众人回头去看，果然看到付怀瑾穿着天青色讼师服不急不慢地走来，跟在他身后的，则是郑因，抱着卷宗显然今天是做副手。 大家让开，付怀瑾进了衙门，众人又聚拢上，衙门口外人山人海。 “让一下。”
有人喊道：“知府大人到！”
哗！ 大家一脸惊讶地再次让开，一回头就看到了一辆马车停在门口，一身官服的吴典寅从车里下来。 知府也来了？ 吴典寅大步进衙门，桂王坐在正中，看见他进来不太情愿地起来，做了个样子拱了拱手。 吴典寅不敢受礼也不敢太热情，忙上前去拜见宁王，“听说王爷您来邵阳听堂，下官没有远迎，实在是失礼了！”
宁王穿着深蓝色锦，白白胖胖容貌清秀，笑盈盈地道：“无妨，我办事路过，正好遇见这里有案子，就听一听。”
“正巧，又是西南会长和杜九言辩讼，就更加不能错过了。”
吴典寅拱手，道：“是，那下官也听一听。”
黄书吏让人端了椅子上，吴典寅坐在宁王的下首。 付怀瑾和杜九言这才上去和宁王以及吴典寅行礼。 “付先生见过，倒是杜九言久闻大名不曾见过。”
宁王打量着杜九言，颔首道：“英雄出少年啊，小小年纪享誉盛名，确实是一表人才。”
杜九言拱手，道：“王爷过誉，学生但不得盛名，不过是做份內事。”
“好一句份內事。”
宁王笑着道：“本王洗耳恭听！”
杜九言和付怀瑾拱手退回去。 “九言，”钱道安低声道：“上堂前都不知道是付怀瑾，看来他是十拿九稳。你一定多加留心。”
杜九言点头，看向付怀瑾，比起薛然付怀瑾沉稳许多，立在公堂上目光淡然，运筹帷幄的样子，气势极足。 若是不认识，她也会因他这份气势而倍感压力，紧张慌乱。 “升堂！”
桂王道：“将一干人等带上来。”
焦三和高远被带了上来。 “原告讼师，你先说。”
桂王拍惊堂木，给杜九言投去一个鼓励的眼神。 付怀瑾上前一步，和众人略拱手示意，开口道：“上个月二十六的下午，邵阳高氏，高德荣死在北城外别院。刀在脖子上，自左向右划开，一刀毙命！”
“发现并报官的人，则是跪在堂上的高德荣次子高远。”
“现场由刘大人亲自查证，查获凶器一把，”付怀瑾将焦三的刀拿上来，“经过仵作验尸，伤口吻合，死者高德荣确属这把刀所杀。”
“除凶器外，当日和他一起饮酒的焦三，留在现场，穿着血衣气定神闲坐在椅子上。高远进去后，用绳索将其困住。这过程中焦三并未反抗且并未开口辩驳。”
“焦三。”
付怀瑾问道：“案发前，你可与高德荣在饮酒？”
焦三答道：“是！”
“可曾有外人进入？”
“没有。”
付怀瑾颔首，和众人拱手，道：“当日，除别院十一个下人以及高远外，就只有焦三一人在别院之中。”
“除凶器，人证外。焦三的杀人动机亦非常之明显。”
付怀瑾拿出一份官府备案的武官文书，“这一份，是常胜武馆备案的文书，焦三和他的好友常胜一起榆钱村合开武馆。如今正在修装，据焦三所言，除他二人外高德荣在半年前曾答应一起合伙，但因为没有场地，其后高德荣又外出，至今高德荣不曾参与武馆的事。”
“武馆投入很大，焦三已出近四千两，捉襟见肘的他，终于等到高德荣。于是迫不及待地去找高德荣。两人见面叙旧后，高德荣拿出一千两的银票给他。”
“焦三不满，于是两人争吵，愤怒中焦三摔碎了酒杯，以示恐吓，这之后，他拔刀杀了高德荣，并偷取了他四钱两的银票藏在荷包之中，人却成竹在胸地留在了现场。”
付怀瑾出示了碎瓷和四千两的银票。 “所以，本案凶器，人证，凶手的杀人动机，脉路清晰一目了然，是以，请大人依律判定焦三故杀之罪，斩立决！”
付怀瑾说完略拱手，后退。 辩证清晰，干净利落这就是付怀瑾啊，杜九言上前拱手，道：“大人，今日本堂学生为焦三做无罪辩讼。”
众人讶异。 吴典寅担忧地看着她，付怀瑾说的没有错，这案子脉路太清晰了，就好像压的结实的鞋底，一根针也插不进去。 有罪辩讼都难，还谈什么无罪。 但令吴典寅惊奇的是，外面的百姓却安静不已，无人为杜九言的言辞感到惊奇，就好像大家都料到了，本该如此一样。 “邵阳的百姓，见识多。”
