上将军府一门四子，另还有三位未出阁的小姐，全部都是嫡出，说来也算是人丁兴旺。可是与其他世家、府门有众多庶出的公子、小姐相比，又嫌稀少。如今楚若宇、楚若轩戎边，楚若帆平叛未回，楚若湖、楚若溪被送回乡去，诺大将军府，除去楚大将军夫妻，也就只剩下楚若麟、楚若烟兄妹在京。偏偏方才楚若麟又被钰王指去伴护沉丹公主和申屠嘉木，府中更加无人。田氏在府门前下车，眼望着大开的府门，门头两侧高悬的大红灯笼，心底无端的生出些荒凉。看着管家率一众奴仆跪倒相迎，无情无绪的摆手命众人起身，吩咐丫鬟派发越年的赏赐。楚大将军对这一切似乎并未留心，引着钰王殿下大步进府，一迭连声吩咐管家置几个下酒的小菜，他老丈人要和王爷女婿对饮通宵。楚若烟听到管家连应，抿唇笑道：“不过几个下酒的小菜，倒不必惊动大厨房，管家命人将食材送到书房的小厨房去，若烟自个儿动手就是！”
楚大小姐要亲自下厨？楚大将军扬眉笑道：“如此最好，今日还是托王爷的福！”
耶律辰却道：“时辰不早，我陪将军饮几杯罢了，若烟女儿家，该当回去歇息才是！”
楚若烟上前牵住他的衣袖，轻嗔道：“今儿除夕，哪里有自个儿回去睡的道理？若烟还是陪着爹和九哥！”
是啊，今儿除夕，自然要和最亲的人在一起。耶律辰回眸，与她的乌眸正正相对，一时心头怦然，微微点头，不再反对，揉揉她的额发，向田氏俯首道：“耶律辰有所打扰，夫人莫怪！”
田氏见三人谈笑，将自己撇在一旁，心中本已暗恼，不防耶律辰突然礼敬，一时错愕，很快回神，还礼道：“王爷请便就是，只是臣妇多有不便，恕不相陪！”
自己虽然是这将军府的当家主母，可是眼看着这三个人谈笑，只觉自己是个外人，又哪里还提得起兴致？耶律辰自然并不在意，点头道：“夫人请便！”
看着田氏往后宅而去，三人这才转身，一同前往书房。虽说府里人少，可是年节下，食材倒是极为丰富。楚若烟也不花心思去弄稀奇古怪的东西，只是精心备几样下酒的小菜，唤上丫鬟，一同送到书房里来。菜肴摆好，酒也温上，却见书案上摊着一副地形图，楚大将军和钰王殿下二人正立在案旁，低声商议。楚若烟命丫鬟退去，自己过去一望，但见图上一边山川纵横，另一边却极为平坦，只勾出几抹曲线，不禁扬眉道：“爹和九哥看的是西疆的地形图？”
耶律辰抬头向她一望，含笑道：“不想若烟看得懂地形图！”
将图纸微卷的边沿辅展，露出“西疆区域图”五字。虽然说，名门世家的千金小姐大多读书，可是也只识得些字，会看书信罢了，纵是有出色的，舞文弄墨，会些诗书棋画，便已是才女。要知这地形图，莫说闺阁女子，就是行军的将士，不曾读过书，也很难看得明白。而楚大小姐不止通晓经济，还知道土地治理，如今连地形图也一眼看得明白，不能不令人惊讶。这算什么？楚若烟微微耸肩。现代的地图，可要比这古代手绘的地图复杂的多！楚大将军却毫不意外，抬头向宝贝女儿望去一眼，眼底皆是得意，挑眉道：“丫头聪慧的紧，当真不知道像谁！”
“当然是像娘！”
楚大小姐笑应，看着楚大将军露出几份悻悻之色，上前挽住他的手臂，脸儿微扬，含笑道：“若不是娘聪慧，选的极好的夫君，这世上又哪有若烟？”
小马屁精！话出口，楚大将军忍不住笑起来，抬手在她额上一敲，笑骂：“就你会说话！”
耶律辰也不禁莞尔，点头道：“若烟言之有理！”
哪知道他刚刚话落，楚大小姐已转头向他望来，挑眉道：“九哥，这一点，若烟也像娘，是不是？”
这话自己说还罢了，还非问到钰王殿下脸上，你道谁都像你一样？楚大将军好笑摇头，还没有说话，却见钰王殿下立刻点头，一本正经的道：“对，若烟也选的极好的夫君！”
楚大将军：“……”好吧，这两个小家伙都不要脸，也不知道像谁！说笑一回，三人仍将目光落回案上的地形图，楚若烟问道：“爹和九哥是在揣测明大哥的下落？”
这样的大节下，二人还要讨论公务，除去一同心悬西疆的形势，还能是什么？耶律辰点头道：“十堰岭方圆不过数十里，若明世子当真藏在那里，这几个月，萧三哥又怎么会找不到他的踪影？更何况，还有楚三哥的一千人马！”
楚若烟点头道：“是啊，除非明大哥已经不在十堰岭！”
一句话出口，楚远、耶律辰二人顿时一怔，抬起头互视一眼，眼底皆是了然。耶律辰挑眉道：“若明世子当真已不在十堰岭，还会在哪里？”
“明世子此行，是为了查处西疆吏治，若他是故意隐藏行踪……”楚远凝眉沉吟，一时后句没有说出。楚若烟扬眉道：“若烟只是随口说说！”
耶律辰也跟着扬眉，含笑道：“或者是一语中的！”
是吗？楚若烟眨眼，微微转念，“啊”的一声道：“你们是说，明大哥遇袭之后，退入十堰岭是真，可是等到我们接到战报，派兵增援，他已经借着此次遇袭，改明为暗，悄悄离开十堰岭，潜往旁处，所以萧三哥和三哥才找不到他的踪迹？”
是啊，如果不是明彦恩有意而为，为什么一千人马没有留下任何蛛丝马迹？楚远眸子一亮，伸手在她头上轻揉，含笑道：“我们烟儿随口说说，便是此事的关键所在！”
和我有关系？楚大小姐错愕。耶律辰向她笑望，点头道：“将军所言极是！”
楚大小姐：“……我真的只是随口说说！”
可是那二人却不再说下去，楚大将军低头，又向图纸凝视。耶律辰伸指，在离十堰岭不远的地方一点，低声道：“这里！”
这里？楚远眸色微沉，向那里注视片刻，才轻吁一口气道：“若果然如此，我们很快就会有明世子的消息！”
“哪里？”
楚若烟伸长脖子向图上张望，但见耶律辰所指，竟然就是安普城，不禁吃惊叫道，“爹，你是说明大哥潜回安普？那里可都是叛军，而且没有人不认识他，他回去做什么？”
耶律辰含笑道：“若烟忘了，什么叫不入虎穴，焉得虎子？”
楚若烟张口结舌道：“可是，若烟更知道，什么叫肉包子打狗！”
“你当明世子是肉包子？”
楚远好笑摇头，顺手将地形图卷起，挥手道，“饮酒罢，若是醉了，王爷便宿在府里就是！”
咦？楚大小姐眼睛一亮。这个可以有！耶律辰：“……”楚大小姐，你眦牙是什么意思？