顾青山偷偷踢了他一叫，低声道：“全城的人为杜九言出头，想让大人类似在案牍里。”
乔墨看着一桌子的卷宗，想哭。 他一点都不想做刘县令，事情太多了，怎么都做不完。 “大人。”
焦三带着一个中年男子大步进来，“四塘巷的周二匾来报案，说他家隔壁有个女人自杀了。”
“刘县令”点头，道：“你和黄书吏带着仵作去，查明情况回来报我。”
焦三应是和黄书吏走了。 “刘县令”崩溃趴在桌子上，“爷为什么要和杜九言斗呢，斗完了为什么倒霉的却是我们。”
顾青山敲了乔墨的头，“叽歪什么东西，赶紧做事。”
后院中，桂王写完几封信，想了想将茅道士的信拆开看了一遍，提笔给他回了几个字塞进信封里，门外，顾青山几个人敲门，他回道：“进来。”
“爷！”
乔墨撕掉面皮，趴在桌子上，“好多案件要处理啊，还都是鸡毛蒜皮的小事，属下真想一人打几十板子都撵走啊。”
桂王道：“你不是有宏图大志的吗，现在正是你锻炼的最佳时机。”
“属下宁愿去查凶杀案，也不想处理这些小事。居然还有人告邻居家的鸡吃了她的黄豆，要让邻居赔豆子，不然就把鸡给他。”
乔墨道：“他们交的纸赎能买多少豆子回去了，居然还来给我们找麻烦。”
邵阳人怎么那么傻，杜九言说什么都听。 “这种人打一顿就老实了。”
桂王高高的扬着眉，“什么自杀案，确定不是凶杀吗？”
顾青山回道：“刚刚来报的，焦三带人去查了。还不知道什么情况。”
“这个不错。”
桂王背着手走了两圈，“在什么地方，本王去看看。”
桂王去了案发现场，杜九言带着小萝卜在买衣服。 “娘啊，我的衣服真的够穿了，而且，我长个子呢，您买多了太浪费了。”
小萝卜牵了牵自己衣服，展示给杜九言看，两个月前买的新衣服袖子，衣摆刚刚好，现在一弯腰他就露后背。 “就是因为你个子长的快，所以才要不断更新。”
杜九言心情不错，看儿子很顺眼，“别怕，今天我付钱。”
小萝卜撇嘴，您的钱也是钱啊，想了想，道：“要不……您哪件衣服不穿了，改改给我穿吧。您买新的，我穿您改过的衣服。”
话刚落，小萝卜停下来看着对面一个男孩。 “你认识？”
杜九言打量着男孩子，瘦瘦小小的，五官端正收拾的很干净。 是今天早上在巷子口的那个男孩。 小萝卜点头和杜九言道：“那天在妙姨姨家门口看见他被人欺负来着……”他把当时的事说了一遍，杜九言凝眉走过去，看着小男孩问道：“你来找小萝卜玩？”
小男孩盯着小萝卜，又盯着杜九言上前来，突然伸手去拉杜九言的衣袖，她一怔问道：“怎么了，有事？”
小男孩又松了手，一转身跑走了。 “他好像很害羞。”
小萝卜道：“爹啊，你帮我找找，他是谁家的孩子。”
杜九言颔首正要说话，就看到“刘县令”带着三个随从大摇大摆地朝这边走了过来。