宁王低声和吴典寅道。 吴典寅深以为然，低声回道：“早年有西南，如今有杜九言，讼案桩桩精彩，百姓听讼耳朵都养刁了。”
宁王颔首。 付怀瑾看向杜九言，神色淡然，也没有讶异。 “案发现场，证据，方才付先生陈述的很完整，我和我的请讼人焦三，都无异议。”
杜九言道：“但有一疑点，付先生没有提及，那就是焦三提起他不曾记得案发的过程，毫无记忆。”
“此事颇为蹊跷，由衙门出面询问大夫，也有仵作尸大验证，刘家凹特产的草头乌药粉，有此功效。吸入能使人短暂晕眩，食入适量能使人死亡，但若及时喂甘草汁或饴糖黑豆水便能解毒，但醒来后，当事人就不记得晕倒前后的所有事。”
“这种短暂性失忆，看上去很牵强。就连我刚听到时，也对焦三表达了质疑。在那样的情况下，毒从哪里来，谁会给他下毒，下毒是为了什么？”
“还有，下毒了以后，又是谁杀了高德荣。”
“很显然，一旦相信了焦三的话，这个案子就从付先生说的，脉路清晰证据确凿的案件，变成了错综复杂毫无头绪的凶杀案。”
杜九言道：“不过，虽困难重重，但功夫不负有心人，在几次去高府别院后，我目睹了高府黑猫吃鱼晕倒的事。”
“当日，高远网杂鱼十一条，焦三和高德荣在吃饭饮酒，上桌九条，高德荣不吃鱼，所以少的那一条是焦三所吃，他饭桌前的鱼骨也可说明。案发后饭桌上剩下八条炸小杂鱼，第二天，他家的黑猫偷了一条进猫舍，吃完后，猫中毒了，并且迹象和草头乌药粉中毒的症状极其相似。”
“于是，我们将桌子上所有的菜带回来查证。”
“七条鱼七只猫，先吃了鱼，无事，后吃了剩菜也无事！”
“这表示，整个餐桌上，只有焦三和高家黑猫吃的两条炸鱼有毒。”
“谁能这么精准的下毒？答案只有一个人，那就是高德荣或者高远。他们恨焦三，想要报仇当年之仇，所以，用草头乌的药粉毒倒焦三。”
“那是谁杀的高德荣？”
宁王忍不住问道。 杜九言拱手，道：“是高远。”
杜九言取出高远的血衣，抖开，“上面有明显喷溅血。如同付先生所言，当日高家别院并没有人别人再进去，所以杀人凶手一定是焦三，其实不然，当日虽没有外人进去，可高远却在。”
“他见焦三晕倒，刀摆在手边，他拾刀杀了他的父亲，并顺利收拾了现场，营造成焦三杀人。”
杜九言将从和高远血衣一起找到的酒杯碎瓷拿出来，“当日只找到付先生拿到的一块，剩下的不见踪影。可就在前几日，我们在高家丫鬟的提醒下，在别院的牡丹花根的泥里，找到了这两样。”
“所以，此案真正的凶手不是焦三，而是更加有作案时间和动机的高远！”
杜九言道。 付怀瑾问道：“高远的杀人动机是什么？”
“家产！”
杜九言道：“早在半年前，高德荣就提过要分家产，将家中产业交给长子打理，高远只能得十之二三的家产，他怀恨在心，所以杀掉他父亲，其宠爱他的母亲就能做主分从新分配。”
“这就是他的杀人动机。”
杜九言道。 付怀瑾反问道：“你说你是受高家一个小丫鬟的指引，找到高远的犯罪证据？”
“是！”
“大人，请传丫鬟作证。”
付怀瑾。 桂王颔首，指了蛙子去办，愣了愣发现跛子今日并未上堂。 “奴婢彩香叩见大人。”
隔壁，彩香出声道。 付怀瑾问道：“你如何和杜先生说的，请再重复一遍。”
“奴婢说，当日我们二公子换了衣服，让杜先生去查。”
彩香道。 付怀瑾质问道：“这么重要的事，你为何不早说？”
“一开始奴婢没有想起来，也没有往二公子身上想，后来……后来奴婢被打了，实在是疼的活不成，就、就想到这件事了。”
付怀瑾微微颔首，拱手和桂王道：“大人，证人不过作证，大人不该用刑的。”
“本官想打就打了。怎么，你打算调枪头来指责本官？”
桂王质问道。 付怀瑾回道：“不敢。”
他说着微怔再次看向杜九言，“所以，你由此而想到是高远杀了高德荣？”
“是！”
杜九言道。 付怀瑾板着脸，指着这件血衣，道：“杜九言，你确定这件事血衣没有问题？”
“高家下人都确认。”
杜九言道。 付怀瑾道：“你撒谎，你为了给你好友焦三辩讼，你居然公然做伪证，蔑视律法嘲弄公堂，简直罪大恶极！”