因是小年，长寿宫中难得皇帝和三个嫡出的孙子、孙女儿都在，还有几位自幼瞧着长大的世家千金，毕太后留膳，传话命小厨房多备膳食。皇帝见太后高兴，自然也凑趣，悄悄命小太监传话，一应朝政都留压在御书房，大小事务都不必来禀，自个儿留在长寿宫中，陪太后过节。因四皇子耶律邯刚刚回京，众人言谈间，难免提到泺源府救灾一事，可是耶律辰见几次话题绕上孝康王，楚大小姐都自然而然岔到明彦君身上，并不提丝毫孝康王的功绩，也就不再插口，只是随意说笑，哄老太后开心。冬季天短，等到几人用过晚膳，天色早已全黑，耶律辰当先起身，向太后行礼道：“今日时辰不早，搅这么些时候，皇祖母也当早些歇息，孙儿先请告退！”
皇太后虽说已有些疲倦，可是难得儿孙陪在身边，大为不舍，皱眉道：“哪里这个时辰就歇息？”
耶律亭也道：“难得陪皇祖母坐坐，九弟急什么？”
耶律辰含笑道：“很快就要宫禁，纵我们不急，还有几位小姐！”
是啊，皇子留宿宫里倒不怕什么，几位小姐却有所不便！皇太后轻哼道：“这倒不拘什么，皇上传话，晚些落匙就是！”
反正不想放人！耶律辰好笑，只得又道：“孙儿已与元迅皇叔相约，明日早朝之后，就往各处兵营劳军，等忙过这几日，便是年下，再好生听皇祖母训诫！”
是有正事啊！毕氏无奈，只得点头道：“你好生送几个丫头回去，虽说有奴才跟着，也是不妥！”
耶律辰应道：“孙儿知道！”
楚若烟等人闻言，也跟着起身告辞，跟着耶律辰出长寿宫，穿御花园向宫门走来。走到岔路，耶律心停步，向几人行礼道别。楚若烟见此刻暗夜沉沉，御花园中虽说挂满灯笼，可是影影绰绰，仍是有些不安稳，拉着她的手，向耶律辰道：“横竖不急在一时，先送三公主回去！”
耶律辰点头，几人一同转路，先送耶律心回建安宫，这才出皇宫各自上车上马，先送过贝、卞二人，再向上将军府而来。纷扰这一整日，到此刻，才剩下二人，楚若烟掀开车帘瞧瞧，见耶律辰策马伴在车畔，招手道：“九哥，外头太冷，你进车子里坐罢！”
耶律辰含笑道：“无防！”
楚若烟瞪眼道：“是若烟冷，你进来暖暖车子！”
耶律辰：“……”只听说过暖床的，可没听过暖车的！要想不理，可是看看丫头那张满是期待的小脸儿，实在又无从抗拒，转头见阿江策马与韩立并骑，那表情分明是在憋笑，向他横去一眼。再想有几日不曾和丫头好生说说话，明日又要忙碌，也不再推拒，下马上车。楚若烟见他进来，立刻喜笑颜开，一把将他手臂拉住，整个人腻到怀里，轻嗔道：“这一整日，九哥就不想和若烟说说话儿？”
耶律辰垂眸，看着怀中撒娇的丫头，心中一片柔软，眸子便如顶上的夜空，缀满点点星辰。张臂拥她入怀，轻叹一声道：“小没良心的，你倒是恶人先告状！”
这一下午，从他出言请旨赐婚，也不知道几次去瞧这丫头，偏这丫头像没瞧见一样。只是今日虽说向皇帝提及，可是最后还是被耶律亭将话岔开，仍未请下旨来。楚若烟抿唇浅笑，整个人软软的偎在他怀里，轻声道：“今日那等场合，皇上要的只是皇太后开心，若是下旨，纵然欢喜，毕竟还是多些郑重，又如何请得下来？今日借机提起，令皇上留意到就是！”
是啊，今日一不在大殿，二不在御书房，皇帝要想下旨，必然要传禀笔太监和礼部的人，如此一来，倒将那其乐融融的气氛打破，反而不美。耶律辰听她竟想到此节，不由轻叹，揉一揉她的额发，轻声道：“当真不知道，楚大将军府上，如何养出你这样的丫头。”
依楚氏父子对这丫头的娇纵，她或者骄横刁蛮，不知人心险诈，或者端庄温文，不知人间疾苦，偏偏她聪慧机变之余，又精通人情世故，于人心更是拿捏的恰到好处。这是因为，上一世，她历尽了人情冷暖！楚若烟微笑，这样的话却不能出口，只是含笑道：“自然是我上将军府得天地之灵气，才养得出我们五兄妹！”
“……”耶律辰好笑摇头。这个丫头，说你胖你倒喘上了！调整一下身体，让小丫头靠的更舒服一些，手指捏起她一缕秀发缠绕，唇角的笑容却是微收，轻声问道：“那若烟是不是这会儿能给九哥解惑，为何今日说到泺源府救灾的功绩，若烟几次将话岔开？”
依原来的计划，先是楚若烟进宫借着给三公主尝鲜，将吃虫子一事传到太后耳中，再借着请安，令太后知道孝康王和卞子俊的功绩。而耶律辰进宫陪皇帝下棋，其间只叙父子天伦，令皇帝动念去陪太后过节，自己也顺势跟去。一旦见到太后，必然会从吃虫子提到泺源府的功绩，自己再趁机出言，替孝康王和卞子俊请功。可是前边两计都成，到最后一节，都被这丫头挡了回去。还有……耶律亭是什么鬼？他为什么也会在太后宫里？楚若烟见问，抿唇笑道：“九哥只瞧见七殿下在太后宫里，就没有留意，我们告辞，他却不曾跟着出来？”
不是没有留意，是不在意！耶律辰扬眉问道：“那又如何？”
楚若烟抿唇轻笑，将御花园中遇到耶律亭一节细述一回，然后低哼道：“七殿下惦记明姐姐不是一日两日，如今虽说明姐姐有了萧三哥，可是终究还不曾订下亲事，他必然不会甘心。如今他得知四殿下要抢明王爷的功劳，岂有不出力的道理？不止出力，回头等到皇上的赏赐下来，他必然要令明姐姐知道，其间是他周旋！”
耶律辰听到这里，已经恍然。是啊，因为楚若烟的关系，如果是自己亲口请旨，皇帝必然会怀疑自己偏私。如今话由耶律亭说出来，便与自己和楚若烟、贝妤几人没有丝毫干系！明白这一点，耶律辰好笑，摇头道：“若是七皇兄知道被你算计，也不知道又做何想？”
心里暗暗点头。如果说，今日她们几人进宫，是明白了自己的意途，可是御花园中遇到耶律亭，却完全是她自己的急智。这个丫头……当真是处处令人惊喜又意外！“做何想？”
楚大小姐轻哼，懒懒道，“他若不是对明姐姐有心，又岂会被我算计？更何况，他也并无损失！”
岂止没有损失？耶律亭此举，除去讨好明彦君，还能顺势打压耶律邯，一箭双雕，何乐而不为？